С тех пор как муж её бросил, Алёна мечтала о море. Может, наивная какая-то мечта, но на море она никогда не была. Когда она упоминала об этом, люди делали большие глаза и уточняли:
-Ни разу? За сорок шесть лет?
Алёне было почему-то стыдно, будто поездка на море – это как чистить зубы. Вы что, ни разу не чистили зубы? Ужас какой-то… Она оправдывалась, объясняла: сначала была бедной студенткой, потом первая беременность, вторая, третья… А как ехать с тремя детьми? Это же даже в одно купе не войти.
Дело было, конечно, не в купе. А в том, что мужу всегда было жалко денег. Когда они разводились, он с гордостью ей сказал:
-Зато мы можем нормально разъехаться.
Разъехались и правда нормально: продали выстраданную трёшку и купили себе по однокомнатной. А вот где жить детям – непонятно. Ладно сыновья – один учится в военном и дома в принципе не появляется, второй уехал в М., где жил в съёмной комнате и вроде был вполне доволен своей жизнью, но вот дочь – той нужно было ещё помогать. Жить с Алёной в однокомнатной квартире она отказалась.
-Мне нужно личное пространство!
Бывший муж обещал напополам снимать Злате маленькую студию в новом жилом комплексе. Но на деле за эту студию платила Алёна. Поэтому мечты о море оставались только мечтами. Вообще-то, Злата год назад получила диплом, и все надеялись, что теперь-то она выйдет на работу. Но Злата заявила, что учиться её заставили, хотя она не хотела, так что теперь, когда диплом получен, родители могут повесить его на стенку и радоваться. А она будет делать то, для чего создана. Фотографировать.
Фотоаппарат Злата взяла в кредит. За который тоже платила Алёна. Сама она в детстве мечтала быть балериной, но мама говорила, что Алёна для этого слишком грузная. И отдала её на плаванье, от которого Алёна стала ещё более грузной. Муж ей тоже про это говорил. Поэтому дочь Алёна решила поддержать.
Однажды Алёне на глаза попалось видео, в котором женщина раскладывала деньги по конвертам, чтобы накопить на свою мечту – поездку к морю. Прямо как у самой Алёны. Женщина была самая обычная, жила в обычном городе и работала на обычной работе. И на море она накопила. Неужели Алёна не сможет?
Эта идея поглотила её. Алёна перебрала морозилку и шкаф с крупами, обнаружила залежи гороха, чечевицы и модной каши из амаранта – купила как-то в приступе ЗОЖ. В морозилке тоже было чем поживиться, не говоря уже про три литровые банки варенья, которым можно было заменить все дорогие сладости. Так получилось сократить бюджет на продукты. А сэкономленные деньги отложить в конвертик «на море».
Приложения с маркетплейсами Алёна удалила. Порошок и средство для мытья посуды покупала в местном супермаркете, а остального тоже нашлось немало в шкафчике в ванной – все эти наборы на Восьмое марта и отданные Златой шампуни, не отвечающие её запросам. Единственное, на чём не получалось экономить – это сама Злата, которая, кроме денег за квартиру и на кредит, вечно выпрашивала ещё.
-Мамочка, мне совсем кушать нечего, – жаловалась она.
Раньше Алёна сразу переводила: ну какое материнское сердце выдержит. А здесь вдруг сказала:
-Приезжай, у меня суп гороховый есть.
Злата, почему-то, обиделась.
Набравшись мудрости в интернете, Алёна решила продать ненужные ей вещи и выставила на онлайн-площадке с объявлениями кучу всего начиная с набора кастрюль, подаренных когда-то свекровью, и заканчивая старым чайником, который давно пора было выбросить.
Чайник забрал странный мужчина. На вид обеспеченный – благодаря сыновьям Алёна немного разбиралась в брендах одежды, и одет он был во всё лучшее. И часы на запястье намекали на наличие денег. А чайник покупает с рук, ещё и на ладан дышащий.
-Я в командировке здесь, – принялся объяснять мужчина, словно прочитав её мысли. – Снял квартиру, а там чайник накрылся. Хозяйка говорит, что я сам виноват и требует возместить, иначе не вернёт мне залог. Так что пусть радуется.
Алёна понимающе улыбнулась.
-Ну, бывает. А вы из какого города?
-Из М.
-Да вы что? У меня там сын живёт!
Как-то незаметно они проговорили полчаса на лавочке у дома. Алёна рассказала и про мужа, и про Злату, и про мечту о море.
-А приезжайте к нам! – улыбнулся Егор. – У нас ведь тоже море.
-Ну уж спасибо, – рассмеялась Алёна. – Я о другом море мечтала.
-Это вы зря. Наше море обязательно надо увидеть. Я вам видео пришлю.
И на самом деле прислал. Они переписывались на сайте, Егор даже отчитался о работе чайника, а Алёна похвасталась, сколько удалось уже отложить денег. Правда, для поездки на море всё равно было мало – большая часть зарплаты утекала Злате.
«Вам нужно отпустить дочь в свободное плаванье, – посоветовал Егор. – Простите, если не в своё дело вмешиваюсь. Но у меня сын такой же – до двадцати шести лет на шее у меня сидел. А как перестал его спонсировать – сразу стал самостоятельным. Его мать, правда, до сих пор ему что-то подбрасывает, но это уже не моё дело».
«Его мать». Значит ли это, что Егор тоже в разводе? Кольца на его пальце не было, но мало ли – кто сейчас носит кольца?
-Возьми да спроси, – посоветовала подруга. – И вообще: что за детский сад? Сколько можно на торговой площадке переписываться? Спроси у него номер телефона или ссылку на соцсети…
-Ну тебя, – отмахнулась Алёна. – Человек просто вежливый, общительный. Это ещё ничего не значит.
-Но он же тебе нравится?
-Нравится…
Ничего спрашивать у Егора Алёна, конечно, не стала. Что она, девчонка, что ли? Взрослая женщина и понимает: если бы он хотел, сам бы номер давно спросил. Вместо этого она позвала Злату на ужин и сказала ей:
-Дочь, ты уже два с половиной года, как получила диплом. Я тут подумала… За квартиру я готова тебе половину суммы давать. Но только половину. А кредит ты будешь платить сама. Фотоаппарат ты для чего покупала? Чтобы работать. Вот и пусть он себя оправдывает.
Злата уставилась на неё непонимающим взглядом.
-Мам, ты шутишь, что ли?
-Какие шутки… Злата, я обычный бухгалтер. И зарплата у меня небольшая. А у меня есть и свои потребности.
-Например?
-Например, я хочу на море слетать.
-Ну, прекрасно! На море она слетать хочет, а помочь родной дочери – нет!
-Я достаточно тебе помогала.
-Достаточно? Я вообще не просила тебя, чтобы меня рожали!
-Знаешь, милая, с этим иди к отцу – это его идея была.
Злата обиделась и ушла, хлопнув дверью. Но, как оказалось, не поверила в серьёзность намерений Алёны – в день платежа кредита написала: «Мам, ты когда уже деньги скинешь?».
«Никогда», – ответила Алёна.
«И что мне делать?».
«Искать работу…».
Нет, конечно, Алёна переживала и несколько раз чуть не перевела нужную сумму. Но её нужно было забрать из конверта, а делать этого совсем не хотелось.
Февраль выдался холодным. Не хотелось выходить из дома, хотелось спрятаться в тёплой квартире и переждать колючую метель. А ещё хотелось по дороге на работу купить горячий капучино, чтобы хоть немного растопить оледенелые руки, но Алёна держалась. Скоро она поедет на море, и там не будет ни грязных сугробов, ни хмурых лиц, ни этого ветра, который выворачивает душу наизнанку.
«Это разве ветер! – писал Егор. – Смотри, какие у нас ветра!».
И присылал ей новое видео…
К марту денег было достаточно на поездку. И загранпаспорт был сделан. Алёна не успела ровно на один день: она собиралась идти покупать путёвку в пятницу, а в четверг ей позвонил сын. Он плакал.
-Что случилось? – испугалась Алёна.
-Маша беременна.
-Господи! Зачем так пугать… Ну, поздравляю, что тут скажешь.
С Машей сын жил уже полгода – тот, что в М. Он даже познакомил с ней Алёну по видеосвязи, хотя раньше ничего подобного не делал.
-Мы не можем сейчас этого себе позволить, – давясь рыданиями, сказал сын. – Она только вышла на работу и не хочет в декрет. Не верит, что я смогу их содержать. Она хочет избавиться от ребёнка.
-Господи… Погоди, ну она просто испугалась. Это нормально. Хочешь, я с ней поговорю?
-Хочу. Мам, можно тебя попросить?
-О чём?
-Ты сможешь переехать к нам? Чтобы с ребёнком сидеть. Так Маша сможет и дальше работать.
-В смысле переехать? Я же тоже работаю…
-Мам, ну я прошу тебя! Ты сможешь взять какую-нибудь подработку на дом, я буду тебе денег давать. Это же ненадолго, года на два – потом в ясли можно будет отдать, и…
-Стоп. Погоди. А где я жить буду?
-Можно комнату тебе снять. Я сниму! Или, хочешь, продадим твою квартиру и купим тут…
Видимо, Алёна сглазила, когда говорила, что старший сын у неё самый разумный – видимо, весь свой ум он потерял, узнав, что станет отцом. Точнее, не станет.
-Алёша, не спеши. Это всё не так просто. Ты с Машей об этом говорил?
-Говорил. Но она сказала, что ты не согласишься…
В ту ночь Алёна почти не спала. Она листала в телефоне фотографии отеля и пляжа из путёвки, которую собиралась приобрести. Но перед глазами стояли умоляющие глаза сына. Что же… Видимо, не судьба ей побывать на море.
Утром она написала ему: «Ладно. Я согласна. У меня есть немного сбережений, если ты снимешь мне квартиру, я придумаю что-нибудь с работой. Только надо точно решить с Машей, хочет ли она этого».
«Конечно, хочет!» – обрадовался сын.
Злата тоже обрадовалась, потому что на время своего отъезда Алёна предложила дочери пожить в квартире.
-Но будешь сама платить коммунальные, – сказала Алёна.
-Я у папы буду просить! – радостно заявила Злата. – Он мне дал денег на курсы, я сейчас доучусь и смогу продвигать себя, как фотографа. Вот увидишь, скоро я буду больше всех вас зарабатывать!
Алёна не стала выражать свои сомнения, хотя слабо верила в то, что фотографией дочь сможет зарабатывать что-то похожее на нормальную зарплату.
К осени Алёна уволилась и переехала в М., чтобы к рождению внука быть уже на месте. Денег она ещё подкопила, да и сын, видимо, воодушевлённый отцовством, смог добиться повышения зарплаты, так что Алёне сняли маленькую квартиру недалеко от молодых, которые расписались только перед родами. Маша не очень нравилась Алёне – карьеристка, циничная и грубоватая, но Алёша был так с ней счастлив, что оставалось только смириться. Когда сын отвёз её к морю, Алёна сняла видео и отправила его Егору. А тот сразу написал:
«Ты что, у нас?».
«Да».
«Надолго?».
«Не знаю. Года на два. А там посмотрим».
«Может, навсегда?».
И следом:
«Напиши свой номер, созвонимся. Хочу тебя увидеть».
