— Приходи, расскажу тебе про твоего мужа кое-что интересное, только ему ничего не говори, — бросила в трубку Вера.
Инна уставилась на экран телефона. Что за чертовщина? Какие тайны про Антона может знать кто то?
— Вы кто? — встревоженно спросила она
— Я-то? — в голосе звонившей дамы послышалась легкая насмешка. — Скажем так, я хорошая знакомая Антона.
Несмотря на растерянность, Инна постаралась взять себя в руки.
— Слушайте, может быть, вы номером ошиблись? — раздраженно спросила Инна. — Откуда у вас вообще мой номер? Это какой-то новый вид мошенничества?
— Тебя зовут Инна, ты уже пятнадцать лет замужем за Антоном… Правильно?
Инна промолчала.
— Ну если ты не Инна, а Антон не твой муж, — в трубке послышался смешок, — тогда извиняй, я действительно ошиблась номером. А если все так, предлагаю встретиться завтра в сквере, который находится рядом с офисом твоего мужа, возле памятника неизвестному солдату.
— Зачем мне это нужно? — попыталась сохранить достоинство Инна, хотя сердце колотилось как бешеное.
— Затем, что через полгода будешь меня благодарить. А сейчас, возможно, захочешь убить. Но потом поймешь — я тебя спасла.
— От чего спасли?
— От иллюзий. Приходи в два часа. И не опаздывай — у меня мало времени.
Инна провела бессонную ночь. Металась по квартире, пила валерьянку, курила на балконе, хотя бросила уже три года назад. Антон храпел в спальне, изредка бормоча что-то невразумительное. Один раз ей показалось, что он прошептал «Верочка», но, возможно, это было «дверочка» — в последнее время он постоянно жаловался на соседей, которые хлопают входной дверью.
Утром муж ушел на работу как ни в чем не бывало. Поцеловал в лоб, сказал, что задержится — совещание до позднего вечера.
— А с кем совещание? — невинно поинтересовалась Инна.
— Да с начальством. Квартальный отчет сдаем. Скукатища смертная.
В половине второго Инна стояла у памятника, нервно комкая в руках сумочку. Людей в сквере было немного — пенсионеры на скамейках, молодая мамаша с коляской, пара студентов с учебниками.
— Инна? — окликнул ее незнакомый женский голос.
Она обернулась. Перед ней стояла высокая блондинка лет тридцати пяти, в элегантном пальто и дорогих сапогах. Красивая, ухоженная, с внимательными серыми глазами.
— Вы… Вера?
— Да. Пойдем в кафе, здесь неудобно разговаривать.
Они прошли в небольшое кафе через дорогу. Заказали кофе. Вера доставала из сумочки какие-то бумаги, Инна пыталась унять дрожь в руках.
— Ну, рассказывайте, — сказала она как можно спокойнее.
— Антон изменяет тебе уже три года, — без обиняков заявила Вера. — Регулярно, методично. И не только со мной.
— Откуда вы это знаете?
— Оттуда, что я работаю частным детективом. А нанял меня… как бы это сказать деликатнее… один из его партнеров по бизнесу. Твой муж ведь в рекламном агентстве работает?
— Да.
— Так вот, этот партнер подозревал, что Антон вместо работы развлекается с клиентками. И попросил меня это проверить. Что я и сделала. Вот, смотри.
Вера положила на стол несколько фотографий. На них Антон в обнимку с разными женщинами — в ресторанах, гостиницах, даже в машине. Последняя фотография была сделана всего неделю назад.
— Это же… это же Лена из нашего отдела кадров, — прошептала Инна, разглядывая снимок. — Она же замужем!
— Ну и что? Твой тоже женат. — криво усмехнулась Вера.
— А вы… вы тоже с ним…?
— Была. Месяца два назад. Думала, он свободен — так убедительно про развод рассказывал. А потом случайно узнала, что у него жена есть. И дети.
— У нас нет детей, — машинально поправила Инна.
— Тем лучше. Развод будет проще.
— Кто сказал, что я буду разводиться?
Вера внимательно посмотрела на нее.
— А что, будешь дальше закрывать глаза? Делать вид, что ничего не знаешь?
Инна молчала, переваривая услышанное. В голове был полный хаос. С одной стороны, она всегда подозревала, что Антон ей изменяет — слишком часто стал задерживаться на работе, слишком много «внеплановых командировок» появилось. С другой стороны, узнать все это от незнакомой женщины было унизительно и больно.
— А почему вы мне рассказываете? — спросилаона наконец. — Какая вам разница?
— Понимаешь, Инна, я сама была замужем. И муж мне изменял. А я делала вид, что не знаю. Думала, авось образумится, вернется. Потратила на это пять лет жизни. Самых лучших пять лет. А потом он сам ушел к очередной пассии. И я поняла, что все эти годы была дурой.
— И что теперь?
— А теперь я помогаю таким же дурам, как была сама. Открываю им глаза. Кто-то благодарит, кто-то проклинает. Но хотя бы потом не говорят, что жизнь прошла зря.
Инна допила кофе и встала.
— Спасибо за… информацию. Мне нужно подумать.
— Думай. Только не слишком долго. Время не стоит на месте.
Домой Инна вернулась в полном смятении. Села на кухне и начала вспоминать последние месяцы. Вот Антон «задержался на работе» до одиннадцати вечера. Вот внезапно поехал в командировку в Питер на выходные. Вот стал принимать душ сразу, как только приходил домой. Вот начал следить за своим внешним видом больше обычного.
Как она могла этого не замечать? Или замечала, но не хотела верить?
Антон пришел в десять вечера. Выглядел усталым, но довольным.
— Как совещание? — спросила Инна.
— Утомительно. Сидели до вечера, потом еще документы оформляли. А ты как день провела?
— Нормально. Встречалась с подругой.
— С какой?
— Да так, одноклассница. Давно не виделись.
Антон кивнул и пошел в ванную. Инна услышала шум воды. Как всегда — сначала душ, потом ужин, потом телевизор. Раньше ей это казалось милой привычкой, теперь — тревожным симптомом.
За ужином они говорили о пустяках — о погоде, о новостях, о планах на выходные. Антон предложил съездить к его родителям на дачу.
— А может, лучше дома побудем? — предложила Инна. — Давно мы вдвоем время не проводили.
— Да ладно, мама так ждет нас. Не откладывай.
«Хочет поскорее от меня избавиться», — подумала Инна.
— Антоша, а у тебя на работе все хорошо? Не увольняют никого?
— А что, должны увольнять? — насторожился муж.
— Да нет, просто спрашиваю. У подруги мужа сократили недавно.
— А, понятно. У нас вроде все нормально. Наоборот, новые проекты появляются, клиенты.
«Клиентки», — мысленно поправила его Инна.
На следующий день она не выдержала и пошла к офису Антона. Просто постоять рядом, посмотреть. Может, увидит что-то подозрительное.
В половине седьмого из здания вышел Антон. Но не один, а с молодой шатенкой в красном пальто. Они о чем-то оживленно беседовали, муж даже смеялся. Инна такого веселого Антона дома не видела уже лет пять.
Они сели в его машину и поехали в сторону центра города. Инна поймала такси и последовала за ними. Машина остановилась возле дорогого ресторана. Антон вышел, обошел машину и галантно открыл дверь спутнице. Потом они рука об руку направились к входу.
Инна попросила таксиста подождать и зашла в ресторан. Антон с женщиной сидели за столиком в дальнем углу. Он что-то говорил, она смеялась. Потом он взял ее за руку и поцеловал в ладонь.
— Все ясно, — пробормотала Инна и вышла на улицу.
Домой она приехала к одиннадцати. Антон уже спал или делал вид. Утром он сказал, что опять задерживается — срочный заказ.
— От какого клиента? — поинтересовалась Инна.
— Да от нового. Косметическая фирма. Директор очень требовательная, приходится подстраиваться.
«Директор в красном пальто», — подумала Инна.
В пятницу позвонила Вера.
— Ну как, надумала?
— Что именно?
— Что делать дальше.
— Не знаю еще. А что вы посоветуете?
— Поговорить с ним. Честно, без истерик. Сказать, что знаешь о его похождениях. Посмотреть на реакцию.
— А если он все отрицать будет?
— Тогда покажешь фотографии. Кстати, могу еще материалы собрать, если нужно. Для суда пригодится.
— Какого суда?
— Бракоразводного. При разделе имущества такие доказательства очень помогают.
— Вера, а почему вы этим занимаетесь? Неужели только из альтруизма?
— Не только. Еще за деньги. Но твой случай — это личное. Мне такие мужики, как твой Антон, поперек горла стоят. Думают, что жены дуры и ничего не понимают.
— А может, мы действительно дуры?
— Были. А теперь не будем. Главное — вовремя остановиться и не тратить жизнь на недостойных.
В субботу Антон собрался на дачу к родителям.
— Поедешь? — спросил он, завязывая шнурки.
— Нет, у меня дела. Поезжай один.
— Какие дела в субботу?
— Женские дела.
Антон пожал плечами и уехал. Инна знала, что к родителям он не поедет. Скорее всего, проведет день с очередной пассией.
Она села на кухне с чашкой чая и попыталась честно ответить себе на вопрос: любит ли она еще Антона?
Когда-то любила. Сильно, искренне. Он казался ей идеальным мужчиной — красивым, умным, надежным. Они встречались три года, потом поженились. Первые годы брака были счастливыми. Они строили планы, мечтали о детях, путешествовали.
Потом что-то стало меняться. Антон погружался в работу все глубже, домой приходил усталый и раздраженный. Разговоры становились все более поверхностными. Интимность сошла на нет. Они превратились в соседей по квартире.
А она терпела. Думала, это временно. Думала, он устает, много работает. Думала, надо подождать, и все наладится.
Оказывается, он просто нашел себе развлечения на стороне.
«Пятнадцать лет», — подумала Инна. «Половина жизни. И все — впустую?»
Нет, не впустую. Были же хорошие моменты. Были поездки, были смешные ситуации, были минуты близости. Просто теперь все это в прошлом.
Антон вернулся поздно вечером. Выглядел довольным и отдохнувшим.
— Как родители? — спросила Инна.
— Хорошо. Мама передает привет. Жаль, что ты не поехала.
— Да, жаль.
Они посмотрели новости, Антон полез в телефон. Инна видела, как он кому-то писал сообщения и улыбался.
— Антон, — сказала она вдруг. — Нам нужно поговорить.
— О чем?
— О нас. О нашем браке.
Антон оторвался от телефона.
— Что с браком? Что-то случилось?
— Я знаю, что у тебя есть другие женщины.
Несколько секунд муж молчал. Потом положил телефон.
— О чем ты говоришь?
— Не надо делать вид, Антон. Я все знаю. И про Веру, и про Лену из кадров, и про директора косметической фирмы.
— Инна, ты что, следишь за мной?
— А ты что, изменяешь мне?
Антон встал, прошелся по комнате.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Да, есть женщины. Ну и что?
Инна не ожидала такой откровенности. Думала, он будет отрицать, оправдываться.
— Как это «ну и что»?
— А так. Инна, посмотри на себя. Посмотри на нас. Мы же давно чужие люди. Живем как соседи, говорим о погоде, спим в одной кровати, но не трогаем друг друга. Что это за брак?
— А измены это исправляют?
— Нет. Но они хотя бы дают мне почувствовать себя живым. Понимаешь? С тобой я чувствую себя стариком. А мне еще рано в старики записываться.
— Значит, это моя вина?
— Не вина. Но и не только моя. Мы оба виноваты в том, что наш брак зашел в тупик.
Инна молчала, обдумывая его слова. В чем-то он был прав. Но это не оправдывало измены.
— И что ты предлагаешь?
— Развестись. По-хорошему, без скандалов. Разделить имущество справедливо. И начать новую жизнь.
— А если я не хочу разводиться?
— Тогда будешь жить с мужем, который тебе изменяет. Потому что я не собираюсь ничего менять. Мне и так хорошо.
На следующий день Инна снова встретилась с Верой.
— Ну как, поговорила с ним?
— Поговорила. Он предложил развестись.
— И что ты ответила?
— Ничего. Сказала, что подумаю.
— А о чем думать? Он же сам тебе все рассказал. Даже извиняться не стал.
— Вера, а вы не жалеете, что развелись?
— Ни минуты. Знаешь, что самое ужасное в таких браках? Не измены даже, а то, что ты начинаешь считать себя неудачницей. Думаешь, что это ты виновата в том, что муж на сторону пошел. Что ты недостаточно красивая, умная, интересная. А на самом деле просто попался эгоист, который думает только о своих потребностях.
— А как вы начинали новую жизнь? Не страшно было?
— Страшно. Первые месяцы вообще кошмар был. Но потом поняла, что свободна. Могу делать что хочу, встречаться с кем хочу, строить любые планы. Это такое облегчение!
— А мужчины? Новые отношения?
— Были. Разные. Сейчас вот познакомилась с одним. Хорошим. Главное — он честный. Если что-то не нравится, говорит прямо. Если нравится — тоже не скрывает.
— А детей не хотели?
— Хотела. Но с бывшим мужем это было бы ошибкой. А сейчас, возможно, еще не поздно.
Инна кивнула. Ей тоже всегда хотелось детей, но Антон постоянно откладывал этот вопрос. Сначала надо было встать на ноги, потом купить квартиру, потом машину, потом еще что-то.
— Вера, а что если он одумается? Попросит прощения, пообещает измениться?
— А ты поверишь?
— Не знаю. Может быть.
— Инна, таких мужчин не перевоспитывают. Они могут на время приостановиться, но потом все равно вернутся к прежнему. Потому что им удобно. Дома стабильность и уют, на стороне — развлечения.
— Но пятнадцать лет…
— Это не повод терпеть еще пятнадцать. Тебе сорок два года. Это не старость. Можешь еще успеть построить нормальные отношения. Родить ребенка. Быть счастливой.
Вечером Антон пришел домой и сразу объявил:
— Я съезжаю. На время, пока мы все не решим окончательно.
— Куда?
— К Максу. У него есть свободная комната.
— А вещи?
— Завтра заберу самое необходимое.
Инна смотрела, как муж собирает сумку. Пятнадцать лет совместной жизни умещались в один чемодан.
— Антоша, а что если мы попробуем все исправить? Сходим к семейному психологу, поработаем над отношениями?
Антон остановился, держа в руках рубашку.
— Инна, ну зачем? Мы же оба понимаем, что все кончено. Не надо мучить друг друга.
— Значит, для тебя я ничего не значу?
— Значила. Раньше. Но люди меняются, чувства проходят. Это нормально.
— А твои женщины — они что-то значат?
— Не знаю. Пока рано говорить. Время покажет.
После его ухода Инна села на кухне и заплакала. Впервые за много лет — честно, горько, без удержу. Плакала о потерянных годах, о разрушенных иллюзиях, о том, что придется начинать жизнь заново.
А потом вытерла слезы и подумала: «А может, это и к лучшему?»
Через неделю Антон приехал за оставшимися вещами. Вел себя вежливо, но отстраненно. Инна помогала ему складывать книги и диски.
— Инна, — сказал он, закрывая очередную коробку. — Я не хотел сделать тебе больно. Просто так получилось.
— Знаю.
— И я не считаю тебя плохой женой. Просто мы не подошли друг другу в итоге.
— Пятнадцать лет не подходили?
— Первые годы подходили. А потом… Не знаю, что случилось. Может, просто устали друг от друга.
— Или ты устал от меня, а я этого не заметила.
Антон пожал плечами.
— Возможно. Извини.
Когда он ушел, квартира показалась Инне огромной и пустой. Но через некоторое время она поняла, что ей нравится эта пустота. Можно включать музыку погромче, готовить только то, что хочется самой, смотреть любимые фильмы, засыпать с книгой.
Развод оформили быстро — Антон не стал тянуть. Квартиру оставили ей, он взял машину и дачу. Алиментов не было — детей у них так и не появилось.
Первые месяцы новой жизни были трудными. Инна привыкала жить одна, учился принимать решения самостоятельно, заводила новые знакомства. Записалась на курсы английского, в спортзал, начала ходить в театр.
И постепенно поняла, что ей это нравится. Впервые за много лет она чувствовала себя свободной и живой.
Через полгода позвонила Вера.
— Как дела, разведенка?
— Хорошо. А у вас?
— Тоже отлично. Кстати, хочу познакомить тебя с одним человеком. Коллега мой, адвокат. Недавно тоже развелся. Хороший мужик, честный.
— Не знаю, Вера. Рано еще.
— Не рано. Тебе сорок два, а не восемьдесят два. Да и не замуж предлагаю сразу выходить, а просто познакомиться. Может, подружитесь.
— Ладно, давайте телефон.
Алексей оказался приятным мужчиной лет сорока пяти. Высокий, седоватый, с умными глазами и хорошим чувством юмора. Они встретились в кафе, проговорили три часа и договорились увидеться еще раз.
— А вы давно разведены? — спросила Инна.
— Год как. Жена ушла к другому. Сначала было больно, а теперь понимаю, что правильно сделала. Мы тоже устали друг от друга.
— А детей не жалко?
— Жалко. Но мы договорились — они живут с матерью, а я вижу их каждые выходные. Пока нормально.
— А новые отношения не пугают?
— Пугают. Но и жить одному страшновато. Хочется с кем-то делиться мыслями, планами. Хочется заботиться о ком-то, получать заботу взамен.
Инна кивнула. Она понимала, о чем он говорит.
Через год у них завязался серьезный роман. Алексей был очень не похож на Антона — внимательный, заботливый, честный. Если опаздывал, всегда предупреждал. Если что-то не нравилось, говорил прямо, но мягко. Если планы менялись, обсуждал это с Инной.
— Знаешь, — сказала она ему однажды, — я поняла, чего мне не хватало в браке. Уважения. Муж меня не уважал, считал само собой разумеющимся. А я этого не замечала.
— А теперь замечаешь?
— Теперь не позволю себя не уважать. Если мужчина не готов считаться со мной, значит, мне с ним не по пути.
— Правильно. А я понял, что честность — основа отношений. Стоит начать врать, и все рушится.
Они не спешили съезжаться или жениться. Встречались, путешествовали вместе, знакомились с друзьями друг друга. Инна впервые за много лет чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Однажды на улице она встретила Антона. Он был с той самой шатенкой в красном пальто, но теперь на ней была синяя куртка. Они толкали детскую коляску.
— Привет, — сказал Антон, заметив Инну. — Как дела?
— Отлично. А у вас?
— Тоже хорошо. Это моя жена Кристина. А это наш сын Максим.
Инна поздоровалась с молодой женщиной, посмотрела на ребенка. Миловидный малыш месяцев восьми.
— Поздравляю, — искренне сказала она.
— Спасибо. А ты… замужем?
— Нет, но встречаюсь с хорошим человеком.
— Рад за тебя.
Они постояли еще немного, обменялись ничего не значащими фразами, и разошлись.
«Странно, — думала Инна, идя домой. — Никакой боли, никакой ревности. Просто встретила бывшего мужа. Как будто это было в прошлой жизни.»
Вечером она рассказала об этой встрече Алексею.
— И что чувствовала?
— Ничего особенного. Разве что удивление — неужели я когда-то его любила?
— А сейчас за что-то благодарна ему?
Инна задумалась.
— Знаешь, да. За то, что он меня отпустил. За то, что не стал тянуть резину, мучить нас обоих. За то, что заставил меня начать жизнь заново.
— А если бы он попросил прощения, пообещал измениться?
— Я бы, наверное, поверила. И потратила бы еще несколько лет на попытки реанимировать мертвые отношения. А так получила шанс стать счастливой.
Алексей обнял ее.
— Значит, все правильно сложилось.
— Да. И знаешь что самое смешное? Я даже Вере благодарна. Той самой частной детективше, которая мне глаза открыла.
— А что с ней сейчас ты знаешь?
— Вышла замуж за того адвоката, с которым встречалась. Детективное дело бросила, теперь семейным правом занимается. Говорит, хочет помогать людям налаживать отношения, а не разрушать их.
Еще через полгода Алексей сделал Инне предложение. Не на коленях с кольцом, а просто за завтраком, читая утренние новости.
— Инн, а давай поженимся?
— Зачем?
— Затем, что хочу быть с тобой официально. Хочу, чтобы ты была моей женой, а я — твоим мужем. По всем правилам.
— А если не получится? Если мы друг другу надоедим?
— Тогда разведемся. Честно, без обид. Но я думаю, получится. У нас хорошая база — доверие и уважение.
— А дети? Ты хочешь еще детей?
— С тобой хочу. А ты?
— Хочу. Очень хочу. Всю жизнь мечтала.
— Тогда чего ждем?
Свадьбу играли скромно — только самые близкие. Инна была в простом белом платье, Алексей в темном костюме. Никаких пышностей и церемоний — просто двое людей, решивших быть вместе.
На торжестве присутствовала и Вера с мужем. Она подошла к Инне в конце вечера.
— Ну что, довольна результатом моего вмешательства?
— Очень довольна. Спасибо вам, Вера. Если бы не вы, я бы до сих пор жила с Антоном и делала вид, что все нормально.
—А я тебе говорила. Так что не бойся. Отпусти прошлое и иди навстречу будущему. Оно будет прекрасным. И не жалуйся, что жизнь сложилась не так, как ты планировала. Она сложилась гораздо лучше.
