— А за помощь с деньгами спасибо, — добавила Наталья уже без прежней резкости. — При покупке пригодится.
Разговор с дочерью вышел тяжелым. Наталья держалась колко, отвечала почти через силу и так и не сказала, куда именно уходит по вечерам. Елена Сергеевна вернулась домой с тревогой, которая не отпускала ее ни на минуту. То, чем по ночам занимался зять, волновало ее меньше: мало ли мужчины берут подработки, когда семье нужны деньги. Но измученное лицо Натальи, ее постоянное раздражение и Илья, которого оставляли одного в квартире, не давали матери покоя.
В подъезде напротив недавно поселился молодой мужчина. Сосед оказался приветливым, общительным, всегда здоровался первым. Как-то он даже помог Елене Сергеевне и Виктору выбрать посудомоечную машину, а потом еще и установил ее. Женщина вспомнила об этом и решила попросить его о помощи.
Вечером она испекла пирог, дождалась подходящего времени и позвонила в соседнюю дверь. Мужчина встретил ее радушно, быстро поставил чайник, достал чашки. Они сели за стол, разрезали пирог, и за неспешным разговором Елена Сергеевна осторожно рассказала, что ее тревожит: дочь скрывает работу, внук остается без присмотра, а в семье происходит что-то непонятное.
Сосед нахмурился.
— Кстати, я вчера поздно вечером видел вашего мальчика, — сказал он. — Мы вместе от остановки шли. Он сказал, что родителей дома нет и что идет к вам.
— Вот именно! — взволнованно воскликнула Елена Сергеевна. — Поэтому я и пришла. Вы не могли бы проследить за Натальей? Узнать, куда она ходит вечером и чем занимается ночью? У меня душа не на месте.
Она достала из сумки две фотографии дочери, где лицо было хорошо видно, и протянула соседу.
— Посмотрите внимательно. Это она. Если узнаете, я дам адрес и время. Сможете помочь?
Мужчина едва взглянул на снимки — и заметно изменился в лице. Елена Сергеевна сразу поняла: он уже видел Наталью.
— Вы ее знаете? — нетерпеливо спросила она.
— Лично нет, — после паузы ответил сосед. — Но я точно знаю, где она подрабатывает. Ваша дочь танцует в ночном клубе. Развлекает публику. И, скажем так, она там не последняя.
Елена Сергеевна побледнела.
— Это там, где посетители деньги, простите, в белье суют? Вы серьезно? Вы точно не ошиблись?
— У нее на плече татуировка бабочки? — тихо спросил он. — Тогда ошибки быть не может. Постоянные гости клуба ее так и зовут — «Ночная бабочка».
Для Елены Сергеевны это стало настоящим потрясением.
