— Сестренка, я не понял: когда же, наконец, будет завтрак? – вылез из палатки Борюсик
— Когда вы будете есть – не знаю, а мы уже позавтракали. Хочешь – вон удочки стоят. Сходи, налови рыбы и приготовь. А мне некогда тобой заниматься, — Валя надела кружевную шляпку, взяла трекинговые палки и быстро зашагала прочь по тропинке.
***
Сколько Валя себя помнила, она всегда мечтала о горах. Ей нравилось даже самое слово: похожее на эхо далекого камнепада, пропитанное туманами, утренней дымкой и ледяной водой горных речушек.
— Вот вырасту – и уеду жить в горах! — говорила Валя.
— Дурочка! Зачем тебе горы? Там нет этой… как ее… цаплевизации! – авторитетно говорил Борюсик, старший брат. – Сиди лучше дома, учись крестиком вышивать и борщи варить. На большее тебе ума не хватит.
— Цивилизации, — поправляла Валя. Борюсик, вытерев вечно сопливый нос, соглашался. Но сестру в ее мечте поддерживать категорически отказывался.
Город, где жила Валя, находился на равнине. Никаких гор тут и в помине не было.
— Выше гор могут быть только горы, на которых еще не бывал! — хрипел с пластинки Высоцкий, и маленькая девочка Валя представляла себе отвесные скалы, горные пики, покрытые снегом – и бородатого мужчину с гитарой в руках.
— Ух, какая ты недобрая, неласковая – альпинистка моя, скалолазка моя, — подпевала чуть подросшая Валя Владимиру Семеновичу и представляла себя в каске и со страховкой, отважно поднимающуюся на вершину.
— Весь мир на ладони – ты счастлив и нем, и только немного завидуешь тем… — скороговоркой под гитару тараторила Валентина, только-только ставшая студенткой медицинского колледжа. Нет, конечно, она мечтала об университете и геофаке, но родители заявили, что этому не бывать.
— С ума сошла! Борюсик учится на платном, пока он высшее образование не получит, даже не мечтай! – устроила истерику мать.
— Мама, я же на бюджетном буду, мне только на еду первое время нужны деньги, потом работать начну…
— Нет, я сказала!
— Но почему Борюсику можно учиться, где он хочет, а мне нет?
-Какая же ты завистливая и неблагодарная! Брат – мужчина, ему образование нужнее. А твое дело – щи да борщи. Может, уколы научишься делать, хоть на что-то сгодишься! Должен же за нами с отцом кто-то в старости досматривать!
Валя проплакала тогда месяца два: она видела себя отважной покорительницей гор, а не фельдшером и уж тем более не медсестрой. Но – против матери не пойдешь. И тогда Валя решила: она во что бы то ни стало выучится на отлично, найдет хорошую работу, накопит денег и уедет жить поближе к горам. Как только появилась возможность, стала подрабатывать на скорой помощи.
***
— Такая красивая… — бригада Вали приехала на вызов к пациенту с подозрением на аппендицит. У парня была высокая температура, и он смотрел на Валю совершенно шальными глазами. – Ты – ангел, спаси меня…
— Хорошо, только давай сейчас в больницу поедем, ладно? – улыбнулась Валя.
— Ладно. Но пообещай: если все будет хорошо, ты выйдешь за меня замуж.
— Договорились, — Валя хихикнула, а врач посмотрел на нее и грустно покачал головой.
— Ох, Валюха, потеряем мы тебя. Уведет ведь хлопец нашу красавицу!
Через месяц на подстанцию скорой помощи пришел тот самый молодой человек.
— Мне нужна Валентина, сказали, тут у вас работает. Как ее найти? – подошел к первой попавшейся машине молодой человек.
— Зачем она тебе? – уточнил водитель.
— Да я обещал ей кое-что… — замялся парень.
— А! Ты тот самый, с аппендиксом, который жениться обещал!
— А ты откуда знаешь? – смутился парень?
— Да про тебя вся подстанция знает! Валюшка – девушка серьезная. Ты первый, за кого она согласилась замуж пойти!
— Слушай, друг, я ж не помню ничего. Она хоть симпатичная? – этот вопрос «парня с аппендиксом» вызвал гром смеха. Оказывается, уже собрались любопытствующие. И громче всех смеялась невысокая девушка с васильково-синими глазами и русой косой.
— Да вон же она, — и водитель неопределенно махнул рукой в сторону.
Там стояла та самая красавица. Парень подошел к ней и протянул гортензии – такие же синие, как глаза девушки.
— Роман.
— Валентина.
— Паспорт с собой?
— Да, а зачем? Хочешь имя проверить?
— Нет, идем в ЗАГС. Я же обещал!
— Нуу… хорошо, идем!
В ЗАГС Валя и Рома шли бодро: подшучивали друг над другом, изображали, как удивятся их родители. Им было весело оттого, что прямо сейчас два незнакомых друг другу человека подадут заявление. И лишь перед самой дверью Валя вдруг остановилась.
— Рома, это все весело, конечно, но пообещай мне только одну вещь, — подбирая слова начала она.
— Кольцо с бриллиантом? Или виллу у моря? Извини, пока не заработал! Так что обойдемся колечками из «Киндера» и замком из песка.
— Нет мне нужен не замок, а дом. Дом в горах. Чтобы пахло тайгой, чтобы облака цеплялись за верхушки сосен, а тропы, извиваясь, вели к вершинам…
— Валя, да ты – романтик! Будь спокойна: будет у тебя домик. Если честно, тоже мечтаю о таком…
***
Мама Романа расплакалась, увидев Валю. Она мечтала, чтобы сын женился, устроил личную жизнь, но у парня в голове были только мечты о горах да работа. А вот родители Вали встретили будущих молодоженов плохо.
— Куда ты там собралась? Замуж? Иди-иди! – злобно заявила мать и накрутила полотенце на руку, словно собиралась отстегать им дочь.
— Мама, мы с Романом уже заявление подали, — начала было девушка.
— Как подали, так и заберете. Борюсик скоро женится, так что на твою свадьбу денег нет!
— Я не прошу денег, мы хотим скромную свадьбу, только семьей посидим…
— Ну вот и сиди с какой-нибудь другой семьей. Если замуж выйдешь – ты мне больше не дочь. Ишь, удумала: раньше решила выскочить замуж! Мы ее холили, лелеяли, все хотелки выполняли. И все для чего? Чтобы какой-то залетный мужик в ЗАГС повел? – со злобой причитала мать. – Ни копейки! Слышишь?!
Рома потом долго утешал Валю, которая плакала от бессилия и несправедливости.
— Не переживай, справимся! Не хотят порадоваться за нас – и не надо!
— Но ведь это же моя семья!
— Солнышко, в семье друг друга поддерживают, а не обижают.
Одним словом, свадьбу сыграли без родни Вали. Только Борюсик, который через неделю планировал сам жениться, приперся на торжество.
— Девушки, а давайте познакомимся! – сальные глазки Борюсика скользили с одной подруги Вали на другую.
— Э, мужик, ничего не попутал? – перед щуплым гундосящим Борюсиком возник широкоплечий парень.
— Так стоят… скучают… — залепетал брат, отступая назад.
— Не скучают, а общаются. И явно не хотят, чтобы ты мешал. Да же, любимая? — обратился к одной из девушек парень.
Борюсик весь вечер ходил и пытался познакомиться хоть с кем-нибудь. Даже с официантками заигрывал. В конце концов, Валя не выдержала.
— Брат, ты меня позоришь!
— Чем же это?
— Все знают, что у тебя свадьба через неделю. А ты пришел без невесты, да еще и к девушкам пристаешь.
— Так я холостой еще, что хочу, то и делаю!
— Нет, это недостойно приличного человека, — покачала головой Валя.
В конце концов, друзья Романа вывели Борюсика на улицу и по-мужски объяснили ему, что так вести себя нельзя. Брат ушел со свадьбы, а через час, когда невеста собиралась резать торт, в кафе ворвалась мать.
— Что ж ты мерзкая такая, — завопила она от двери. Валя от неожиданности выронила нож.
— Мама?!
— Помамкай мне тут! Родного брата, беззащитного, так обидела! Натравила бугаев!
— Но мама!..
— Молчи, гадина неблагодарная! Нет у меня больше дочери!
Мать развернулась и убежала из кафе, а Валя расплакалась. Праздник был испорчен – ей так казалось в тот момент.
— Да лучше никакой родни, чем такую, — неожиданно сказал один из гостей.
— Да, Валюш, не расстраивайся! Мы всегда с тобой! Обращайся! Ты мне как сестра! – наперебой кричали гости, тормошили невесту, и Валя, в конце концов, заулыбалась.
***
— Так, Борюсик сказал, тебе вчера денег подарили, — утром позвонила мать.
— Доброе утро, мама. Да, подарили.
— Надеюсь, понимаешь, что после того, что ты вчера устроила, ты просто обязана отдать все брату! – голос матери звучал решительно.
— Нет, не обязана. Устроила не я, а ты. И деньги подарили мне, а не Борюсику. Ты, кстати, вообще не пришла на свадьбу, — напомнила Валя.
— А ты меня не приглашала! – обиженно заявила мать, и Валя даже представила, как та вздернула нос вверх и отвернулась, искоса подглядывая на нее.
— Мама, ты о чем?!
— Ты должна была мне платье купить для праздника, машину прислать… — начала перечислять мать.
— Извини, мне некогда, — бросила трубку Валя.
Роман смотрел на молодую жену с удивлением. Он никак не мог понять: как в такой семье смогла выжить его чистая и нежная Валентина.
— Милая, дай мне полгода, и мы купим дом, о котором мечтаем, уедем отсюжа. Больше никто тебя не обидит!
— Полгода? Солнышко, мне кажется, не успеем собрать нужную сумму…
— Посмотрим!
***
Прошло полгода. Оба – и Роман, и Валентина – работали не покладая рук. Хватались за любую подработку, чтобы конвертик «На домик в горах» пополнялся скорее. Сумма росла, но не так быстро, как хотелось бы. А тут еще и Валя приболела: то давление упадет, то голова закружится, то с желудком что-то не то.
— Рома, нам нужно поговорить.
— Что, любимая?
— Меня тошнит от тебя, — Валя подняла на Романа измученные глаза. Лицо ее было бледным и осунувшимся.
— Тебя… что? – удивился мужчина.
— Тошнит. От тебя и из-за тебя.
— Как это?
— Мне не нравится твой одеколон. От его запаха тошнит. Потому что я беременна, — Валя еще сильнее побледнела.
— Солнышко, так это же здорово!
— Ты думаешь?
— Конечно! Я мечтаю о сыне или дочке!
— Но как же наша мечта? Домик в горах… Теперь все деньги уйдут на ребенка, — едва не расплакалась Валя.
— Не переживай, я все решу!
Роман вышел из квартиры, сел в машину и уехал. А ближе к вечеру вернулся и заявил:
— Звони на работу, бери неделю за свой счет.
— Зачем?
— Отдыхать поедем!
— Хорошо. Мне все равно на работе предлагают на каждой смене взять отпуск.
— Вот и воспользуйся!
Валя только села в машину и тут же заснула. А когда проснулась, пейзаж за окном сменился. Ромка заявил: он не скажет, куда едут, это будет сюрприз. Ночевали в гостинице, потом ехали еще полдня. Валя постоянно дремала, и вот машина остановилась возле калитки, за ней виднелся крепкий дом, баня, большой участок. А самое главное – из окон этого дома открывался вид на горную реку с бирюзовой водой и вершины таких близких гор.
— Рома, что это?
— Родная, тебе нравится?
— Да, именно о таком доме я мечтала.
— Тогда – он твой! Мои родители добавили денег, друзья скинулись – и я на прошлой неделе купил его.
— Ромка, но ведь тут нужен ремонт еще.
— Ничего страшного, мы сейчас определим фронт работы, я останусь, начну ремонт, а потом ты ко мне приедешь. Договорились?
— Да, конечно!
Через месяц Валя и Рома переехали в новый дом. Они наслаждались чистым воздухом, особыми ароматами таежных трав, прогулками. Даже ремонтом! Жаль только, что Ромка потянул спину, и не мог никак закончить работу. Может, попросить помощи у брата?
— Борюсик, привет, — решилась позвонить Валя.
— О, сестра нарисовалась! Что надо?
— Мы с Ромой дом купили, нужен ремонт. Поможешь?
— Вот еще! Я тебе не спонсор и не рабсила! Ищи дурака! – брат бросил трубку. Тогда Валя решила позвонить матери.
— О, доченька! – ласково ответила мать. Но потом тон резко сменился. — Борюсик уже звонил. Ишь, что удумала! Брата в чернорабочие записать!
— Мама, нам очень нужна помощь. Рома потянул спину, мне скоро рожать, и мы не успеваем крышу перекрыть.
— Так это ваши проблемы! Я к вашему дому в захолустье отношения не имею, и денег не дам. Не смей с такими вопросами звонить ни мне, ни брату! – мать бросила трубку.
Впрочем, на помощь снова пришли друзья и бывшие коллеги Романа и Вали. Они дружно приехали и помогли завершить самые тяжелые и сложные работы.
— Ребята, спасибо за помощь! С нас – безлимит на отдых для вас, — жал руки друзьям Роман.
— Ромка, само собой, приедем отдохнуть, но злоупотреблять не станем. А ты подумай пока над тем, чтобы базу отдыха организовать. Вон, у вас соседи так и делают.
— Думал уже, — признался Роман. — Идея хорошая, осталось детали проработать.
***
Места на базе «Сердце в горах» туристы бронировали заранее, поэтому Валя очень удивилась, когда позвонили с незнакомого номера и заявили:
— Мы послезавтра планируем приехать, подготовьте номер на двух взрослых и двух детей.
— Здравствуйте, у нас все места заняты. Могу предложить… — начала было Валя, но на том конце положили трубку. Тогда она набрала этот номер и услышала до боли знакомый голос.
— Эх, сестренка, не получилось сюрприз сделать! – радостно сопел в трубку брат.
— Борюсик?
— Ага едем с женой и детьми, готовь номера!
— Подожди, у нас все занято!
— Ну так высели туристов, или сами потеснитесь! Что, не рада родного брата принять?
— Нет, я не могу выселить гостей. А ты, если хотел приехать, мог бы и заранее предупредить.
— Совсем что ли ку-ку стала? Я твой брат! Ты обязана принимать меня в гости тогда, когда я захочу! В общем, разговор окончен, послезавтра приедем. Или завтра.
— Борюсик! – заорала в трубку Валя, но брат уже завершил вызов и отключил телефон.
Рома увидел плачущую жену и, выслушав все, велел не переживать.
— Любимая, никого выселять не будем, и сами тесниться не станем. Пусть едут, я уже знаю, что делать.
— Ромка, я не хочу их видеть: вспомни, как они поступили!
— Все нормально, детка, не переживай!
***
Борюсик довольно улыбался, показывая два отсутствующих передних зуба. Его жена, одутловатая женщина неопределенного возраста, держала за руки двух детей. У одного из них, так же, как и у Борюсика когда-то, вечно текло из носа.
— О, родственничек приехал встречать! Молодец! Старших надо уважать, — прогундосил Борюсик, заметив идущего к вокзалу Романа.
— И тебе здравствуй. Идемте, отвезу.
— Тачка ништяк, но возить на такой туристов не стоит, лучше что-то посолиднее взять, — заявил Борюсик, влезая в машину. Пока Рома укладывал в багажник чемоданы, Борюсик критиковал цвет салона, освежитель воздуха и то, сколько «буржуи берут за ремонт».
— Зато проходимость хорошая и жрет мало, — пожал спокойно плечами Роман и повез гостей домой.
Как только заехали в поселок, Борюсик принялся гадать, какой из домов принадлежит его сестре. Он нарочно указывал на заброшенные развалюхи, на скромные домишки и, похрюкивая, смеялся. Борюсик был весьма удивлен, когда машина остановилась возле ограды, за которой виднелись цветники, несколько гостевых домиков и крепкий хозяйский дом.
— О, ну хоть на что-то у вас умишки хватило. Хотя, будь моя воля, я бы по-другому сделал, — шепелявил Борюсик, а его супруга согласно кивала.
— Да-да, вон там надо поставить качели, вон там – беседку, а там – бассейн, — поддакивала жена.
— Нет, ребята, тут у нас специальная площадка для кемпинга. К сожалению, не все туристы успевают вовремя забронировать домики, поэтому мы им предлагаем поселиться в кемпинге, — улыбнулась вышедшая из дома Валя. В руках у нее был огромный баул.
— Привет, сестра, ну что, какой домик наш?
— Привет, брат, никакой. Вот, держи палатку. Она «двухкомнатная». Там же – спальные мешки. Современные, тонкие и теплые. Коврики можно взять вот в том домике, — Валя махнула рукой в сторону домика, на котором было написано «Склад».
— Сестра, ты реально ку-ку! Как я с детьми буду в палатке жить? Нет мест? Тогда сама иди в палатку, а нам уступи дом!
— Нет, Борюсик, — спокойно покачала головой Валя. – Ничего я тебе уступать не собираюсь. Это – мой дом. Для гостей – гостевые. Кто не успел забронировать – живут в палатках. Не нравится – твои вещи еще в багажнике, Рома с удовольствием отвезет вас обратно на вокзал.
Делать нечего: пришлось ставить палатку, обустраиваться в ней. Потом семейство умотало в кафе, на прогулку, а когда вернулось вечером, в большой беседке собрались все гости «Сердца в горах».
— Ребята, идите к нам! – помахал им рукой незнакомый мужчина.
— Здрасте, что празднуете?
— Возвращение и день рождения Валюши! – улыбнулся незнакомец.
— Ой, точно. Валька, с днем рождения, — щербато улыбнулся Борюсик.
— Спасибо, братец, — поблагодарила Валентина, и часть гостей удивленно посмотрела на Борюсика: мол, брат, а когда день рождения – не знает.
Гости до поздней ночи пели песни, ели шашлыки и овощи, делились историями. Борюсик тоже вставлял свои «а мы с пацанами за гаражами как-то раз», но от него каждый раз отмахивались как от мухи. В конце концов, мужчина забрался в палатку и, под жужжание жалоб супруги на отсутствие «цаплевизации» заснул.
Утром Борюсика разбудил запах яичницы с беконом и бодрый смех. Большинство гостей базы уже разошлось, когда всклокоченный Борюсик выполз из палатки. Он тут же заметил Валю. Она вышла на крыльцо и сладко потянулась, жмурясь на солнышке.
— Сестра, я не понял: когда завтракать будем? – вылез из палатки опухший Борюсик.
— Когда вы будете есть – не знаю, а мы уже позавтракали. Хочешь – вон удочки стоят. Сходи, налови рыбы и приготовь. А мне некогда тобой заниматься, — Валя надела кружевную шляпку, взяла трекинговые палки и быстро зашагала прочь по тропинке.
— Ты куда пошла! Э! Ну-ка стой! Мы твои гости!
— Гости с уважением относятся к хозяевам, помогают им, а не сидят на всем готовеньком, — неожиданно раздался за спиной голос вчерашнего незнакомца.
— Да она – моя сестра! Мы к ней семьей приехали, а она нас как собак поселила в палатке!
— Дружочек, а ты знаешь, сколько стоит ночь в палатке в «Сердце в горах»? Что-то мне подсказывает, что не знаешь. А зря! Это самая популярная база, мы домик прошлым летом еще забронировали. И то повезло: ездим сюда уже восьмой год, Валя оставляет на «наши» даты домик.
— Так тем более! Могла бы!..
— Знаешь, а я сразу понял, когда тебя увидел, почему Валя становится грустной, если речь заходит о семье. Готов спорить: ты палец о палец не ударил для этой базы.
— Это наше семейное дело!
— Извини, разговор окончен. Мне еще дрова для бани рубить, — мужчина взял топор и удалился на задний двор.
А Валя в это время бодро шагала по тропинке и вполуха слушала визги матери в телефонной трубке. Та орала, мол, нельзя так брата принимать! У его младшего астма, врачи посоветовали на природе пожить, и Валя как семья обязана была помочь! Это же ее племянник!
— Мама, я бы с радостью помогла. Но у меня есть свои дети, и они не понимают, почему должны уступать свои комнаты незнакомым людям.
— Дети? Какие дети?
— Вот видишь, ты даже не знаешь, что у тебя есть и другие внуки. Потом: почему я должна терять выгоду? Сейчас самый сезон, мы зарабатываем. Вы же нам ни копейкой не помогли, а требуете, чтобы мы отказывали туристам, да еще и кормили родню за свой счет. Нет, мамочка, так не пойдет.
— Ты неблагодарная! Я тебя вырастила, выучила… Такую свадьбу устроила!
— Мамочка, ты ничего не путаешь? Мне кажется, этот разговор деструктивен. До свидания.
Борюсик выдержал в гостях еще два дня. Когда он понял, что на всем готовеньком жить не получится, обиделся и уехал. Жалела ли Валя об этом? Вряд ли. С ней рядом остались самые близкие и бескорыстные друзья, муж и дети. И, конечно же горы.