— Ну что, мой дорогой добытчик, — пропела Лера, подталкивая тележку к овощному отделу, — Сегодня по плану — будем есть витамины! Морковка, свекла, капуста…
Даня, который уже успел положить в тележку килограмм креветок, хитро улыбнулся.
— Дань, — начала она, — Ты только посмотри, что ты кладешь. Да, креветки — это вкусно, но за такой маленький пакетик сильно дорого.
— Зато они большие, и чистить не надо.
— Зато на эти деньги можно две курицы купить!
Даня, не отрывая глаз от Леры, невозмутимо добавил в тележку икру и три стейка из говядины, каждый размером с хорошую ладонь.
— Ну, в день зарплаты можно, разок можно, — ответил он, надавливая на упаковку стейков, проверяя их на мягкость, — Мы заслужили. Мы же работаем! Почему бы не побаловать себя?
Лера резко толкнула тележку, перегородив проход между секцией с сырами и отделом с консервами.
— Это не “разок”, Дань! — Лера хотела выложить его покупки, но Даня не дал, — Это у тебя постоянно! Вот такие якобы незначительные радости. Сегодня икра, завтра — сыр с плесенью, послезавтра — абонемент в фитнес-клуб, в который ты так и не сходил ни разу! А потом что? В конце месяца мы снова смотрим друг на друга с немым вопросом — “кто съел последнюю гречку?” И влезаем в долги, потому что тебе нужно побаловать себя!
— Нужно уметь жить, Лера. Будешь ты счастливее, если мы весь месяц будем есть эту гречку? Жизнь одна! Завтра ты проснешься и пожалеешь, что пожалела на себе денег.
— Зато проснусь с чистой совестью и полным холодильником, а не с опустошенной кредиткой! — парировала Лера, но поняла, что это бесполезно.
Она взяла пачку недорогих куриных крылышек и бросила их в тележку, чтобы хоть как-то уравнять траты.
Но к концу месяца денег опять не осталось.
Лера приняла стратегическое решение. Она решила не покупать ничего, кроме самого необходимого, и, что самое главное, не притрагиваться к их общей кредитной карте. Пусть Даня сам обнаружит дыру в бюджете. Пусть это будет для него уроком!
Пустые макароны, капустный салат без масла. Грустненько, в общем. Она даже перестала включать свет в коридоре, чтобы “сэкономить на электричестве”. Понятно, что много не сэкономишь, но пусть Даня это заметит.
Даня, поглощенный своими рабочими процессами (он, когда работал, порой забывал, как выглядит солнце), долго не замечал перемен.
Однажды утром, в понедельник, Даня, умываясь, остановился перед зеркалом.
— Лер! — крикнул он из ванной, — У меня шампунь закончился! Совсем! Последняя капля в тюбике. Сейчас еще голову как-то помою, а завтра уже не хватит.
Лера ответила ему просто:
— Ну, так купи.
Даня вышел из ванной.
— Купить? Лера, ты что, с Луны свалилась? Денег нет! — он обвел рукой пустую кухню, — Мы же еле-еле дотянули до этого понедельника. Помнишь, ты мне вчера говорила про макароны?
Лера медленно подняла голову. Она посмотрела на него с тем самым выражением лица, которое обычно бывает у очень разочарованных учителей после провала на контрольной.
— Вот и отлично, Дань. Ты заметил. Денег нет. Потому что ты не можешь пройти мимо стейка, не купив при этом три банки оливок “на всякий случай”.
— Но шампунь мне нужен сейчас! Я ж не могу выйти к людям в таком виде, — заныл Даня.
— А я могу ходить с отросшими корнями, потому что мне не на что купить краску? — парировала Лера, — Жди зарплаты. Или… — она помолчала, — Воспользуйся старым дедовским методом: мылом и водой.
— Тогда я возьму твой шампунь!
— Сейчас!
— Уже беру.
Шампунь она отобрала. Пришлось мыть мылом.
Она дотянула до следующей зарплаты, не потратив ни копейки с кредитной карты.
Когда деньги пришли, Даня с облегчением вздохнул и тут же купил не только шампунь, но и три разных геля для душа, мочалку, бритву…
Казалось, что этот финансовый мини-шок принес некоторое отрезвление. Даня даже пообещал.
— Я буду осторожнее, Лер. Честно. Я понял, как это тяжело. Жить в режиме выживания — это не для меня. Нужно быть экономнее.
Лера ему поверила.
Но всего через четыре дня…
Лера вернулась из магазина с огурцами и свеклой, хотела сегодня приготовить что-то из овощей. Открыв холодильник, она увидела там четыре сорта сыра, дорогой виски, который они пили только по редким праздникам (а тут, видимо, был день, когда просто “хотелось жить”), и три упаковки каких-то изысканных готовых блюд с названиями на латыни.
Даня смотрел сериал.
— Что это? — спросила Лера.
— О, ты пришла! — Даня сделал вид, что не понимает, — Это? Это я. Ах, ты про продукты. Я же обещал стать экономнее. Поэтому я решил, что лучше купить все сразу, пока не подорожало. Считай, это инвестиция.
Лера заставила себя улыбнуться. Искренне. Нервно.
— Дань, ты хоть понимаешь, что мы опять экономили на всем остальном, чтобы ты мог купить виски?
— Ну, Лера!
Лера пошла на кухню, переложила в холодильник действительно нужные продукты.
— Лер, ты как ребенок. Ну, потратил я немного денег — кому от этого хуже?
— Всем!
— Больше я в этом месяце необдуманно что-то покупать не буду.
Так они и не поговорили, помолчали, поужинали, а потом пошли спать.
На работе у Леры был обычный, ничем не примечательный день. Внезапно директор собрал всех в переговорной. Настроение у Леры было совершенно не рабочее, она встала в уголке и старалась никому не попадаться на глаза.
Директор откашлялся.
— Коллеги, у меня для вас отличные новости. В связи с оптимизацией процессов и ростом прибыли компании мы приняли решение пересмотреть систему оплаты труда. Всем сотрудникам, проработавшим в компании более года, будет произведена индексация окладов. На тридцать процентов.
В переговорной кто-то аж поперхнулся. Тридцать процентов! Это было солидно.
Настроение Леры моментально улучшилось.
Вечером она вышла из офиса, улыбаясь во все тридцать два зуба, и первым делом зашла в кондитерскую. За тортом! Такое дело надо отметить! Сегодня она побудет транжирой.
Она хотела поделиться с Даней этой радостью, но…
— Привет, Лер! Что у нас за праздник? Ты такая довольная, — сразу заметил Даня.
А Лера так и обмерла. Она открыла рот, чтобы сказать: “Даня! Мне зарплату повысили”, но что-то эта фраза никак не хотела произноситься…
В голове у нее прозвучал зловещий внутренний голос: “Если ты ему скажешь, то никакой разницы не будет. Вы что так тратили все деньги, что с прибавкой их будете тратить, Даня всегда найдет, на что их спустить”
Она закрыла рот.
Даня продолжал спрашивать:
— Лера! В честь чего такой роскошный торт?
Лера поставила торт на стол и похлопала глазами:
— Да так, — соврала она, — Просто… просто захотелось. Нужно же себя баловать, правда? Как ты и говорил…
Даня кивнул, видимо, почувствовав в этом поступке родственную душу.
— Точно! Заслужили! За что — неважно, главное — торт!
Они отрезали по кусочку. Лера ела торт, а сама думала: “Зато теперь я могу откладывать. Наконец-то”.
Она так и не сказала ему о прибавке.
***
Лера вела свою двойную бухгалтерию уже полтора года.
Эти тридцать процентов — приличная сумма, которая каждый месяц аккуратно переводилась на отдельный, тайный счет, о котором Даня вообще не в курсе.
Иногда она что-то покупала себе или в дом с этих денег, и Даня даже спрашивал, на какие шиши, но Лера мастерски маскировала свои новые доходы под “удачные покупки”, якобы ей что-то досталось с хорошей скидкой.
Внешне они жили так же: иногда Даня покупал дорогие вина, иногда они ссорились из-за кредитки. Но Лера знала, что у нее есть подушка безопасности.
Все это время Даня жаловался на зрение.
— Лера, я не понимаю, что происходит. Я смотрю вот на экран, а буквы плывут, будто я смотрю на них через белую дымку…
Он всегда носил очки, но в последние полгода менял их регулярно.
— Ты работаешь за компьютером по 14 часов, Дань, — говорила Лера, — Глаза устают. Это нормально.
— Нет, это ненормально! Глаза устают, я не могу сфокусироваться, но не только в этом дело — зрение падает. Сегодня я не туда счет отправил… Коррекцию бы сделать, но где деньги взять…
И тут Лера поняла, что ради этого она и делала все. Вот ради таких “черных” дней, когда что-то очень нужно, а денег на это нет!
— Даня, — сказала она, — Я могу оплатить тебе коррекцию.
Даня моргнул. Он снял очки, чтобы протереть линзы, и удивленно посмотрел на Леру.
— Откуда столько? Мы периодически в кредитку залезаем, живем от зарплаты до зарплаты. А тут за раз выйдет немало… Откуда у тебя столько?
Да она хотела ему признаться, честно! Просто случая подходящего не было, а тут так удачно совпало.
— Мне повысили зарплату. Уже полтора года как. На тридцать процентов. Поэтому я успела отложить небольшую заначку.
Даня замер с тряпочкой в руках.
— Что? — выдавил он.
— Мне повысили зарплату на тридцать процентов. Полтора года назад. Я никому не сказала, — повторила Лера.
Даня медленно положил очки на столик.
— Ты… ты полтора года получаешь на тридцать процентов больше, и ты мне не сказала? Ты все время мне врала?
— Я не врала, я скрывала, — поправила Лера, хотя тут особой разницы нет, — Я скрывала это, потому что ты совершенно не умеешь копить. Я промолчала, чтобы хоть какие-то деньги откладывать. Видишь, они пригодились! У нас есть на твое зрение!
Но что-то он не в восторге.
— То есть, ты решила, что ты умнее? Поэтому ты можешь все решать за нас двоих? А на доверии семья и строится!
— Доверие? — фыркнула Лера, — Какое доверие, Дань? Ты соглашаешься, что мы будем экономить, а через день бежишь в магазин, не считая деньги! Я не могу положиться на тебя в вопросах денег! Я убедилась в этом за последние пять лет.
— А я не могу тебе доверять, потому что ты врешь мне, — сказал Даня, — Откладываешь на “черный день”. На какой? Когда уйдешь от меня с этими деньгами?
— Нет! Мой “черный день” — это когда ты покупаешь ненужные вещи, а мне потом приходится ходить в старых колготках, чтобы свести баланс. Это наш общий черный день.
У него даже плечи опустились.
— Я не знаю, что сказать…
— Можешь сказать “спасибо”. Для нас же старалась.
В итоге они пошли к врачу. Лера оплатила операцию из своих тайных накоплений. Даня был угрюм, но согласился. В конце концов, зрение — это не роскошь, а необходимость.
Даня теперь отлично видел без очков:
— Лера! Да я даже пылинки на твоей кофте рассмотреть могу! Это что-то потрясающее…
— Я рада, Дань, — сказала она.
Вроде, обиды забыты.
Но нет.
Даня даже что-то откладывать пытался, но однажды, вернувшись из командировки, опять привез новую игрушку.
— Смотри, что я купил, — заявил он.
Лера напряглась.
— Даня, у нас нет денег на часы.
— Это не просто часы, это произведение искусства!
— Даня, это же… это почти тридцать тысяч рублей, — прошептала Лера.
— В цене они не падают, так что я всегда могу их продать, если что, — возразил Даня, — И не говори, что у нас нет денег. Ты же сама сказала, что можешь позволить себе откладывать! Тогда зачем ужиматься?
Вот так она и знала!
— Я откладываю на экстренные случаи. Или на ремонты. На операцию вот деньги понадобились…
Вся радость от покупки улетучилась.
— Ты опять хочешь завести свою шарманку про то, что я не умею жить? Мы же договорились после операции.
— Мы договорились, что ты будешь вести себя разумно! А ты опять врешь.
— Кто бы говорил про вранье. Кто-то полтора года мне лапшу на уши вешал, да деньги в кубышку складывал. Кто? Ты. Поэтому не тебе попрекать меня враньем, а часы я верну! — сказал он.
— Я молчала, потому что знала: если я скажу тебе о деньгах, они исчезнут!
— Ты просто за меня все решила… — он убрал часы обратно в коробку и понуро поплелся в гостиную.
Там, забрав подушку и одеяло, и уснул. Лера спала в кровати, хотя больше ворочалась, думая о том, что пошло не так.
Утром она первая с ним заговорила:
— Даня, — но он перебил ее.
— Я злюсь не из-за денег, Лера. Я злюсь из-за того, что ты поступила со мной, как с ребенком. Спрятала сладости, чтобы я их все сразу не съел. Может, из меня и так себе финансист, но ты тоже поступила отвратительно…
Она покачала головой.
— Да, я поступила с тобой, как с ребенком. Но знаешь, что? Я устала быть единственной взрослой в этом доме.
Даня думал про часы, которые надо сдать обратно, но теперь это сделать трудно, потому что он покупал их в другом городе. Думал-думал и вдруг понял, что они и радости-то не принесли.
— Я понимаю, почему ты это сделала. Но так паршиво мне стало… Будто ты уже давно живешь своей жизнью, а я — так, помеха.
Лера ответила:
— Я признаю. Я поступила неправильно, скрыв прибавку. Надо было сказать. Но а как мне быть, если ты отказываешься слушать?
— Я тоже признаю, что перегибаю зачастую… Я не хочу, чтобы ты больше прятала деньги. Не нужно ничего скрывать. Если я куплю что-то ненужное, ты имеешь право меня остановить. Без истерик. Просто скажи: “Даня, это не по бюджету”. И я тоже клянусь не устраивать истерик. Если еще раз так поступлю, то сам тебе все деньги буду сразу отдавать.
Часы вернули. Пришлось даже смотаться за двести километров ради них. И пока что Даня свое обещание держал.
