Анна Петровна стояла на кухне и наблюдала, как Света сдвигает банку с солёными огурцами подальше в угол холодильника, а Катя молча возвращает её на прежнее место.
– Света, давай без цирка. Это общая полка, – сказала Катя.
– Общая – значит, мои вещи пусть лежат там, где я их поставила, – ответила Света. – Или ты считаешь, что раз «залетела», то теперь тут хозяйка?
Катя побледнела, развернулась и вышла. Анна Петровна только вздохнула. Шестьдесят семь лет она жила спокойно, а теперь её трёхкомнатная квартира превратилась в поле битвы. Две женщины её сына, бывшая и нынешняя, делили территорию, холодильник, ванную и даже воздух.
Всё началось полгода назад. Игорь пришёл к матери с виноватой улыбкой и букетом хризантем:
– Мам, приюти Свету с Машкой. У неё сейчас тяжело с деньгами, пока работу не найдёт. Пару месяцев максимум, я помогу.
– Пару месяцев – это не страшно, – согласилась она. – Внучку без крыши над головой не оставлю. Пусть живут.
Светлана въехала в квартиру тихо. Привезла две сумки и коробку с игрушками Маши. Худая, с вечно поджатыми губами, она устроилась с дочкой в маленькой комнате и первую неделю вела себя прилично. А потом начала изливать душу свекрови по вечерам.
– Анна Петровна, вы представить не можете, каким он стал. Забыл про семью, про дочку. Нашёл себе молодую дурочку и бросил нас.
– Игорь всегда был безответственным, – вздыхала мать, защищать сына ей тоже не хотелось, ведь он оставил дочку без отца, увлёкся другой женщиной.
Внучка Маша ходила в школу из новой квартиры, делала уроки на кухне, а вечерами смотрела мультики. Девочка была тихой, послушной и очень грустной. Анна пекла ей сырники, помогала с математикой и жалела от всей души.
Прошло три месяца. Света искала работу вяло, отказываясь от вакансий то из-за зарплаты, то из-за графика. Анна уже почти смирилась с таким соседством, но Игорь явился снова. На этот раз с беременной Катей.
– Мам, ты не сердись, – начал он. – Катя поругалась с родителями. Они против нашего брака, выгнали нас. Снимать пока не можем, денег в обрез. На время к тебе, ладно?
– Игорь, как ты себе это представляешь? – спросила она.
– Мам, ну, ненадолго, честно. Месяц-два, и я всё устрою.
Катя стояла в коридоре с большим животом и заплаканными глазами. Ей было тридцать, но выглядела она совсем девчонкой. Анна поняла, что отказать не сможет. Беременную на улицу не выставишь.
С тех пор начался кошмар.
Света встретила новость о подселении Кати с ледяным молчанием. Она прошла мимо новой жены Игоря, даже не взглянув на неё, заперлась в своей комнате. Вечером Маша шёпотом спросила у бабушки:
– А почему папа привёл другую тётю?
– Это его новая жена, внученька.
– А мама знает?
– Знает.
На следующее утро на кухне столкнулись две женщины. Света варила кашу дочке, а Катя пыталась заварить себе чай.
– Чашки в верхнем шкафу, – холодно сказала бывшая.
– Спасибо, – пробормотала Катя.
– Только мой сахар не трогай.
– Я не собираюсь ничего трогать.
– Посмотрим.
Анна слушала это из комнаты и понимала, что спокойная жизнь закончилась. Игорь же пропадал на работе с утра до ночи, словно в квартире его вообще не существовало.
Быт превратился в кошмар. Светлана занимала ванную по полчаса, Катя стучала в дверь и просила поторопиться. Бывшая демонстративно оставляла грязную посуду в раковине, нынешняя включала телевизор на полную громкость. Они сталкивались в коридоре и расходились по стенкам, не глядя друг на друга.
Однажды вечером разразился скандал. Света обнаружила, что её творог исчез из холодильника.
– Где мой творог?! – кричала она, врываясь в гостиную. – Катя, это ты взяла?
– Какой творог? – растерялась та. – Я не брала.
– Врёшь! Кроме тебя, некому.
– Света, я не трогала твой творог. Зачем он мне?
– А кто тогда? Бабушка? Или Машка?
Анна вышла из комнаты:
– Хватит орать. Творог съела я. Думала, он общий.
– Ничего общего у нас нет! – фыркнула Света и ушла, хлопнув дверью.
Катя всхлипнула и вытерла слёзы. Она была на седьмом месяце, уставала быстро и плакала от любого резкого слова.
– Не обращай внимания, – сказала Анна. – Она ко всем так.
– Я не могу больше. Она меня ненавидит.
– Ещё бы не ненавидеть. Ты заняла её место.
Маша стала замкнутой. Девочка пряталась в своей комнате, отказывалась выходить к ужину и делала уроки в одиночестве. Света винила в этом Катю:
– Видишь, что ты сделала? Ребёнок теперь из комнаты не выходит.
– Это не я виновата, – парировала молодая. – Это ты создаёшь атмосферу ненависти.
Анна пыталась успокоить обеих, но слова не помогали. Она чувствовала, как силы её тают. По ночам она не могла уснуть, слушала, как Катя ходит по коридору, как Света шепчется с дочерью, как скрипят двери. Её дом больше не был её домом.
Игорь приезжал только к ночи. Он привозил продукты, целовал Катю, здоровался с бывшей женой через губу и быстро ложился спать.
– Игорь, поговори с ними, – просила мать. – Они друг друга съедят скоро.
– Мам, я работаю, деньги надо зарабатывать, мне не до женских разборок. Потерпи ещё немного, я уже ищу квартиру.
– Сколько можно искать?
– Скоро, обещаю.
Но обещаниям она не верила. Сын научился откладывать проблемы на потом, перекладывать их на других. Анна понимала, что сама виновата в том, что Игорь вырос таким. Слишком много прощала, слишком мало требовала.
Через месяц такого существования она поняла, что нужно действовать. Однажды вечером она позвонила Игорю:
– Приезжай. Срочно. Надо поговорить.
Сын явился через час, уставший и раздражённый. Анна налила ему чай, села напротив и спокойно объявила:
– Я продаю квартиру.
Игорь не поверил своим ушам. Он поставил чашку и уставился на мать:
– Что? Ты шутишь?
– Нет. Я серьёзно. Продаю квартиру и переезжаю в другой город, к сестре. Куплю себе маленькую однушку, буду жить в тишине.
– Мам, это же твой дом! Куда ты?
– Подальше отсюда. Я устала. Устала от криков, от скандалов, от этого кошмара. Хочу покоя.
– Ну, а мы куда денемся?
– Это твоя проблема. Я помогу деньгами, отдам тебе часть от продажи. Но только надо, чтобы сейчас все съехали. Через неделю придёт риелтор, будем показы покупателям устраивать.
Игорь пытался спорить, уговаривать, но мать была непреклонна. Она уже приняла решение и не собиралась отступать.
Света узнала первой. Она прибежала к свекрови в комнату бледная:
– Анна Петровна, это правда? Вы продаёте квартиру?
– Правда.
– Но куда же мы с Машей?
– Это твоя забота, Света. Ты взрослая женщина, пора самой решать свои проблемы.
– Но у меня нет денег на съём!
– Найди работу. Нормальную работу, а не отговорки.
Женщина ушла, ничего не ответив. Вечером она долго говорила по телефону с подругой, а потом заперлась в комнате.
Катя узнала от Игоря. Она сидела на кухне и плакала, когда Анна вошла включить чайник.
– Вы правда уезжаете? – всхлипнула молодая жена.
– Да.
– А как же мы? Мне скоро рожать, нам некуда идти.
– Игорь найдёт выход. Он взрослый мужчина, пусть несёт ответственность за свою семью.
Катя плакала ещё долго, но Анна не поддавалась на жалость. Она уже поняла, что её доброта только вредит. Все привыкли, что она всё стерпит, всех приютит, всем поможет. Пора было поставить точку.
Игорь каждый день умолял мать передумать, клялся, что скоро всё наладится, что он уже нашёл несколько вариантов. Но женщина была непреклонна.
Через неделю пришёл риелтор. Мужчина осмотрел квартиру, оценил её, дал рекомендации по подготовке к продаже. Светлана и Катя наблюдали за этим молча. Обе были бледные и напряжённые.
После ухода риелтора Светлана подошла к Анне:
– Можно я ещё месяц поживу? Пока найду жильё?
– Месяц – это максимум. Потом я начинаю показы квартиры покупателям.
– Хорошо. Я поняла.
С тех пор в квартире начались перемены. Игорь стал искать жильё серьёзно. Он звонил риелторам, ездил на просмотры, сравнивал цены. Катя помогала ему.
Света тоже не сидела сложа руки. Она нашла работу продавцом в магазине у дома. Зарплата была небольшая, но стабильная. А через две недели она встретила бывшую однокурсницу, которая искала соседку для аренды двушки.
– Анна Петровна, я нашла вариант, – сообщила Света. – С подругой будем снимать квартиру пополам. Через две недели съезжаем.
– Хорошо. Я рада, что ты нашла выход.
Маша проводила с бабушкой каждый вечер. Девочка садилась рядом и спрашивала:
– Бабушка, ты правда уедешь?
– Да, внученька.
– А мы больше не увидимся?
– Конечно, увидимся. Я буду приезжать к вам каждую субботу. Мы будем гулять, ходить в кино. Просто жить вместе мы больше не сможем.
– Почему?
– Потому что бабушке нужен покой. А здесь его нет.
Маша обнимала её и молчала. Ребёнок не понимал до конца, но чувствовал, что перемены неизбежны.
Через неделю Игорь тоже нашёл квартиру в аренду. Однушка в новостройке на окраине, небольшая, но светлая. Катя была рада.
Они начали собирать вещи. Коробки, сумки, пакеты заполнили гостиную. Света смотрела на это с кислым лицом, но ничего не говорила. Она тоже готовилась к переезду.
Светлана съехала первой. Прощалась холодно, только внучка расплакалась и долго обнимала бабушку:
– Я буду скучать.
– И я, внученька. Но мы скоро увидимся. В эту субботу приеду к тебе, договорились?
Маша кивнула, вытерла слёзы и ушла вслед за матерью. Анна стояла у двери и смотрела им вслед. На душе было тяжело, но она не жалела о своём решении.
Игорь с Катей уехали через три дня. Сын загружал вещи в машину, а мать стояла рядом.
– Мам, может, ты ещё передумаешь? – в последний раз спросил он.
– Нет. Раз решила, так будет.
– Ты же останешься одна.
– Я хочу остаться одна. Это моя жизнь, мой выбор.
Катя тоже подошла:
– Спасибо вам за всё, Анна Петровна. Простите, что так получилось.
– Ничего. Главное, чтобы вы теперь научились жить своим умом.
Машина уехала. Квартира опустела. Анна Петровна прошлась по комнатам. Тишина. Наконец-то тишина. Никаких криков, никаких скандалов, никакой очереди в ванную.
Через день она позвонила риелтору:
– Знаете, я передумала. Квартиру продавать не буду.
– Как?
– Простите. Я имею право передумать.
Игорь узнал об этом через месяц. Он приехал возмущённый:
– Мам, так это у тебя такой был план?!
– План – это громко сказано. Просто я устала ждать, когда вы сами одумаетесь. Пришлось подтолкнуть.
– Ты нас обманула!
– Я заставила вас действовать. Разве это плохо? Теперь вы с Катей живёте отдельно, у Светы работа и жильё. Все при деле и с крышей над головой.
Сын помолчал, потом усмехнулся:
– Хитрая ты, мама.
– Мудрая.
Теперь Анна встречалась с Машей каждую субботу. Они гуляли в парке и ходили вместе в кино. Девочка рассказывала про школу, про новых друзей, про то, как мама научилась готовить пироги.
Анна радовалась. Жизнь налаживалась у всех. Игорь стал ответственнее, Светлана независимее, Катя счастливее, у неё родился сын. А сама она наконец-то получила то, о чём мечтала, тишину и покой. Её хитрость заставила всех взяться за ум.
Теперь она жила так, как хотела. Встречалась с внучкой, помогала сыну изредка деньгами, но границу держала чётко. Её дом – её правила. И это было правильно.
