-Свадьбы не будет, — разрыдалась Настя, едва подруги расселись за столиком в кафе.
-Вот идиот, и что ему еще надо, — остолбенела Наташа.
-А, может, вовсе и не в нем дело, — засомневалась Кира, — да что случилось, Насть?
-Вот, — выложила девушка на столик красивое винтажное кольцо.
-Оно невероятное, — восхитились подруги, — это тебе Дэн подарил?
-Нет, из-за него он меня бросил.
-Не может быть!
-Может, — Настя налила из графина воду и залпом выпила.
-Ну, вытирай слезки и рассказывай, — протянула ей носовой платочек Кира, — страшно интересно!
-Действительно, страшно, — подтвердила Настя, — и интересно…
Настя стала вспоминать. Тот день был прекрасен — она невеста. Наконец-то, ее жених, Денис, которого она знала с детства, сделал ей предложение. Встал на колено, преподнес шикарный букет роз, вот только колечко не подарил. Сказал, что разумно было бы сходить вместе в ювелирный магазин и выбрать то, которое ей понравится.
Сей факт немного омрачил настроение девушки. Но это же был Денис, он во всем такой — практичный, педантичный, порою, даже, зануда. Иногда Насте казалось, что он ей не подходит, что ей с ним невесело…
-Зато он надежный, — уверяла ее мама, — такой не бросит в трудную минуту. Мальчик вырос в хорошей семье, у него отличное образование и блестящее будущее. Он уравновешенный, а это самое главное!
-Мама, а что такое любовь? — спрашивала Настя.
-Любовь, это когда люди доверяют друг другу, уважают друг друга и во всем друг друга поддерживают.
С Денисом они друг друга поддерживали. Он ей помогал сделать реферат или подготовиться к контрольной. Водил ее в кино, на выставки, в театр, потому что одну ее родители не отпускали. Когда отдыхали семьями, организовывал для нее экскурсии. Вот уже несколько лет он всегда был рядом, при ней.
А она помогала ему подобрать галстук к рубашке или выбрать костюм. Чтобы строгий был, но модный, не как у дедушки. В одежде Денис, увлеченный знаниями, совсем не разбирался.
-А я в книгах совсем другое читала про любовь, — сетовала Настя.
-В книгах — это все выдумка! Для глупых девиц, — возмущалась мама, — а у тебя серьезный молодой человек. И зачем только отец открыл для тебя книжный магазин, читаешь там разные глупости…
Настя недавно закончила филфак, но работать не пошла, отец преподнес ей собственный бизнес в виде книжного бутика в центре города.
-Ой, девчонки, даже и не знаю с чего начать, — Настя взяла кольцо со стола и стала его задумчиво разглядывать.
-Начинай с самого главного, — не терпелось тем.
-Когда Денис сделала мне предложение, я вам сразу об этом растрезвонила. А родителям мы ничего не сказали, решили, что сначала колечко купим. И вот вчера мы должны были пойти с ним в магазин. Я очень волновалась, ведь шаг то ответственный. Но тогда мне казалось, что жизнь моя наперед расписана. Я выйду замуж, мы построим дом, я рожу детей. Все это было возможным…А теперь…А теперь я словно воздушный шарик. Под потолком, болтаюсь в невесомости. Подует ветерок, и я улечу. А куда улечу — сама не знаю.
-Понимаем тебя, — сочувственно вздохнули подруги.
-С утра я протерла пыль в своем магазине, выставила на витрину новые образцы книг и заскучала, до обеда ни один человек не вошел. Посмотрела на часы, до вечера еще далеко. Взяла в руки книгу и стала читать.
Вдруг, слышу громкий гудок автомобиля за окном, топот ног. Дверь резко открывается и в магазин врывается молодой человек. Вид у него такой растрепанный, глаза по пять копеек и волосы дыбом стоят.
-Так уж прямо дыбом? — рассмеялась Наташа, живо себе представив эту картину.
-Может, он просто стайлингом воспользовался? — уточнила Кира.
-Может быть, — отмахнулась от вопроса Настя, — я не присматривалась, мне тогда не до этого было. Незнакомец громко и часто дышал, чувствовалось, что он убегал от погони. У меня аж сердце в пятки ушло.
-Спрячьте меня, пожалуйста, — попросил он.
-А ты? — теперь уже у подруг глаза были по пять копеек.
-А я растерялась. Откуда я знаю, кто он и что с ним произошло? Но, с другой стороны, в его взгляде столько было мольбы. Ну, я его и спрятала, в подсобку. А дверь стеллажом для книг задвинула. Буквально, через минуту, в магазин ворвались двое в черном. Спросили, не заходил ли ко мне кто. Ну, я и ответила, что никого не было. Те обошли магазин, позыркали и ничего не заметили. Ушли, даже не попрощавшись.
-Ну ты даешь, — заметила Наташа, — смелая ты, однако. А если он бандит?
-Да откуда я знаю, кто из них бандит? А, может, это они ганстеры?
-Все может быть, — согласилась Кира, — и сколько он у тебя в подсобке сидел?
-Минут двадцать, потом постучал, я открыла. Он горячо поблагодарил меня, представился. Имя какое-то редкое…Дай Бог памяти…Изяслав. И протянул мне вот это кольцо. Сказал, что кольцо это необычное, в нем сила есть. И за кольцом этим стервятники охотятся. Попросил сохранить его. И что он не знает когда, но обязательно за ним вернется. Исчез он также быстро, как и появился.
-Фантастика, — восхитились необычным рассказом подруги девицы.
-Я это кольцо в шкатулку положила и спрятала. А потом меня такое любопытство разобрало, ну, я его и достала. Крутила-крутила в руках и на палец надела. А тут Денис вошел. Увидел у меня на пальце кольцо и аж весь побелел.
-Где ты его взяла? — спрашивает.
А я ничего ответить то не могу, это не мой секрет. Стою, таращусь на него и молчу.
А у туго глаза кровью налились, как у быка, он аж задыхаться начал.
-Свадьбы не будет, — заявил Денис, — ты — не моя невеста.
Развернулся и вышел. Я за ним, а он в такси прыгнул и уехал. Я ему звоню, не отвечает, а потом и вовсе, телефон отключил. Вот что это было?
-Да, на Дэна это непохоже, — согласилась Наташа, — он всегда спокойным таким был, рассудительным.
-Правильным, аж тошно, — подтвердила Кира, — и что, ты больше его не видела?
-Скажу больше, — продолжила Настя, — я его маме позвонила, а та и говорит:
-Милая, ты разве не знаешь, что Денис уехал в длительную срочную командировку?
-А как же наша свадьба? — спрашиваю.
-Какая свадьба, — удивилась она, — мы ничего про свадьбу не слышали.
Хотя Денис говорил, что его родители в курсе.
-Паморок, — стукнула кулачком по столу Кира, — это колечко не простое. Заколдованное. Оно способствует помутнению сознания. Надеюсь, временному. И твой Денис скоро к тебе вернется. Но ты бы лучше избавилась от этого кольца.
-Как?
-В ломбард сдай, — предложила Наташа.
-Не могу, я слово дала, что сохраню его.
-Ну, тогда сними его и припрячь подальше. Закопай под деревом на даче.
Так Настя и сделала, на следующий день у нее был выходной, она поехала на дачу и закопала шкатулку с кольцом под старой вишней.
Прошел год.
Все это время Настя никуда не ходила, только в свой магазин и домой. Даже с подругами редко встречалась. Впрочем, Наташе и Кире было не до нее. У обеих девушек появились поклонники и завязались страстные романы. А Насте было одиноко, она ждала своего жениха. Иногда ей снилось, будто она целуется с Денисом, но когда видела лицо, понимала, что это не он. Просыпалась Настя в холодном поту, ей было тревожно. Ведь никого, кроме Дениса, у нее никогда не было. Ей было даже страшно представить другого на его месте. Но при этом, сладко щемило в груди.
Однажды она вышла из магазина, медленно плелась по аллее, раздумывая, как же ей жить дальше. И вдруг увидела Дениса, окликнула его. Но тот посмотрел на нее с отчуждением, словно не узнав, и пошел своею дорогой.
Вернувшись, рассказала об этом маме.
-Я сейчас пойду к нему и все расскажу, — волновалась Настя, — надо же нам выяснить наши отношения.
-Не ходи, дочка, — удержала ее мать, — Денис не один вернулся, с невестой. У него скоро свадьба…Эх, такого зятя упустили…
На этот раз Настя не заплакала, она разозлилась. И решила поехать на дачу, достать кольцо и выбросить его в речку.
Утром она направилась в магазин, чтобы повесить табличку «выходной». И обнаружила рядом молодого человека, который топтался на месте, поглядывая на часы.
-Наконец-то, — радостно произнес он, увидев девушку, — а Вас жду-жду…Вы помните меня? Я — Изяслав!
Настя критически окинула его взглядом с ног до головы. Одет, на этот раз, молодой человек был с иголочки. Прическа аккуратная, глаза лучились добротой и теплом. «Симпатичный какой» — пронеслось у нее в голове.
-Я пришел забрать то, что оставил у Вас год назад.
-Кольцо? — на всякий случай уточнила Настя, — я отдам Вам его…только после того, как Вы расскажете, что же тогда было? И почему оно принесло мне столько бед?
-Конечно, — согласился молодой человек, — тем более, для меня это тоже важно.
Минут через десять Настя уже сидела в автомобиле Изяслава. Сначала они ехали молча. Тот настраивал магнитолу, пока не нашел нужный радиоканал с легкой музыкой. Его пассажирка думала о том, не рискует ли она, сев в автомобиль незнакомого ей человека, которого она встретила при странных обстоятельствах. Но когда Изяслав заговорил, у них началась приятная беседа.
Приехав, Настя поставила чайник на плиту и показала гостю сад. Чай сели пить за столиком под той самой вишней.
-Что же Вы ничего не спрашиваете у меня про кольцо? — наконец, спросила хозяйка.
-Я так увлекся Вами, что совсем забыл про него, — пошутил Изяслав.
-А если серьезно?
-Серьезней не бывает, — ответил тот, — весь год я думал только о Вас, Настя… Видите ли, это кольцо — наша семейная реликвия. Его подарил моему не знаю какому прадеду великий чародей. Так мне рассказывали, когда я еще был совсем маленьким. И кольцо всегда спасало нашу семью, в далеком 17 году, когда большевики пришли в дом моих предков. Они успели выйти через черный ход. И какой-то старичок, в белой холщовой рубахе, вывез их в стоге сена на своей телеге.
Во время Великой Отечественной глава семьи чудом не погиб, потому что носил это кольцо на шее, как оберег. Помогло оно и во время Сталинских репрессий, моего предка чудом не расстреляли, приговор отменили в последнюю минуту. Прабабушка тогда держала это кольцо в руках и молилась за него.
Когда родился я, то был таким маленьким и слабым, что врачи боялись, что я не доживу до утра. Моя мама попросила положить мне в кроватку это кольцо, и я выжил. Поэтому мне и передали его, чтобы с его помощью найти свою вторую половинку. Чтобы наш род остался чистым, понимаешь?
-Не совсем, — ответила Настя.
-В тот день, когда я передал его Вам, мой компаньон устроил переворот. Дела в нашем совместном бизнесе пошли в гору. Ослепленный жадностью, он даже нанял людей, которые должны были устранить меня. Но сначала они должны были узнать, где я прячу кольцо. Наивный, я много рассказывал своему сопернику, считая его другом, о магических свойствах камня в этом кольце. Но меня вовремя предупредили, и я сбежал. Дальше Вы все знаете. Это Вы спасли мне жизнь. А кольцо? Вы сохранили его?
-Конечно, — ответила Настя, — из-за него я потеряла своего жениха. Из-за него я потеряла свой покой. А сегодня хотела выбросить его в воду. Так забирайте же его скорее.
Когда Изяслав достал кольцо, он внимательно осмотрел его. А потом сказал:
-Вы не потеряли своего жениха, Настя. Это кольцо, по праву, должно принадлежать Вам. Вы — его полноправная хозяйка!
И протянул кольцо девушке. Настя сначала хотела отказаться от него, но когда еще раз взглянула на мужчину, вдруг вспомнила, что это он снился ей во сне, это его она видела и целовалась с ним в своих ночных грезах…
Вскоре молодые поженились. Они построили дом, у них родились дети. И кольцо оберегает их семейный очаг от всех бед и несчастий!
