Проснулась и настроение сразу испортилось, вспомнила, что вчера навсегда рассталась со своим очередным, даже не кандидатом в мужья, а просто другом:
«Что же это такое? Мне скоро тридцать семь. Вон у Маринки трое детей, и все в школу ходят, старшему уже пятнадцать лет, а у меня ни детей, ни мужа. Сегодня суббота, а я валяюсь в кровати и не знаю, чем заняться в выходные. Пригласить, что ли подругу? Посидим, повспоминаем детство и юность».
Нащупала рукой, лежащий на тумбочке телефон:
«Надо какую-то причину придумать, а то Маринке, как всегда некогда, — задумалась и тут же вспомнила. – Так нашему школьному выпуску девятнадцать лет. Не ахти какая дата, но, как повод встретиться, сойдёт».
И набрала номер.
— Здравствуй, Наташка! – раздался радостный голос подруги. – Как я соскучилась!
— Здравствуй, Марина! Вот и я про это. Приходи ко мне, посидим, поговорим. Последний раз на Восьмое марта, и то по телефону разговаривали, а встречались в прошлом году.
— Да-а-а!
— Вот тебе и «да-а-а», — передразнила подругу. — Приходи сегодня, я что-нибудь приготовлю.
— Наташа, в смысле, одна.
— Одна.
— А твой друг? — вспомнила Марина.
— Нет уже никакого друга.
— И этого выгнала?
— Да, ну его! Так ты придёшь?
— Приду. Только повод для мужа надо придумать.
— Ох, эти замужние! — рассмеялась Наташа и предложила, заранее придуманный повод. – Скажи, что нашем школьному выпуску девятнадцать лет.
— А ведь и правда!
— Всё! Жду в три часа!
— Пошла отпрашиваться.
***
Подруга пришла ближе к четырём. Наталья раньше и не ждала, сама такая. Спросила с иронией в голосе:
— Отпустил?
— Поворчал немного, затем тебе привет передал.
— Заходи! Я уже на кухне стол накрыла.
— Подумать только, нашему выпуску девятнадцать лет, — сразу начала вспоминать гостья. — На следующий год надо встречу организовать.
— Садись! – кивнула на красивую бутылочку с розовым напитком. – Давай по одной.
— Давай! Чтобы ты нормального мужика нашла и на всю жизнь!
— Давай! Только нормальные все перевились.
— Да, Наташка! – воскликнула подруга. – Ты знаешь, кого я недавно встретила?
— Кого?
— Ромку Пряхина. Он ведь единственный парень, который тебе нравился. Остальные тебя, просто боялись.
— И как он? – в голосе Натальи послышалась заинтересованность.
— Пьяный, неопрятный, бомж бомжом.
— Да ты, что?!
— Я его с трудом узнала, — увлечённо стала рассказывать подруга. – Окликнула. Он обрадовался. И знаешь почему? Сто рублей попросил. Для чего, не вызывало сомнения. Дала, конечно, куда деваться? Сразу таким радостным стал и… убежал.
— Вот никогда бы не поверила, что Ромка…
— Да я тоже не поверила, если бы не увидела.
— Ведь он в армию сходил, женился, — стала вспоминать Наталья. – Не знаю, дети у него были?
— Был сын. Я слышала, что жена от него ушла. Та дочерью какого-то богача была. Ромка их ожидания не оправдал. Наверно, после этого и запил.
***
Долго сидели подруги, пока Марина ни вспомнила, что пора домой.
Проводив подругу, Наталья убрала на кухне и легла спать.
Но что-то не спалось, воспоминания уносили в школьные годы. Перед глазами стоял Рома – самый красивый парень в классе, в школе. Так казалось не только ей, но и всем девчонкам их десятого «Б».
На выпускном он танцевал со всеми одноклассницами, всем улыбался. А затем, словно исчез из её жизни.
Она окончила медицинский институт. Стала работать в поликлинике, в последнее время заведующей отделением. За это время много раз влюблялась, но серьёзных отношений так и не было. Почему-то мужики её, словно боялись.
И сейчас, почему-то захотелось встретиться с Ромкой. Не верилось, что он стал таким, каким описала подруга.
«Где он живёт я, примерно, знаю. Завтра с утра просто погуляю в том районе. Это довольно далеко от моего дома. Внимания на меня никто не обратит. Не встречу, значит не судьба. А если, встречу, что я ему скажу? Какая разница? Поздороваюсь, как с любым одноклассником. Спрошу, как дела».
На следующий день встала пораньше и стала наводить красоту, мечтая о встречи:
«Зачем мне это? Да и сомневаюсь, что он обратит на меня внимания, если пьяный. А если трезвый? Что-то я сама себя накручиваю. Ладно, если собралась, схожу, погуляю».
***
«Так, живёт в этом доме. Если выйдет, то, с большей вероятностью, пойдёт в это сторону. Здесь магазинов много, вот и буду ходить туда-сюда».
Прошло минут сорок прошла четыре раза туда и обратно, и тут в голову совсем уж интересная мысль пришла:
«А я его узнаю? Ему не семнадцать и не двадцать два, каким я его в последний раз видела, а тридцать семь. К тому же, по словам Маринки, вид, как у бомжа. Значит, на таких и буду обращать внимания».
Походила ещё с полчасика. На этого неопрятного мужика внимания не обратила, но он сам бросился к ней, с радостной улыбкой на лице:
— Наташа Ватутина?!
Когда удивление прошло она с трудом выдавила:
— Рома Пряхин?! Я тебя не узнала.
— Постарел. А ты такая же красивая.
— Ты почему таким стал? – стала отчитывать его, когда окончательно пришла в себя. – Нормальным же парнем в школе был.
— А ты всё такая же недотрога, к которой страшно подойти.
— Почему? – это было слышать странно и удивительно.
И тут он, словно очнулся. Вспомнил, кто он сейчас:
— Ладно, Наташа, тороплюсь, — виновато улыбнулся. – Рад был тебя увидеть!
И он пошёл, низко пустив голову.
— Ромка! – не выдержав, окликнула его.
Он остановился, повернулся. И столько горести было в его глазах:
— Что?
— У тебя проблемы?
— Хочешь помочь? – взгляд его стал злым. – Одолжи сто рублей!
Достала пятисотенную купюру, сунула ему в руку и пошла, не оглядываясь.
***
Наталья вернулась домой, а успокоиться так и не могла:
«Конечно, после рассказа Маринки, я ожидала, что он далеко не красавцем выгладит, но, чтобы настолько? А глаза такие грустные. Видно понимает, что опустился, дальше некуда и продолжает опускаться… и остановиться не может».
У неё в душе боролись два чувства: отвращения и жалости. Прекрасно понимала, смогла бы помочь ему, и помогла бы, она ведь врач, если он захотел бы этого.
И тут вспомнила, брошенную школьным другом фразу:
«А ты всё такая же недотрога, к которой страшно подойти».
Попыталась понять, чтобы она значила:
«Неужели парни в классе были такого мнения обо мне. Ладно, простачки, но Ромка к простачкам, ни каким боком не относился. Но если он так думал, значит, так думали и все остальные, — и мысли потекли в этом направлении. – Может я именно поэтому до сих пор не замужем».
Долго она думала о своей жизни и о своём однокласснике. Затем налила немного успокоительного, которое осталось от вчерашней встречи с подругой, выпила и легла спать:
«Надо выспаться. Завтра к родителям в гости схожу, — тяжело вздохнула. – Там мама ворчать будет, что я такая красавица и хороший врач, до сих пор замуж выйти не могу»
***
Прошёл месяц. Жизнь вошла в привычную колею.
В пятницу она возвращалась с работы. Возле подъезда на скамейке, спиной к ней сидел мужчина. Мысленно сразу отметила:
«Довольно высокий. Судя по стрижке аккуратный, но одет небогато и не особенно модно. Примерно, мой ровесник, может немного старше».
Едва подошла к подъезду, мужчина резко встал, взял со скамейки букет и протянул ей.
— Ромка?! – удивлённо воскликнула она, принимая цветы. – Ты как здесь очутился?
— Здравствуй, Наташа! Вспомнил, что, как-то в школе хотел подарить тебе цветы, но передумал, — он пожал плечами. — А может испугался.
— Ты опять стал похож не на бомжа, а на одноклассника, который мне раньше нравился.
— А ты осталась такой же.
— Недотрогой, к которой страшно подойти, — произнесла и рассмеялась.
— И это – тоже.
— Вот никогда не думала, что парни в классе были обо мне такого мнения.
— Пойдём погуляем! – произнёс, как-то чересчур непринуждённо.
— А вдруг меня дома муж ждёт? Или ты уже навёл справки?
— Я здесь подожду, — он, улыбнувшись, оставил вопросы без ответа.
— Ладно, пошли, — и направилась к подъезду, не сомневаясь, что он идёт следом. — Будешь сидеть на кухне, пить чай и ждать, когда я соберусь!
***
Весь вечер они гуляли по городу. Рассказывали друг другу о своей жизни после школы и по сегодняшний день. Рассказывали без утайки, понимая, что в любом случае, нужно излить друг перед другом душу, расстанутся они сегодня или проживут вместе всю жизнь. И с каждой минутой чувствовали, что второе становится всё более реальным.
— После той встречи с тобой так плохо на душе стало, словно всю жизнь до этого зря прожил. Вспомнил, что только тридцать семь. Пошёл к своему отцу и попросил его устроить меня на работу. Он, конечно, долго читал нотацию, но в понедельник устроил. Отец, у меня на заводе заместителем главного инженера работает. Устроил мастером в цех. Я мечтал лишь об одно, чтобы первые три недели не сорваться.
— Почему три?
— Ждал, когда зарплату на карточку переведут, — он посмотрел на свою спутницу счастливым взглядом. – Хотелось прийти к тебе.
— Рома, мне тоже кажется, что мы с тобой зря прожил последние двадцать лет, — с грустью в голосе произнесла она. – Поняли бы мы это, тогда двадцать лет назад, может и жизнь у нас по-другому сложилась.
— Согласен! – и тяжело вздохнул.
— А что ты вздыхаешь? У нас с тобой впереди ещё два раза по двадцать.
— Наташа, я не сорвусь.
— Будешь первое время меня слушаться, — одобрительно улыбнулась. – Я же врач.
— Я тебя на руках носить буду.
— Это как?
— А вот так?
Ноги оторвались от земли, и она очутилась на его руках.
— Уронишь!
— Не уроню!
— Какой ты сильный! – её руки обвили его шею.
