– Если муж совсем не ревнует – это плохо? – задумчиво поинтересовалась Карина у подруг, размазывая по тарелке пирожное. Аппетита что-то не было. – Раньше я радовалась, что у нас такие доверительные отношения, а теперь думаю, что всё не так просто…
Катя, сидевшая напротив, чуть наклонила голову, прищурилась и внимательно посмотрела на подругу. В её взгляде читалось искреннее недоумение.
– Что, прям ни капли? – уточнила она, слегка подавшись вперёд. – Совсем никак не проявляет беспокойство? Не спрашивает, во сколько ты придёшь, с кем встречаешься? Не волнуется, когда ты задерживаешься на работе?
Карина невесело усмехнулась и пожала плечами.
– Ага, – вздохнула она. – Всё именно так. Прихожу домой – он спокойно встречает у порога, как будто и не замечал моего отсутствия. Всегда с улыбкой, всегда приветливый. Принесёт вкусный кофе, спросит, как день прошёл, а потом предложит вместе посмотреть телевизор. Ни намёка на ревность, ни тени беспокойства.
Она опустила взгляд в кружку, словно надеясь найти там ответы на свои вопросы. В голосе прозвучала тихая растерянность:
– И знаете, раньше это казалось мне идеальным. Я гордилась тем, что мы так доверяем друг другу. А теперь… теперь я иногда ловлю себя на мысли: а вдруг это значит, что ему просто всё равно?
Алина откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и с лёгкой усмешкой посмотрела на Карину. В её глазах мелькнула искра ностальгии – совсем недавно она сама прошла через мучительный развод, причиной которого стала безудержная, порой доходящая до абсурда ревность бывшего мужа.
– Да я тебе завидую, – хмыкнула она, покачивая головой. – Береги его, твой муж – исчезающий экземпляр, хоть в Красную книгу заноси. Представь, каково это – каждый день отчитываться, куда пошла, с кем разговариваешь, почему задержалась на пять минут. А твой… Он тебе доверяет, и это дорогого стоит.
Карина лишь грустно улыбнулась, помешивая ложечкой остывший чай. Она хотела было что‑то ответить, но тут в разговор вступила Катя. Её лицо сразу стало серьёзным, почти строгим, словно она собиралась произнести важную лекцию.
– Глупости, – отрезала она, решительно качнув головой. – Если любит, то просто обязан ревновать! Конечно, – тут же поспешила добавить она, заметив, как напряглась Алина, – не в таком количестве, как твой бывший. Но немного – должен! Иначе получается, что ему совершенно безразлично, где ты, с кем ты, чем занимаешься.
Алина открыла рот, чтобы возразить, но Карина вдруг тихо произнесла:
– Так, может, Витя меня и не любит…
Слова повисли в воздухе, словно тяжёлая капля, готовая упасть. Катя мгновенно отреагировала:
– Не делай поспешных выводов! – воскликнула она, наклоняясь к подруге. – Ты просто повода не даёшь. Мужчины – они такие, иногда нужно чуть подтолкнуть, чтобы они проявили свои чувства. Давай устроим небольшую проверку, и тогда всё станет ясно.
Карина подняла на неё удивлённый взгляд:
– Проверку? Какую ещё проверку?
Катя заговорщически улыбнулась, глаза её заблестели:
– Ну, например, скажи ему, что идёшь на встречу с давним другом. Или задержись немного после работы, придумай какую‑нибудь причину. Если он действительно к тебе неравнодушен, то хоть малейшее беспокойство проявит. А если нет… – она на секунду замолчала, – тогда и будем думать, что делать дальше.
Алина покачала головой, явно не одобряя эту идею:
– Кать, ну ты как всегда… Сразу в бой, сразу проверять. Может, лучше просто поговорить с ним? Честно, открыто?
Но Катя лишь отмахнулась:
– Разговоры – это хорошо, но поступки говорят громче слов. Вот увидишь, после нашей проверки Карина всё поймёт.
Карина слегка наклонила голову, внимательно глядя на подругу. В её глазах читалось искреннее любопытство – она действительно хотела понять, как можно прояснить ситуацию с мужем.
– И что ты предлагаешь? – спросила она, слегка подавшись вперёд. – Как мне себя вести?
Катя оживилась, словно только и ждала этого вопроса. Она выпрямилась на стуле, заговорила быстрее, с явным азартом:
– Ну… Тебя же вроде повысили? И теперь у тебя пятеро мужчин в подчинении? Скажи ему об этом.
Карина слегка нахмурилась, вспоминая недавние разговоры с мужем.
– Так он в курсе, – растерянно произнесла она. – Я говорила. Он меня похвалил и отвёл в ресторан, чтобы отпраздновать. Всё было так… нормально. Даже слишком нормально.
Катя не сдавалась. Она энергично махнула рукой, будто отметая возражения:
– А ты ему пожалуйся невзначай! – с воодушевлением предложила она. – Мол, работать приходится с совсем молодыми парнями. И уточни, что эти парни весьма симпатичные. Скажи что‑то вроде: “Знаешь, Вить, мне сложно с ними работать! У них голова забита личной жизнью, вечно флиртуют с сотрудницами”. Это должно заставить его волноваться!
Карина задумчиво покрутила в руках ложку, глядя, как солнечный луч играет на её блестящей поверхности. В голове проносились возможные сценарии разговора с Витей. С одной стороны, идея казалась ей немного странной, почти детской – будто она снова в школе и пытается привлечь внимание одноклассника. С другой – внутри теплилась надежда: а вдруг это действительно сработает? Вдруг она увидит хоть малейший признак того, что Витя не так равнодушен, как кажется?
Она подняла глаза на Катю, в её взгляде смешались сомнение и робкая решимость.
– Я попробую… – тихо произнесла Карина, словно пробуя слова на вкус. – Но не уверена, что это правильно.
Алина, до этого молча наблюдавшая за разговором, осторожно вставила:
– Кать, может, не стоит? Вдруг он воспримет это всерьёз и начнёт переживать зря? Может, лучше просто поговорить с ним откровенно?
Но Катя лишь отмахнулась, её глаза горели энтузиазмом:
– Алинка, ты как всегда слишком осторожная! Иногда нужно слегка подтолкнуть ситуацию, чтобы понять, что на самом деле чувствует человек. Карина, ты только попробуй – и сразу увидишь результат…
******************
Катя буквально влетела в кафе, и сразу заметила Карину за дальним столиком. Она сбросила куртку на спинку стула и, не дожидаясь, пока официантка принесёт меню, нетерпеливо подалась вперёд:
– Ну что, получилось? – выпалила она, сверкая глазами. – Как Витя отнёсся к этой новости? Ну, про молодых симпатичных коллег?
Карина медленно поставила чашку на блюдце. Её плечи чуть опустились, а в глазах читалась явная растерянность. Она помолчала несколько секунд, словно собираясь с мыслями, потом тихо ответила:
– Пожалел и посоветовал быть строже, – девушка тяжело вздохнула, и в этом вздохе прозвучало явное разочарование. – Дал пару дельных советов, кстати… Они мне даже пригодились на работе. Вчера как раз применила один – и сработало!
Катя нахмурилась, задумчиво прикусила губу. Она явно пыталась подобрать слова, чтобы не ранить подругу, но и не отступать от задуманного.
– Но это совсем не та реакция, на которую мы рассчитывали, – наконец произнесла она. – Ладно, значит, идём дальше! Слушай внимательно: веди себя подозрительно. Поставь пароль на телефон – пусть видит, что ты что‑то скрываешь. Когда будешь говорить по телефону, замолкай, как только он войдёт в комнату. И постоянно строчи сообщения – можешь нам писать, так даже лучше будет: мы сможем корректировать твоё поведение в реальном времени!
Карина нервно провела рукой по волосам, её пальцы слегка дрожали. Она посмотрела на подругу с тревогой:
– А если он и это проигнорирует? – тихо спросила она. – Что тогда? Может, это просто… просто он действительно такой спокойный человек?
Катя решительно тряхнула головой, её глаза загорелись упрямым огнём:
– Вот тогда и будем думать! – твёрдо сказала она. – Но пока у нас есть план, надо его довести до конца. Ты же хочешь понять, правда?
Карина опустила взгляд на свою чашку. В голове роились мысли: а вдруг Катя права? Вдруг эти маленькие провокации действительно помогут разглядеть то, что скрыто за спокойной улыбкой мужа? Но в глубине души теплилось и другое чувство – страх. Страх увидеть то, к чему она, возможно, не готова.
Она подняла глаза на Катю, в её взгляде смешались решимость и тревога:
– Ладно… Попробую. Но если ничего не изменится…
– Тогда и решим, что делать дальше, – перебила её Катя, ободряюще улыбаясь. – Главное – не опускай руки. Мы во всём разберёмся, вот увидишь!
И девушка решила последовать совету Кати. Поначалу ей было неловко, даже немного стыдно – словно она играла в какую‑то глупую детскую игру. Но любопытство и тревога за отношения с Витей пересилили.
Сначала она просто стала чаще доставать телефон из кармана, демонстративно проверяя уведомления. Потом начала оставлять его на видном месте – на кухонном столе, на подлокотнике дивана, на тумбочке у кровати. Экран она поворачивала так, чтобы было легко разглядеть мигающие значки новых сообщений.
Подруги подключились к “операции” с энтузиазмом? отправляли смайлики или короткие “Привет!” – лишь бы на экране телефона мелькнуло новое уведомление.
Карина ловила себя на том, что невольно задерживает дыхание, когда Витя заходит в комнату и замечает её телефон. Она внимательно следила за его реакцией: как он смотрит на экран, как хмурится, как задаёт вопросы.
И вот однажды вечером, когда на телефоне в очередной раз замигало уведомление, Витя, наливая себе чай, бросил взгляд на экран и спокойно спросил:
– Кто это тебе так поздно пишет?
– А, это по работе, – быстро ответила Карина, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо. – Кое‑какие вопросы надо решить.
Витя лишь кивнул, не проявляя особого интереса:
– Ладно. Только не засиживайся допоздна.
На следующий день повторилась почти та же сцена. Витя, проходя мимо, заметил, как телефон подруги вибрирует от новых сообщений, и снова спросил:
– Всё ещё по работе?
– Да, – ответила Карина, чувствуя, как внутри растёт разочарование. – Кое‑что срочное.
Витя снова кивнул, на этот раз даже не остановившись:
– Понял. Если что – зови, помогу чем смогу.
Карина смотрела, как он уходит в гостиную, и внутри у неё всё сжималось. Она ожидала хоть какого‑то беспокойства, намёка на ревность, может, даже лёгкого раздражения. Но его реакция была… обычной. Слишком обычной.
– Он точно меня не любит, – с горечью подумала она, глядя на свой телефон, который снова ожил от очередного сообщения от Кати. Подруги старались как могли, придумывали новые уловки, но всё было напрасно. Витя оставался спокойным, доброжелательным и совершенно равнодушным к её “подозрительному” поведению.
Карина положила телефон на стол и глубоко вздохнула. Игра, которую она затеяла по совету подруги, вдруг перестала казаться забавной. Вместо ответов она получила лишь новые вопросы, а вместо облегчения – тяжёлое чувство неуверенности в том, что происходит между ней и мужем…
**********************
Катя сидела, скрестив ноги, и энергично жестикулировала, излагая свой новый план. В её глазах горел азарт – она явно наслаждалась тем, что стала главным стратегическим умом в этой затее.
– Пора переходить к более серьёзным вещам, – уверенно заявила она, едва Карина закончила рассказывать о последней безуспешной попытке вызвать у Вити ревность. – Будешь раз в неделю ночевать у меня. А лучше два. И Вите скажи, мол, подруге требуется психологическая помощь – ну, там, рассталась с парнем, переживает. Главное! Постоянно отводи взгляд в сторону, подробностей никаких не разглашай, делай вид, что нервничаешь! Пусть помучается, подумает, что у тебя что‑то на стороне.
Карина слушала, машинально крутя в руках чайную ложку. Её лицо выражало явное сомнение – идея ночевать вне дома казалась ей уже не просто игрой, а чем‑то по‑настоящему рискованным. Она приоткрыла рот, чтобы возразить, но тут в разговор вступила Алина.
До этого момента она молча наблюдала за подругами, время от времени покачивая головой, словно оценивая происходящее со стороны. Теперь же её голос прозвучал спокойно, но твёрдо:
– Один вопрос, Карин, – мягко перебила она Катю. – Квартира, в которой вы живёте, кому принадлежит?
Карина удивлённо посмотрела на подругу, не понимая, к чему тот вопрос.
– Вите, – ответила она, непонимающе хлопая глазами. – А что?
Алина слегка наклонила голову, её взгляд стал серьёзным, почти строгим.
– А то, что я боюсь, тебе скоро придётся искать новое жильё, – с лёгкой усмешкой произнесла она, но в этой усмешке не было ни капли веселья. – Боюсь, ты заигралась! Знаешь, как бывает: до поры до времени человек спокойный, сдержанный, а потом – бац! – и фонтан эмоций. Представь, что будет, когда Витя обо всём узнает? Как ты собираешься ему доказывать, что просто проверяла его чувства, а не ходила налево?
Карина почувствовала, как внутри всё сжалось. Она хотела что‑то сказать, но слова застряли в горле. Алина, не дожидаясь ответа, продолжила:
– И тут наши, так сказать, показания особой погоды не сделают. Твой Витя просто подумает, что мы тебя выгораживаем. Ты уверена, что готова к таким последствиям?
Катя, до этого момента уверенно державшая инициативу, слегка смутилась. Она открыла рот, словно собираясь возразить, но замолчала, встретив спокойный, внимательный взгляд Алины.
Карина опустила глаза на стол, её пальцы нервно теребили край скатерти. В голове крутились мысли: а вдруг Алина права? Вдруг она действительно заходит слишком далеко? Но с другой стороны – как ещё понять, любит ли её Витя по‑настоящему? Или его равнодушие – это просто маска, за которой ничего нет?
Она глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, и тихо спросила:
– А что тогда делать? Просто ждать?
Алина мягко положила руку на её ладонь.
– Может, просто поговорить с ним? Честно, без игр и проверок. Сказать, что тебя тревожит, что ты переживаешь из‑за его спокойствия. Иногда люди просто по‑разному проявляют чувства – это не значит, что их нет.
Катя резко взмахнула рукой, словно отбрасывая все сомнения одним движением. На её лице появилась уверенная, почти дерзкая улыбка – она явно не воспринимала опасения Алины всерьёз.
– Ой, не драматизируй! – повторила она, чуть повысив голос. – С чего бы ему так поступать? Без доказательств он обвинять не будет, а этих самых доказательств просто не существует! Мы всё продумали: никаких реальных поводов для ревности ты не даёшь, только намёки. Это просто способ разбудить в нём эмоции, ничего больше!
Она откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Алину. Та лишь покачала головой, но возражать не стала – видно было, что переубедить Катю сейчас не получится.
Затем Катя перевела взгляд на Карину. Её глаза блестели от азарта, словно она уже представляла, как всё сложится по её плану.
– Ну что, мы продолжаем, или ты испугалась? – спросила она, слегка приподняв бровь. В её голосе звучала не только настойчивость, но и лёгкая подбадривающая нотка, будто она хотела вдохновить подругу на решительные действия.
Карина замерла на мгновение. Внутри неё бушевала целая буря противоречивых чувств. С одной стороны, слова Алины звучали разумно – слишком рискованно играть с доверием мужа. С другой – Катя казалась такой уверенной, такой убеждённой в успехе… И главное – Карина всё ещё не могла смириться с тем ледяным спокойствием, с которым Витя реагировал на все её попытки вызвать хоть малейшую ревность.
Она сжала под столом кулаки, пытаясь унять лёгкую дрожь в пальцах. Взгляд её скользнул по лицам подруг: Катя – полная решимости и энтузиазма, Алина – спокойная, но явно обеспокоенная. В этот момент Карина поняла, что выбор придётся делать ей самой.
Глубоко вздохнув, она подняла голову и твёрдо произнесла:
– Продолжаем!
В её голосе прозвучала не столько уверенность, сколько отчаянная решимость. Словно она сама пыталась убедить себя, что это действительно правильный путь. Катя тут же расцвела в улыбке, хлопнула в ладоши и воскликнула:
– Вот это другой разговор! Значит, завтра же начнём. Я уже придумала, что ты ему скажешь…
Алина лишь тихо вздохнула, опустив глаза в чашку с остывшим чаем. Она не стала спорить, но в её взгляде читалось явное беспокойство – словно она уже видела, к чему может привести эта затея, но понимала: остановить подруг сейчас невозможно…
*************************
Карина сидела на старой деревянной лавочке во дворе их дома, обхватив себя руками, будто пытаясь согреться не столько от вечерней прохлады, сколько от внутреннего холода. Перед ней в ряд стояли три чемодана – потрёпанные, но вместительные, набитые её вещами так плотно, что молнии едва сходились. Она смотрела на них и не могла поверить, что всё дошло до этого.
– Ну и что всё‑таки пошло не так? – мысленно сокрушалась она, снова и снова прокручивая в голове последний разговор с Витей.
Всё началось с тех самых ночёвок у Кати. Карина честно пыталась следовать плану: говорила, что подруге нужна поддержка, отводила взгляд, делала паузы в ответах, стараясь выглядеть взволнованной. Первые два раза Витя просто кивал и просил не переживать слишком сильно за подругу. Но на третий раз, вернувшись домой после очередной “психологической миссии”, Карина замерла в прихожей.
Чемоданы. Три штуки. Её чемоданы.
Витя стоял неподалёку, прислонившись к стене, и смотрел на неё спокойно, даже слишком спокойно. В его глазах не было гнева, только лёгкая усмешка – горькая, почти печальная.
– Я знаю тебя уже пять лет, – сказал он, когда Карина, запинаясь, начала объяснять, что это просто проверка и…
Он не дал ей закончить.
– Ты девушка умная, – продолжил он, покачивая головой. – И на такую глупость просто не способна. Вызывать у супруга ревность… Для чего? Это нелогично. Тебе нужно было придумать другую отмазку.
Карина открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Она хотела сказать, что это была не глупость, что она просто пыталась понять, чувствует ли он к ней хоть что‑то, что её тревожило его равнодушие. Но Витя уже развернулся, чтобы уйти в спальню.
– Всё собрано. Можешь забирать, – бросил он через плечо. – И ненужно мне врать.
– Но я не вру! Это правда! – воскликнула она, глядя на мужа с такой искренностью, что глаза невольно наполнились слезами. – Тебе было абсолютно всё равно, с кем я, где я… Вот я и решила… проверить, есть ли тебе до меня дело вообще!
Витя стоял напротив, засунув руки в карманы. Его лицо оставалось невозмутимым, лишь лёгкая складка между бровями выдавала внутреннее напряжение. Он медленно покачал головой:
– Не верю. Это поступок импульсивного подростка, а не взрослого человека на руководящей должности. Всё! Я больше не хочу это обсуждать. Если уж я для тебя слишком безэмоциональный, найди себе другого. Можешь обратиться к бывшему своей подружки, кстати. Та ведь наоборот, от ревнивца убежала.
Его слова прозвучали как пощёчина. Карина хотела что‑то сказать, объяснить, что она вовсе не искала другого, что просто запуталась в своих чувствах, но Витя уже повернулся к ней спиной. Он молча подошёл к чемоданам, аккуратно подхватил их один за другим и вынес на улицу. Движения его были чёткими, выверенными – будто он давно всё решил и теперь лишь завершал формальности.
У входной двери он остановился, не глядя на жену, произнёс ровным голосом:
– Заявление на развод подам сам.
И ушёл. Дверь тихо щёлкнула, отрезав последние нити их совместной жизни.
Карина осталась одна в пустой прихожей. Тишина давила на уши. Она медленно опустилась на пол, прислонившись к стене, и наконец дала волю слезам. В голове крутилась одна и та же мысль:
“И зачем мне была нужна эта глупая ревность…”
Она вспоминала, как всё начиналось – невинная идея подруг, первые осторожные шаги, нарастающее волнение. Тогда это казалось игрой, лёгким экспериментом, способом разбудить чувства мужа. Но теперь, сидя на холодном полу в опустевшей квартире, Карина осознавала: она не разбудила чувства – она их похоронила.
“А если бы я просто поговорила с ним? – мелькнула горькая мысль. – Если бы сказала, что мне не хватает его внимания, что я переживаю…” Но было уже поздно. Чемоданы стояли у подъезда, а Витя ушёл, не оставив ей шанса что‑либо исправить.
За окном медленно темнело. Карина подтянула колени к груди и обхватила их руками. Где‑то вдалеке слышался детский смех, лай собаки, шум проезжающих машин – обычная вечерняя жизнь города, которая теперь казалась ей чужой и далёкой. Она осталась наедине со своим раскаянием и вопросом, на который уже не было ответа.
Что теперь делать…
