Его жену Таня конкуренткой не считает. Она нашла её в интернете и один раз даже сходила на занятие по рисованию, которые та вела. Грузная, с огромным носом и нелепыми для такого лица обесцвеченными кудрями, она не была красивой. Не была красивой, не была молодой – Аркадий с ней только из-за детей и ипотеки.
Сам Аркадий ничего такого не говорил, конечно. Таня мечтала, что однажды после занятия она выйдет из здания вместе с ним, и Аркадий скажет:
-Танечка, тебе куда? Может, подвезти?
Она сядет в его машину на переднее сидение, пристегнётся и откинется расслабленно, как в фильмах. Он станет шутить, а она громко смеяться. Его рука будто случайно коснётся её локтя или коленки. Лучше коленки, так понятнее. Она вспыхнет и скажет:
-Разве так можно?
И посмотрит со значением на его кольцо. Весенний ветер будет раздувать его кудрявые волосы, и солнце подсвечивать кошачьи зелёные глаза.
-Танечка, я давно не люблю жену, – скажет он. – Я с ней только из-за детей и ипотеки.
Про ипотеку он упоминал как-то на занятии, поэтому Таня про это знает.
Аркадий ведёт театральные курсы. На них она попала случайно: подружка притащила её за компанию, когда Таня страдала после тяжёлого разрыва с Егором, который предпочёл уехать в другую страну, а не остаться здесь с Таней. Егор тоже был старше: Таня вообще не рассматривает сверстников для отношений, с ними ей скучно.
Влюбилась она в Аркадия с первого взгляда. Сразу оплатила курс и ходит сюда уже год, хотя подруга давно бросила. Ей кажется, что Аркадий выделяет её из остальных: чаще всех хвалит, всегда зовёт её, когда хочет показать новое упражнение, просит её сделать голосовалку в чате и так далее. Наверное, он не может поверить, что такая молодая и красивая девушка способна заинтересоваться им, поэтому и не делает первых шагов. Поэтому первый шаг должна сделать она. Вот почему Таня старается всегда выйти последней, чтобы «случайно» столкнуться с ним у выхода.
Но сталкивается она не с ним, а с Женей.
-Тебе куда? – лыбится он. – Может, подвезти?
Таню вздрагивает от того, как в точности повторяется то, о чём она мечтала. Только вот это не Аркадий стоит сейчас рядом, а этот надоедливый Женя: он подписался на Таню во всех соцсетях, комментирует каждый её пост, скидывает ссылки на спектакли и новые фильмы, предлагая сходить. Тане он совсем не нравится: высокий, тощий, с коротким ёжиком волос и огромным ртом, как у лягушки. Непонятно, о чём он думал, когда пошёл на актёрские курсы: такие актёрами не становятся. Шёл бы на стендап, например, там только от одного его вида все станут ржать.
-Спасибо, не надо, – морщится Таня и делает вид, что нужно перешнуровать кроссовок. – Пока!
Она демонстративно машет рукой, давая понять, что на этом всё. Женя втягивает голову в плечи, взгляд его потухает.
-Пока…
Аркадия Таня так и не дождалась: его машина припаркована на видном месте, так что он точно ещё в здании. И что Аркадий там делает? Караулить его больше получаса становится неловко: он поймёт, что это не случайная встреча, а Таня так не хочет. Аркадий сам признавался, что испытывает слабость к романтике, и пьесы всегда берёт такие… Романтические. Там героини не караулят героя у входа: они встречаются на вокзалах, попадают под машины, сталкиваются в фойе театра. Но никак не мёрзнут на холодном весеннем ветру у выхода из дома культуры.
Таня решает, что нужно подстроить случайную встречу. Не здесь, а в другом месте. Чтобы всё было естественно и романтично. Она внимательно слушает Аркадия на занятиях, изучает его подписки, пытаясь угадать, где его можно увидеть. Наконец, ей улыбается удача: она находит его комментарий к одному посту, где он ясно даёт понять, что будет на открытии выставки местного художника. Таня надевает голубое платье в горошек, которое ей так идёт, красит губы алой помадой: однажды Аркадий упомянул, что обожает алую помаду на женщинах.
К живописи Таня равнодушна, поэтому откровенно скучает, прохаживаясь вдоль рядов картин. Она высматривает Аркадия, но тот как сквозь землю провалился: не заметить его нельзя с его львиной медной гривой и зелёными глазами.
-Таня?
Она поворачивается и видит Женю. Тот в дурацкой футболке с кроликом, и улыбается сам как кролик.
-Вот это встреча! Не ожидал тебя здесь увидеть. Ты же говорила, что не любишь картины?
Таня трясёт распущенными волосами.
-Ну, иногда можно.
-Хочешь, я покажу тебе тут всё? Это друг моего отца, я много про его картины знаю.
Аркадий дружит с художником, и через Женю, получается, можно к нему подобраться. Таня соглашается. Они идут вдоль рядов, Женя рассказывает, а Таня ловит себя на том, что ей интересно его слушать. Она смеётся над его шутками, потом они идут в кафе. Аркадий так и не появился, и Таня решает: нужно подружиться с Женей, выйти на художника, а там и до Аркадия добраться можно.
Странно, но всё получается. Женя упоминает, что его отец едет на дачу к художнику, Таня жалуется, что тысячу лет не бывала на дачах, Женя зовёт её поехать с ними. Она надевает скромное светлое платье, собирает волосы в хвост.
Аркадия Таня замечает издалека: его шевелюра золотится на солнце. Пахнет шашлыками и прелой землёй.
Тане никто не удивляется, кроме Аркадия. Он ловит её за домом, когда она идёт в туалет, берёт за руки и говорит:
-Какая чудесная встреча, Танечка!
У него тёплые руки и такие же тёплые губы. От Аркадия пахнет вином и счастьем. Таня весь вечер не может стереть с лица улыбку, а Женя, наоборот, хмурится, потому что увидел их целующихся. Ну и пусть.
Таня думает, что теперь всё будет иначе. На следующее занятие она идёт воодушевлённая, ждёт, что он сам намекнёт ей на то, что после надо бы пересечься. Но Аркадий не замечает её, вообще не смотрит и вызывает на показ упражнения бледную Аллу, которая каждое занятие красит губы алым. К глазам Тани подступают слёзы, и впервые она убегает с занятия первая. Женя окликает её, но Таня не оборачивается.
У подруги бигль, и она зовёт Таню сходить на благотворительную фотосессию, чтобы отвлечься от грустных мыслей. Таня соглашается. Она фотографируется с собаками, улыбается милым хозяевам.
Аркадия замечает не сразу. Странно, но его волосы послушно приглажены, а глаза тёмные, как тихая заводь. Он с обожанием смотрит на женщину рядом с ним: грузную, с нелепыми белыми кудряшками. Но когда Таня присматривается к ней, она удивляется: в этом лице появилось нечто такое, из-за чего от него невозможно оторваться. Это лицо даже можно назвать красивым. Нет, не так – прекрасным. Когда жена смотрит на Аркадия, изнутри её озаряет свет. А когда он смотрит на жену, становится похожим на приручённого зверя, который готов склонить свою лохматую голову и служить хозяйке вечно.
Написав подруге короткое сообщение, Таня убегает. Ей невыносимо смотреть на эту пару, у неё такое чувство, будто она подглядывает за чем-то слишком личным, хотя те двое ничего не делают, просто держатся за руки. Уже в автобусе она набирает номер Жени и говорит:
-Ну, когда там будет этот фильм, про который ты говорил? Можем пойти. Только не вздумай брать билеты на последний ряд и приставать, понял?
На самом деле, если он не будет приставать – она его ни за что не простит. Но, конечно, об этом она Жене не скажет. Впрочем, и не нужно – он и сам всё сделает правильно.
