Когда мы принимаем какое-то решение, мы уговариваем себя, что поступаем правильно, находим оправдания. Первое время ещё мучаемся сомнениями, боимся ответного бумеранга, возмездия за совершённый поступок. Но ничего не происходит, мы успокаиваемся, укрепляемся в уверенности, что поступили правильно, и живём дальше, стараясь не вспоминать, не думать.
Но однажды бумеранг прилетает. Или запоздалое раскаяние…
Они встретились в начале двухтысячных. Слава подошёл к остановке и стал ждать маршрутку. Неподалёку от него стояла девушка, обычная, каких полно вокруг. Но сердце вдруг толкнуло в грудную клетку. «Сейчас подойдёт маршрутка, она уедет, и я никогда больше её не увижу». Он даже оглянулся. Какая-то маршрутка действительно стояла у светофора. Сердце забилось сильнее, поторапливая его. И Слава подошёл к девушке.
— Привет. Ты какую маршрутку ждёшь?
Девушка посмотрела на него, пытаясь узнать или вспомнить его, а он смотрел в её глаза и понимал, что никогда уже не сможет их забыть и спать спокойно.
— Меня зовут Слава. Ты не двести четвёртую ждёшь?
— Нет, — наконец, улыбнулась она. – Тридцатый автобус.
Слава с облегчением выдохнул. Приближающегося автобуса он не заметил, значит, есть время.
-Ты в Южном живёшь? – снова спросил он.
— Нет, я к бабушке еду.
— Торопишься? – обречённо спросил он.
— Не очень, а что? – девушка смотрела на него с любопытством.
Слава услышал свой радостный голос:
— Пойдём пешком до следующей остановки?
Девушка мгновение раздумывала, потом улыбнулась и кивнула.
Сердце в груди стучало взволнованно и радостно. Они пошли вместе до следующей остановки, потом ещё до одой… Так они дошли до микрорайона, где жила бабушка Наташи, не чувствуя усталости и не замечая времени.
Когда Наташа остановилась у дома бабушки, оба уже многое знали друг о друге, словно были давно знакомы. Перед расставанием обменялись адресами и номерами телефонов. Оба не сомневались, что встретили свою судьбу.
Целый год они жили от встречи до встречи, пока не поженились. Сначала жили у бабушки Наташи, а когда закончили учебу, получили дипломы и начали работать, взяли ипотеку и купили квартиру. Сразу двухкомнатную, на будущее.
Когда Наташа сказала, что у них будет ребёнок, Славкино сердце толкнуло его в грудину, как в первый день их знакомства, словно говоря: «Ну, чего застыл, папаша?!» И Славка расплылся в счастливой улыбке. Он станет отцом! Неожиданно, удивительно, ответственно.
Жизнь круто изменилась и стала набирать обороты. Теперь они только и делали, что планировали и обсуждали, каким будет их ребёнок, кто это будут, подбирали имя. Спорили, где лучше поставить кроватку, какую коляску выбрать… Славка даже останавливал мамочек с колясками на улице и расспрашивал про коляски. Те с удовольствием давали советы вплоть до прикорма и прорезывания зубов.
Друзья, которые уже успели обзавестись детьми, наперебой предлагали костюмчики и распашонки, оставшиеся от подросшего любимого чада.
Молодые торопили время, им не терпелось скорее увидеть своего первенца. Наконец, на свет появился замечательный голубоглазый мальчик. К моменту возвращения Наташи из роддома, в комнате стояла детская новая кроватка с мягкими бортиками внутри. В шкафу лежали ровными стопками новые распашонки и чепчики, костюмчики и несколько упаковок памперсов. В коридоре стояла современная коляска, ожидая долгих прогулок с малышом…
Наконец, настал день, когда Слава, полный любви и надежд, внёс в квартиру маленький свёрток. Квартира ожила от крика младенца, суеты и ахов нагрянувших родственников.
Когда на первом обследовании в поликлинике Наташа увидела напряженное лицо педиатра, она дрогнувшим голосом спросила:
— Что-то не так?
Врач не ответила и назначила дополнительные исследования. А потом прозвучал страшный диагноз. Наташа рыдала, а Славка играл желваками и пытался успокоить жену. Они не сразу поверили, надеялись на ошибку врачей. Это не могло быть правдой! Они молодые, здоровые, как такое возможно?!
— Тяжёлые затяжные роды, родовая травма… — ответил устало врач.
Потекли дни отчаяния и принятия новой реальности. Мать Славы предложила сдать мальчика в больницу или интернат, избавиться от больного ребёнка. Они родят ещё здоровых детей, не нужно взваливать на себя такую обузу. Это ведь на всю жизнь.
Славка не мог взглянуть в заплаканные глаза Наташи, но твёрдо сказал, что Костика никуда сдавать не будут.
Малыш рос, узнавал их, улыбался и выглядел абсолютно нормальным ребёнком. Они надеялись, что врачи ошиблись, что всё не так плохо. Лишь когда Костику пришло время вставать, делать первые шаги, он не пошёл, да и стоял с трудом на своих слабых ножках.
Ни один врач не давал никаких гарантий, что он когда-нибудь пойдёт. Коляска и инвалидное кресло — вот его будущее. Скажите спасибо, что мозг не пострадал.
Началась борьба за развитие ребёнка: курсы массажа, специальных упражнений, физиотерапии… Наташа не вышла на работу после декретного отпуска, занималась Костиком. Все заработанные Славой деньги уходили на лечение сына и оплату ипотеки. Родители помогали, чем могли.
Однажды в выходной Наташа попросила Славу погулять с Костиком в парке, а она займётся уборкой квартиры. Он отказался.
— Наташ, давай я уберусь, а ты погуляешь с Костиком. Понимаешь, все дети бегают, гуляют за ручку с мамами, играют. Родители бросают косые взгляды на Костика в коляске. Он же большой для неё. Не могу сравнивать его с другими детьми, видеть эти взгляды.
Это был первый звонок. А за ним было ещё много других.
Как-то Наташа предложила продать их квартиру и купить дом.
— Мы оборудуем его пандусами, чтобы Костик сам мог выходить на улицу. Он будет гулять на участке. Для всех так будет лучше, и в первую очередь для Костика. Он уже большой, всё понимает, переживает, смущается.
— Да, так будет лучше. Ты права, — осторожно ответил Слава, виновато пряча глаза. – Только это мало что изменит. Прости, я не могу так больше.
Наташа отпустила его. Её глаза были полны смятения и паники, но она не плакала. Он старался не думать, что теперь ей предстояло одной справляться со всеми проблемами, принимать решения, зарабатывать деньги…
Прошло семнадцать лет.
После работы Вячеслав заехал в магазин присмотреть подарок отцу. У него через неделю юбилей – шестьдесят пять лет.
Ничего не выбрав, он пошёл к выходу. Впереди шла женщина в зелёном брючном костюме. Вячеслав не сводил глаз с её ладной женственной фигуры, вдыхал едва уловимый запах тонких приятных духов. «Ах, какая женщина! Мне б такую», — пришли на ум слова популярной песни. Он шёл за ней и напевал про себя.
Женщина остановилась и стала что-то искать в сумочке. Вячеслав обошёл её и пошёл дальше, но вдруг остановился. Захотелось узнать, так ли красиво её лицо, как фигура. Женщина подняла глаза. Он бы узнал её из тысячи других женщин. Ноги Вячеслава приросли к полу, а сердце толкнуло изнутри его в грудину.
В последнее время он часто думал о ней. Представлял, какой она стала. Несколько раз даже проходил мимо её дома, их дома, замедляя шаг и надеясь «случайно» встретить её.
Наташа перестала рыться в сумочке и выпрямилась. Она тоже узнала его. Уголок её губ вздрогнул, но она не улыбнулась.
— Здравствуй, Наташа, — сказал Вячеслав, подходя к ней.
Она округлилась, небольшая полнота очень ей шла. Лицо было такое же красивое, нет, ещё красивее от умело наложенного макияжа. Волосы обрезаны до плеч и чуть вились на кончиках. Лишь глаза остались прежними.
— Здравствуй, Слава, — улыбнулась она.
В её глазах он не увидел того трепета и надежды, которые он видел в тот первый день на остановке, или когда она сказала ему о своей беременности. В них было лишь любопытство и удивление. Наташа тоже разглядывала его.
Вячеслав знал, что давно потерял форму, раздался в плечах, приобрёл небольшой животик. Что постарел, волосы поредели, а на висках появилась седина. Но сердце радостно стучало за грудиной, заставляя кровь бежать быстрее по сосудам.
— Ты торопишься? – спросил он, испытывая дежавю.
— Не очень, — ответила Наташа, не раздумывая.
— Тогда посидим где-нибудь? – Вячеслав посмотрел по сторонам. — А то стоим на дороге и всем мешаем. Вот там есть кафе.
Наташа согласно кивнула. Теперь она могла спокойно смотреть ему в глаза, без волнения и трепета, как раньше. Перед ней стоял не тот Слава, которого она любила, а совсем другой человек, хоть и хорошо знакомый. Он сохранил мужскую привлекательность. Но она не трогала её сердце.
— Наташа, как я рад тебя видеть. Ты хорошо выглядишь, — сказал Вячеслав, когда они сели за столик, и он заказал им кофе. Вячеслав смотрел на неё с нескрываемым восхищением. «Ах, какая женщина!»
— Тебе идёт седина. — Наташа улыбнулась. – Как ты живёшь? Женат?
— Развёлся. Есть две дочери, живут с матерью. У них своя жизнь, звонят, когда им деньги нужны. А ты? Замуж не вышла?
— Нет. Вот зашла после работы сюда посмотреть Косте кроссовки.
— Костя… ходит? – осторожно спросил Вячеслав.
— Ходит. Правда, не так, как все. Обувь горит на нём, как на огне. У него даже есть подружка. Он только что окончил университет, работает дома программистом. Ведёт свой блог в интернете. Он у нас главный кормилец.
Глаза Наташи горели мягким светом, когда она говорила о сыне. Было видно, что она очень гордится им.
— Не ожидал. Я рад, что с ним всё хорошо.
— Да. Ты бы знал, чего это нам с родителями стоило. Когда ты ушёл, мама вышла на пенсию и стала сидеть с Костиком, а я устроилась на работу. Мы с родителями продали наши квартиры и купили дом. Отец всё там устроил для Костика. Он умер три года назад, а мама живёт с нами.
— Ты молодец! Правда. Представляю, как трудно тебе пришлось. Прости. Я струсил, испугался. Не хочу себя оправдывать, но мне казалось, что жизнь проходит мимо…
— Не оправдывайся. Я давно простила тебя.
— Я могу увидеть Костю?
Наташа молча глядела на Вячеслава.
— Слав. Я не могу тебе запретить увидеть сына. Но… Он не простил тебя.
— Ясно. — Вячеслав опустил голову. – Знаешь, если бы можно было отмотать плёнку жизни назад, вернуть всё…
— Не надо, — перебила его Наташа. – Ты бы всё равно ушёл. Это был твой осознанный выбор. Твоя мама помогла сделать его, верно? Мужчины уходят и от здоровых детей. Мне пора. Костя, наверное, уже переживает.
Из сумочки раздалась приглушённая мелодия.
— Это Костя, — улыбнулась Наташа, достала телефон и поднесла к уху.
— Потерял меня?.. Я в магазин зашла. Скоро буду… Хорошо, куплю.
— Ну вот, теперь действительно пора. – Наташа убрала телефон в сумочку. — Рада была увидеть тебя. – Она смотрела на Вячеслава, словно ожидала от него чего-то.
— Тебя подвезти? – спросил Вячеслав.
— О, нет, не надо. — Наташа встала из-за стола и быстро и пошла к выходу.
Вячеслав проводил её тоскливым взглядом несбывшихся надежд и потерянной любви. На столике осталась её чашка с недопитым кофе.
Вдруг Вячеслав вскочил и бросился к выходу. Выбегая из стеклянных дверей, он видел, как Наташа села в машину и уехала со стоянки.
Вячеслав вошёл в свою холостяцкую квартиру. Лабрадор уже ждал его, виляя радостно хвостом, тыкаясь кожаным носом в его руку.
— Подождёшь немного? – Вячеслав прошёл в комнату, сел на диван. Лабрадор сел напротив, ловя взгляд хозяина.
Вячеслав взял телефон, нажал на вызов.
— Привет, пап, ты чего звонишь? – ответила старшая дочь.
— Просто. Соскучился. Мама как?
— Что с ней будет? У неё новый друг. А Юлька ушла с классом в поход на три дня.
— Может, заедешь ко мне как-нибудь?
— Не, извини, пап. Времени совсем нет. Я позвоню. – Из трубки донёсся чмокающий звук поцелуя и короткие гудки.
— Некогда им, – проворчал Вячеслав, глядя в преданные глаза лабрадора. – Твой хозяин неудачник. Бросил любимую женщину, сына. Ты знаешь, у меня ведь есть сын. Но он не приедет в гости, не позвонит. Он не простил меня. Так-то. А Наташа красивая. Знаешь, какая она стала? Не знаешь. Как ты думаешь, может, не всё ещё потеряно? — Лабрадор смотрел на него, беспокойно перебирая лапами.
— Ладно, пойдём гулять…
Ночью Вячеслав не мог уснуть, до утра ворочался и вздыхал, вспоминал свою жизнь, Наташу. Лабрадор то и дело поднимал голову со своего лежака у двери, и смотрел на диван, где страдал его хозяин. Он бы и рад ему помочь, да не знал, чем. Потому тоже не спал, прислушиваясь к его вздохам.
Мысли Вячеслава были печальные, горькие. Сердце саднило от жалости к себе, ушедшей любви, к прошлому. Без любви, без сына и Наташи его жизнь, как оказалось, не имела смысла. Дочерям он не нужен. Он вообще никому не нужен, кроме лабрадора.
«И зачем только оглянулся? Прошёл бы мимо… Какая она стала…» Впервые ревность кольнула его в сердце…
«Я скучаю… Не помогают никакие советы и психотехники. Можно только смириться, стараться скучать все тише и тише с надеждой когда-нибудь научиться просто помнить. Разворачивая обертку каждого нового дня, не зная, что под ней – солнце или дожди. Напоминая себе улыбаться, чистить зубы, убирать постель и заваривать чай, который, может быть, успокоит сомнения. Нося в душе килограммы тротила в виде воспоминаний»
Эльчин Сафарли «Мне тебя обещали»
