– Мам, ты просто невыносима! – пятнадцатилетняя Алина пребывала в крайне раздраженном состоянии. Она снова получила отказ на свою весьма невинную просьбу сходить на концерт с подругами. Да, он закончится поздно, почти в полночь, ну и что с того? Она с девочками просто бы вызвали такси и всё!
Марина тоже была недовольна поведением дочери. Почему глупый ребенок не понимает, что всё делается ради её блага? Концерт… Да там соберется всякий сброд! Это слишком опасно для симпатичной девочки, которая, прямо скажем, выглядит старше своего возраста! А сама женщина подобную музыку (если эти завывания вообще можно назвать музыкой) на дух не переносит, поэтому составить дочери компанию просто не может!
– Вечно контролируешь, денег не даёшь, даже погулять нормально не отпускаешь! – продолжала возмущаться Алина, припоминая все “грехи” родительницы. – И почему я должна отчитываться за каждую минуту? Ты что, думаешь, я не способна сама решать, с кем общаться и куда ходить?
Женщина медленно отложила ложку. Да, похоже, сегодня ей нормально поесть не получится. У её дорогой доченьки новый виток подросткового кризиса и она явно хочет довести мать до припадка. Всё ей не так и не эдак!
– А эти бесконечные нотации про то, во сколько я должна приходить домой! — не унималась Алина, её голос становился всё громче. – Все мои подруги уже давно гуляют допоздна, а я как будто под домашним арестом! И почему я не могу сама выбирать, что мне носить? Ты же вечно критикуешь мой стиль!
– Алина, я же забочусь о тебе, – произнесла Марина мягким, почти ласковым голосом, в котором, однако, чувствовалась стальная твёрдость. – Просто хочу, чтобы ты была в безопасности. Ты в силу возраста не понимаешь, сколько опасностей таит мир! Тебе кажется, что вокруг только добрые люди, но это определенно не так!
– Безопасность! – фыркнула девушка, пренебрежительно закатывая глаза. – А как же нормальная жизнь? Все мои подруги ходят в кафе после школы, а я должна сидеть дома! И почему я не могу сама решать, на что тратить свои карманные деньги? Ты же всегда говоришь, что я уже взрослая и должна думать о своих решениях!
— Алин, ты утрируешь! – всплеснула руками женщина, едва не скидывая со стола чашку с чаем. – Я не запрещаю тебе ходить с подругами в кафе! Я просто не хочу, чтобы ты была за пределами дома в темное время суток! Я о тебе беспокоюсь!
– А ещё ты никогда не поддерживаешь мои увлечения! – словно не слыша мать выкрикнула Алина, дрожа от обиды. – Хотела записаться на курсы фотографии, так ты сказала, что это пустая трата денег. А мои друзья уже давно занимаются тем, что им действительно интересно!
Внезапный звонок в дверь нарушил напряжённое течение разговора. Марина вздрогнула, её взгляд метнулся к большим часам на стене, и пошла открывать. Как всегда, вовремя.
На пороге стоял Андрей – её бывший муж. Высокий, подтянутый мужчина в дорогом деловом костюме, выглядящий как с обложки журнала. Один взгляд на взъерошенную Алину и напряжённое лицо Марины сказал ему всё. В семействе снова произошёл разлад и ссора.
– Папочка, забери меня отсюда! – бросилась к нему Алина, её голос дрожал от слёз. – Она меня просто замучила!
Андрей, всегда стремившийся быть хорошим отцом (или, по крайней мере, казаться), заколебался. Марина тихо произнесла:
– Андрей, не надо. Это просто очередной всплеск эмоций. Алина считает себя взрослой, хотя поведение как у маленького ребенка!
Но дочь уже ухватила отца за руку, её пальцы крепко вцепились в его рукав. Она уже разглядела сомнение в его глазах и сдаваться не собиралась. У отца всяко лучше будет! Он живет в большом доме, напичканном техникой, не чета этой весьма посредственной квартире!
– Ну пожалуйста! – умоляла она. – Я так больше не могу!
И Андрей, чувствуя себя героем-спасителем, кивнул:
– Хорошо, доченька. Поедем к нам. Беги собирать вещи.
– Зря ты так, – после недолгого молчания, покачала головой Марина. – Думаешь, твоя Наташа будет ей рада?
Мужчина не ответил ничего, лишь отвернулся. Он уже понял, что несколько погорячился, но отступать было некуда…
Первые дни в доме отца казались Алине настоящим раем. Просторный особняк с панорамными окнами, из которых открывался захватывающий вид на ухоженный парк с раскидистыми деревьями и цветущими клумбами. Современная техника, сверкающая хромом и стеклом, заполняла каждую комнату. Здесь не было привычных нотаций и строгих ограничений, к которым она привыкла в доме матери! Алина могла делать всё, что хотела.
Но уже через неделю Алина поняла, что раем тут и не пахнет. Из командировки вернулась Наталья, новая папина жена и… начался кошмар.
– Алина, подъём! – голос Натальи раздавался ровно в семь утра из-за закрытой двери спальни. Её шаги по паркету были чёткими и уверенными, словно она отмеряла каждый сантиметр пространства. – У нас сегодня плотный график.
– Но я же не привыкла так рано вставать, – пробурчала Алина, зарываясь под мягкое одеяло с головой. Даже мама так над ней не издевалась! Выходной же!
– Придётся привыкать, — спокойно ответила Наталья, стоя в дверях. Её взгляд был твёрдым, но не враждебным. – Завтрак готов, жду тебя в столовой.
Каша на воде, без сахара, без масла, без каких-либо добавок – вот что ждало Алину на столе. Никаких сосисок или колбас, которые она так любила. Она с тоской вспоминала мамины бутерброды с ветчиной, которые так вкусно пахли на кухне их небольшой квартирки или пышные панкейки, радующие глаза и язык.
После школы её забирали строго по расписанию. Никаких прогулок с подругами, никаких походов в торговые центры, где можно было бы поболтать и посмеяться. Вместо этого – помощь по дому, включающая в себя уборку и присмотр за младшим братом, который, казалось, специально устраивал мелкие пакости, и обязательные занятия спортом в оборудованном тренажёрном зале на цокольном этаже, где зеркала отражали каждое движение юной девушки.
– Но почему? — возмущалась Алина, сидя на диване в гостиной. Она надула губки и всячески сопротивлялась возложенным на неё обязанностям. – У всех моих друзей совсем другая жизнь!
– Меня не очень волнуют твои друзья и я не несу за них ответственность, – с усмешкой отвечала женщина, прекрасно понимающая на какую жизнь рассчитывала Алина. – Я забочусь о твоём здоровье и будущем.
Через две недели Алина не выдержала. Она позвонила отцу, сидя на подоконнике в своей комнате и глядя на ухоженный сад за окном. Эта картинка её больше не радовала.
– Пап, я больше так не могу! – её голос дрожал, словно тонкий хрусталь, готовый разбиться в любой момент. – Эта твоя Наташа…
– Наташа – моя жена и хозяйка в этом доме, – перебил Андрей, даже не дослушав. Он был в курсе ситуации, и в данном случае был на стороне жены. Алина хотела слишком многого, не давая ничего взамен. – И в нашем доме мы живём по её правилам.
Алина разрыдалась и позвонила матери, прижимая телефон к уху так крепко, будто это был единственный спасательный круг в бушующем море.
– Мам, забери меня, пожалуйста, – всхлипывала она, чувствуя, как слёзы капают на подоконник, оставляя мокрые следы на полированном дереве. – Я больше не могу тут находиться!
Марина, услышав голос дочери, вздрогнула. Единственного ребёнка было жаль, но давать слабину она не собиралась. И так разбаловали девчонку! Ничего в жизни не хочет, только плюшки получать. А как с трудностями столкнулась, всё – забери меня, мама…
– В принципе, не против, – произнесла она тихим, ровным голосом, в котором не должно было остаться и тени беспокойства. – Но этот учебный год ты проживешь у папы, а там посмотрим. Осталось-то всего три месяца.
*******************
Алина вернулась домой, но это была уже совсем другая девушка. Она больше не требовала исполнения всех своих прихотей, слушалась маму и не отлынивала от работы по дому. Она и вправду повзрослела.
Возвращаясь из школы, она первым делом усаживалась за свой рабочий стол, и выполняла всю заданную домашку. Потом помогала матери по дому, с удовольствием колдовала над плитой, создавая простые, но вкусные блюда на их уютной современной кухне, и радовалась, когда мама оценивала их по достоинству.
В их квартире вновь воцарилась атмосфера спокойствия и взаимопонимания, словно после сильной бури наступило долгожданное затишье. Алина стала более ответственной, начала учиться с особым усердием, а её просьбы о дополнительных карманных деньгах теперь были взвешенными и обоснованными. Она научилась ценить то, что имела, и понимать истинную цену всему.
Иногда звонила Наталья, интересуясь, как дела у Алины. Эти звонки странным образом действовали на девушку – она становилась ещё более послушной и внимательной, словно опасалась вернуться во владения “злой мачехи”.
Марина, наблюдая за этими удивительными изменениями, начала по-новому смотреть на Наталью. Она поняла, что та действительно обладала особым даром – умением воспитывать детей, прививать им важнейшие жизненные навыки. Строгость и дисциплина, которые когда-то казались Алине невыносимыми, на самом деле были проявлением искренней заботы о её будущем.
Никаких больше скандалов, только спокойное, тёплое общение и полное взаимопонимание. Их вечера стали особенно уютными: они вместе готовили ужин, смотрели любимые фильмы, обсуждали прочитанные книги и строили планы на будущее.
– Мам, – однажды сказала Алина, уютно устроившись на диване в обнимку с любимой кошкой, которая мурлыкала, словно маленький моторчик. – Знаешь, я поняла, что ты всегда была права. Просто я была слишком упрямой и гордой, чтобы это признать.
Марина улыбнулась и крепко обняла дочь. Алина точно повзрослела…
