— Что ты такая грустная, ягодка моя? Что случилось? – Галина Васильевна села напротив внучки и заглянула ей в лицо. – Суп не нравится? Давай картошку положу с сосисками.
— Не надо, ба. Аппетита нет, — Влада мельком взглянула на бабушку и снова стала мешать ложкой суп.
— Тебя что-то тревожит. Скажи, не держи в себе. Может, я чем могу помочь? – осторожно спросила бабушка.
Влада вздохнула и отложила ложку.
— Понимаешь, в университете все девчонки ходят нарядные и модные. А на меня смотрят, как на чучело. В глаза не смеются, конечно, но я же не глухая и не слепая. На меня парни не обращают внимания, — грустно сказала Влада.
— Из-за одежды? – переспросила бабушка.
— Из-за неё тоже. Я старомодная и некрасивая.
— Кто тебе такую глупость сказал? Да ты самая красивая у меня. Просто завидуют. А наряды… Завтра я пенсию получу, пойдём и купим тебе новое платье. – Галина Васильевна с нежностью посмотрела на внучку.
— Нет, ба. – Влада помотала головой. – Я джинсы хочу, настоящие, фирменные. А ты знаешь, сколько они стоят? А на что мы с тобой жить будем? Говорила же, что нужно поступать на заочное отделение. Я бы устроилась на работу, нам было бы легче с тобой.
Галина Васильевна с осуждением посмотрела на внучку.
— Не выдумывай. Пока я жива, ты будешь нормально учиться. Что за образование на заочном отделении? Наработаешься ещё. А смеются глупые и недалёкие люди. Не одежда красит человека.
— Да кому сейчас нужно хорошее образование? Наивная ты, бабушка. Может, мне всё-таки попробовать найти какую-нибудь работу? – робко спросила Влада.
— Даже не думай, — строго ответила Галина Васильевна. – Мне перестанут доплачивать, если ты переведёшься на заочное отделение. Какие никакие, а деньги.
Влада опустила голову. Бесполезно. Бабушка не понимает, как стыдно в девятнадцать лет ходить в маминой юбке и в её перешитой кофточке. Да, они нормальные, но не модные.
— Ты ешь. А я что-нибудь придумаю. Есть у меня одна идея. – Бабушка встала из-за стола и ушла в комнату.
Влада слышала, как она чем-то шуршала, хлопала дверцей шкафа. Когда она вошла в комнату, бабушка сидела на диване и смотрела в окно.
— Ба, прости меня, — Влада села рядом с ней и обняла.
— Да за что, ягодка? Ты права. Тебе давно нужно куртку новую купить, сапожки, — вздохнула бабушка.
— Ба, только не вздумай деньги занимать. Нам не отдать будет, -виновато попросила Влада.
— Не буду. У меня есть перстень. Дед твой ещё дарил. Вряд ли ты его носить будешь. Завтра в скупку отнесу. А ты так и не поела? – встрепенулась бабушка.
— Я потом доем, ладно? Ты лучше погадай мне.
Бабушка резко повернулась к внучке.
— Чего придумала? Какая из меня гадалка? Я и гадать не умею.
— Умеешь, ба, — ласково сказала Влада. — Мама говорила, ты ей папу нагадала.
— Когда это она тебе такое говорила? – удивлённо спросила Галина Васильевна.
— Говорила, — упрямо повторила Влада.
— Всё то вам молодым хочется наперёд знать. А зачем? Судьба человека на роду написана. А она не любит, чтобы её пытались узнать и обмануть. Разве можно гаданиям верить? Худого не скажу, даже если увижу по картам, потому что будешь думать и переживать, и притянешь к себе плохое событие.
— А ты хорошее нагадай, – улыбаясь, попросила Влада.
— Да я и без гадания скажу, что всё у тебя будет хорошо. Потерпи немного.
— Ну ба, ну что тебе стоит? – Влада прижалась к бабушке и заглянула в глаза.
— Ай, лиса. Ладно. Что с тобой делать? – Бабушка поднялась с дивана, подошла к шкафу и достала новую упаковку. – Садись к столу.
Галина Васильевна села напротив внучки, расправила ладонью белую кружевную скатерть. Достала из упаковки колоду и стала перетасовывать карты.
— А ты сосредоточься и думай о своём заветном желании, — сказала она внучке.
Влада кивнула. Затаив дыхание она следила за бабушкиными руками. Галина Васильевна привычно и умело тасовала. Потом сняла верхние карты и положила вниз колоды.
— Ну что, готова? — Бабушка стала раскладывать на столе карты рубашками вверх. Карты были крупнее обычных, с замысловатым рисунком.
Бабушка отложила колоду и стала открывать карты. Откроет одну, потом вторую, посмотрит на них внимательно, только потом открывает следующие. Когда все карты были открыты, Галина Васильевна внимательно окинула их взглядом, потом посмотрела на Владу и улыбнулась.
— Ну что замерла? Видишь? – Галина Васильевна чуть сдвинула вверх два карты, отделяя их от остальных. – Две семерки Рядышком. Скоро встретишь ты свою любовь. Настоящую. – Она показала ещё на две карты. – Молодой бубновый король и ты рядом. Парных карт много. Редко так бывает. — Бабушка вдруг нахмурилась.
— Что, бабушка? Что ты видишь? – поторопила её Влада.
— Всё хорошо. Не торопи, торопыга. Трефы… Заботы, хлопоты ждут тебя в скором времени. – Бабушка подняла глаза от карт. — Да ведь какая жизнь без забот? Счастья без потерь не бывает. Одно теряем, другое находим. Не узнаешь горечь потери, не получишь радости, — приговаривала бабушка ровным голосом.
Много говорила бабушка, Влада слушала и старалась запомнить.
— Ба, а можно узнать…
— Всё, хватит. Узнала, что хотела? О любви ведь задумала? Верно? Будет у тебя любовь, сама видишь. И очень скоро. – Только Влада хотела ещё раз посмотреть, как Бабушка ладонями смешала все карты и стала собирать. – А ты поставь-ка чайник.
Они пили чай, а Влада то и дело возвращалась к гаданию, хотела узнать про короля.
— Служит в казённом доме, молодой. А больше карты не показывают, — уклончиво ответила бабушка.
— А заботы? С тобой ведь ничего не случится, ба? – вдруг спросила Влада.
— Что всполошилась? Ничего со мной не случится, а и случится, не беда. Я уж пожила своё. Главное, тебя ждёт счастливая жизнь. И ни о чём не думай. Это всё, что тебе нужно знать. Придёт время, узнаешь остальное. Я ведь предупреждала, что гадать не умею.
На следующий день Влада пошла в университет окрылённая. И пусть дразнят за немодную одежду, она знает, что всё будет так, как нагадала бабушка. Ведь любят не за одежду, а за характер, за душу. Так сказала бабушка.
После занятий она шла домой медленно, наслаждаясь хорошей солнечной погодой. Но когда увидела у подъезда полицейскую машину и столпившихся соседей, ускорила шаг.
— Влада, девочка, горе-то какое… — Ей преградила дорогу тётя Люда с первого этажа. Она то и дело прижимала к покрасневшим глазам влажный носовой платок.
— Какое горе? Что с бабушкой! – Влада рванула к подъезду.
Сердце бешено колотилось в груди, когда она поднималась на третий этаж. Дверь в квартиру была приоткрыта, и Влада осторожно вошла. На полу валялись вещи, двери шкафов были открыты. Навстречу ей поднялся с дивана какой-то человек в форме.
— Вы Владислава Альбертовна Аверина?
— Да. А вы кто? Где бабушка? Бабушка! – крикнула Влада, уже понимая, что бабушки нет.
— Старший лейтенант Краснов. Ваша бабушка, Галина Васильевна Званцева…
— Она заболела? А почему вещи на полу валяются? Да говорите же, наконец! — в отчаянии крикнула Влада.
— Вашу бабушку нашла соседка и вызвала полицию. Её ударили чем-то по голове, но не очень сильно. Она умерла от сердечного приступа.
Влада с ужасом посмотрела на человека в форме и зажала рот ладонями, чтобы не закричать.
— Сядьте. – Он торопливо усадил Владу на диван, принёс стакан воды из кухни и заставил выпить.
— Бабушку убили? – тихо спросила Влада, отпив из стакана.
— Ваша бабушка получает пенсию на почте?
— Д-да, она не любит пользоваться карточкой, — произнесла Влада дрожащим голосом.
— А у вас было что-то ценное? Внимательно посмотрите. Картины, может быть, золото, деньги. Ничего не пропало?
Влада обвела взглядом комнату.
— Нет. Вчера бабушка говорила, что хочет отдать в скупку кольцо. Золотой перстень золотой с большим жёлтым камнем. Вряд ли он ценный. Ей дедушка подарил. Она должна была сегодня пенсию получить, — вспомнила Влада.
— Денег при ней не было, как и перстня. По-видимому, грабитель засёк её на почте, может, и перстень увидел. Или в скупке. На улице отнять деньги не решился, людей вокруг много. Поднялся за ней в квартиру…
— Значит, её из-за пенсии убили? – Из глаз Влады катились крупные слёзы, капали с подбородка на грудь.
— Выходит, что так. Убийца понял, что поживиться больше нечем и сбежал. Или его спугнул кто-то. Ничего, мы его обязательно найдём, — уверенно пообещал полицейский.
— Бабушка… — прошептала Влада и прикусила губу, чтобы не закричать.
— Может, ваша бабушка с кем-то из соседей враждовала, ссорилась?
Влада энергично замотала головой.
— Бабушка была добрая, она дружила со всеми соседями. Даже пьяницу Мишку жалела, иногда денег давала на пиво.
— А Мишка… — начал полицейский.
— Он в двадцать первой квартире живёт. Но он не мог… — Влада больше не могла сдерживаться и разрыдалась.
Полицейский задал ещё несколько вопросов про родителей, где учится Влада…Она механически отвечала.
— Завтра я ещё зайду, может, вы что-то вспомните.
Тётя Люда помогла прибраться в квартире, увела Владу к себе, но ночевать девушка вернулась в их с бабушкой квартиру. Бабушка придёт, не увидит Влады и будет волноваться, а у неё сердце больное. Потом она вспомнила, что бабушки больше нет, и снова расплакалась.
Они жили вдвоём. Родители Влады несколько лет назад погибли в аварии. Водитель маршрутки хотел проскочить на светофоре на красный свет, и маршрутка врезалась в грузовик. Родители сидели на переднем сиденье. Мама умерла на месте, а отец скончался в больнице на следующий день.
Утром Влада проснулась, всё вспомнила и снова заплакала. Как она будет без бабушки? Она увидела на телевизоре её очки и машинально убрала в футляр. Вечно бабушка положит и забудет, а потом ищет по всей квартире.
Часов в одиннадцать снова пришел полицейский.
— Старший лейтенант Краснов, – напомнил он.
Фамилия показалась девушке знакомой.
— Это вы вчера были тут? Извините, я вас не запомнила.
— Понимаю. Я помогу вам с похоронами. Соседи собрали деньги. Вот. – Он положил пачку купюр на стол. Вам нужно поехать со мной… Возьмите во что одеть вашу бабушку: платье, бельё, платок.
Влада послушно подошла к шкафу. Она перебирала вешалки. Взгляд остановился на тёмно-синем платье. Когда в прошлом году бабушка собиралась на юбилей к подруге, Влада предложила ей надеть это платье. Но бабушка сказала, что в нём её похоронят. Влада тогда рассердилась на бабушку. Думала, что она будет жить вечно. И только сейчас вспомнила о том разговоре. Она сняла платье с плечиков, аккуратно сложила в пакет.
Они с Красновым куда-то ходили, Влада что-то подписывала… Что было дальше, она помнила смутно. Она всё видела, понимала, но тут же всё исчезало, как в тумане. Даже лицо бабушки в гробу, чужое и спокойное, она не запомнила.
На следующий день после похорон, она пошла в университет. Дома не могла находиться. Посидев на занятиях, Влада пошла в деканат и написала заявление о переводе на заочное отделение. Потом она устроилась в магазин, недалеко от дома. Раскладывала товары на полках, убирала зал. Многие кассиры знали бабушку, сочувствовали Владе.
Время от времени заходил Краснов. Однажды он пришёл и сказал, что задержали напавшего на бабушку. Он во всём признался, но кольца при нём не было, продал кому-то. Легче не стало. Ведь бабушку уже не вернёшь.
— Влада, я хотел сказать… — начал смущённо Краснов. — Вы мне нравитесь. Сразу понравились, как только вас увидел. Может быть, я не вовремя… — Краснов прочистил горло. — Хочу, чтобы вы знали, что можете рассчитывать на меня.
Влада молча смотрела на него.
— Если нужна моя помощь, позвоните и я сразу приду. Дайте мне ваш телефон, я забью в него мой номер. — Пока он сохранял в её телефоне свой номер, Влада разглядывала его. Симпатичный, форма ему очень идёт.
— Когда у вас выходной? – спросил он, отдавая ей телефон.
— В пятницу.
— Тогда, может, в кино сходим?
Влада пожала плечами. Бабушки нет, а сидеть одной дома было невыносимо. Они сходили в кино, потом гуляли. Он рассказал, что мама второй раз вышла замуж, у него есть младшая сестрёнка. Что он тоже учится на юридическом, хочет стать следователем.
Краснов ей нравился. С ним было спокойно. А когда он сделал ей предложение, Влада согласилась выйти за него замуж.
Вечером, глядя на портрет бабушки и рассказывая новости, Влада вдруг вспомнила про гадание. Это ведь было как раз накануне перед её смертью. Вспомнила, как та нахмурилась, потом сказала странные слова про потерю.
— Ба, ты всё знала? А говорила, что гадать не умеешь. Краснов мне нравится, но мне не нужна любовь, такой ценой. Почему не сказала? Я бы никуда тебя не пустила.
На снимке в рамочке бабушка была, как живая. Она с нежностью смотрела на Владу и улыбалась…
«Сказки начинаются «Давным-давно…», а потом они закономерно подходят к «Концу». Подлинные истории никогда не начинаются и никогда не заканчиваются»
Барбара Мун
«В этом большой плюс в гадании на кофейной гуще: в отличие от предначертанной свыше судьбы, начертанное на кофе всегда можно смыть»
Элиф Шафак
