Встречи с друзьями всегда были для Нины испытанием.
Не то чтобы она их не любила, просто в их уютном, уединенном мирке с Васей, где дети давно выросли, а они сами друг к другу так прикипели, что компания была скорее приятным дополнением, чем необходимостью, на людях Нина чувствовала себя не в своей тарелке.
Их общие интересы, тихие вечера за просмотром фильмов с последующим обсуждением, редкие походы в местный кинотеатр, а театр – раз в месяц, как редкое лакомство, – всё это создавало их собственный, камерный мир.
Её Вася любил мастерить дома, то стеллаж, то столик на колесиках для ужина перед телевизором. А Нина вязала игрушки, кукол, зверей, свитера с оленями для всей семьи на дачу. Эти свитера, связанные с любовью, делали их на лыжне единой, яркой командой.
Но стоило им оказаться в гостях у друзей по старой работе, как Нина терялась. Она скромно одевалась, и ей казалось, что она бледная тень рядом со Светланой и её мужем Димой. Они были шумными, их жизнь казалась калейдоскопом ярких событий, о которых они рассказывали так увлеченно, что заслушаться можно. А Нине, казалось, и рассказывать-то нечего. Тем более, что Светлана всегда говорила без умолку, не давая другим слова втравить, перебивать её было просто невозможно.
— Нинка, мой-то опять мне праздник устроил! — начинала Светлана и её голос звенел от восторга, — Ну ты же знаешь, что он мне на день рождения и на восьмое марта кофе и завтрак в постель подаёт? Так вот, ты только представь, я вся такая в шелковой пижаме, а Дима с подносом, под музыку, да ещё и серёжки мне подарил! Это я его носом в очередной раз ткнула, что у меня серьги уже всем примелькались, пора и новые подарить, смотри какие!
И Светлана демонстрировала всем свои новые серьги, пока Дима, с важным видом, заваривал чай в шикарном чайнике.
Дорогой, ты что, забыл про чай? — напоминала Светлана, и её взгляд, обводящий всех присутствующих, словно говорил — видите, какой у меня муж!
Её Дмитрий преподавал в техникуме, и Светлана всегда подчеркивала, что он лучший преподаватель, которого звали в вуз, но он остался, и ему даже увеличили оклад за преданность.
Когда гости начинали расходиться, Светлана и Дима, как правило, провожали их. И тогда Светлана, с той самой покровительственной ноткой в голосе, обращалась к Нине,
— А ты, я смотрю, своего Васечку совсем разбаловала. Он даже забыл тебе на последний тост вина подлить, увлёкся беседой с Игнатовым Сашей. И что ты в нём нашла? Он похоже ездит на тебе, а ты всё терпишь, вы вообще с ним ходите куда-нибудь? Вот мы недавно с моим Дмитрием были на выставке изделий ручной работы, мы такие себе свитерочки с оленями купили! А раз в неделю мы бегаем по театрам и концертам, вы то хоть в театре бываете? Или Вася твой совсем тебя запер дома, домработницу из тебя сделал?
Нина обычно не возражала. К чему это?
Оправдываться перед ними казалось бессмысленным.
Она просто кивала, чувствуя, как внутри неё нарастает тихая грусть.
Их с Васей мирок словно бы мерк перед яркими картинками жизни их друзей. Хотя умом Нина конечно понимала, что всё совсем не так, как в рассказах. Но спорить и что-то доказывать, словно она себя хочет обелить и оправдать, ей казалось глупо и неприлично.
Но наступил момент, когда терпение Нины неожиданно рухнуло.
Может из-за того, что Света ей сказала сочувственно, что скоро Вася будет ноги об неё вытирать, а она не воспротивится.
А может из-за того, что Света в очередной раз подчеркнула, что они серые и ничем в жизни не интересуются.
Хотя в разговорах Вася часто упоминал лучшие фильмы и спектакли, которые они с Ниной недавно посмотрели. Но голос его тонул в громких фразах Светы и их мало кто слышал. Да и по работе муж Нины много проектов по строительству мостов и путепроводов сделал, по всей стране, да и в их городе. Но говорить об этом Нина всегда стеснялась, но однажды ей вдруг надоело слушать, какой чудесный муж у Светы.
Это был обычный осенний день, но у Нины с утра было какое-то особо приподнятое настроение.
Её Вася, как обычно, завтрак приготовил и кофе сварил. До этого они утром в постели с ним молодость вспомнили, и муж нашептал ей опять слова любви. Да такие, что смутил её и смеялся, что Нина уже почти бабуля, а как девчонка молодая покраснела.
И всё это так её взбодрило, что Нина достала яркое красное платье, которое ей Вася подарил, а она смущалась надевать его в гости — ей всё казалось, что открытое слишком.
И серьги она достала те самые, шикарные, сюрприз от мужа, он умеет делать сюрпризы.
— Неужели в гости наденешь сегодня? — улыбнулся муж.
— А что, думаешь будет слишком вызывающе? — чуть не дала заднюю Нина.
— Нет, я думаю будет самое оно, — поддержал её муж, у него тоже было задорное настроение.
По старой традиции подарки с друзьями они давно делали деньгами. Но в этот день Нина решила не скромничать, и взяла с собой плюсом к деньгам две финские вязаные шапки, тоже с оленями, она к свитерам в комплект вязала, но лишние оказались. И ночник из кедра, что Вася её сделал, себе он потом другой сотворил, но этот был тоже классный.
Ручная работа, деревянный домик, весь светящийся изнутри через цветные стекла окон. А в тех окнах видна домашняя обстановка, на диванах муж и жена сидят, очень уютно смотрится. Тем более, что у Светы и Димы годовщина свадьбы, как раз по теме…
Когда Нина появилась в своём красном, с лёгким винным оттенком платье и шикарных серьгах, все сразу примолкли.
Не узнали её, сразу и не поняли, кто это вошёл.
А Нина с Василием поздравили хозяев, и добавили к подарку ночник и шапочки,
— Ручная работа, у нас с Васей давно такие хобби, как то не пришлось сказать об этом, — небрежно бросила Нина в звенящей тишине, и прошла к свободному месту.
Василий подвинул ей стул, он вообще очень внимательный, да только она это не выпячивает. А Нина, заметив, что все взгляды на неё направлены, вдруг сказала,
— Сегодня, как обычно, муж утром сварил кофе и завтрак хотел подать в постель, но я отказалась, не люблю крошки в кровати. Вчера мы поздно из театра вернулись, вот поэтому и проспали утром, как молодые. И такое утро чудесное было, что вдруг решила платье и серьги надеть, которые в гости к обеду обычно не надеваю. Только вечером, когда на выставку идём или в консерваторию. Ну или на приём, Василия моего тут недавно чествовали, его проект восточной хорды и развязки получил первое место за лучшее инженерное решение…
За столом была такая тишина, и даже Светлана не знала, что и сказать.
И Нине стало вдруг неудобно.
Ну что на неё нашло, зачем она сегодня так выпендрилась и всех поставила в неудобное положение? Ведь она обычно скромно себя ведёт и никогда не выпячивается, а сегодня на неё прямо с утра что-то нашло! Это всё Вася со своей любовью её завел и она себя молодой и задорной ощутила…
Когда они уходили домой, Светлана и Дима первый раз в жизни не пошли их провожать. Нина случайно услышала, как Света мужу нервно выговаривала,
— Ты показушник, вот ты кто! А я то радовалась, что ты мне два раза в год кофе в постель подаёшь. Да ты всё только напоказ делаешь, тебя ничего не интересует, только и слышу от тебя,
— «Дорогая, дорогая», а сам, пока я не потребую, да ты ничего сам не делаешь!
В общем, в семействе друзей Ковалевых назрел скандал, Света прозрела и поняла, что её муж только напоказ что-то делал и нечем ей хвалиться…
А Нина очень расстроилась, да лучше бы она молчала и все бы думали, что они с Васей скучные и не интересные. Ведь они и так счастливы, им никому это доказывать не надо.
А у людей — раздор в семье, зря она так, нехорошо получилось…
