— Лена! Соколова!
Она вздрогнула от неожиданности и обернулась. Сквозь ряды магазинов к ней неслась женщина с восторженной улыбкой и раскинутыми в стороны руками. Прежде чем Лена успела что-либо сказать, незнакомка уже сжала ее в крепких объятиях.
— Ты что, меня не узнаешь? Я Вика! Громова!
Лена моргнула, пытаясь сопоставить в памяти голос и лицо, а затем удивленно выдохнула:
— Вика?! Боже, сколько лет прошло! Последний раз, наверное, еще в школе виделись!
— Ну да, где-то так! — Вика оглядела Лену с головы до ног, в ее голосе прозвучала легкая зависть. — А ты, смотрю, совсем не изменилась.
Лена прекрасно поняла, о чем речь. К тридцати пяти годам она сохраняла стройность и ухоженный вид. Регулярные тренировки, уход за собой и любовь к модной одежде делали свое дело. Она могла позволить себе молодежный стиль, хотя кто-то мог бы сказать, что он уже не по возрасту. Но Лене было все равно — она носила то, что ей нравилось.
В отличие от нее, Вика изменилась до неузнаваемости.
А вот Вика изменилась. Лена же ее даже не сразу узнала. В школе Вика была чуть ли не самой худенькой, а сейчас довольно плотного телосложения. А длинная куртка и какие-то широкие штаны вместе с грубыми, почти мужскими ботинками, явно прибавляли ей возраста. Так еще ни намека на косметику, да и волосы седые выбиваются из пучка, разбавляя темно-каштановый цвет блестящими нитями.
Было видно, что Вика плевала на свою внешность. Хотя, может, у нее с финансами туго, либо столько дел, что просто не до этого. Лена не любила вешать ярлыки, ведь никогда не знаешь, как на самом деле живет другой человек.
Но все же глаза у нее были, и Лена уверенно могла сказать, что Вика выглядит намного старше ее, хоть они и ровесницы.
– Да брось, – улыбнулась Лена. – Все мы изменились. Старение не обмануть. Нам все же уже не по семнадцать лет.
– Нет, ты отлично выглядишь!
– Спасибо, – улыбнулась она, а потом соврала, – ты тоже очень хорошо.
– Так хорошо, что ты меня даже не узнала! – рассмеялась Вика.
– Да я просто не ожидала, – начала оправдываться Лена.
– Да ладно, – махнула женщина рукой, – лучше рассказывай, как ты живешь?
– Да в целом, неплохо, – пожала Лена плечами. В школе они с Викой хорошо общались. Подругами их можно назвать было лишь с натяжкой, но они часто ходили вместе домой, иногда гуляли. Даже пару раз друг у друга дома были. В общем, приятельские отношения между одноклассницами.
– Муж, дети? – допытывалась Вика.
– Я в разводе, есть сын. Ему уже четырнадцать, – с улыбкой ответила Лена.
– Ничего себе! Как ты рано родила!
Видимо, Вика не так уж сильно и повзрослела, ведь до сих пор не слышала ничего про такт.
– Да, так вышло! Но я ни о чем не жалею, сынок у меня прекрасный. Ну а ты?
– А я замужем, – с гордостью проговорила Вика. Мол, в этом я лучше тебя. – Двое детей. Сыну девять, а дочке четыре.
– Ты молодец, это здорово!
Стояли они по центру зала, и люди с недовольными лицами обходили их. Это заметила не только Лена, но и Вика.
– Неудобно здесь говорить, но поболтать очень хочется, – с сожалением проговорила она.
– Можем в кафе сходить как-нибудь, поболтаем, – предложила Лена.
– Да зачем в кафе? Деньги еще тратить! Я на ту сумму, что там оставлю за салат, дома целый ужин приготовлю. Слушай! А приходи к нам на ужин!
Лене было как-то неловко. Они давно не виделись с Викой, а тут она в гости зовет. Притом, она замужем, а у Лены сейчас глухо на личном фронте.
– Да как-то неудобно. Может, лучше в кафе? А то вдруг твоему супругу помешаем. У меня пары нет.
– Ой, брось! – фыркнула Вика. – Он вечно к нам в гости своих дружков зовет! Так что я имею право пригласить подругу. Давай, приходи в субботу.
– Ладно, – сдалась Лена. Может, и впрямь стоит пообщаться? К тому же, у нее планов на этот вечер и не было.
– И сына бери, пусть с моими повозится.
– А вот это навряд ли, – улыбнулась женщина. – Он обычно в выходной у папы, да и не любит он со мной по гостям ходить. Возраст уже не тот.
– Да? Ну, ладно. В общем, давай телефонами обменяемся, а там уже созвонимся.
Когда Лена возвращалась домой, она все думала, зачем согласилась. У них же, наверное, и общих тем для обсуждений нет.
Но, с другой стороны, а что она теряет? Если ей будет скучно или неуютно, то она под каким-нибудь предлогом уйдет пораньше.
В общем, когда Вика написала Лене место и время, та спросила лишь в ответ, что купить.
Бывшая одноклассница велела ничего не брать, но Лена не привыкла ходить в гости с пустыми руками. Поэтому купила бутылку хорошего вина, фрукты и полезные сладости детям.
– Ой, зачем ты все притащила, – с порога начала бубнить Вика. – Ладно, разувайся и пойдем.
Жили они в небольшой двухкомнатной квартире с довольно старым ремонтом. Но Лена не сильно обратила внимание на интерьер. У всех разные возможности.
Она разулась, сняла пальто и, поправив платье, направилась за Викой на кухню.
– А вот и мой муж, Артем!
Вика представляла его с большой гордостью. Дескать, смотри, какой у меня мужик в доме!
Артем был самым обычным. Одет был в футболку и какие-то треники. Волосы на его голове уже начали редеть, а возраст выдавал пивной животик.
Лена вежливо поздоровалась и тут же заметила, как Артем на нее смотрит.
– Викуля, а ты не говорила, какая у тебя красивая подруга! – хмыкнул он.
Хоть комплимент и был в сторону Лены, ей было как-то неловко. Наверное, не стоит отмечать красоту другой женщины при своей жене.
– Красивая, – буркнула Вика, почему-то осмотрев бывшую одноклассницу. – Замечательное платье, Лен. Только очень короткое! Сама же сказала, нам не семнадцать уже! Я выше колена давно уже ничего не ношу.
Лена оглядела себя. Платье, как платье. Да, чуть выше колена, приталенное. Но довольно закрытое и уж точно не соблазнительное.
– А я иногда позволяю себе, – ответила Лена, присаживаясь за стол.
Вика и впрямь наготовила. Все было очень вкусно. И хоть Лена не привыкла столько есть, все же не хотела обижать хозяйку, поэтому попробовала все блюда, решив, что сбросит потом все лишнее в спортзале.
– А где вы работаете, Елена? – неожиданно спросил Артем.
– Я работаю бизнес-тренером в крупной логистической компании, обучаю сотрудников.
– Ох, хотел бы я быть вашим сотрудником, – рассмеялся Артем.
Лена недоуменно посмотрела на Вику, которая уже начинала злиться.
– Артем, ты не хочешь телевизор посмотреть? – спросила она.
– Не, не хочу. Я лучше с вами поболтаю.
Вечер прошел напряженно. Артем откровенно клеился к Лене и осматривал ее, когда думал, что она не видит. Вика злилась и рявкала на своего мужа. А Лена чувствовала себя ужасно неловко, думая, когда можно уже вежливо сбежать.
И когда все блюда были попробованы, а бутылка вина допита, Лена произнесла:
– У вас хорошо, но мне пора домой.
– Что так рано? – возмутился Артем. А вот Вика совсем не возмущалась.
– Мне завтра рано вставать. Дела.
– Это в воскресенье-то?
– В воскресенье. Спасибо за теплый прием. Вика, у тебя замечательный дом и чудесные дети.
Прощание вышло довольно сухим. Вика сказала «пока» и поспешила вытурить гостью из дома. А Лена выдохнула лишь в такси, пытаясь осознать, что это было. И как вообще Вика может терпеть такое хамское отношение своего мужа? Если бы они не сидели далеко друг от друга, он бы, наверное, уже лапать ее начал!
Но дома она решила, что это не ее дело. Встретились раз, и ладно. А если Вика захочет снова увидеться, то Лена будет настаивать на кафе. Домой она к ним больше ни ногой.
Лена смыла макияж, переоделась в уютную домашнюю пижаму, включила свой любимый сериал, и тут ей позвонила Вика.
– Привет еще раз, я что-то забыла? – спросила Лена.
– Совесть ты свою забыла!
Лена нахмурилась и бросила взгляд на экран телефона, словно проверяя, не ослышалась ли. Но нет, это действительно была Вика.
— Ты вообще о чем? — озадаченно спросила она.
— О чем?! Ясно о чем! Я тебя к себе позвала, как подругу, а ты явилась вся нарядная, в платьишке своем коротком! Да еще и глазки моему мужу строила!
Лена застыла, переваривая услышанное. Это было настолько нелепо, что даже ответить сразу не получилось.
— Я? Заигрывала? Вика, да твой Артем ведет себя, как невоспитанный подросток! Может, тебе стоит поговорить с ним, а не обвинять меня?
— А что с мужиков взять? Конечно, ему понравилась размалеванная красотка! Ты же постаралась! Причепурилась, чтобы затмить меня!
— Я так выгляжу всегда, а не для чьих-то мужей! — спокойно возразила Лена, пытаясь остаться вежливой.
— Не ври мне! Просто тебе обидно, что я замужем, а ты — нет! Вот и решила разрушить мою семью! Даже сына не взяла, чтобы не мешал тебе клеиться к Артему! Но ничего, я его тебе не отдам!
Лена почувствовала, как на губах сама собой появляется усмешка. Спорить с Викой не имело смысла — она уже придумала удобную для себя версию событий.
— Ну-ну, держись покрепче за свое сокровище, — с усмешкой бросила Лена. — А теперь прощай! А то, глядишь, и правда уведу.
Она сбросила вызов и тут же отправила номер Вики в черный список.
Еще одна встреча с прошлым, которая закончилась абсурдом. Как говорится, никогда не знаешь, что у людей в голове. Но одно Лена поняла точно — повторять этот эксперимент больше не стоит.