– И зачем ты мне все это рассказала? – тихо, каким-то чужим голосом спросила Ирина.
– Сама не знаю, – так же тихо проговорила Жанна.
Она хотела сказать что-то еще, но вдруг наткнулась на взгляд Ирины: настороженный, колючий, пронизывающий.
Так смотрят на тех, кому больше нельзя доверять…
***
В пятницу после работы коллеги Ирина и Жанна по обыкновению зашли в кафе.
Эту традицию они завели давно. Приятно расслаблялись после трудовой недели, болтали о том, о сем, обсуждали проблемы или какие-то события.
Вот и в этот день подруги сидели за любимым столиком у окна, потягивали сухое и мило беседовали.
Вдруг Ирина вскочила и радостно помахала кому-то рукой, а потом выбежала на улицу, бросив собеседнице:
– Прости, я сейчас!
Жанна проводила ее взглядом и с любопытством посмотрела в окно: интересно, кому так обрадовалась всегда сдержанная Ирина?
Ага, вот она…
Обнимает какую-то женщину…
Секунда…
Жанна побледнела. Вскочила. Опять села. Еще раз пристально посмотрела в окно.
– Нет, не может быть! – кричало все ее нутро, – так не бывает!
Увидев, что Ира возвращается, Жанна мгновенно взяла себя в руки.
– Это кто? – спросила она, как только Ирина уселась поудобнее.
– Где? – не поняла Ирина.
– Ну, та женщина, с которой ты только что обнималась.
– Ах, эта? – Ира улыбнулась, – а почему ты спрашиваешь? Кстати, мне показалось, что вы знакомы. Я видела, как ты на нас смотрела.
– Ира, ты не ответила на вопрос, – в голосе Жанны прозвучало нетерпение.
– Это Вероника. Моя двоюродная сестра.
– Сестра?! – ахнула Жанна и замолчала в растерянности.
– Да. А что такое?
– Так, ничего…
– Так вы знакомы? Если нет, хочешь я вас познакомлю? У меня замечательная сестра!
– Нет! – крикнула Жанна так громко, что все присутствующие оглянулись. – Не хочу!
– Жан, ты чего? – Ирина в недоумении уставилась на подругу.
– Ничего! Все нормально!
– Ира, – немного помолчав, спросила Жанна, а у твоей сестры дети есть?
– Сын от первого брака и дочь во втором. Жанна, я не понимаю… Что с тобой такое? Ты сама не своя…
– Скажи, – ответила вопросом на вопрос Жанна, – а почему Вероника развелась с первым мужем?
– Подробностей не знаю, – Ирина смотрела на подругу с возрастающим любопытством, – знаю только, что Дима ей изменил. Да что с тобой? – Ирина заметила, что Жанна побледнела.
– Изменил… Знаешь, с кем? Со мной! Это я разрушила их семью, – выдохнула Жанна, словно боялась, что не сможет этого сказать.
– Ты?! – растерялась Ирина и глянула так, словно впервые увидела Жанну.
– Я… Могу рассказать, как это произошло.
– Если хочешь, – ответила Ирина.
– Расскажу! – воскликнула Жанна, – сил больше нет таскать эту ношу… Совесть заела…
Она помолчала несколько минут и начала свой рассказ:
– Мы дружили с Вероникой. С детства дружили. Обычное дело: жили в одном дворе, учились в одной школе. Всегда и всюду вместе, полное взаимопонимание. Она была мне как сестра.
После школы поступили в один и тот же институт. Правда, на разные факультеты. Общаться стали поменьше. Но все равно: я считала Веронику своей лучшей подругой.
На третьем курсе она влюбилась. Показала мне своего Диму.
Сразу я за нее порадовалась. А вот потом…
После института Вероника и Дима расписались. Я, кстати, была свидетельницей. Свадьбы большой они не делали. Вечером мы просто посидели в ресторане: молодожены, друг жениха и я.
Веселились от души. Все было нормально, пока Дима не пригласил меня на танец. Еще и пошутил:
– Вероничка, не ревнуй! Я люблю только тебя!
Вероника послала ему воздушный поцелуй…
И тоже пошла танцевать. Друг Димы, не помню, как его звали, пригласил ее.
Ничего особенного, казалось бы.
Я даже не предполагала, что с виду невинный танец так сильно повлияет на мою жизнь. И не только на мою…
Ирина слушала, затаив дыхание. Со слов Вероники она прекрасно знала многое из того, что Жанна рассказывала.
Сейчас ей предстояло узнать подробности со слов той самой женщины, которая разрушила брак ее сестры. И что интересно: Ира прекрасно знала, как звали разлучницу, но никак не могла предположить, что дружит с той самой Жанной…
– Понимаешь, – Жанна с трудом подбирала слова, – я даже не знаю, как это объяснить… Когда Дима меня обнял – это же был медленный танец, – меня словно током пронзило. Никогда до этого я не испытывала ничего подобного. У меня были парни, и объятия были. И не только… Но, стоило Диме ко мне прикоснуться, как я словно провалилась куда-то. Провалилась и замерла… Он что-то говорил, смеялся, поглядывал на свою невесту, подавал ей какие-то знаки. А я… Я не чувствовала ничего, кроме его теплой руки на моей талии…
Вот с этого момента все и началось.
Я больше не радовалась счастью подруги. Я ей откровенно завидовала и изображала близкого друга только для того, чтобы чаще видеть Диму. Видеть и надеяться.
– На что? – вырвалось у Ирины.
– На то, что они разведутся. Да, именно так. Не больше, не меньше. Ведь молодые семьи часто распадаются из-за какой-нибудь ерунды…
Жанна замолчала. Ирина ее не торопила…
– Однако, время шло, но ничего не менялось. Наоборот: Вероника с Димой и не думали разводиться. Это не вызывало никаких сомнений.
А я…
Я завидовала ей еще сильнее. Ее уверенности, ее теплому дому, где пахло счастьем и уютом.
Наконец, я поняла, что рискую никогда не дождаться своего собственного счастья. Именно отчаяние и зависть подтолкнули меня к действиям. Я стала недвусмысленно намекать Диме, что он мне нравится.
Использовала каждую возможность, чтобы прикоснуться к нему.
– Это как? – Ирина и правда не поняла, о чем говорит Жанна.
– Очень просто. Я ведь бывала у них очень часто. Приходя, целовала Веронику и обнимала Диму. Если сидела рядом, ловила момент, чтобы как-то нечаянно дотронуться до его руки, плеча…
Иногда, если я уходила от них слишком поздно, он провожал меня на остановку. И тогда я так на него смотрела! Ничего не говорила.
Только смотрела. Словом, делала все, чтобы обратить его внимание на себя. Хотела, чтобы он увидел во мне женщину, а не подружку своей жены.
Ну, а потом…
Вероника забеременела. На очень маленьком сроке ее положили на сохранение. Я приехала к Диме, сказала, что помогу ему приготовить Веронике что-нибудь вкусненькое. В больницу. Ну и помогла…
Все произошло очень быстро. Я даже не поняла как. Помню только, что была на седьмом небе от счастья. Думала: все, теперь мы будем вместе. Неважно как. Главное – барьер позади. Впереди – только счастье. Оказалось, что впереди ничего не было, кроме боли.
Как Вероника узнала о том, что произошло, я не знаю.
Выйдя из больницы, она подала на развод. Сразу. Как Дима ее не уговаривал, как ни умолял, она стояла на своем: «Жить с предателем не буду. Уходи».
И он ушел…
Ко мне.
Ты не представляешь, как я была счастлива!
Наконец-то! Теперь и у меня будет настоящая семья! О Веронике и нашей дружбе я не думала. Вообще. Словно ее и не было никогда.
А Дима помнил. Сколько раз он мне говорил, что мой борщ ни разу не похож на тот, что варила Вероника.
Что мои привычки сильно отличаются от привычек Вероники.
Что я неправильно одеваюсь, не умею тратить деньги, мало читаю, не занимаюсь собой, не люблю его маму, не умею общаться с его друзьями, а вот Вероника…
Она все умела, все знала, всем нравилась, ну и так далее.
В годовщину их свадьбы он как правило напивался и обвинял меня в том, что я сломала ему жизнь. И плакал… Как ребенок.
– Плакал? – изумилась Ирина.
– Да, плакал. И плачет до сих пор…
– Погоди, что значит до сих пор?
– Так мы до сих пор вместе…Если, конечно, можно так сказать…
– Я всегда считала, что ты одна живешь.
– Так и есть. Одна. Он просто приходит, когда захочет. В последнее время это случается все реже и реже. Я иногда думаю: ну, бросил бы меня раз и навсегда! Так нет. И не бросает, и не отпускает, и не уходит. Иногда мне кажется, что он просто издевается…
Он же как-то пытался к Веронике вернуться. Надеялся, что она простит.
Не понимает, что такого не прощают. Мало того, что ей изменил, так еще и ребенка вычеркнул из своей жизни. Я ведь думала, что Вероника не выносила ребенка. А он никогда мне о нем не говорил. Теперь вот только, от тебя узнаю, что у Вероники растет сын от Димы. Она мне об этом не сказала.
– А должна была? – ухмыльнулась Ирина.
– Нет, не должна, хотя… как посмотреть…
– Нечего там рассматривать! – с горечью воскликнула Ирина, – любимый муж и ближайшая подруга «утешали» друг друга пока она была в больнице! Да вы оба одновременно умерли для нее, в тот самый день, когда она об этом узнала! Так и говорила: умерли!
– Ты откуда знаешь? – тон Жанны резко изменился.
– Знаю! И считаю, что Вероника совершенно права! Лучше быть одной, чем… с кем попало…
– Не горячись, – грустно улыбнулась Жанна, – и не пытайся меня обидеть. Не получится. Меня сама жизнь обидела. Всего лишила: любви, семьи, детей, подруги… Кроме тебя, у меня никого нет. Я ведь с тех пор ни с кем дружбу не водила. А к тебе потянуло… Теперь понимаю, почему.
– И почему же?
– Есть в тебе что-то от Вероники, хотя внешне вы совсем не похожи. Как ни крути, чтобы ни было, но я любила ее много лет… И потеряла. Все жизнь у меня отняла…
– Да никто у тебя ничего не отнимал! – возмутилась Ирина, – зачем ты себя обманываешь? Ты сама свою жизнь разрушила! Кстати, у Вероники все прекрасно! У нее вторая семья, ребенок от любимого мужчины! Настоящего! А не вот этого вот… Димы. Так что твоими стараниями она стала действительно счастливой. А вы с Димой имеете то, что заслужили. Вот и все.
– Так и есть, – Жанна не стала спорить. Поделом мне. Думаешь, я не понимаю? Понимаю… И ничего не жду… На чужом несчастье счастья не построишь.
‒ Вот видишь, ‒ усмехнулась Ирина, ‒ все знаешь. Чем тогда думала?
‒ Так разве ж я думала?
‒ Да, Жанна, опасный ты человек. Непредсказуемый. И зачем только ты все это мне рассказала?
‒ Сама не знаю…
Наткнувшись на взгляд Ирины, Жанна поняла, что подругами они уже не будут…
Какая несправедливость! Хотела душу облегчить, а тут такое… Кто ж знал, что Ира ‒ сестра Вероники?
‒ Ладно, давай прощаться, ‒ тихо сказала она, глядя Ирине прямо в глаза, ‒ надеюсь, увидимся?
‒ Точно! Пора по домам, ‒ бросила Ирина, не ответив на вопрос Жанны, ‒ засиделись мы…
Она резко встала, взяла сумочку и быстрым шагом вышла из кафе.
Жанна грустно смотрела ей вслед…
***
Войдя в квартиру, она сразу поняла, что заходил Дима. Кругом валялись вещи, в баре исчез коньяк, на кухне, похоже, были посиделки.
Внезапная догадка пронзила насквозь. Жанна рванула в спальню.
А там ‒ картина маслом…
‒ Какая молоденькая, ‒ подумала Жанна и вышла, не сказав ни слова.
Она стояла у окна, когда в кухню ввалился Дима. Нетрезвый. В ее любимом халате.
‒ Ну, давай, начинай! ‒ презрительно бросил он.
‒ Что начинать?
‒ Как что? Скандал, конечно. Только учти: мне заранее плевать на то, что ты скажешь. И вообще: я от тебя ухожу! Навсегда! Собери мои вещи!
‒ Ты серьезно? ‒ Жанна не удивилась. Спросила так, для формы. ‒ А как же наша любовь?
‒ Что? Любовь? Не смеши меня! Я никогда тебя не любил! ‒ Дима ждал реакции на свои слова, но ее не последовало.
‒ А я знаю, ‒ спокойно парировала Жанна, ‒ просто ждала, когда же ты отважишься это сказать. Ну вот, дождалась. Теперь сам собирай свои манатки и проваливай!
‒ И ты мне даже не поможешь? ‒ удивился Дима, который привык, что эта женщина исполняет его хотелки с половины фразы.
‒ Убирайся! ‒ рявкнула Жанна, ‒ иначе в милицию позвоню!
‒ Злая ты, Жанка, ‒ равнодушно сказал Дима, ‒ а прикидывалась доброй, любящей. Ты хоть бы спросила, почему я в таком состоянии, почему ухожу.
‒ Мне все равно…
‒ Да не может тебе быть все равно! Ты же ненормальная! Достала меня своей любовью, а сейчас Снежную королеву из себя корчишь? Короче, знай: я другую нашел. Она на Вероничку сильно похожа. А гуляю я, потому что сегодня у нас с ней юбилей свадьбы. Забыла?
‒ У кого у вас? Вероника замужем давно! ‒ не выдержала Жанна.
‒ Ну и что? Это совершенно не мешает мне ее любить. Так что прости, но мы с моей подругой уйдем только завтра утром. Не могу же я ее будить…, ‒ последние слова он едва договорил: язык заплетался.
Дима ушел в спальню.
Жанна не шелохнулась. Она стояла у окна и тихо плакала над своей несчастной женской долей. И над бумерангом, который прилетел к ней в день свадьбы Вероники и Димы, лишив ее и подруги, и любимого мужчины…
***
Дима Жанну бросил.
Ирина рассказала сестре о разговоре с ее бывшей подругой. Та только плечами пожала:
‒ Да я уже и думать о ней забыла. И о нем тоже… Ты зачем мне это рассказываешь?
‒ Хочу, чтобы ты знала: она раскаивается.
‒ Мне нет дела до ее раскаяния. Я давным-давно ее простила.
‒ Простила? Тогда почему вы не общаетесь?
‒ Понимаешь, простить не сложно. Сложно заново поверить…
