Нина давно жила одна и настолько привыкла к одиночеству, что перестала им тяготиться. Мужа не стало восемь лет назад, единственная дочь двенадцать лет назад вышла замуж и вместе с мужем растила сына, только иногда навещая мать. Пенсионерка никогда особенно не вмешивалась в дела дочери и просто желала им счастья. Всё казалось хорошо и ладно, а потом Вера объявила о разводе.
— Дима бросил меня ради другой женщины, — сказала она, придя в гости к матери. — Поскольку жили мы в его квартире, то теперь с Колей съезжаем, пока что с тобой будем жить.
— Ну конечно, куда же вы ещё пойдёте? — рассуждала женщина. — Мы одна семья, родные и близкие люди, так что проблем не будет.
Но так Нина думала только до переезда родственников. А после него начались события, к которым она была совершенно не готова. Одиннадцатилетний Коля не выпускал их рук телефон, не хотел делать уроки и постоянно пропадал в компьютере. Поздно возвращающаяся с работы Вера психовала, кричала на сына и пыталась его воспитывать. Он отбивался, а бабушка являлась невольно свидетельницей происходящего.
— Может, мальчику отца не хватает, перемены болезненно переживает или ему нужна поддержка? — предполагала она. — Сама подумай, развод родителя для ребёнка может стать стрессом.
— Ремня ему не хватает и совести, — кричала Вера. — Я постоянно на работе, все его капризы выполняю и вот она благодарность. Учительница опять жаловалась, поведение ужасное, дома помощи нет никакой, этот телефон негативно действует на его нервную систему.
Нина пыталась внука защищать и перед дочкой прикрывать. Приходящий из школы Коля с порога бросал рюкзак, быстро перекусывал и сидел в компьютере или телефоне. Приходящей с работы Вере Нина врала и рассказывала, что мальчик читал или помогал ей справляться с домашними делами.
— Если я узнаю, что вы мне врёте, оба получите, — орала Вера.
Нина понимала, что поступает неправильно, только не знала, как быть. Она болезненно переживала конфликты между дочкой и внуком, пытаясь выступать в роли переговорщика, только всё оказывалось бесполезно. В следующий раз Коля утащил у матери деньги для покупки какой-то ерунды в игре и опять разразился серьезный скандал.
— Я пашу как вол, пока твой папаша развлекается и такая благодарность, — орала Вера.
— Мне нет дела до вас обоих, — отбивался Коля. — Ты сама виновата, что отец ушел и обсуждать тут нечего.
После этой фразы Вера отвесила сына смачную оплеуху, он убежал в свою комнату, Нина пошла пить успокоительное. Она просила дочь быть помягче с сыном, только у Веры не получалось и она не особенно старалась. Иногда Нине даже казалось, что дочь вымещает на нем злобу за собственные неудачи и развод. Постоянно она вспоминала о бывшем муже и сына упрекала во всём. Но настоящие перемены начались после появления в жизни Веры нового мужчины.
— Может, в субботу поедем на дачу, и вы поможете мне вишню собрать? — просила она дочь.
— Хорошая идея, только вы поезжайте с Колькой на дачу, а у меня дела в городе есть, — что-то планировала Вера.
— Ты собираешься на свидание? — догадывалась Нина. — Это прекрасно, только не забывай о наличии сына.
— Я всё помню, но и себя за работой и кастрюлями хоронить не собираюсь, — возмущалась Вера. — Я молодая и привлекательная женщина, но так будет не всегда и нужно устроить личную жизнь.
Нина ещё пыталась до дочери достучаться, но всё оказывалось бесполезно. Теперь она постоянно бегала на свидания, с кем-то переписывалась и совершенно не занималась сыном. Коля беспрепятственно сидел в телефоне, чем был крайне рад. И только бабушка переживала и не понимала, как дальше их жизнь сложится. А через пару месяцев выяснилось, что Вера встречается с женатым мужчиной и снова всё закрутилось. Его жена явилась к ним домой и устроила грандиозный скандал, свидетелями которого стали даже соседи.
— Какой позор, — плакала потом Нина. — Мы с твоим отцом в этом доме всю жизнь прожили и ни разу ничего подобного не случалось.
— И что теперь? — не понимала Вера. — Ты меня не поймешь, тебе не бросали, как меня муж бросил.
— Но у тебя растёт сын и невольно видит всё происходящее, — напоминала Нина.
— Он уже взрослый, сам во всём разберётся, — отмахивалась Вера.
Только после грандиозного скандала с соперницей она окончательно была настроена против всего мира и срывалась на матери и сыне. Нина, по мнению дочери, плохо готовила, недостаточно качественно убирала, покупала неподходящие продукты и вообще плохо вела домашнее хозяйство. Коле прилетало за плохие оценки, ужасное поведение и малейшее непослушание.
— Дочка, так нельзя, — пыталась образумить её Нина. — Ты же сама говорила, что мы одна семья и нужно держаться вместе, а ты только конфликты создаешь и проблемы провоцируешь.
— Не нужно меня воспитывать, я уже вышла из этого возраста, не трогай мои нервы, — срывалась на мать Вера.
Нина скучала по тому времени, когда жила одна. Может, иногда ей было скучно или грустно, но было как-то спокойно, а теперь каждый день превращался в поле боя. Дочка психовала, внук протестовал, а пенсионерка просто мечтала о покое, который теперь казался настоящей роскошью.
— Я так больше не могу, — сказала она дочери после очередного шумного вечера дома. — Может вам с Колей поискать съемную квартиру или давай как-то договариваться о совместном проживании.
— Дожили, сначала муж бросил, теперь родная мать из дома выгоняет, — начинала плакать Вера. — Только учти, я такое отношение к себе не прощу. Если ты нас сейчас прогонишь, можешь забыть о нашем существовании и больше не появляться в нашей с Колей жизни.
— Так я просто покоя прошу, — плакала Нина. — Здоровья уже нет, вы каждый день ругаетесь, бытовыми делами только я занимаюсь, нет никакой жизни.
— На дачу поезжай и там спокойно живи, — умничала Вера. — Между прочим, я единственная твоя наследница, эта квартира в любом случае мне достанется, не забывай об этом.
Нина не забывала, она в принципе не знала, как дальше быть и выживать, учитывая поведение дочери. Коля не обращал внимания на разборки взрослых, а при любой попытке давления на него угрожал убежать из дома. Нина сдалась и правда на дачу перебралась в надежде обрести там покой и просто своими цветочками заниматься. В сезон это не было особенной проблемой, но по мере приближения холодов пришлось опять в город возвращаться. Пенсионерка надеялась, что за это время поведение дочери изменилось или она сама не будет так остро реагировать на её выходки. Но тому не было суждено исполниться, и в первую неделю случился очередной громкий скандал.
— Я больше так не могу, — плакала Нина. — Квартира официально моя, раз не получается вместе хорошо жить, съезжайте и давайте сохраним нормальные отношения.
— Ты, правда, рассчитываешь сохранить теплые отношения после такого решения? — кричала Вера. — Ноги нашей тут больше не будет, живи одна, как знаешь.
В течение недели Вера нашла новую квартиру и перебралась туда вместе с сыном, высказав матери много обидных слов. Раньше Нина бы переживала и расстраивалась, а теперь чувствовала только облегчение. Она опять наслаждалась тишиной, радовалась возможности проводить время в одиночестве и не была готова променять её ни на что. Дочка даже не звонила, только Коля тайком позванивал бабушке и рассказывал об очередных истериках матери. Нине было их жаль, душа болела, только она теперь точно понимала, что ничего изменить не может и уже не пыталась, пустив всё на самотек.