Варвара, как и многие женщины ее возраста — впрочем, возраст — понятие относительное — любила заниматься огородом. Вообще она обожала жить в собственном доме.
Варвара стояла у окна, обмахивая себя старым, бумажным веером, найденном на чердаке, когда она перебирала ненужные вещи. Веер тоже был отправлен в мешок для мусора, но потом она подумала и оставила его, вдруг в жару понадобится. За окном расстилался ее сад, тот самый, который они с мужем сажали, когда только-только переехали сюда. Жизнь удалась. Вот если бы и Витя был с ней…
В доме, конечно, без него было сложнее.
— Ну вот, опять кран потек, — вздохнула Варвара, когда закручивала кран с холодной водой. Витя бы его моментально починил.
Она прошлась по веранде, посидела на лавочке и хотела позвонить сыну, чтобы он приехал и отремонтировал все, но Тарас уже здесь.
— Мам, привет! — шел он по тропинке среди цветов, неся коробку, — Вот, купил тебе чайник, твой старый совсем отжил свое. Его только на выброс. Хотя… может, я его на работу, как запасной, отнесу.
Невероятно, он будто мысли читает.
— Ты как всегда, вовремя, — Варвара пропустила его в дом, — Мог бы и не тратиться… Но хороший чайник, хороший. Я сама такой недавно смотрела, да денег пожалела. Спасибо! Будешь кушать?
Пока сын искал тапочки, она распаковывала подарок.
— Конечно! — он скрылся в ванной, — Ой, что, опять кран течет? Что ж такое-то… И доска на крыльце, кстати, расшаталась. Да его надо целиком разбирать и перестраивать заново, но отпуск у меня еще не скоро.
— Знаю, знаю про крыльцо, — ответила она, — Но ты же у меня мастер на все руки. Отец всегда говорил, что ты весь в него. А отпуск… Ну, подождем. Не горит. Крыльцо еще сто лет простоит.
Тарас вышел, комкая бумажное полотенце, он такие привозил маме, чтобы она меньше заморачивалась со стиркой.
— Простоит, — сказал он, садясь за стол, — Будет время — и крыльцо переделаю, и сантехнику всю поменяем, и гараж построим. Все сделаем. Но знаешь, мама… — он умолк, словно подбирая слова, — Мне бы хотелось, чтобы мои старания как-то… окупились.
— Что ты имеешь в виду, Тарас? — Варвара насторожилась, — Окупились? Я заплатить должна?
— Нет!! — поспешно ответил он, замахав руками, — Как тебе это в голову пришло?
— Тогда что?
— Я про дом хотел спросить. Зачем он тебе? Знаешь, мам, дом-то большой, уход за ним требует… немалых усилий. У тебя сил и возможностей на это нет. Ты просишь меня. Я, честно говоря, тоже уже не мальчик, чтобы все выходные здесь просто так проводить. Раз уж я и так занимаюсь домом… Мне бы и самому хотелось… ну, иметь что-то свое.
— Вы с Асей же квартиру снимаете, — сказала она, растерявшись.
— Квартира — это маловато. Да и, как ты сказала, снимаем. Не наша же она. Ремонт не сделать, свободными мы там себя не чувствуем, и в любой момент могут попросить освободить помещение. А в твоем доме я столько всего уже переделал…
— Ну, потому что ты у меня золотой, Тарас, — попыталась сгладить углы.
— Мама, — он посмотрел ей прямо в глаза, — Давай будем честными. У тебя есть квартира в городе. У меня — ничего. А здесь тебе, наверное, уже тяжеловато. Давай ты перепишешь дом на меня, сама в город рванешь, а мы с Асей — сюда. И дом в целости, и сын твой скитаться по съемным углам перестанет. Ну, и ты будешь к нам летом в гости приезжать. Всем же хорошо.
Чутье еще год назад подсказывало, что сын захочет сюда перебраться. Или чутье, или Тарас уже тогда активно на это намекал. Мысль-то неплохая, тем более, что Варваре есть, куда податься, дому мужская рука нужна, а Тарасу — жилье. Но в городе у нее душа болит…
— Тарас, — мягко сказала она, — Этот дом — вся моя жизнь. Я здесь с Витей состарилась. Я хочу здесь и доживать свой век. А квартира… это так, запасной аэродром, знаешь. Вдруг мне тяжело будет в деревне, вдруг ноги станут слабые… И я ее сдавать хочу, а то на пенсию-то не разгуляешься.
— Но мама! — Тарас повысил голос, — Ты же одна здесь! Как ты будешь справляться? Кому он нужен, этот дом, кроме меня?
— Я говорю — нет, — заупрямилась Варвара, — Этот дом — мой. Если ты не хочешь мне помогать — это твое решение. Но дом я тебе не отдам.
Тарас взял свой телефон.
— Как знаешь. Тогда дальше сама.
Милая беседа матери и сына не состоялась.
Прошла неделя. Потом другая. В доме начало появляться что-то новое. Не в плане покупок. Сначала — скрип двери в кладовке. Казалось бы, мелочь, но каждый скрип бил по нервам. Потом — капающая вода из-под раковины на кухне. И, наконец, самое ужасное — перестал работать холодильник.
Варвара позвонила Тарасу.
— Тарасик, милый, тебе не трудно будет заехать? Холодильник сломался.
— Мам, — сухо ответил он, — Ты знаешь, я не могу. Помнишь, мы разговаривали? Или дом мой, или возись с ним сама. У меня столько сил нет, чтобы к тебе ездить, как на вторую работу.
— Но… холодильник — это же…
Вещь первой необходимости, без него никак.
— Извини. Времени у меня нет, мне теперь надо на ипотеку зарабатывать. Я же говорю, я уже не мальчик. Состариться в чужой квартире мне как-то не улыбается.
Она попыталась возразить, но он уже отключился.
— Понятно, — прошептала она, глядя на затихший телефон, — Наверное, в чем-то он прав.
И правда, по-своему оба правы. Тарас — молодой мужчина, которому нужно о будущем, о детях подумать, а купить жилье сейчас за гранью реального. Но для Варвары этот дом был как родной.
Поплакали-поплакали, а холодильник чинить надо. Если сын не помогает, значит, придется искать другие пути. Она позвонила соседке, Ирине, у которой муж когда-то мог разобрать и собрать что угодно, хоть адронный коллайдер.
— Ира, здравствуй! — оживленно начала Варвара, — Слушай, у меня беда — холодильник совсем отказал. Не знаешь, случайно, как его можно…
Она постаралась обрисовать проблему.
— Я в этом не особо разбираюсь. У меня муж, царствие ему небесное, всегда сам с техникой возился. Но я тебе кое-что посоветую. Вдруг у тебя такая же проблема, как у нас была…
Разговор с Ирой был долгим, но, к ее удивлению, Варвара смогла разобраться в основах холодильникоремонта. Оказалось, что проблема была в банальном перегреве. Она выключила холодильник, подождала, и, о чудо, он снова заработал! Хотя, конечно, потом надо вызвать мастера…
Но с краном в ванной ситуация была сложнее. И Варвара вспомнила, что неподалеку живет бывший сантехник, Вася. Долго просить его не пришлось. Жалостливый взгляд, ее обаяние и денежное вознаграждение сделали свое дело.
Вася оказался еще и очень словоохотливым мастером.
— А что, вас совсем некому помочь?
— Да есть. Сын у меня.
— И он совсем не приезжает?
— В последнее время — нет, мы с ним разругались… Уж не знаю, как и подступиться теперь. Он хочет в этот дом переехать, меня в город отправить, и, вроде, все логично, но я не могу отсюда уехать…
— Эх, молодежь, — Вася покачал головой, — Что они понимают?
И он остался сегодня на ужин.
