– Вы ведь врач! Клятву давали спасать людей, а не издеваться над ними! Я дойду до самой верхушки, если надо, жалоба за жалобой полетит!
– Прошу вас, не устраивайте сцену. Я уже объясняла: по анализам — всё в пределах нормы. Корень проблем вашей матерьи не в физиологии, а в психике. Как бы вы ни угрожали, сделать я ничего не смогу. Обращайтесь к психиатру, другого выхода нет.
Марина метнула в доктора взгляд, полный презрения и ярости, и вышла в коридор. Там, опираясь на стену, ждала её мать — Валентина Сергеевна.
– Мам, ты чего стоишь? У тебя ноги подкашиваются, садись срочно, – Марина бросилась к ней, осторожно подхватила под руку и усадила на одну из металлических лавок вдоль стены, – погоди… А что с рукой? Ты падала? Откуда эти синяки?
Её взгляд застыл на запястье матери, где расплывались свежие, болезненные отметины — будто кто-то крепко сжал её руку.
– Мариночка, они появились сами… только что. Я начинаю понимать, в чём дело. Не знаю, как могла это забыть… Боже, ведь прошло уже больше тридцати лет. И именно из-за этого я и болею. Ни один врач тут не поможет. Это не болезнь, это напоминание. Это знак. Это все совсем не случайно, доченька.
Марина в замешательстве уставилась на мать. Ей всё труднее было отмахиваться от тревожной мысли — а вдруг у мамы в голове и правда что-то не то происходит? Неужели действительно психиатр нужен?
–Мам, ты о чем сейчас говоришь?
–Ты же помнишь маленькую и очень старенькую книжечку? Она у нас в шкафу лежит, в деревянной шкатулке. Помнишь, мы в детстве ее часто читали? Там стихи, сказки, короткие рассказы, потешки…
–Ну? И причем тут эта книжка?
–Мне ее одна бабка дала. Ведунья, лекарка… нет, подожди! Не надо на меня так смотреть! Я тебе все расскажу, и ты поймешь… Ты знаешь, что раньше мы с твоим отцом в небольшом селе жили, а за пару лет до твоего рождения уехали. Ему хорошую работу здесь предложили, с квартирой вопрос решился. Но так гладко у нас было не всегда. Я с детства очень болезненной девочкой была…
Марина недоверчиво посмотрела на маму. Нет, ей явно нужен психиатр. О каких болезнях она говорит, если Марина за всю свою жизнь первый раз столкнулась с врачами и поликлиникой только сейчас, когда ее мама начала хворать. Марина не помнила, чтобы в семье вообще кто-то болел. Даже самая обычная простуда всегда обходила их стороной.
–Когда я уже была помолвлена с твоим отцом, то мое состояние ухудшилось. Ну и родители меня отвели к ней. К лекарке бабе Зое. Ух, сердитая старуха! Такой взгляд жесткий, его не каждый сможет выдержать. Она посмотрела на меня, сначала презрительно фыркнула, а потом сказала: «Я что, ее должна каждый божий день принимать? У меня на это нет времени!»
–Мам, ты о чем? Какие лекарки? Мы в 21 веке живем! То, что произошло раньше не имеет отношения к настоящему. Это просто случайность. Не бери в голову.
Валентина Сергеевна грустно улыбнулась. Она понимала, что Марина не поверит. Так ведь проще, так привычнее. Можно все списать на случайные совпадения. Но след на запястье, он появился сам. Неожиданно. Вдруг. Как напоминание. Как угроза. Ведь мама Марины так и не выполнила наказ бабы Зои.
–Я что, ее должна каждый божий день принимать? У меня на это нет времени! Девка ваша хворая, ее выхаживать надо. А я одна на всех, – баба Зоя сердито посмотрела на Валю.
Огромные, испуганные глаза юной девушки наполнились слезами. У нее ведь столько планов было. Она скоро станет женой. Она очень хочет детей. Очень хочет свой дом, где будет хорошей хозяйкой. Обычные, простые планы. Ничего особенного, но неужели даже это не сбудется?
–Ой, душу мне рвешь! – баба Зоя стукнула кулаком по столу, Валя подпрыгнула на месте, – сама себя лечить будешь?
Валя приподнялась, не поняв, о чем речь. Она растерянно смотрела на лекарку и бормотало что-то невнятное.
–Я спросила, – повысила тон баба Зоя, – сама себя лечить будешь?
–Буду, – Валя кивнула.
–Тогда, – ведунья подошла к шкафчику и достала оттуда деревянную шкатулку, – тогда вот! Там книжица с шутками-прибаутками. Они не простые. Чаще бери ее в руки и читай. Песенки можно петь, стихи заучивать, чтобы в голове крутились. Хворь твоя пройдет. Сама пользуйся и детишкам своим читай, чтобы тоже ничем не болели.
–Спасибо, – дрожащими руками Валя взяла шкатулку, – спасибо вам огромное!
–Это не подарок! – резко ответила баба Зоя, – тридцать лет пользуйся, потом вернешь! Ясно?
Лекарка схватила рукой запястье Вали и крепко сжала. Девушка вскрикнула от боли, но вырвать руку не посмела.
–Ясно, – ответила Валя.
Только после этого баба Зоя отпустила руку. А на запястье девушки остались синяки. Но они быстро прошли. Как и прошла болезнь Вали. Она просто исцелилась, читая книжку бабы Зои.
–Совпадение это или нет, я тебе точно сказать не могу. Но твердо знаю, что тридцать лет минули в прошлом году. А книжка до сих пор у меня, – закончила свой рассказ Валентина Сергеевна.
–Мам, это случайность. Ты же не думаешь, что какая-то деревенская бабка смога достать тебя на расстоянии и поставить синяки?
–Книжку надо вернуть. С опозданием, да. Но вернуть надо… Марина, я сама поехать не смогу. Дорогу не осилю.
–Ясно, – выдохнула Марина, – ты хочешь, чтобы я поехала за тридевять земель к какой-то бабке и вернула ей книгу. Это, конечно, решение проблемы. Отлично придумала, мам!
–Если ты не поедешь, то придется мне самой, – Валентина Сергеевна с трудом поднялась и медленно поковыляла к выходу.
–Господи! – устало произнесла Марина, – я поеду, мам!
Марина вылезла из электрички и осмотрелась. Куда идти неизвестно. Точного адреса нет. Есть только имя этой бабы Зои. Женщина спустилась с платформы и подошла к подросткам, которые толпились у небольшого ларька.
–Ребят, привет. Подскажите мне, пожалуйста, где тут баба Зоя живет. Типа… типа колдунья.
Вместо смеха и подколов, которые ожидала услышать Марина, ребята стали наперебой показывать дорогу.
–Только она померла. В прошлом году еще. Но в ее доме живет внучка, теть Оля. Может, она вам поможет.
Марину будто холодной водой окатили. Она как-то незаметно для себя приняла тот факт, что болезнь матери связана с книжкой. Внутри нее была даже не надежда, а какая-то твердая уверенность, что, вернув бабе Зое эти стишки, мама чудесным образом исцелится. Марина отбрасывала от себя такие мысли, старалась рассуждать логически, однако ничего не могла с собой поделать. Будучи в дороге, женщина уже представляла, как отдает старой ведунье книжку и спокойно уезжает. А мама, вдруг избавившись от всех недугов, встречает ее дома и угощает свежими пирожками с картошкой.
И вот теперь Марине заявляют, что бабы Зои уже нет в живых. А значит, все. Конец. Мама будет и дальше болеть.
Поблагодарив ребят, Марина все-таки решила отправиться к дому ведуньи. Там ведь живет ее внучка, а значит, она вполне может быть похожей на свою бабку и иметь подобные способности.
Однако Марину встретила обычная женщина.
–…Я понимаю, я все понимаю! Но ничем помочь не могу. Я не умею это делать. Не передался мне от нее по наследству никакой дар.
–Тогда книжечку просто заберите! Это же ее была, значит, теперь ваша, – Марина пыталась сунуть в руку нынешней хозяйке дома шкатулку.
–Нет! Не возьму! Знаете, хоть бабушки уже нет рядом, но она все равно все видит, я в этом уверена. И перед тем, как уйти, она говорила: кто бы ни пришел, чтобы ни принес для меня, не бери! Говорила, что всё, что ей должны, принесли еще при жизни. Остальное не ее, а значит, не мое!
–Вы с ума сошли! Она моей маме сказала тридцать лет назад, что нужно книжку вернуть. Я ее привезла. Куда мне ее теперь, выкинуть? – Марина уже начала терять терпение.
–Не мое дело. И эта книжка не моя!
–Ладно. Тогда скажите, где покоится ведунья. Я ей туда отнесу.
–Ха! Это тоже она предусмотрела. Сказала, чтобы могилу ее чужим людям не показывали. И местные вам тоже не покажут. Так что, извините. Я вам помочь ничем не могу.
Марина грустно засунула шкатулку с книжкой в сумку и медленно пошла в сторону станции.
–Как же так? Что делать-то? – всхлипывала женщина, – опоздала на чуть-чуть… А тут такое… Это просто случайность? Или наказание от сердитой бабы Зои? Не успела вовремя, при жизни не вернула, значит, страдай теперь…
Когда Марина добралась до станции, то совсем расклеилась. У нее не было сил звонить маме и сообщать ей плохие новости.
–А может быть, все-таки случайность? – Марина на секунду задумалась, – скажу маме, что книгу вернула. Она поверит и поправится. Наш организм и наш разум уникальные, они могут сами себя лечить. Вот и мама вылечится!
Марина решила, что именно так и сделает. Но внутри у нее сидело сомнение в успешности своей идеи. Она пыталась уговорить себя, но понимала, что сама не верит в это. Как еще день назад не верила маме.
Женщина услышала звук приближающейся электрички и посмотрела на часы. Нет, это была не ее. Это тоже из города. Марина прикрыла глаза и снова стала мысленно рассуждать:
«По сути, это все выдумки. Фокусы. Не бывает лекарок и ведьм. Просто баба Зоя ловко манипулировала своими клиентами. Непререкаемый авторитет утверждает, что, читая стишки, ты вылечишься. А с ней спорить нельзя, иначе схватит за запястье. Вот мама и вылечилась. Но в голове-то установка осталась. Она сидела глубоко в памяти. Надо вернуть через тридцать лет. А если забудешь – будет наказание. Логично? Логично! Так что я скажу, что книжку вернула… Делов-то! И да, это, получается не просто случайность, а работа нашей психики… Эх, была бы это моя профессия, я бы наверное, диссертацию на эту тему написала…»
Мысли Марины перебил женский голос.
–Добрый день, вы случайно не знаете, как я могу добраться до… эм… бабы Зои. Она умеет лечить…
Марина изумленно открыла глаза. Перед ней стояла худенькая женщина и держала за руку бледного и такого же худенького мальчика.
–Я знаю, где она живет, – Марине стало даже не по себе, – но… ее не стало год назад. А ее внучка, что живет в ее доме, не умеет лечить…
–Как это ее не стало год назад? – в глазах женщины задрожали слезы и тут же огромными каплями скатились по щекам, – может быть, вы путаете?
–Нет. Я только что оттуда. Разговаривала с ее внучкой…
Женщина зарыдала в голос. Мальчик испуганно к ней прижался. Она тут же присела, крепко-крепко его обняла и стала говорить:
–Я… я… я… Она последняя надежда была… Сын… Болеет сын… Врачи вообще ничего не могут сделать… А мама… моя мама… Она, как жива была, все мне говорила…
Женщина никак не могла унять слезы, но внутри нее была такая боль, что не вытащить ее наружу она просто не могла. Захлебываясь горем, незнакомка говорила, даже не думая, слушает ее кто-то или нет. Но Марина слушала, прикрыв рот рукой.
–Мама говорила… Дочка, мне ведунья наказ дала… Мол… Мол… Мол… Отправь через тридцать лет ко мне свою дочь, ну, меня то есть… Она мне все календари покупала и дату ставила… Везде бумажки крепила… А я… Что я… Молодая была, все забыла. Потом замуж вышла, сына родила… А потом… потом… Диагноз… Куда там? Я про все мамины даты забыла… А пару дней назад… Я всп… всп… вспомнила. Думала, что это спасение для сыночка моего… А баба Зоя померла…
Марина сглотнула ком в горле и закрыла глаза. Бедная женщина, тоже опоздала.
–Мы с вами обе опоздали, – Марина вытерла выступившие слез и вдруг резко ахнула, – подождите! Господи! Да быть такого не может! Вот так случайность! И случайность ли это?
Марина достала из сумки шкатулку и, не раздумывая, протянула её мальчику.
– На, малыш. Ты читать умеешь? Тогда читай. Эта книга была у моей мамы — она знала её почти наизусть и ни разу не болела. Мне она тоже читала — и я всегда была здорова. А теперь — это твоя книга, – голос Марины стал почти шёпотом. – Так баба Зоя велела. А её слова — не пустяк. Понял?
Мальчишка с любопытством заглянул в шкатулку и бережно взял книжку. Его мама, всё ещё не веря в происходящее, металась взглядом между ребёнком и Мариной.
– Обе мы пришли не вовремя, – сказала Марина, глядя женщине в глаза. – Я — слишком поздно, чтобы отдать книгу. Вы — чтобы её получить. Но, видимо, судьба всё рассчитала. Просто… по-своему.
Она улыбнулась мальчику и вдруг прищурилась:
– А вам не кажется, что у него щёчки румянцем покрылись?
Женщина порывисто шагнула к Марине и заключила её в крепкие объятия.
– Спасибо… Пусть у вас всё будет хорошо. И спасибо, что мы «опоздали» в один и тот же день…
Марина в ответ только кивнула, а потом пошла к краю платформы — подъехала её электричка. Улыбка не сходила с её лица, когда она набрала номер матери.
– Мам, как ты?
– Как будто заново родилась! Силы будто вернулись. Даже встала — тесто поставила. Буду печь пирожки. С картошкой!
– А я как раз про них подумала. Представляешь?
– Удивительное совпадение!
