— Ещё 5 минут и я встану, — пробормотала Катя. Она проснулась от запаха кофе. Того самого, который с утра пораньше варил Максим.
Он всегда вставал первым. Готовил им по чашечке кофе, а потом стоял у окна на кухне с чашкой в руках, смотрел на рассвет и напевал что-то себе под нос. Иногда старые песни, иногда просто мелодию, которую придумал сам.
— Ещё минуточку, — Катя улыбнулась в полудрёме и потянулась и рывком села в кровати.
Какой кофе?!
Она сама не знала почему, но бросилась на кухню. Конечно никого на кухне не было и не могло быть! Максим больше никогда не сварит ей кофе и не скажет своим ласковым голосом: «Малыш, вставай!» И не поцелует никогда. Ей всё это приснилось!
Катя улеглась снова в постель и закрыла глаза. Ах, если бы она хоть что-то могла сделать! Она была готова на всё, чтобы Максим снова был рядом с ней. Но это, увы, было невозможно…..
«Надо вставать,» — подумала она, но даже не шевельнулась. Ей казалось, что тишина, которая главенствовала в квартире пригвоздила её к кровати. Раньше она бы слышала его шаги, скрип паркета, шум воды в душе, а сейчас только вой ветра за окном и давящая тишина……
Сегодня прошло два месяца с того дня, как она получила звонок от полиции.
Два месяца с тех пор, как он не вернулся домой с работы.
Два месяца без него.
Врачи сказали: оторвался тромб. Просто так. Внезапно. Он потерял сознание за рулём, машина остановилась на светофоре, и больше не двинулась с места.
Катя до сих пор не могла поверить в эту реальность. Каждый день ей казалось, что это чья-то глупая шутка и Максим вечером придёт домой. Она так и не убрала никуда все его вещи и обходила машину стороной. А ещё ей выдали пакет с тем, что было при нём. Но она тоже так и не открыла его.
Но сегодня она поняла: так жить нельзя. Нужно что-то сделать — хотя бы собрать все вещи и убрать шкаф. Нужно показать себе, что она стала вновь одинокой. Нужно, чтобы она начала забывать его.
Нужно, нужно….
Да кому нужно-то?
Катя тяжело вздохнула, открыла глаза, посмотрела на потолок и села на кровати. Потом надела его свитер. Отправилась в ванную, потом на кухню, сварила кофе, медленно выпила, просидела немного, глядя в окно, затем встала, отправилась в коридор и попыталась начать убирать вещи Максима в шкаф.
На самом деле это был прогресс. Все эти два месяца она не делала ничего. Просто не могла. А сегодня, вон, уже куртку убрала, предварительно проверив карманы. И ветровку. И шапку с перчатками. А потом её охватила апатия и она уселась на банкетку. Через пару минут она почувствовала, что сидеть ей неудобно и она увидела, что сидеть на пакете. Она взяла его, раскрыла на автомате. Достала связку ключей от их квартиры, потом ещё связку ключей, которую она видела впервые, кошелек Максима и ещё чей-то кошелек. Катя повертела его в руках, а потом открыла.
На месте, где обычно хранят водительские права, было фото.
Женщина лет тридцати, улыбающаяся, а рядом с ней мальчик, лет наверное 6. Они стояли рядом с детской площадкой.
Катя смотрела и смотрела на это фото. И в её голове постепенно сформировался вопрос: «Кто это?» Почему-то она была уверена, что это полицейские ошиблись и дали ей чьи-то чужие вещи.
……………..
Здание полиции казалось холодным и безразличным. Катя объяснила ситуацию дежурному — тот долго листал бумаги, сверялся с базой, потом вызвал следователя.
— Это действительно вещи вашего мужа, — сказала женщина-следователь, посмотрев на Катю с сочувствием. — Они были при нём. Ошибок нет.
— Да….. Но….зачем две связки ключей? И два кошелька? Это странно….Вы не находите?
— Нет. Не нахожу. Вторая связка ключей может быть, например, от дачи. А во втором кошельке у него лежит наличность. Видите? Все же логично и просто!
Следователь снова положила ключи и кошелёк в пакет и протянула его Кате.
Катя смотрела на этот пакет с ужасом.
«Лучше бы при нём ничего не находили бы,»- подумала она. Но хочешь — не хочешь, ей пришлось взять его.
— Спасибо за объяснения. Скорее всего так и есть, — произнесла Катя и вышла из кабинета.
………………….
Рядом с полицейским участком был сквер. Катя медленно добрела до него и уселась на лавочку.
«Может, это просто друзья? Или коллеги?» — подумала она. — «Или вообще не его кошелёк? Может он подвозил кого-то и кошелёк выпал….Нет. Не сходится. Они сказали, что кошельки лежали в карманах пиджака…..»
Катя потёрла переносицу и обвела взглядом всё, что её окружало. Но, если говорить честно, то на данный момент для неё это был только фон. Она не заметила, что несмотря на позднюю осень, всё ещё тепло и под ногами не грязь, а яркие, красивые листья.
«А может правда подвозил кого, а потом нашёл этот кошелёк и должен был отдать, но или забыл, или не успел.»
Катя решительно поднялась с лавочки. Она должна разобраться в этой ситуации и узнать кто это за люди. А для этого ей надо увидеться со своей свекровью и с друзьями и коллегами Максима. По крайней мере с теми, кого она знает.
……………..
— Это кто? — Катя показала фото Светлане Владимировне.
Женщина долго рассматривала снимок, потом покачала головой:
— Не знаю. А откуда ты взяла эту фотографию? — спросила она.
— Лежала в кошельке Максима. А кошелёк в кармане пиджака…..
— В кармане пиджака Максима? — Светлана Владимировна выглядела удивлённой. — Нет, Катенька, я не знаю эту женщину. Увы….
— Жалко. Я думала может подруга какая-то,- предположила Катя.
— Подруга? Что ты, Катя! Его бывшая Оленька поставила вопрос ребром: или она, или подруги. Она не верила, что мужчина может дружить с женщиной, — махнула рукой Светлана Владимировна. — Господи, ну и натерпелся он от неё. Слава Богу, потом тебя встретил и хоть пару лет прожил счастливо. Жалко, что у вас детей не было, добавила она и расплакалась. Конечно, Катя тоже жалела об этом. Они планировали, но не успели. Эти заветные две полоски ну никак не появились у неё. Катины глаза тоже наполнились слезами.
— Иди, Катенька, иди, — стала прогонять её Светлана Владимировна. — Дорогая моя, пожалуйста, я знаю, что ты очень любила Максима. Погорюй сколько тебе надо. Год, два, три….Но не ставь на себе крест. И обещай мне, что познакомишь с мужем и покажешь вашего ребёнка. А может кто его знает…и доверишь мне его. Я бы гуляла бы с ним и играла …..иногда….. .
— Светлана Владимировна! — Катя зарыдала в голос.
— Всё, иди, — свекровь вытолкала её из квартиры. А Катя спустилась на этаж ниже и уселась прямо на ступеньки. Ей было жалко…жалко себя…и жалко её, маму Максима.
………………….
— Не знаю кто это. Никогда не видел их рядом с Максимом.
Катя показала эту фотографию уже всем коллегам своего бывшего мужа, тем, с кем он учился в институте, его друзьям, которых она знала.
И все говорили, что не знают эту женщину с ребенком. Каждый «нет» бил сильнее предыдущего. Чем больше людей не узнавали этих двоих, тем внутри Кати крепла уверенность: «Максим что-то скрывал от неё и это что-то ей явно не понравится.»
— Мне кажется, Катя, что ты преувеличиваешь значение этой фотографии, — сказала её подруга, когда зашла к ней в гости, чтобы вытащить куда-нибудь.
— Преувеличиваю? — Катя была удивлена.
— Да, — Марина кивнула. — Смотри, вы пытались забеременеть, но у вас ничего не получалось. Так?
Катя тяжело вздохнула и кивнула головой.
— Так, — согласилась она.
— Вот! У меня тоже не получалось долго забеременеть и я вычитала, что нужно положить в кошелёк или поставить рядом со своим спальным местом фотографию мамы, папы и ребенка. Ну и смотреть на неё почаще, — сказала Марина. — Я, кстати, рассказывала Максиму об этом.
— Не сходится, Марин, — Катя покачала головой. — Тут на фото только мама и ребенок. Папы нет…..
— Да.. .не сходится…., — Марина задумалась. — Слушай…у может он предвидел, что так случится? Ты тест делала? Может ты беременная?
Катя улыбнулась, но улыбка у неё была грустной.
— Тест делала. Увы, я не беременна…..
Катя помолчала немного и добавила:
— Знаешь, а он ведь часто уезжал куда-то один. Говорил: «Просто нужно развеяться». Иногда возвращался рано, иногда поздно. Уставший. Но всегда с какой-то странной, немного виноватой улыбкой….Теперь мне кажется, что он уезжал к ней. И что это его сын. И что он вёл двойную жизнь. И от этих мыслей мне очень плохо, — Катя нахмурилась.
— Ну не знаю ….Странно всё это. А ты вообще наследственное дело открыла? Документы на квартиру, машину и другое имущество нашла? Просто, если он вёл двойную жизнь, то эта женщина обязательно возник на твоём горизонте, — сказала Марина. — По крайней мере, мне так кажется, — добавила она.
………………..
Шло время.
Катя понимала, что ей нужно и открывать наследственное дело и искать документы, но никак не могла заставить себя заняться этим.
— Катя, ты пропустишь все сроки! — говорила ей Марина. — Давай я к тебе приеду и помогу? Или, хочешь, доверенность на меня напиши, а я буду делать всё вместо тебя, — предложила она.
— Да нет, Марин. Не надо. Я всё открою, — ответила Катя и снова стала тянуть время.
В итоге, ей позвонила мама Максима и попросила сопроводить её в одно место. Это оказался нотариус с которым договорилась Светлана Владимировна. И у нотариуса Катя узнала, что у Максима было завещание и ей он оставил машину и свою часть квартиры, матери — деньги на одном счёте и неизвестной женщине — деньги на другом счёте. Катя была уверена, что это та самая, с фотографии. Поэтому она записала все её данные и адрес проживания.
— Вы не знаете кто это? — спросила Катя Светлана Владимировну. Она надеялась, что может фамилия с именем ей будет знакома, но мать Максима покачала головой:
— Понятия не имею, Катюш.
………………
На следующее утро Катя поехала по тому самому адресу, который был указан в завещании. Её сердце болело. Она никак не могла поверить, что это происходит с ней. Что её муж был не таким, каким она его видела и у него были свои секреты.
Катя припарковалась около нужного дома. Он был невысоким, обшарпанным, но ухоженным. Во дворе стояли качели, детская площадка, на которой бегали и смеялись дети. Катя достала фотографию и посмотрела на неё. Никаких сомнений — это была та самая площадка.
«Ну всё, настал момент истины. Нужно идти и узнавать правду,» — подумала она, но не сдвинулась с места. А потом вообще заплакала. Она боялась. Боялась, что всё, что она так бережно хранила в своей душе и сердце будет разбито и растоптано.
«В конце концов, я с ним 3 года. Мальчику 6. А может уже и больше. Это значит, что он с ней расстался. Но почему он не сказал мне об этом ничего? Почему его мать не знает, что у него есть сын? Сейчас её это точно обрадовало бы,» — думала Катя.
Катя просидела ещё немного и решила ехать домой. В конце концов, может же она не хотеть знать его тайну?
Она даже завела машину, но потом поняла, что уехать она тоже не может. Катя тяжело вздохнула, заглушила двигатель и вышла из машины. А потом решительным шагом направилась в сторону дома.
………..
Катя считала, что ей повезло. Она быстро нашла нужный подъезд и именно в этот момент, из него выходили люди. Поэтому она легко зашла внутрь.
Нужная ей квартира была на первом этаже. Катя подошла к ней и сразу нажала на звонок, хотя ей хотелось убежать.
Дверь открыла женщина. Практически сразу. Как будто ждала её. Она была той самой женщиной с фотографии. В коридор выглянул мальчик, который был тоже тем же самым.
Катя молча и, наверное, с ужасом смотрела на неё.
А женщина распахнула дверь и произнесла:
— Здравствуйте, проходите, пожалуйста.
И Кате ничего не оставалось сделать, как войти в квартиру.
……………….
Квартира оказалась уютной. На стенах висели детские рисунки, повсюду валялись игрушки.
Женщина проводила Катю на кухню и предложила чай.
— Да, спасибо, — кивнула Катя.
— Меня зовут Алена, — сказала женщина и я вас ждала.
Катя удивлённо посмотрела на неё.
— Вы знали, что я приду?
— Конечно. Рано или поздно вы стали бы разбирать документы Максима и наткнулись бы на меня с Сашей. Это было неизбежно.
Катя положила на стол фото.
— Вот, — только и смогла произнести она.
— Вот видите. Это я и Саша несколько лет назад.
Сердце Кати сжалось.
— Значит это правда……,- произнесла она.
— О какой правде вы говорите? — Алёна вопросительно посмотрела на Катю.
— Ну ….вы ….Максим и вы….вы любили друг друга, а может ещё и любите, и у вас есть общий ребенок, — Катя еле сдерживала слёзы.
Алена покачала головой и улыбнулась. Её улыбка была мягкой и какой-то успокаивающей.
— Нет. Я и Максим — мы друзья. Ещё с детства. Мы вместе ходили в школу искусств. Только он учился игре на фортепьяно, а я занималась рисованием.
— Он никогда не рассказывал о вас, — сказала Катя.
— Конечно не рассказывал! Ведь из-за меня он развёлся со своей первой женой. Она ужасно ревновала и говорила, что мужчина не может дружить с женщиной. Она устраивала ему такие скандалы! Ух! — сказала Алёна. — Он не хотел потерять вас. Он вас любил. Он боялся, что вы тоже начнёте вести себя, как Лена. Тем более, на тот момент у меня уже был Саша и вы могли невесть что подумать, — добавила она.
— А я…..я и подумала невесть что, — призналась Катя.
Алёна рассказала, что забеременела от другого человека, но тот бросил её, узнав о ребёнке. Всё оказалось слишком тяжело — одиночество, безденежье, страх. И Максим стал ей помогать.
— Он всегда был рядом. Он гулял с Сашей, что-то мастерил, покупал зимой лыжи, летом — велосипед. Приходил на праздники в садик, играл с ним в футбол, водил в кино, рисовал. Он был «дядей Максом». Он очень поддерживал нас. Он был настоящим другом, — Алена отвернулась и Катя поняла, что она не хочет, чтобы Катя видела её слёз.
……………….
Через полчаса Катя вышла на улицу. Неожиданно из-за туч стало выглянуло солнце и Катя поняла, что внутри неё что-то изменилось.
Не было боли. Не было обиды. Просто понимание.
Максим не вёл двойную жизнь.
Он просто делал то, что должен.
Она села в машину, достала телефон и набрала сообщение Алёне:
«Можно я приеду ещё раз?»
Через минуту пришёл ответ:
«Конечно. Я и Саша будем ждать тебя.»
Катя улыбнулась, впервые за долгое время.
…………………
Прошло несколько месяцев.
Катя стала чаще выбираться к Алёне и Саше. Иногда просто так, иногда с книгами или красками. Саша всегда радовался ей, а однажды сказал:
— Он говорил, что ты самая красивая. И что ты умеешь делать вкусный шоколадный торт.
Катя засмеялась, а потом заплакала.
