Невестка Люде не нравилась. Не нравилась с самого начала, когда Семён привёл её знакомиться. Ему тогда было двадцать, и Люда привыкла, что у него постоянно какая-нибудь девушка маячит на горизонте, но домой он никого не приводил: Люда ему сразу сказала, что ей здесь хоровод его не нужен.
-Вот найдёшь невесту – тогда приводи.
Люда подразумевала, что невесту он найдёт, когда отучится, на ноги встанет, будет зарабатывать достаточно, чтобы семью содержать. Так они с отцом сына учили. Поэтому когда он сказал, что приведёт Женю знакомиться, она удивилась.
-Это ещё зачем?
-Ну, ты же говорила – найдёшь невесту – приводи. Вот я и нашёл.
-Какая невеста в двадцать лет? С ума сошёл?
Они страшно поругались: Люда слышать не хотела ни о какой невесте, а сын говорил, что это его дело – на ком и когда жениться. Муж вмешался и помирил их, но знакомство прошло так себе: девочка была деревенская, хоть и неглупая, ничего за душой у неё не было, и в сына Людиного была влюблена как кошка.
-Что, мать – похоже, надо к свадьбе готовиться, – посмеялся вечером муж.
А Люде было не до смеха: не верила она, что из этого что-то путное выйдет. Оба молодые, глупые – ну какая свадьба?
-Дед с бабкой вообще в семнадцать поженились, – успокаивал её муж. – И ничего – до золотой свадьбы дожили.
-Сейчас другие времена, – возразила Люда. – Они друг друга три месяца знают! Ну куда спешить? Пусть познакомятся, присмотрятся друг к другу. Поживут, ладно, если им так приспичило!
-А это мысль! Может, выгонишь квартирантов – всё равно на них соседи жалуются, и пустим туда молодых. Пусть поживут, посмотрят, как это.
Люде понравилась эта мысль. Она уговорила Семена не спешить со свадьбой и пожить пока так.
-Прикол, – обрадовался сын. – Я думал, ты против будешь. Скажешь, что жить без свадьбы – неприлично.
-Да с чего я так скажу?
-Ну, мама Жени так считает, – признался сын.
-Это потому что деревенская, – нашлась Люда. – А мы у тебя родители продвинутые. Живи, только это… Изделия не забывай использовать. Дети вам пока не нужны.
Люда, как в воду смотрела: через полгода совместной жизни Женя забеременела. И сын, конечно же, решил жениться. Это Женя его заставила, Люда знала.
Свадьба прошла так себе. Женя была зелёная и бегала всё время в уборную, Семён напился и подрался со свидетелем, муж тоже напился и заснул за столом, так что с трудом добудилась. Сама Люда взирала на всё это со скепсисом: и как эти двое собрались жить, ещё и ребёнка воспитывать – непонятно.
Внучка родилась слабенькая, крикливая. Сватья приехала на неделю типа помогать. А сама больше по магазинам ходила.
-Ладно, у меня огород, я поехала, – заявила она. – Как пеленать и кормить, я показала.
Пришлось Люде молодым помогать: она приносила им котлеты в лоточках, покупала памперсы и одежду ребёнку, подкидывала денег, которых теперь вечно не хватало.
-Говорила я тебе – не торопись! – ворчала Люда на сына.
Женя эта тоже хороша: на работу только устроилась и в декрет, понятно, что выплаты минимальные. А девчонка молодая же, всего ей хочется, и принялась Семена пилить. Ещё и Люде на него жаловалась:
-Я у него прошу деньги на колготки, а он мне: зачем тебе колготки? Ходи в джинсах. А сам заглядывается на девочках в юбках, это нормально?
Люда крепилась и молчала. Ради внучки молчала: ребёнок же ни в чём не был виноват.
-Я тоже так орал в детстве? – спрашивал Семён. – Я так устаю от этих криков. Можно я хотя бы иногда у вас буду ночевать?
-Ещё чего! – возмутилась Люда. – Сам торопился взрослым быть. Вот тебе и пожалуйста.
Жили молодые не очень. Девочка росла, но всё время болела. Семён просил у матери денег, Женя продолжала жаловаться. Раз Люда застала некрасивый скандал, когда Женя плакала и предъявляла Семёну переписку с какой-то девушкой, а он уверял, что это просто сестра друга.
-Да ты у этого друга чаще, чем дома бываешь! – кричала Женя.
Истеричка – решила про себя Люда. Правда, в критической ситуации девочка оказалась другой: когда мужу Люды внезапно стало плохо, это Женя первая поняла, в чём дело: вызвала скорую и непрямой массаж сердца сделала.
-Нас в университете учили, – пояснила она.
Люда сильно перепугалась: она жизни без мужа не представляла. И сама слегла внезапно с гриппом. А Женя приходила ухаживать на ней, супы варила, свёкра в больнице навещала. В отличие от Семёна, который вечно был на работе.
Что это за работа, Люда скоро узнала. Сын сам признался.
-Мам, я, кажется, развожусь.
-В смысле?
-Ну, Женя оказалась совсем не такой, как я думал. Вечно всем недовольная, кричит на меня, неухоженная. Десять килограммов набрала! После родов уже два года прошло, а она всё как бочка!
-И что? Это повод разводиться, что ли?
-Мам… Я другую полюбил.
Не зря Женя истерила: та сестра друга оказалась не просто знакомой.
-Говорила тебе – не торопись! И что теперь? Как с Дашенькой? Она же маленькая совсем.
-Ой, буду на выходные её забирать. Нормально всё.
Нормального ничего не было. Но что тут Люда может поделать?
Женя ей позвонила через неделю. Голос хриплый, потерянный.
-Людмила Петровна… Можно мы хотя бы месяц тут поживём? Вы же знаете – у Даши физио, не могу я сейчас в деревню с ней. Да и вообще. Не хочу я в деревню. Сама там выросла: ну какое у Даши будет образование? Я бы комнату сняла, но декретные уже не платят, а алименты, сами знаете…
Люда ничего не понимала: они вроде с сыном договорились, что Женя с девочкой в квартире поживут. По крайней мере, пока всё не уляжется. Сын домой вернулся, его комната нетронутая стояла.
-Погоди. Ты о чём сейчас?
-Семён сказал, что у меня неделя есть на то, чтобы съехать. Что вы сказали съезжать, это же ваша квартира. Тут он будет жить со своей…
Женя разревелась, так что ни одного слова нельзя было разобрать.
-Так, – сказала Люда. – Не реви. Ну всё, будет тебе. Я сейчас приеду.
По дороге Люда обдумывала разные варианты. Но, как ни крути, самым верным был один.
-Собирайся, – велела она.
Женя, у которой на лице промелькнула было улыбка, снова скуксилась.
-Да успокойся ты, – поморщилась Люда. – К нам поедешь жить.
-Что? – растерялась Женя.
-А ничего. Раз я такого балбеса воспитала, буду за него ответственность нести. Ну а как ты тут одна? Без денег и без помощи. У нас тебе лучше будет. Пусть приводит свою девицу – посмотрим, насколько её хватит. Денег я им давать не буду, а он, сама знаешь, работать не любит. Вернётся как миленький к вам. Но я тебе скажу – я бы на твоём месте не спешила его принимать. Может оно и к лучшему всё. Муж мой меня не бросил, когда я из-за диабета поправилась. И я его, когда под суд его отдали. Любовь, Женька, это не ваши эти шуры-муры. Поспешили вы с Семёном, ну ничего. Встретишь ты ещё свою любовь. А пока будешь заместо дочки у нас.
Сын, конечно, взъерепенился. Но Люда его не слушала – пусть делает что хочет. Ещё раз женится, раз ему так угодно. Нет, конечно, она его любит и поможет ему. Но внучку не бросит. И Женю тоже. Не такая уж она и плохая невестка…
