Вадим Аникеев, тридцатипятилетний предприниматель, привыкший жить в постоянной гонке и держать под контролем каждую мелочь своего дела, торопился в аэропорт. До вылета оставался приличный запас времени: он нарочно выехал раньше, рассчитывая спокойно прокрутить в голове предстоящую поездку и все, что могло с ней быть связано.
Его бывшая жена Наталья прилетела из Канады. На этот раз она появилась одна — без Константина, с которым два года назад, сразу после развода, уехала за границу. Наталья настаивала на встрече в Киеве. Вадим возражать не стал: в столице у него давно накопились рабочие вопросы, которые он все откладывал. Теперь появился повод совместить деловую необходимость с личной выгодой.
Необходимость заключалась в делах компании. А выгодой была сама Наталья: она наконец дала понять, что готова отказаться от своей доли в бизнесе. Правда, не просто так — какое-то условие она собиралась озвучить только при личной встрече. Но Вадим уже решил: согласится почти на все, лишь бы она больше не имела отношения к его фирме.
Трасса в тот день оказалась непривычно свободной, машины встречались редко, и он ехал быстро, почти не отвлекаясь. После плотного обеда перед дорогой внезапно захотелось пить, а купить воду заранее он не догадался.
Вскоре справа мелькнул указатель: «Борисполь». Неподалеку виднелись крыши небольшого населенного пункта — каких-то несколько минут в сторону. Вадим решил свернуть: наверняка там найдется магазинчик, где можно взять бутылку воды, заодно и сигареты, которые уже заканчивались.
Он вырулил на узкую проселочную дорогу, по краям заросшую кустами, но скорость почти не сбросил. И именно в этот момент из-за густой зелени прямо перед машиной вдруг появилась старушка. Вадим резко ударил по тормозам. Автомобиль взревел, будто раненый зверь, дернулся и замер, а его самого с силой бросило вперед, почти на руль.
Старуха отпрянула к обочине и смотрела на него круглыми от испуга глазами. Вадим выругался про себя, распахнул дверцу и вышел. Перед ним стояла несчастная пожилая женщина, дрожащая и готовая разрыдаться. Когда он подошел ближе, она виновато заговорила:
— Сынок, прости меня, старую…
— Вы зачем на дорогу выходите, не посмотрев по сторонам? — резко, хотя уже не так зло, спросил Вадим.
— Плохо я слышу, милый. Да и у нас тут такие машины почти не ездят. Посох мой сломался, вот и бреду как могу.
Глядя на нее, Вадим постепенно успокоился. Перед глазами вдруг всплыла его бабушка Тамара — такая же маленькая, сухонькая, в стареньком платке.
