— Говори тише, дочь разбудишь, — попросила мать. Но было поздно: Даша уже услышала плохую новость.
— Она всё равно узнает правду, — понизив голос сказал отец, — уж лучше пусть от нас, чем от кого-то ещё. Там приврут и приукрасят… сама знаешь.
— Да уже куда там приукрашивать! — забыв, что только что сама просила мужа говорить тише, воскликнула мать.
— Тс-с! — шикнул на неё отец. — я сам поговорю с Дашкой. Завтра. Обещаю.
Утром за завтраком Даша выглядела сонной и нездоровой. Она плохо спала, переваривая подслушанный разговор родителей.
— Доченька, — ласково начал отец, — мы с мамой хотели бы поговорить с тобой.
— Неужели, мы всё-таки поедем к тёте Гале? — улыбка осветила лицо Даши, — тебе удалось взять отпуск?
Она играла так натурально, что отец купился. Он откашлялся и неуверенно произнёс, глядя в сторону:
— Ну, не совсем… мы просто решили, что…
Прекрасно зная, что за этим последует, Даша вскочила с места и убежав в свою комнату, хлопнула дверью.
До родителей донеслись приглушённые рыдания. Они переглянулись.
— Мне кажется, что сейчас не лучшее время говорить ей о разводе, — шепнул отец.
— Да, я тоже так думаю. Но ведь ты собрался уйти сегодня? — равнодушно отозвалась мать. — Тебя там ждут.
— Ничего, никакой срочности нет. Я объясню Надежде, она поймёт. Душевное состояние дочери для меня важнее! — вздохнул отец. — тем более, возраст у неё сейчас непростой. Переходный.
Владиславу было сорок пять лет. И последние три года он жил на две семьи. У его любовницы, Нади, был ребёнок от первого брака, тоже дочь, младше Даши на полтора года. Недавно Надежда родила Владиславу сына, после чего тот принял решение уйти к ней окончательно.
Разговор с женой его удивил. Оказывается, жена давно знала о сопернице.
Вернее, Татьяна догадывалась, что муж изменяет ей, но ничего не предпринимала. Она любила мужа и надеялась, что он «переболеет». Жалела дочь, которая обожала отца. Теперь Татьяна ругала себя, что не развелась сразу.
Владислав любил дочку, и, если бы не она, он давно бы бросил жену. Впрочем, было ещё одно обстоятельство: он с неудовольствием думал, что придётся объясняться со старшей сестрой, Галиной, у которой с Татьяной и Дашенькой была сильная взаимная привязанность. Галина не раз говорила Владиславу, что, если он обидит «девочек», он ей не брат.
Галина жила в небольшом посёлке на Азовском море. Обычно семья выбиралась к ней каждый год, однако они не виделись примерно с тех пор, как у Владислава завязались отношения с Надей. Именно потому, что Владик боялся, что старшая сестра раскусит его. Удивительно, но её осуждения он боялся больше всего.
****
Когда муж ушёл на работу, и рыдания в комнате дочери стихли, Татьяна постучала к ней в дверь.
— Я не пойду в школу, можно? — раздался за дверью голос дочери, — голова болит.
— Может, вызвать врача? — засуетилась Татьяна, — или я могу остаться дома, если хочешь. Может, тебе нужен свежий воздух? Можем пойти в парк!
— Не надо, мам. Иди лучше на работу, — так же, через дверь ответила Даша. — я посплю и всё пройдёт!
— Ты уверена? — всё ещё волнуясь, спросила Татьяна, — открой дверь, я на тебя посмотрю.
Послышался шум, и дочь открыла дверь. Она выглядела уставшей, но на губах играла слабая улыбка.
— Я просто устала, прости, — успокоила она мать. — Задают много. А ещё я надеялась, что мы на весенние каникулы наконец-то поедем к Гале.
— Может, и поедем, — Татьяна поцеловала дочь в лоб.
— А папа?
— Нет, это вряд ли, — Татьяна подумала не сказать ли дочери правду сейчас, но взглянув на её, не решилась. Даше нужно восстановить силы.
— Почему вряд ли? — расстроилась Даша. — Мы же всегда ездили втроём!
— Ты же знаешь, папа весь в работе, — презирая саму себя, ответила Татьяна. — Ладно, мне уже пора, опаздываю! Отдыхай, солнышко, вечером поговорим!
Она ещё раз поцеловала дочь и поехала на работу. Татьяна работала бухгалтером на небольшом предприятии, и работа не давала ей сойти с ума.
Тем временем Даша, едва дверь за матерью закрылась, полезла в интернет, в соцсети. Её интересовала Надежда, та самая, что увела отца из семьи. Она открыла профиль отца и среди «друзей» быстро вычислила ту, которую отец вчера в разговоре с матерью называл «моя Надя».
Надежда Птицына, или, как она себя называла, Надин, выглядела молодо и стильно. Даша посмотрела место работы и быстро выяснила, что рекламное агентство, в котором она работает, находится в том же бизнес-центре, где снимает офисы фирма отца. Изучая профиль женщины, Даша обратила внимание на то, что у Надин почти нет друзей. Две-три бабки, и девушка-подросток.
Дальше — больше. В профиле Надежды было много совместных фотографий с отцом Даши. Значит, женщина давно не стесняется того, что разбила чужую семью. Их семью!
Даше вдруг стало тяжело дышать, она смотрела на счастливое лицо женщины, на её фото с младенцем, и ненависть закипала в её душе, как чёрная, вязкая смола. Даша дала себе слово, что её отец пожалеет. Он был нужен ей намного больше, чем кому-либо, и если он не с ними, то и этой наглой Надин не достанется!
Сначала Даша хотела поехать в рекламное агентство, где до родов работала Надежда, но после отбросила эту мысль. Сейчас женщина была в декретном отпуске и это не имело никакого смысла. Даша придумала кое-что получше.
****
Марина, выйдя из школы, думала о том, не срезать ли ей путь через гаражи. Мама запрещала ей это делать. Особенно если возвращаешься одна. Но мало ли что эти взрослые говорят! Там, недалеко, недавно ощенилась дворняжка Джулька. И Марина хотела покормить её котлетами, которые ей с большим трудом удалось вынести из школьной столовой после обеда. Обычно все объедки, содержащие хоть сколько-то мяса, забирала себе работница столовой, красномордая Валентина. Она держала у себя на даче двух поросят, и страшно ругалась, если кто-то из детей пытался вынести из столовой что-то кроме хлеба.
День был солнечный, и гаражи не казались чем-то страшным. Девочка уверенно свернула к ним.
— Эй, Тупицына! — услышала она голос сзади, — что, идёшь доедать объедки?
Наблюдавшая за всем этим Даша поняла, что Марину преследуют её школьные врагини. Ведь фамилия Марины была Птицына, а не Тупицына.
Не оборачиваясь, Марина шла дальше, а за ней, не отставая ни на шаг, шли две девицы — Лимоева и Зимина.
— Тупицына, не волнуйся, мы никому не скажем, что ты ешь (г)овно! — голос Зиминой отразился от гаражей, и вернулся назад нетрезвым смехом.
Марина прибавила шагу.
— Тупицына ест (г)овно! — синхронно крикнули Лимоева и Зимина, — Тупицына ест…
Потом крик резко оборвался, и Марина, мельком обернувшись, увидела, что высокая девушка беседует с её одноклассницами.
Марина почти бегом добежала до двора своего дома. Решила подождать, пока все не разойдутся. Нужно донести котлеты до Джульки и налить ей в миску воды, а то у неё не будет молока кормить щенят.
Вдруг Марина заметила ту самую девушку, что беседовала с Лимоевой и Зиминой. Та направлялась прямо к лавочке, где сидела Марина.
— Зачем ты позволяешь им оскорблять тебя? — спросила девушка. Солнце светило ей прямо в лицо, но она не прикрывалась. Зрачки её светло-коричневых глаз сузились, как у кошки.
— А что я могу поделать? Они ждут, что я отвечу. Зачем делать то, чего они от меня ждут? — разумно рассудила Марина.
— Меня зовут Ольга, — соврала Даша. — Мы с отцом недавно переехали сюда. А тебя как зовут?
— Марина, — ответила девочка, — а что ты им сказала?
— Я предупредила, что если они от тебя не отстанут, то мой папа… — Даша многозначительно замолчала и выдала: — заставит их есть (г)овно!
Марина невольно улыбнулась, представив эту картину. Она очень скучала по родному отцу.
— А кто твой папа? — спросила она с некоторой завистью.
«Эх, знала бы ты, кто мой папа» — подумала Даша — «трус и предатель». А вслух выдала первое, что пришло в голову:
— Он тренер сборной по гандболу. А твой?
— А мой папа… он знаешь… — глаза Марины наполнились слезами. — Он недавно умер. От сердечного приступа.
— Как… — Даша не сразу поняла, что речь идёт о родном отце девочки. — а что случилось? Он старенький был, да?
— Нет. У меня был самый лучший папа на свете, — вытерла слёзы Марина. Он очень любил нас, но… мама полюбила другого.
— Это плохо, — задумчиво кивнула Даша, — но от этого не умирают!
— Умирают, я уверена! Мама разбила ему сердце. Он любил нас, очень. И часто повторял, что без нас ему не жить.
— Да пил он, как я не знаю кто! — раздался совсем близко хриплый голос, — ты, Маринка, ври, ври, да не завирайся!
— Кто это? — кивнула на невесть откуда появившуюся старуху Даша, и покачала головой, — вы бы, бабушка, шли бы себе дальше!
— Это моя бабушка, Софа, — девочка прижала к себе сумку, — привет, бабуль.
— Привет-привет от старых штиблет! — проворчала старуха и тяжело волоча ноги, пошла дальше.
— Бухает, да? — глядя ей вслед, сочувственно произнесла Даша.
— Оль, ты не знаешь её, — заступилась за бабушку Марина, — она хорошая, но после папкиной смерти странная стала. Заговаривается. Наверное, у неё, этот, как его…
— Старческий маразм? — подсказала Даша.
— Ну, типа того, — Марина встала. — Ты извини, мне нужно идти. Тут одно дело важное… Спасибо тебе.
— Давай провожу, — вызвалась Даша, — а то вдруг те дуры не ушли.
— Ладно, — подумав, согласилась Марина, — только обещай хранить мой секрет!
— Обещаю! — с серьёзным лицом пообещала Даша.
Через несколько минут они вышли к яме за гаражами, где должна была находиться Джулька с щенятами. Но там никого не было.
— Странно, где они? Марина, беспокойно оглядываясь вокруг, стала звать: — Джулька! Джулька!
Из ямы послышался слабый писк, и Марина, спрыгнув туда, достала оттуда маленького щенка. Он жалобно плакал.
— Ой, какой хорошенький! — протянула руки Даша.
— Осторожно! У него, похоже, лапка болит!
— Надо отнести его в клинику! — Даша протянула руку, помогая Марине выбраться.
— Но у нас нет денег, — возразила Марина. В глазах её задрожали слёзы. — Джульку с щенками наверное, забрал отлов.
— У меня есть немного денег, — ответила Даша. — пошли!
В клинике врач осмотрел щенка.
— У малыша, скорее всего, повреждён позвоночник, — вздохнул он, — ему больно сидеть. Трещина или сильный ушиб. Рентген покажет, но… проще его усыпить.
Марина размазывала слёзы по лицу.
— А можно вылечить? — спросила Даша.
— Теоретически да, — кивнул ветеринар, — Но смысл? Полно здоровых животных ищут пристройства. Здесь лечение займёт длительное время и потребует денег.
— Лечите. Деньги будут, — пообещала Даша.
И она заплатила из денег, которые откладывала на новый компьютер. Марина, вытерев слёзы, смотрела на Дашу, как на супергероя.
Даша радовалась, что у неё на аватарке стояла картинка Лары Крофт, и Марина поверила в её историю про переезд. Девочка называла её Ольгой, и во всём старалась подражать. И даже как-то обмолвилась, что мечтала о такой старшей сестре.
Марина приглашала Дашу к себе домой, но та всякий раз отказывалась. Однажды Даша чуть не попалась — они с Мариной чуть не столкнулись с отцом, который шёл проведать Надежду и сына. Даша вовремя шагнула в кусты. Марина потом обыскалась её, но с лёгкостью поверила в объяснение, что ей нужно было «догнать одного человека».
И вот настал день, когда отец решился сказать Даше правду. Ему далось это проще — потому что он чувствовал, что дочь сильно отдалилась от него. Словно чувствовала.
— Видишь ли, Дарьюшка, — приторно улыбаясь, начал отец, — взрослые люди иногда расходятся.
— А иногда живут душа в душу, пока смерть…
— Это, к сожалению, не про нас с мамой, — прервал Владислав. Улыбка покинула его лицо. — я обыкновенный человек… У меня есть свои потребности и желания, понимаешь?
— То есть, ты ничем не отличаешься от гориллы, папа?
Лицо отца вытянулось. Такого он точно не ожидал.
— Ты хочешь меня оскорбить… — наконец нашёл он объяснение, — твое желание понятно. Сейчас ты обижена, но пройдёт время, и ты… ты всё поймёшь!
— Я не обижена, — разглядывая свои ногти, ответила Даша.
— Тогда, ради всего святого, при чём тут горилла? — спросил Владислав.
— Горилла действует сообразно своим желаниям и инстинктам, — ответила Даша, — а человек в состоянии ограничивать свои хотелки, если они ранят его близких.
— Ну, знаешь… — закрутил головой Владислав, — тут всё гораздо глубже и сложнее, нежели просто хотелки. У тебя есть брат, его зовут Роман. Ему скоро два месяца!
— Он всего лишь результат твоих хотелок и безотвественности, — Даша посмотрела сквозь отца. — так что, ты повёл себя, как примат, папочка.
Послышался звук пощёчины. Даша, зажимая пылающую щёку, убежала в комнату.
Вячеслав почти сразу пожалел о содеянном и пытался просить прощения. Но дочь так и не открыла ему дверь комнаты.
Вернувшаяся с работы Татьяна столкнулась с мужем в дверях.
— Сказал? — поставила она сумки на пол.
— Сказал, — ответил он, понурив голову.
— И что она?
— Обозвала меня гориллой! — ответил он и со злобой взглянул на жену. — Твоя работа?! Уже настроила её против меня!
И обиженный Владислав побежал вниз по ступенькам. От несправедливых обвинений у Татьяны выступили слёзы. Но слово «горилла» — заставило её улыбнуться.
Прошло немного времени, и щенка, которого назвали Малышом, нужно было забирать из клиники. Марина пожаловалась подруге, что мама согласна, но вот дядя Владик против. Он считает, что какая-то там дворняга не должна жить в доме, где маленький ребёнок.
Даша только ухмыльнулась. Она знала, что дело не в ребёнке. Просто её отец не любит собак. И не только дворовых.
— Оль, ну что ты молчишь? — с надеждой смотрела на неё Марина, — может быть, твой папа разрешит тебе взять Малыша себе?
— К сожалению, это невозможно, — вздохнула Даша, — у моего отца аллергия на шерсть. Сразу задыхается, опухает и красный становится, как помидор. Нет-нет, я не могу взять, никак.
— Что же делать? — губы Марины задрожали, — надо срочно найти Малышу дом.
— Или заставить твоего отчима передумать, — шепнула ей старшая подруга. — я знаю, как это сделать.
Выслушав её, Даша пришла в ужас.
— Нет, я не могу. Давай лучше поищем Малышу дом! Он такой милый! Кто-нибудь, обязательно возьмёт его!
— Ага, какие-нибудь твари. Читала про «Хабаровских живодёрок»?
— Нет, — в глазах Марины появился страх.
— Вот, они брали по объявлениям животных, мучили их, издевались, на камеру снимали… маленьких котят и щенят!
— Нет, — заплакала Марина, закрывая лицо руками, — должен же быть другой выход!
— Сделай, как я говорю, всё получится! — обняла её Даша. — главное, не отступай от плана!
****
Надежда с коляской гуляла в парке, когда ей позвонил Владислав. Голос его дрожал от гнева.
— Нам нужно поговорить, — сообщил он, — ты где сейчас?
— С Ромочкой гуляю. В Южном парке, — удивилась Надежда.
— Оставайтесь там, я сейчас подъеду, — Владислав явно был чем-то встревожен.
— Влад, ты меня пугаешь, — Надежда присела на ближайшую лавочку, — что случилось?
— Твоя Маринка сошла с ума!
— Что? — Надежда ушам своим не поверила, — повтори, что ты сказал!
— Это не телефонный разговор! — сухо ответил он, — Жди. Скоро буду.
Он положил трубку, оставив Надежду наедине со своими мыслями. Она знала, что у Владислава есть дочь Даша. Знала, когда решила увести его из семьи. Ей не особо был нужен второй ребёнок, просто нерешительность Владислава порвать со своей семьёй начала ей надоедать. Во всей этой «битве» за чужого мужа и отца она совсем забыла про собственную дочь.
А после ей стало обидно, что Владислав про Дашу рассказывает много и охотно, а к её родной дочери относится как к прислуге. Надежда посмотрела на беспечное личико спящего сына, так похожего на Влада и подумала: неужели я что-то упустила?
Когда Владислав подъехал, она была сама не своя. Накрутила себя так, что руки тряслись.
— Что случилось, Влад? — она старалась говорить тихо, чтобы не разбудить спящего в коляске ребёнка.
— Твоя дочь меня шантажирует! — громко зашептал он.
— Чем? — страшная догадка шевельнулась в душе.
— Марина требует, чтобы я согласился взять этого блохастого щенка, в противном случае, она пойдёт в полицию и расскажет там, что я её трогал.
— А ты… трогал? — с трудом соображая, подняла на него тяжёлый взгляд Надежда.
— Надин, ты о чём? — испугался Влад её взгляда и машинально отступил назад.
— Я знаю свою дочь! Она не способна на такое грязное враньё! Да, она любит всяких животных, кормит дворовую живность… она чиста душой, — заявила Надежда, и схватилась за голову. — Если она говорит такое… боже мой! Значит, ты всё-таки её трогал!
— Надя! Ты сошла с ума вместе со своей Мариной! — закричал Владислав.
— Уйди! — закрыв глаза, затрясла головой Надежда.
Ребёнок в коляске сморщил мордашку и Владислав перешёл на тихое бормотание:
— Я бы никогда не позволил себе подобного! Я нормальный мужик, ты же знаешь! Я оставил жену, родная дочь меня презирает, всё ради вас с Ромкой… почему ты не веришь мне, Надя?
— Мне нужно поговорить с дочерью! — Надежда встала, и не глядя на Владислава, покатила коляску на выход из парка. Подъезжая к дому, она заметила дочь во дворе.
Марина сидела на качелях.
Надежда направилась было к ней, но остановилась. Рядом с качелями стояла… дочь Владислава, Даша. Влад не раз с гордостью показывал Надежде её фото.
Надежда покатила коляску к девчонкам.
— Мама! — обрадовалась Марина и встала с качелей.
— Привет, дорогая, — обняла её Надежда, и обратилась к Даше:
— Даша? Вот так сюрприз! Что ты здесь делаешь?
— Мам, это Оля, ты ошиблась, — сказала Марина, — моя подружка. Она спасла Малыша!
— Так это ты настроила мою дочь… чтобы она шантажировала Влада? — сурово глянула Надежда на Дашу, — что, не можешь простить отца?
Марина смотрела то на подругу, то на мать, и ничего не понимала. Наконец, Даша пришла в себя и дерзко вскинув подбородок, заявила:
— А вы не думали, что Марине не нравится ваш выбор? Она любила родного отца. А вы, такая же, как мой отец. Знаете кто вы?
— Ну? — криво усмехнулась Надежда, — кто?
— Горилла!
Девушка повернулась и пошла прочь. Марина смотрела ей вслед, открыв рот. Дома у неё состоялся тяжёлый разговор с матерью. Надежда была возмущена тем, что Марину оказалось так легко сбить «с пути истинного». Обе всплакнули, и Марина, пользуясь случаем, уговорила мать взять домой щенка. Она уверяла, что никакой опасности для братика он не представляет. И Надежда согласилась.
Марина прибежала в клинику, но врач сказал, что её подружка Ольга уже забрала Малыша. Немного расстроившись, девушка вернулась домой, где она встретила печальную Надежду.
— Мам, что случилось? — спросила она, но мать не ответив, вышла.
В гостиной громко работал телевизор. Владислав укладывал свои рубашки в открытый чемодан.
— Уезжаете? — спросила Марина. Ей почему-то стало грустно. Она больше всего хотела, чтобы Владислав ушёл, но теперь ей стало жалко маму.
— Да, — он кивнул, — ты добилась своего!
— Я не хотела, — сказала Марина, — простите меня.
Он застыл на месте. Потом, аккуратно закрыв крышку чемодана, подошёл к Марине. Он хотел погладить её по голове, но вовремя отдёрнул руку. Испугавшись, как видно, что данный жест будет расценен как домогательство.
— Дело не только в тебе, — тихо сказал он. — Дело в том, что моя дочь была права — я, действительно, горилла. Мне некомфортно, и я ухожу!
И он ушёл. Владислав был уверен, что бывшая жена примет его обратно. Оказавшись у дверей квартиры Татьяны, он нажал кнопку звонка и поставив чемодан, поправил рукой волосы.
За дверью послышался заливистый лай.
«Этого ещё не хватало» — с раздражением подумал Владислав.
Дверь открылась и из квартиры на него бросился, виляя хвостом, щенок.
— Даша, умоляю, убери блохастого! — взмолился отец.
Девушка взяла щенка, повизгивающего от восторга, на руки, и тот сразу принялся вылизывать ей лицо.
Владислава чуть не вывернуло от такой антисанитарии.
— А мама где? — спросил он, стараясь не смотреть на это безобразие.
— У неё сегодня второе свидание! — улыбнулась Даша и посмотрела на его чемодан, — подождёшь её?
— Нет, я, пожалуй, пойду, — он подхватил чемодан и медленно побрёл по ступеням вниз.
