В пятницу Людмила взяла отгул. После двух недель напряженной работы, когда приходилось и задерживаться после шести, и выходить в субботу, у начальника не хватило духа отказать ей.
«Три дня подряд! – думала Людмила. – Утром чуть свет не вскакивать, в автобус не втискиваться, целый день в душном офисе не сидеть. Свобода»!
Сегодня, пока муж был на работе, она встала в девять часов – без будильника, спокойно позавтракала. После этого сходила в ближайший магазин – купила все необходимые продукты. Чтобы в эти дни максимально освободить себя от кухни, Людмила решила сварить большую кастрюлю рассольника, так, как любит Виктор – «чтобы в нем ложка стояла».
Она как раз закончила и выключила плиту, когда в дверь позвонили.
«Кто бы это мог быть? – подумала женщина. – Для Вити вроде бы рано, к тому же у него ключи есть».
На пороге стояла незнакомая девушка в синей куртке, белой шерстяной шапке. В руках у нее была дорожная сумка.
– Здравствуйте, а Витя дома? – с улыбкой спросила девушка.
– Нет, он еще на работе, – ответила Людмила.
– На работе? – удивилась девушка. – Он обещал меня встретить на автовокзале, но почему-то не встретил.
– А вы откуда приехали?
– Из Литвинок. Мы договорились с Витей, что до свадьбы я у него поживу, – сказала незнакомка.
– До какой свадьбы? – в замешательстве спросила Людмила.
– До нашей, конечно, – снова улыбнулась гостья.
Улыбка у нее была приятная. И вообще, девушка была довольно милой, даже несколько веснушек на носу и щеках ничуть не портили ее, наоборот, придавали ей очарование юности.
«Господи, да ей же не больше двадцати»! – подумала Людмила.
Кто-то может спросить, почему она сразу не выгнала незнакомку, зачем стала с ней разговаривать, что-то выяснять.
Людмила, может быть, так и сделала бы – закрыла бы дверь перед неизвестно откуда взявшейся девчонкой и спокойно вернулась на кухню, где ее ждали овощи для салата.
Но девушка упомянула Литвинки – небольшой поселок, в котором с давних времен сохранился завод, куда Виктора частенько посылали в командировки – там тестировали новое оборудование, над которым работала фирма, в которой трудился муж.
Литвинки находились всего в полутора часах езды от города, но начальство всегда снимало для своих работников номера в местной гостинице, чтобы они не тратили по три часа в день на дорогу. И Виктор две недели назад ездил туда и провел на заводе четыре дня.
– Свадьба, говоришь? Ну, заходи. Виктор скоро придет, – пригласила Людмила незнакомку.
Когда та вошла и сняла куртку, Людмилу ожидал еще один сюрприз: гостья оказалась беременна. Голубой джемпер обтягивал ее аккуратный, еще маленький животик.
– Как вас зовут? – спросила Людмила.
– Юля. А вы, наверное, мама Вити? Он мне о вас рассказывал. Вы меня, пожалуйста, на «вы» не называйте, я ведь намного младше вас, – попросила Юля.
«Это точно, – подумала Людмила. – Ты младше меня лет на двадцать пять, не меньше». А вслух сказала: «Иди мой руки, я тебя сейчас кормить буду». Дело в том, что она заметила, что Юля, уловив духовитый, насыщенный запах рассольника, невольно сглотнула слюну. Зачем бы незваная гостья ни пришла в дом, оставить голодной беременную женщину Людмила не могла.
Она поставила перед Юлей тарелку с рассольником, положила туда сметаны, подвинула блюдце с нарезанным хлебом.
Юля ела и даже жмурилась от удовольствия.
– Вкусно как! А вы мне рецепт дадите? Буду Вите такой рассольник варить.
За чаем Юля рассказала нехитрую историю их знакомства с Виктором:
– Я сразу после колледжа пришла на завод – меня учетчицей взяли. Конечно, работа так себе, но у нас в поселке, кроме как на заводе, работать особо негде: школа, поликлиника в одном доме с больницей, почта, четыре магазина и парикмахерская. Так там рабочие места чуть ли не по наследству передаются. Но зато на заводе я встретила Витю. Сначала мы с ним просто встречались, когда он в командировки приезжал, потом он стал приезжать в выходные.
«Наверное, тогда, когда говорил мне, что едет с Михалычем на рыбалку», – вспомнила Людмила.
А Юля тем временем продолжала рассказывать:
– А когда я забеременела, Витя сразу сделал мне предложение. Он бы и раньше забрал меня в город, но у него тогда еще не было квартиры – он сам жил в общежитии. А сейчас он квартиру купил, отремонтировал и позвонил, чтобы я приезжала. Только вот почему-то Витя меня не встретил, – грустно сказала Юля.
В это время послышался звук открывающейся двери.
– А вот мы сейчас у него и спросим, почему, – сказала Людмила.
Она слышала, как муж сначала зашел в ванную, вымыл руки и только потом заглянул на кухню. Людмила ожидала увидеть на его лице испуг, но Виктор приветливо поздоровался с Юлей:
– У нас, оказывается, гости! Здравствуйте, – сказал он.
– И все? – удивилась Людмила. – Больше ты ничего не хочешь сказать, Виктор?
Зато испуг появился на лице Юли:
– Это не Виктор!
– Как же не Виктор? Это именно он – Виктор Михайлович Зарубин, который так часто ездит в командировки в Литвинки.
– Нет, мой Виктор молодой, – сказала Юля и заплакала.
Пришлось Людмиле самой рассказывать мужу всю историю.
– А ну-ка опиши его, как он выглядит? – спросил Виктор Михайлович.
– Выслушав Юлю, он покачал головой:
– Нет, ни на кого из наших не похож. Но ведь не только мы там свои проекты обкатываем, туда и другие фирмы ездят. Послушай, а откуда ты наш адрес взяла? – спросил он плачущую Юлю.
– Витя дал.
Она порылась в сумочке и достала четвертушку тетрадного листка, на котором был записан адрес.
– Так, все правильно. Улица, номер дома, квартира. А это что за буква?
– Это подъезд первый, – ответила Юля.
– Нет. Это не подъезд первый, а корпус. У нас корпус второй, а первый вон там, посмотри в окошко – точно такой же дом. Не там ли живет твой Виктор? Ну-ка пошли, проверим, – предложил Виктор Михайлович.
– Я с вами пойду, – сказала Людмила и тоже надела куртку.
В подъезд они вошли вместе с соседкой, поднялись на третий этаж, позвонили в одиннадцатую квартиру.
Дверь открылась почти мгновенно, словно хозяин стоял и ждал гостей:
– Юлька! – обрадованно воскликнул высокий широкоплечий парень. – Ты где была? Я поехал тебя встречать и попал в пробку. Приехал, а тебя нет. Весь вокзал обегал, в медпункт заглянул, думал – вдруг тебе плохо стало. Маме твоей позвонил, а она сказала, что ты уехала. Я уже в полицию собрался заявлять, что человек пропал.
– Молодой человек, вы в следующий раз, когда свой адрес кому-нибудь давать будете, буквы пишите разборчиво, – сказала Людмила. – Ладно, мы пойдем.
– А сумка? – опомнилась Юля. – Моя сумка у вас осталась.
– Все, ты никуда не пойдешь. Я сам за сумкой схожу, – сказал парень.
Когда они вышли на улицу, Виктор Михайлович усмехнулся:
– А ты, Витя, мне должен. Представь, что подумала обо мне жена, когда к ней явилась Юля с известием, что я в Литвинки не только на работу езжу.
– Ладно, главное, что мы во всем разобрались, – сказала Людмила.
С тех пор она часто видела Юлю и Виктора, которые вечерами и по выходным гуляли в соседнем сквере. А в апреле она встретила их уже с коляской – Юля родила сына.
И, кстати, рецепт рассольника Юля у Людмилы взяла.
