— А я хочу именно эту куклу! – Даша топала ногами и капризно дула губы. На кончиках её длинных ресниц виднелись хрустальные слезинки, — Дай мне её!
— Но это моя кукла! – нахмурилась Маша, — Моя любимая! Мне её папа подарил! Я её берегу…
— Дай! – повторила Даша капризно, — Ну дааай! – заныла она громко, поглядывая исподтишка на мать и бабушку.
— Машка, дай Даше куклу! Что ты упёрлась, я не пойму! Ничего она с ней не сделает! Поиграет немного… — Аллочка нахмурила брови, — Ты ведь не жадина, правда?! Поделись с сестрой!
— Это моя кукла! – повторила Маша, — Пусть любую другую возьмёт…
— Я не хочу другую! Я эту хочу! – топала ногами Даша, поняв, что взрослые на её стороне, — Дай!
— Не жадничай! – подключилась бабушка девочек, Наталья Петровна, — Даша – твоя сестрёнка! Она ведь с тобой делится своими игрушками… Дай ты ей эту куклу!
— Пусть другую куклу возьмёт! Любую… — тихо проговорила Маша.
— Хватит! – Наталья Петровна выхватила куклу из рук одной внучки и отдала её другой, — Ничего с твоей куклой не случится! Даша поиграет — и отдаст! Марш отсюда!
Даша вприпрыжку убежала обратно в детскую. Маша пошла вслед за ней, размазывая слёзы по щекам.
— А что здесь происходит?! – выглянула из кухни Лариса, мама Маши.
— Ничего! Просто дети что-то там не поделили. Но уже всё решилось! Скоро уже мы обедать будем?! А то проголодались все! – недовольно проговорила Аллочка – мама Даши и по совместительству младшая сестра Ларисы.
Лариса накрыла на стол. Сегодня был её День рождения, и она по традиции, собрала свою семью. Только Вити не было в этом году за праздничным столом: он пропал без вести несколько месяцев назад. Это стало трагедией и для неё, и для Маши…
— Мама, она сломала её! – рыдала Маша, — Сломала папину куклу! Смотри…
В одной руке у Маши была кукла, а в другой — её отломанная нога.
— Ничего страшного! – отмахнулась Аллочка, едва взглянув на девочек, — Мама тебе новую купит! Или эту починит… Невелика потеря!
— Эту куклу мне папа подарил! Мне не нужна новая! Мне эта нужна! – плакала девочка.
— А зачем ты её Даше давала?! – удивлённо спросила Лариса, — Сама виновата… Могли другими куклами поиграть…
— Я и не давала! Это тётя Алла дала, потому что Даша так захотела! – всхлипнула Маша, пытаясь приделать кукле оторванную ногу, — Я сказала, что эту куклу не дам, но она…
— Тётя Алла?! Но… Зачем?! – удивлённо взглянула Лариса на сестру.
— Да что вы зациклились на этой кукле?! – вспыхнула Аллочка, — Я сама новую вам куплю! Подумаешь, поиграл ребёнок… Это кукла такая некачественная, что её и в руки брать страшно… Вот и сломалась… Ничего страшного ведь не произошло!
— Это кукла моей дочери, и ты не имела права давать её своему ребёнку без её разрешения! – нахмурилась Лариса, — Зачем ты так поступаешь?! Это ведь не твоё…
— Ага! Ещё мне у 8-летней девчонки разрешение спрашивать! – хмыкнула Аллочка, — Может, и в её комнату без стука мне не входить?! Царевна…
— Может, и не входить! – кивнула Лариса, — Это было бы неплохо… В конце концов, детская — это территория моей дочери!
— Хватит уже отношения выяснять! – повысила голос Наталья Петровна, — Ещё поссориться не хватало из-за пустяка! Ногу кукле приклеить можно: будет как новенькая!
— Слёзы моей дочери – это не пустяк! – нахмурилась Лариса, — Я не хочу, чтобы она чувствовала то, что я когда-то… Меня не устраивает такое отношение к моей дочери! И я буду её защищать! Меня ведь в своё время некому было защитить…
— От кого защищать?! От родной бабушки и тётки?! – фыркнула Наталья Петровна, — Ты с ума окончательно сошла после смерти твоего Витьки?!
— Витя не умер! – вскинула голову Лариса, — Не смей так говорить! Он обязательно вернётся домой!
— Ага! Как же! – хмыкнула пожилая женщина, — Вернётся он… Идём, доченька! Здесь нам не рады! Лариска решила вспомнить свои детские травмы… Торта только отрежь: дома съедим! – обратилась Наталья Петровна к Аллочке, — Надеюсь, ты одумаешься и позвонишь с извинениями! – это уже к Ларисе, — До свидания! Весёлого вам праздника, родственнички!
В принципе, праздничный обед и так уже подходил к концу. На столе остались остатки салатов и пара кусков торта: Аллочка и Наталья Петровна, совершенно не стесняясь, отрезали себе по большому куску с собой. Лариса вздохнула: мать была в своём репертуаре: в который раз умудрилась испортить её праздник. Да что там говорить: она этот день никогда праздником и не считала… Аллочка во всём поддерживала мать…
… — Мам, давай пить чай с тортом! — Маша взглянула на мать, — У тебя же День рождения сегодня! Не расстраивайся! Извини, что я тебе праздник испортила…
— Да я и не расстраиваюсь… — протянула Лариса, — Привыкла уже, наверное… Ты мне праздник не портила… А чаю с тортом, пожалуй, попробуем…
…Лариса пила чай и вспоминала собственное детство. Она была старшим и, надо понимать, не слишком желанным ребёнком. Наталья Петровна забеременела, когда ей было 22 года. На тот момент она уже была замужем, но детей молодожёны пока не планировали.
— Ну, что ж… — протянул Игнат, узнав о беременности жены, — Значит, будем рожать, если так получилось…
— Но мы же хотели по стране покататься, на Север съездить поработать… — вздохнула молодая женщина, — Там инженеры нужны…
— Здесь тоже нужны! — пожал плечами парень, — Ребёнок ведь ни в чём не виноват… Воспитаем! Нам уже не по 16 лет!
Так рождение дочери поставило крест на мечтах Натальи о путешествиях и больших деньгах. И вообще, из-за Ларисы жизнь сложилась не так, как она мечтала… Нет, Наталья не была плохой матерью: она заботилась о малышке, гуляла с ней, купала её в красивой жёлтой ванночке… Вообще, делала всё, что было положено, но без особого энтузиазма. Например, Наталья не кормила дочь грудью: не хотела портить фигуру. Да и желания у неё не было… Мужу и свекрови она сказала, что у неё ещё в роддоме пропало молоко. Малышку кормили смесью. Свекровь как-то, ещё в то время, когда Наталья была беременна, сказала невестке о том, что младенца не стоит брать на руки по первому крику: мол, к рукам приучишь — придётся всё время на руках носить. Наталья советом свекрови решила воспользоваться: она практически не брала малышку на руки. Даже вечером не укачивала Ларису: кормила и укладывала в кроватку. И спокойно выходила из детской комнаты, не обращая внимания на плач ребёнка. Вскоре малышка поняла, что плакать бесполезно и, действительно, привыкла засыпать сама… Уже в полтора года Наталья отдала дочь в детский сад, а сама вышла на работу. Дело было даже не в деньгах: Наталье просто надоело сидеть дома с малышкой: она так и не почувствовала к дочери той слепой материнской любви, о которой писали в книгах. Наоборот, маленькая дочь с её беспомощностью и слезами её бесконечно раздражала, как и разговоры молодых мамочек, с которыми она иногда общалась в парке во время прогулок с коляской. Эти самые разговоры были только о детях: когда ребёнок впервые сам перевернулся, когда сел – пошёл – сказал первое слово… Наталье это всё было не интересно и даже скучно: она мечтала выйти на работу и общаться на другие темы…
… Второй раз Наталья забеременела, когда Ларисе было 5 лет. Эта беременность была другой: осознанной и желанной. Наталье вдруг очень захотелось родить ребёночка: маленького, пахнущего молоком и детством… Так на свет появилась Аллочка…
Аллочка отличалась от Ларисы во всём. Если Лариса была спокойным и тихим младенцем, то Аллочка — активным и требовательным. Её Наталья кормила грудью, не боясь испортить фигуру. И не по часам, как её старшую сестру, а по требованию… И на руках носила, и спать укладывала, и колыбельные пела… Вообще, делала всё то, что не делала со старшей дочерью. Оказалось, что материнство – это так прекрасно! Вещи Аллочке купили все новые: даже у родственников ничего не взяли, хотя те и предлагали. Коляску тоже приобрели новую и дорогую… Так Аллочка стала не только младшей, но и любимой дочерью…
Маленькая Лариса тоже любила сестричку. Она ведь видела, как трепетно относится к малышке её мама и очень хотела получить хоть маленькую частицу этой любви. Лариса старалась помогать матери с сестрёнкой, надеясь, что та её похвалит, что будет смотреть на неё так же, как на Аллочку – глазами, полными обожания. Но Наталья старшую дочь к младшей практически не подпускала: боялась, что та нечаянно навредит её крошке, чем очень обижала Ларису. Ещё тогда старшая дочь осознала, что мать никогда не полюбит её так, как младшую…
С Аллочкой Наталья занималась с самого детства: она водила малышку на развивашки и в бассейн. Даже на английский та пошла в 5 лет! А в 6 — на танцы и на гимнастику. Лариса же пошла на танцы только в 3-м классе — тогда, когда сама смогла ходить в ДК…
Уроки с Ларисой мать не делала.
— Домашнее задание задают детям! — отвечала она дочери на её просьбы помочь, — Как поняла на уроке — так и делай!
— Но я не поняла эту тему! — разводила руками девочка.
— Скажешь об этом своему учителю, а не мне! — отмахивалась мать, — Я свои родительские обязанности выполняю, всё остальное – это уже не ко мне!
Естественно, училась Лариса посредственно, звёзд с неба не хватала. Зато с самого детства была девочкой самостоятельной и ответственной…
С Аллочкой Наталья делала домашние задания, она интересовалась учёбой младшей дочери. Девочка училась неплохо, но вот самостоятельностью и ответственностью не отличалась. А ещё Аллочка была уверена, что Земля вращается вокруг неё, а все остальные — это так, обслуга. Особенно это касалось Ларисы…
— Мам, а Лариска не даёт мне заколку! — ныла Аллочка, прибежав к матери на кухню, — Мне эта заколка так понравилась, а она не даёт!
— Какую заколку?! Лариса, дай немедленно заколку сестре! — требовала женщина.
— Мне эту заколку Таня подарила! Она её из Казахстана привезла специально для меня! Алла её сломает! — хмурилась Лариса.
— Не сломает! Дай сестре заколку — пусть посмотрит! — хмурилась Наталья Петровна.
И Лариса давала — а что она могла поделать?! Аллочка, естественно, ломала красивую заколку, которой Лариса закалывала волосы всего пару раз… А мать при этом всегда оправдывала младшую дочь, выставляя старшую виноватой: не убрала, не помогла, не уследила…
С появлением сестры обязанностей у Ларисы прибавилось: теперь она должна была гулять с Аллочкой на улице. И не важно, что Ларису ждали её подружки: она должна была гулять именно с Аллочкой. В обратном случае та жаловалась матери, и дома старшую дочь наказывали… Когда Аллочка подросла, Лариса должна была учить с ней уроки и помогать с домашним заданием. Причём наказывали за плохие оценки Аллочки тоже Ларису: не достаточно хорошо объяснила, мало позанималась, не уделила должного внимания… Если какая-то вещь или игрушка старшей сестры нравилась младшей — её просто отбирали у Ларисы и отдавали Аллочке! «Ты ведь старше! Тебе уже игрушки не нужны!» — говорила Ларисе мать в ответ на все её жалобы. «Но это не значит, что мне ничего не нужно! — готова была кричать Лариса, — И не значит, что я должна всё Алле отдать!» Но Лариса молчала: она понимала, что мать её откровения не оценит…
После окончания 9 классов Лариса поступила в педагогический колледж.
— В ВУЗ ты всё равно сама не поступишь, а контракт мы не потянем! — сказала ей мать.
Девушка окончила колледж и поступила на заочное отделение ВУЗа: так она могла учиться и работать, обеспечивая себя сама. Мать такой вариант устраивал…
Аллочка, хоть и посещала 3-х репетиторов, в ВУЗ еле-еле поступила. И это на платное отделение! Даже на контракте родители помогали ей «закрыть сессии»: учиться Аллочка совсем не хотела. Не хотела она и работать, как её старшая сестра. Только денег хотела побольше: не раз звонила Ларисе с просьбой перевести ей пару-тройку тысяч. Сестра переводила: привыкла «тянуть» на себе младшую…
Мать денег у Ларисы не просила: она требовала отдавать ей ровно половину того, что та зарабатывала. Мол, она её вырастила, выкормила, воспитала… Да и Аллочке нужно помочь… Вот Лариса и старалась для семьи, хотя сама жила в общежитии и питалась макаронами, пытаясь хоть что-то сэкономить. Аллочке же родители снимали квартиру. Питалась она нередко в кафе, так как сама готовить практически не умела…
Лариса познакомилась с Витей, таким же студентом-заочником, на третьем курсе: он перевёлся из другого города. Как-то сразу между ними вспыхнули чувства. Спустя полгода Лариса привезла Витю к себе домой знакомить с родителями.
— Он не для тебя! – заявила Наталья Петровна, когда они остались наедине, — Не нашего он уровня, дочь!
— Мам, какого уровня?! – опешила Лариса, — Я люблю его, а он – меня! Мы заявление в ЗАГС подали!
— Витька твой из деревни! Он работает на заводе! Разве тебе такой муж нужен?! – нахмурилась Наталья Петровна.
— Мам, Витя учится в институте, он не будет всю жизнь в цеху вкалывать! – развела руками Лариса.
— Это смешно! Нужно выбирать состоявшегося мужчину, чтобы копейки не считать! Вот у Аллочки, например, жених – бизнесмен… Это куда более перспективнее!
— Аллочкин, как ты сказала, жених женат! Кроме бизнеса, у него есть жена и 2 детей! – хмыкнула Лариса.
— Жена – не стена, можно и обойти! – отмахнулась Наталья Петровна, — Вот Аллочка забеременеет и Геннадий бросит свою старую жену! Ты на свою сестру посмотри: молодая, красивая, знает себе цену, а ты с каким-то слесарем связалась…
Однако Лариса, несмотря на слова матери, всё-таки вышла замуж за Виктора. Свадьбу они сыграли скромную, но душевную. После торжества уехали отдыхать в Крым на 2 недели.
— Подумаешь, Крым! – фыркнула Аллочка, — Меня Геночка на Мальдивы повезёт! Вот увидите!
Однако Мальдивы Аллочке увидеть так и не удалось: Геночка, узнав о беременности своей пассии, предложил ей дать денег на аборт. Признавать своё отцовство он категорически отказался. Аллочка хотела пойти в суд, но к ней пожаловала супруга любимого.
— Можешь, конечно, его забирать себе! – протянула она, — Но прежде советую тебе ознакомиться вот с этим…
— Что это?! – ошарашено смотрела Аллочка на документы.
— А ты посмотри, дорогуша! Да повнимательнее! Я тебя не тороплю…
Оказалось, что бизнес Геночки, как и его двухэтажный коттедж, и 2 машины – это всё принадлежит его жене и детям.
— Это наследство моего отца! – хмыкнула женщина, — Геночка его, конечно, приумножил, но я, как видишь, перестраховалась. Согласно нашему брачному контракту, после развода он не получит ровно ничего. Так что думай, дорогуша, нужен ли тебе этот пожилой герой-любовник без его имущества… Мне то что: я терплю эти его измены ради детей и нашего бизнеса, которым он, вообще, неплохо управляет… Но, ты же понимаешь, если он уйдёт к тебе или ещё к кому-то, я найду другого управляющего… Гена, кстати, прекрасно знает об этом и поэтому все его интрижки заканчиваются возвращением в супружескую постель и почти искренним раскаянием…
Аллочка не настолько любила Геннадия, чтобы жить с ним в шалаше… Она бросила его без раздумий. Вот только аборт делать было уже поздно…
…- Ты только посмотри, как хорошо Дашенька держит головку! Она же просто умничка! Не то, что твоя Маша… Ты уверена, что с ребёнком всё в порядке?! Я бы, на твоём месте, показала её хорошему педиатру… — нахмурилась Наталья Петровна.
— Мама, с Машей всё в порядке! Во-первых, она на месяц младше Даши, а во-вторых, все дети разные… — вздохнула Лариса. Эти совместные прогулки с сестрой и матерью, на которых настаивала Наталья Петровна раз в неделю для сближения семьи, как она говорила, просто выводили её из себя. Наталья Петровна постоянно сравнивала девочек и, естественно, Машенька всегда недотягивала до идеальной и очень развитой для своего возраста Даши…
— А Даша уже 2 шага сделала! Сама! – хвасталась Наталья Петровна, — А Маша, я так понимаю, только села?! Ты бы всё-таки показала её специалистам…
— Мам, Маше всего 7 месяцев! Она развивается согласно возрасту! – вздыхала Лариса, — Не волнуйся ты так!
— Ларис, не пойму, если у вас такие странные отношения, зачем вы, вообще, встречаетесь каждые выходные?! – удивлялся Виктор.
— Они ведь моя семья… — пожимала плечами Лариса, — И я их люблю… Даже такими…
Отношение бабушки к дочерям отразилось и на её отношении к внучкам. Даша во всём была, по её мнению, лучше. К тому же она росла без отца и поэтому требовала больше внимания и заботы с её стороны: этим она объясняла, например, разницу в подарках. Маше на 3 года подарили дешёвую куклу, а Даше – планшет. Маше на Новый год бабушка привозила пакет слипшихся карамелек, а Даше – вкусные дорогие конфеты и обязательно хорошую игрушку…
— У тебя есть муж! Вы сами купите дочке то, что она хочет! Аллочке некому помочь! – ответила Наталья Петровна дочери, когда та указала на эту несправедливость.
— Мам, ты – бабушка. И должна относиться к внукам одинаково! К тому же Алла катается с каким-то парнем на джипе – не думаю, что он не купит ей хороших конфет для её дочери…
— Я и так отношусь к внучкам одинаково! Свою позицию я тебе уже объяснила! – вскинула голову Наталья Петровна. Лариса вздохнула: мать продолжала поступать с внучками так же, как когда-то с детьми…
…Даша росла копией Аллочки. Такая же изнеженная, разбалованная и беспринципная. Она, как и её мать, считала, что весь мир вертится вокруг её. Девочки между собой не дружили, хоть и были ровесницами: слишком разными они были. Случай с куклой окончательно убедил Ларису в том, что видимость дружной семьи сохранять не стоит…
— А где это вы есть?! – Наталья Петровна повысила голос, — Мы приехали Машу с Днём рождения поздравить, а вас нет дома!
— И подарки привезли?! – усмехнулась Лариса.
— Конечно! Куклу Маше купили! – фыркнула женщина.
Лариса грустно улыбнулась: обычно мать привозила Маше в качестве подарка те игрушки, которые уже надоели Даше. Она не сомневалась, что в этот раз мать поступила так же. В последнее время она сократила общение со своей семьёй: решила поберечь свои нервы и нервы дочери…
— Мы с Машей уехали в Москву на 3 дня. Ты же знаешь, у меня подруга в столице живёт. Я решила устроить дочери настоящий праздник. В зоопарк сходим, на карусели… — проговорила Лариса, — Я, кстати, говорила тебе о том, что мы собираемся ехать… Ещё пару недель назад…
— А почему вы Аллочку с Дашенькой с собой не взяли?! Сестре тоже не мешало бы обстановку сменить и отдохнуть! Только о себе думаешь! – возмутилась Наталья Петровна.
— Нет, мам, я думаю, в первую очередь, о своём ребёнке! А Аллочка пусть думает о своём… А куклу можешь Даше подарить! – хмыкнула Лариса.
— Мы же твоя семья! – нахмурилась Наталья Петровна, — Неблагодарная!
— Моя семья, в первую очередь, дочь и муж! Кстати, Витя возвращается скоро: он ранен был, в госпитале лежал. Но уже всё нормально… А вас я очень люблю, но пока мы сократим наше общение до минимума… Так для всех будет лучше. Не хочу, чтобы моя дочь переживала всё то, что когда-то пережила я…
— Ты пожалеешь об этом! – нахмурилась Наталья Петровна, — Неблагодарная! – повторила она.
— Возможно, — легко согласилась Лариса, — но это уже будут мои собственные ошибки…