— Дима, а ты не думаешь, что мы потратили на это чуть больше, чем стоило?
Они осторожно сели на ступени крыльца, стараясь не угодить в дыры между выбитыми досками. Ещё чуть-чуть — и крыльцо можно было бы назвать резным, если бы не эти трещины, которые так сильно портили картину.
Только что они завершили осмотр своего нового приобретения. В поисках дачного домика они объехали несколько поселков, и остановились именно на этом. Оба сразу почувствовали, что это их место — может, потому что порядком устали от долгих поисков.
Расстояние оказалось удобным, участок просторным, да и сам дом был крепкий, хоть и требовал ремонта. Дмитрий взял кредит, добавил свои накопления, а Надежда, продав свой садовый участок, вложила полученные деньги и немного добавила от сына. Дом оформили на неё, хоть Дмитрий и внес большую часть средств — на этом он настоял.
— А там, может, и поженимся, — намекнул он. — А то ведь так и не уговорю тебя.
Надежда улыбнулась, понимая его хитрый ход. Живя вместе, ей будет неловко, что дом записан на неё. А если вдруг что-то случится, Дмитрий окажется ни при чём. Разве что официально зарегистрировать отношения… Именно на это он и рассчитывал.
Но Дмитрий не настаивал. Он понимал, что с возрастом такие вопросы требуют такта. Лишь изредка намекал, зная, что Надежда уже подумывает о таких вещах.
Их знакомство прошло неожиданно — в соцсети, как у молодежи. Дмитрий Столбов и Надежда Ковалева вступили в спор в кулинарной группе. Казалось бы, что может вызвать такую бурю эмоций? Ответ – количество яиц для дрожжевого теста.
— Если вы такая знаток, то почему тесто у вас на сломе тонкое и вовсе не пышное? — не уступала Надежда. Она была уверена в своём мастерстве: её выпечка всегда восхищала родных и друзей. Но тут объявился какой-то наглый пользователь и стал её поучать!
— Во-первых, я не такая, а такой! И идеальные пирожки должны быть именно такими, как у меня! Сейчас пришлю вам фото хорошего пышного пирога, полюбуетесь.
— Ах, вы мужчина… Теперь понятно!
— Понятно что? Вообще-то лучшие повара – это мужчины!
Надежда слегка остыла. Спорить с мужчиной, который может готовить, было необычно — она редко встречала таких.
Оказалось, что живут они в трёх часах езды друг от друга. Переписка из групповой перешла в личную, а там и встреча: Дмитрий сам прикатил на своей старой пятнашке.
Надежда жила с сыном, невесткой и внуками в многоэтажке.
Было неловко: к бабушке жених приехал. Дмитрий сразу это почувствовал и пригласил ее прокатиться по городу. Сын названивал каждые десять минут. Молодежь переживала, никак не ожидали такого от шестидесятилетней матушки.
Она перестала докладывать своим о приездах Дмитрия, он наведывался, встречал её с работы, и они гуляли по городу, как бездомные подростки. Однажды, когда Дима затащил её под арку дома и начал целовать, из-за угла показалась женщина с ребенком, покачала головой…
Надежда не узнавала себя: это ж надо – целуется в закоулках, как девчонка!
Дмитрий звал в гости. Он жил один в однокомнатной квартире. Надя всё робела.
Но однажды решилась – рассказала сыну о том, что отношения их с Дмитрием разрастаются, что поедет к нему в гости. Сын, в принципе, был и не против.
Надежда понимала, что случись ей уехать из их трёшки, невестка и сын только обрадуются. И совсем не потому, что они бессердечные, нет. Просто всем хочется жить самостоятельно, чувствовать себя хозяевами. Да и освободится целая комната, можно сделать спальню. Сейчас спальней для сына и невестки служил зал, вторую комнату занимали мальчишки-внуки, школьники.
Но ведь Надежда ещё работала. Работу свою в бухгалтерии отдела образования очень ценила. А уехать, значит – бросить всё: любимая квартира, внуки, сад, работа.
Как? В таком возрасте что-то менять …
Но в гости к Дмитрию на пару-тройку дней, с большими сомнениями и терзаниями, съездить все же решилась.
Квартира Дмитрия ей очень понравилась. А уж как он её ждал, как встречал! Восхищал своими кулинарными изделиями. И все было хорошо, вот только …
На второй день к Дмитрию, открыв дверь своим ключом, пришла дочь. Надя не ожидала, вышла в халате Димы, неприбранная. Показалось, что дочь поздоровалась с ней неприветливо.
Она по-хозяйски заглядывала к отцу в холодильник, что-то забирала из шкафов, перекладывала. Дмитрий очень старался по-доброму познакомить дочь с Надеждой. Та культурно отвечала, но через губу, по всему её виду было видно, что Наде она не рада.
В этом доме уже была хозяйка – и это была она – дочь Димы. Другой хозяйки здесь не требуется.
Дочь быстро ушла. Надежда догадалась: этот приход, всего скорей, был разведкой. Что там у отца за любовь завелась на старости лет? Совсем сбрендил!
Сразу после прихода дочери Надежда засобиралась. Дмитрий уговаривал остаться, просил не обращать внимания. Ведь это его квартира!
Но … Надежда как представляла, что увидела его дочь: в халате отца из комнаты выплыла растрёпанная старая тетка… , ей делалось не по себе. Дочь ходила возле их неубранной постели, а Наде было очень стыдно, она не знала, как ей и переодеться.
Нет, наверное, это не для неё. Такие отношения на старости лет… Как-то уж совсем пошло получается.
И Дмитрию ничего не оставалось, как везти её домой. Он расстроился…
Он понял – к нему в квартиру Надежда больше не поедет. А ещё понял, что жить без этой женщины он уже не может.
Вот и предложил он тогда такую совместную покупку.
Надя отмахнулась: откуда деньги? Но идея запала.. А вот бы….
Они решили, что купить можно что-то типа дачи, недорогой старый дом в селе. Чтобы жить там летом, а зимой можно и отдохнуть друг от друга по своим квартирам. Дмитрий даже задумывал продать квартиру, но Надежда отговорила …
Это ж обиды будут от дочери.
И Надежда думала… Свой сад она очень любила, но с удовольствием бы поменяла его на более-менее жилой дом. И они, вместо бесцельных прогулок по городу, начали по выходным ездить по далёким и недалёким селениям, смотреть продающиеся дома.
Загорелись.
Этот дом посмотрел на них своими грустными резными окнами, и они решили, что нашли то, что искали. Его и оформили.
И ещё даже не получив все документы, отправились сюда. Надя просто взяла отпуск, даже не уволилась. Рассудила, что уволиться всегда успеет.
Когда помощники – друзья сына Нади и он сам заносили диван, под ножкой проломился пол.
– Да, домик, видать, старый! Привыкнуть надо будет, тетя Надя! – сказал друг сына.
– Надо! Как без этого.
В доме пахло плесенью, сыростью и мышами. Первую ночь Надежда спала плохо. Удобства на улице. А ночью туда идти было страшновато, но пошла, куда деваться.
Конечно, этот дом не может быть жильем постоянным, это типа дачи, на лето, – успокаивала она себя. Хорошо, что не уволилась. Она уже скучала по уютной своей квартире, удобной кухне.
Все больше прорех обнаруживали они в доме. Крыша течет, угол мокнет, пол гнилой, в окна дует… Правда фундамент прекрасный и ещё — великолепные наличники. Их бы подремонтировать …
– Дим, а тебе не кажется, что мы здорово переплатили?
Они присели на ступени крыльца дома, аккуратно, чтоб не попасть задним местом в дыры из-за выломанных досок. Крыльцо можно было бы назвать резным, если бы выбоины и отломы в этой резьбе так не резали глаз.
– Не-ет! Наоборот! Такой дом задешево отхватили. Теперь цель есть – чтоб внуков сюда привозить. И вообще, – Дмитрий взял ее за руку, – Разве можно переплатить за счастье?
С утра до обеда Дмитрий возился с домом. Он нанял работников, и вскоре удобства уже были в доме, сам подлатал крышу. А вечерами возился с наличниками. Вот с этим он не спешил, что-то выпиливал, заменяя поломки, покупал новые инструменты – трудился с душой.
Вместе обработали небольшой огород и привели в порядок деревья и кусты. Огородно-садовых планов было море. Появились новые саженцы.
Они ездили иногда домой, за вещами или просто повидаться с близкими, но Надежда вдруг там, дома, поняла, что тянет её в этот старый, ещё не обнесенный забором дом. И она торопила Дмитрия.
Ей нравилось просыпаться под звуки скворчащих на кухне блинчиков, которыми старательно баловал её Дмитрий, нравилось то, как оберегает он её от трудностей быта, взваливая тяжелое на себя. Это она все время баловала всех заботой, теперь заботились о ней. И она, конечно, платила добром.
На столе дымилась пока ещё магазинная картошечка, но уже со своим огородным укропом и зелёным лучком, жаренная курочка радовала взор румяным боком, кипел самовар, который не удержались – купили на рынке. Дорогой! Но он того стоил.
Там же, на рынке, в бетонном холодном проходе, они нашли несчастное рыжее создание, трясущееся от холода и голода – котенка. Отмыли, накормили, но на следующий день этот рыжий обормот провалился в яму уличного туалета, причинив хозяевам немалые переживания и хлопоты.
Сегодня они привезли телевизор, дети Нади приобрели себе новый, а этот подарили им. Полдня Дмитрий возился с антенной устанавливал, и вот, наконец, телевизор заработал.
– Ну, выбирай, что смотреть будем?
– А давай ничего не будем. Смотри какой вечер. Давай просто так без телевизора отдохнем друг с другом.
Сумерки приходили в дом крадучись. Долго алел сквозь оконную раму красный закат. По белому потолку медленно полз неровный красный ромб. Он бледнел, истощался и, наконец, исчез.
Надежда и Дмитрий сидели за столом кухни, пили чай, молчали и смотрели в окно с новыми наличниками. В их общее окно. Свет включать не хотелось.
Там, за окном, уже рос их сад. И полная луна, взошедшая над лесом вдали, уже освещала его.
И в дом тоже вползали длинные лунные тени. Мебель, вещи в доме вроде бы становились меньше, стушёвывались прорехи, выравнивался некрашеный пол, сливалась со стеной дверь. Только новые медные ручки, замененные Дмитрием по всему дому, поблескивали. А по светлому потолку бежали и бежали трепетные тени. Дом сверкал, как новый.
В тот вечер на душе было так легко и спокойно, как будто все тревоги остались где-то далеко.
— Надя, давай откроем вино? Вечер такой чудесный! — Дмитрий уже придвинул стул, достал бутылку и штопор. — А к осени, глядишь, и пол новый положим, — размечтался он.
— А деньги где возьмём? — усмехнулась она.
— Увольняйся с работы и оставайся здесь. Я свою квартиру продам, она мне больше не нужна. Тут я хочу жить. И, между прочим, деться мне больше некуда, так что придётся тебе меня забрать в мужья. Таков мой план…
Звеня бокалами, они обещали друг другу, что всё так и будет. Так они и отметили начало новой жизни.
Старый дом будто ожил, обняв их той теплотой, что только любимый дом способен дарить своим хозяевам. Теперь он будет другим, ведь он наконец-то нашёл своих людей.
А в углу, свернувшись клубочком, мирно посапывал чистый и довольный котёнок.