— Леша, мне страшно! – шепотом сказала Аня в телефон. – Можешь приехать?
— Я могу приехать, — недовольно ответил Леша, — а ты выброси из головы всякий бред!
— Это не бред! – воскликнула Аня и зажала другой рукой рот с телефоном. – Я своими глазами видела!
— Меньше бы ты мою маму слушала, меньше бы всяких глупостей видела! – проговорил Леша.
— Лешенька! Ну, пожалуйста! – слезно просила Аня.
— Сейчас бабушку Машу потороплю, и приедем! – сдался Леша.
— Только быстрее! Мне очень страшно!
— Как там Соня? – спросил Леша, чтобы переключить внимание жены.
— Леша, так я больше за нее боюсь! – прошептала Аня в трубку. – Она там играет!
И произнесла это так, будто она там по комнате летает и молнии метает.
— Ну, нормально, — бодро произнес Леша. – Ей три года! Самое правильное для нее занятие – это игра!
— Она там с котом играет! – сказала Аня и сглотнула.
— С каким котом? – не понял Леша. – С игрушечным?
— С натуральным! – голос начал дрожать. – Огромный, черный, страшный!
— А откуда у нас кот? – несколько опешив, спросил Леша. – Ты кота решила завести? Ты же говорила, что не любишь животных.
— Я его не приводила! И никто не приводил! Может быть, это кот бабушки Маши? Ты бы спросил у нее?
Только она с нами полгода прожила, а никаких котов не было! Прятала она его, что ли?
— Где она его прятала? В сундуке? Или в шкафу? Аня, не накручивай себя! Скорее всего, ты перепутала кота с какой-то Сонечкиной игрушкой!
Пока дочка играет, иди чаю выпей! Успокойся! Сейчас бабушка Маша закончит пробежку по торговому центру, и мы приедем!
— Пожалуйста, только не задерживайтесь! – Аня уже начала плакать в трубку. – Мне очень страшно!
— Аня, хватит! – прикрикнул Леша. – Если ты не хочешь, чтобы бабушка Маша с нами жила, так бы и сказала! А не придумывала всяких котов!
— Я не против, — глотая слезы, произнесла Аня. – Но твоя мама про нее столько всего рассказала! А это, получается, правда! И мне очень страшно!
— А ты русские народные сказки еще почитай, как летопись временных лет! Там же все правда! Или маме моей позвони, пусть она тебе почитает! Только ты попроси у моей мамы точные адреса и индексы, куда лешим и водяным писать! Интересные, наверное, собеседники!
— Леша, вот только не делай из меня сумасшедшую! – разозлилась Аня. – Уж вымысел от правды я умею отличать!
— Ой, не похоже!
Леша специально злил супругу. Злость – хорошее средство от страха. А вот в душевном здоровье супруги он начал сомневаться. Опять же, кота какого-то придумала!
— Знаешь, что! – зло воскликнула Аня.
И через секунду раздался визг.
— Что случилось? – настороженно спросил Леша.
— На меня опрокинулась бутылка с водой для цветов, — ошарашено произнесла Аня. – А она вообще стояла на другом подоконнике! – Аня икнула. – Если ты не явишься через полчаса, я забираю Сонечку и уезжаю к твоей маме! Я так больше не могу! Я больше не могу бояться!
***
Когда бабушке Маше исполнилось семьдесят пять лет, оставлять ее одну в деревне стало в высшей степени безответственно.
Леша и его отец Дмитрий Петрович начали готовить бабушку Машу к переезду.
— Тебе не двадцать лет! И не сорок! И даже не шестьдесят! – говорил Дмитрий Петрович. – И то, что ты сама и за домом следишь, и огород сажаешь – еще не говорит, что у тебя все нормально!
— Сынок, а как у меня может что-то быть ненормально, если я еще «о-го-го»! – улыбалась бабушка Маша – Сам же говоришь, что и огород у меня справный, да и урожай такой, что к середине весны доедается!
— Мама, я к тому, что моложе ты не становишься! А не дай Бог, что? Тут же ни докторов, ни поликлиник!
— А я травки знаю, да и вы с Лешкой мне лекарства привозите! – бабушка Маша продолжала гнуть свою линию.
— Бабушка, — подключился внук, — тут даже магазинов уже не осталось! А знаешь, почему?
— Покупатели закончились? – предположила бабушка Маша.
— Трасса тут будет федеральная! За все дома компенсации выдадут, а строения под бульдозер! Так, чего ждать самого худшего?
— Ой, пока они еще со своей трассой до меня доберутся! – отмахнулась бабушка Маша. – На мой век еще хватит, а компенсации потом вы получать будете!
— Ба, если дом освободим, компенсацию сразу выпишут! А мы тебе однокомнатную квартиру в городе купим! Зато поликлиники, магазины, цивилизация! – объяснял Леша.
— И на кой мне ваша однокомнатная? – пожала плечами бабушка Маша. – Что там одна, что тут! Так, тут мне привычнее!
Дмитрий Петрович мялся, с надеждой на сына посматривал.
— А со мной жить будешь? – спросил Леша. – У нас трехкомнатная! Нам, как молодой семье льготную ипотеку дали! Как раз Анечке с Сонечкой поможешь, раз у тебя сил и энергии через край!
Дмитрий Петрович облегченно вздохнул, когда бабушка Маша дала согласие жить с молодыми. Не мог он при сыне и при маме сказать, что к себе забрать маму не сможет. И причина была в его жене. Маме Леши.
Там была не самая красивая история, о которой никто не любил распространяться. Но Инна Васильевна люто ненавидела свою свекровь. А вот о причинах она не преминула сообщить собственной невестке, когда переезд был завершен.
— Ведьма она! И это не ругательство, а констатация факта! – заявила Инна Васильевна. – Я когда с Димой познакомилась, она все там же в деревне жила, а мы в городе учились. А как он меня со своей мамой познакомил, так я чуть с ума не сошла.
Как есть, ведьма! Да к ней вся деревня ходила! А уже как она мне жизнь портила, так я до сих пор, как вспомню, так вздрогну!
— Придумываете, — с улыбкой ответила Аня. – Ведьмы только в сказках бывают!
— А ты послушай! – Инна Васильевна рассказала много всякого.
Про то, что молоко в кувшине по три дня оставалось свежим, что хлеб не черствел, что мясо без холодильника не тухло, что овощи все были, как на подбор, без гнили и плесени, рассказывать было неинтересно, но для полноты картины – обязательно.
А упор Инна Васильевна сделала на то, что касалось непосредственно ее.
— Только слово поперек скажу ей или Диме, так мне от скворечника в конце огорода хоть не отходи! Полоскало так, будто наизнанку выворачивало!
А соберусь на танцы в клуб, на моем парадно-выходном платье образовывались дырки! И не от ножа или ножниц, а будто моль прогрызла!
Да, только моли в доме не было! И еще, что интересно! Синтетику, а было у меня и такое платье, тоже прогрызли так, что только на помойку!
Но жить молодой семьей с ней начали в деревне, Диме направление нужно было отработать. Там Инна Васильевна и забеременела.
— Что сын родится, она сказала на втором месяце! А как меня токсикоз накрывал, она подойдет, а руку возьмет и все! Отпускало!
И вообще! Сама никогда не болела! Димку на раз вылечивала! Так и меня, хоть я и сопротивлялась!
А когда мы в город перебрались, так она от всех болезней Димке воду заговоренную дала. Чайную ложку выпиваешь, и ни одна зараза не цепляется!
— Аня, ты смотри! – напутствовала Инна Васильевна. – Может быть, она и хорошая! Но ведьма! И одно, когда она где-то там, и совсем другое, когда с тобой под одной крышей!
Я ж потому с Димой в город и уехала, что страшно! А вы вот сами себе ее в дом привезли!
Аня, воспитанная в этом веке, вообще во все это не верила. А слова своей свекрови отнесла к разряду, что бабушка Маша была свекровью для Инны Васильевны. Тут и соврать можно!
Но осадок остался.
Аня не ждала ничего этакого от проживания с бабушкой Машей. Хотя она сразу стала буквально незаменимой. Квартира впервые, как родилась Сонечка, заблестела чистотой. У Ани просто сил и времени на это не было.
Да и на кухне Аня увидела профессионала высокого уровня. Шутя, бабушка Маша пекла пироги, варила борщи, запекала утку с яблоками. Даже простая яичница, которую она пожарила, была безумно вкусной.
А как бабушка Маша играла с внучкой, так это было просто загляденье. Аня бы уже от усталости свалилась, а бабушка Маша играла в кубики, прятки, наряжала кукол, рисовала, пела и плясала.
— Мне бы в двадцать пять столько энергии, сколько у бабушки Маши в семьдесят пять! – говорила она Леше.
И все больше Аня убеждалась, что Инна Васильевна оговорила бабушку Машу. А может, просто хотела саму Аню напугать!
Но слова свекрови как-то сами всплывали в сознании. Наверное, поэтому Аня начала замечать всякие мелочи.
Молоко в холодильнике должно было давно испортиться. Открыли бутылку, и забыли на полке. Две недели там бутылка пролежала. Но оно было свежим и вкусным. Овощи тоже отказывались портиться и даже заветриваться в холодильнике.
Хлеб, хоть завязанный, хоть забытый на столе – не черствел и не покрывался плесенью.
В крупах периодически появлялась моль. Так после переезда бабушки Маши, моль испарилась.
Даже тараканы, что шли от соседей, отказались заглядывать в их квартиру. Хотя соседи буквально выли от засилья насекомых.
А еще мухи и комары больше в открытые окна не влетали!
Еще Аня стала замечать, что вода в кране перекрываться стала сама. Аня открывала кран, чтобы вода сбежала, чтобы холодная была. Отвернулась, а все! Кран закрыт! Свет стал сам гаснуть в тех комнатах, где никого не было.
И еще пригорать еда перестала. Аня не раз забывала то макароны выключить, то картошку, то пельмени. А пару раз специально оставила и стояла, смотрела. По всем законам физики должно было пригореть. А оно ни в какую!
Аня никогда неуклюжей не была, но, порою, посуда у нее билась. Так вот, перестала! Падает тарелка на кафельный пол… и все. Лежит и ждет, пока поднимут, даже сколов не было.
Так и дочка чувствовала себя замечательно. А еще капризничать перестала. И, если бабушки Маши дома не было, прекрасно играла сама. А раньше требовала маму, хоть выдохни!
Аня не понимала, как это все имеет место быть. Не укладывалось это все в голове. А то, чего человек не понимает, он начинает бояться!
Но появление кота в комнате дочери, окончательно добило Аню. Восьмой этаж! Сам кот не мог прийти! А это уже не шутки!
***
— Ах, ты ж моя шалунишка! – воскликнула бабушка Маша, когда она с Лешей вернулась домой. – Котика ей захотелось!
Аня стекала по стеночке. Леша еле успел ее подхватить.
— Бабуля, а кто шалунишка-то? – спросил Леша.
— Так, Сонечка! – радостно ответила бабушка Маша.
— Скажите честно, — пролепетала Аня, цепляясь за мужа, — вы ведьма?
Бабушка Маша звонко рассмеялась:
— Уже нет! Правнучка все до капли вобрала!
— А молоко, и вот это все, — Аня неопределенно повела рукой.
— Домовой! – уверенно ответила бабушка Маша. – Мой же дом под слом пошел. А чего полезной истоте пропадать? С собой забрала! В старом валенке!
— А с котом, что теперь делать? – жалобно спросила Аня.
— Кормить, поить и гладить! – кивая, ответила бабушка Маша. – Но я Сонечку еще годков десять повоспитываю, чтобы она больше никого не призвала.
А вообще, скучно вам не будет! И это, домовому молока налейте! И конфет положите! Только не шоколадные, а то растолстеет! Лениться будет! Карамелек! Хватит с него!
Из комнаты на кухню с важным видом прошествовал огромный черный кот, а следом шла Сонечка:
— Молочка! Всем молочка! И Сонечке тоже!
— Ты знал? – спросила Аня у мужа.
— Догадывался, — с улыбкой ответил Леша. – Я же все детство у бабушки провел!
— Ну, что ж, — Аня вздохнула и приняла вертикальное положение, — будем воспитывать маленькую ведьму!
— И скучно вам точно не будет! – бабушка Маша со счастливой улыбкой пошла за правнучкой. Такой контингент надо учить сразу, а то еще тигра захочет!
