–Толик, ты что, совсем себя не уважаешь? Мужик в декрете – ну это же абсурд! Женщине место рядом с младенцем, а мужчине – на работе, в делах. Ты правда думаешь, кто-то будет тебя за человека считать, если узнают, что ты подгузники стираешь и по ночам младенцу баюкаешь?
–Мам, у Жени зарплата больше моей. И она почти всё время дома, только пару раз в офис выезжает. С грудным вскармливанием она справится. А с остальным – ну не переживай, разберусь я как-нибудь.
–Да дело не в деньгах, Толя! Ты совсем не уловил главное. Это просто не твоё. Не мужское это – носиться с ребёнком! Это всё равно, что медведю вышивать гладью. Это природа против.
–Мам, мы с Женей давно всё обсудили, – тяжело вздохнул Толик, – не мучай себя, и нас не мучай. Всё уже решено.
Раиса Ивановна вспыхнула, как спичка. Ну не понимает её сын, что не просто себя опускает – он её на смех выставляет! Что она людям скажет? Подругам? Соседям? Конечно, Женя ловко всё устроила. Сама будет как сыр в масле кататься, а Толик – с пелёнками и ночными истериками.
–Не будет так! – рявкнула Раиса Ивановна и гневно вылетела из квартиры.
Она шла быстро, будто знала: тянуть нельзя. Цель была ясна. Та самая женщина – знахарка, ведунья, целительница – давно слыла в городе особой с особыми силами. К ней шли, когда уже ничего не помогало: порчи снимала, исцеляла, обереги плела, с духами советовалась. Раиса Ивановна добралась до нужного адреса. Первый подъезд, первый этаж, дверь железная сразу направо.
Нажала на звонок.
Дверь открыла высокая, бледная женщина с платком на плечах.
–Дарья сегодня никого не принимает, – сказала она тихо. – Приходите завтра.
–Я заплачу, сколько скажете, – в отчаянии проговорила Раиса Ивановна. – У меня беда. Сын позорит и себя, и меня. Сидеть с ребёнком собрался. А всё эта невестка – загипнотизировала, наверняка. Под каблуком держит. Он как зомби, делает всё, что она велит!
–Пусть войдёт, – раздался из глубины квартиры голос – хриплый, но властный.
Женщина с платком распахнула дверь. Раиса Ивановна торопливо вошла.
Бледная тётка распахнула дверь и пригласила гостью войти. Раиса Ивановна поспешно разулась и прошла в комнату. Там, на кресле сидела женщина. О ней Раиса лишь слышала, никогда не приходила сюда. Повода просто не было. Зато теперь появился. И какой!
–Здравствуйте. У меня очень серьёзная проблема, – гостья села на стул рядом с Дарьей, – Невестка, Женя, скоро родит. Ребёночка они с моим сыном давно планировали, ждали. И я очень рада. И всё как бы хорошо… Женя, конечно, та ещё, вертит моим сынком, как захочет. Но они вроде как счастливы… А тут, тут я узнаю, что, оказывается, в декрет пойдёт мой Толя. Как так-то? Она мать, ей с ребёнком сидеть. А у Толи другие обязанности. Он мужчина. Он семью содержать должен, а не с пелёнками бегать.
–А ко мне зачем пришла? – Дарья подняла уставшие глаза на Раису Ивановну, – что хочешь? Там дитя нерождённое, чистое, невинное, а ты магию хочешь подключить?
Раиса Ивановна, испугавшись гнева колдуньи, даже привстала. Она замотала головой и хотела перекреститься, но подумала, что здесь это будет не очень уместно.
–Я не хочу никому причинять зло. Говорю же, дети счастливы друг с другом. Просто… Ну, как-то бы наставить Толю на путь истинный. Чтобы он из-под каблука вылез и сказал своё мужское слово. Вы сами подумайте, Дарья, эта их задумка противоречит всем законам природы. С ребёночком должна мать сидеть.
–Магию не буду применять, – колдунья стукнула кулаком по столу, накрытому красной скатертью.
Раиса Ивановна достала из сумочки стопку купюр и аккуратно положила её возле колдуньи. Немного помолчав, гостья сказала:
–На санаторий себе откладывала. Но ситуация серьёзная, поэтому отдаю вам. А я ещё скоплю, время есть… Вы просто посмотрите, что можно сделать, чтобы сын изменил своё решение. Может, магия и не нужна. Просто нужные слова надо найти. А вы мне поможете, – Раиса Ивановна чуть пододвинула деньги в сторону Дарьи.
–На камнях посмотрю, – колдунья достала из кармана мешочек и вынула из него разноцветные камни, встряхнула их и лёгким движением бросила на стол, – хмм… Говорят, тебе надо изменить своё решение. То есть тебе поменяться, а не твоему сыну.
–В смысле? Подождите, Дарья! Ещё раз гляньте! Я же всё-таки за помощью пришла.
–Мне больше сказать нечего, – поджала губы Дарья, – иди. И деньги забери.
Раиса Ивановна, раскрыв рот, смотрела на колдунью, потом перевела взгляд на камни, потом на деньги и, наконец, прошептала:
–Вы можете, я знаю. Дайте зелье какое-то… В конце концов…
Дарья вдруг вскочила с места, и тут же в комнату зашла бледная тётка. Она наклонилась к Раисе Ивановне и шепнула ей на ухо:
–Идём… Я что-нибудь придумаю… А денежки оставь…
Гостья медленно поднялась, кивком попрощалась с Дарьей и вышла из комнаты. Бледная тётка попросила подождать её в коридоре, а сама вернулась к колдунье.
–Не понимаю, зачем ты это делаешь… Это всё глупости… Я таким не хочу заниматься, – Дарья злобно смотрела на тётку.
–Ну… Во-первых, уплочено. А во-вторых, она очень просила. И этим заниматься будешь не ты, сестрёнка, а я… И последствия на мне!
Тётка присела у шкафа и, постукивая скляночками, достала одну из них. Подмигнув Дарье, тётка снова вышла в коридор.
–Вот. Это особое зелье. С Дарьей я договорилась, так что всё хорошо. Всё по-доброму… Это ты должна перед сном выпить. А на утро с сыном поговори. Он сделает так, как ты его просишь.
–Ой, спасибо вам… Простите, не знаю, как вас зовут. Дай вам Бог здоровья! Спасибо, выручили, – закудахтала гостья и спешно вышла из квартиры.
Перед сном Раиса Ивановна выпила зелье. Вкусный, сладкий, травянистый сироп подействовал, как снотворное. И уже через несколько минут Раисе снились чудные сны.
Утром Раиса Ивановна была в хорошем настроении, но её не покидало чувство, что она забыла что-то очень важное.
–Что же я хотела-то… Вроде, никаких дел и не было… Ладно, надо себя отвлечь, заняться каким-то делом.
Раиса Ивановна пошла на кухню и принялась готовкой. Вскоре на плите уже стояло первое, второе и компот.
–Ну, детей звать надо. Сама-то я всё не съем… Позвоню Толе, приглашу на ужин… Алло, сыночек, привет! Слушай, я вас с Женей хочу в гости позвать. Настроение было сегодня такое, что я много чего наготовила. Супчик, запеканку сделала, рёбрышки. Приходи с Женей, посидим по-семейному.
–О, неожиданно… Хорошо. Только, пожалуйста, давай ты не будешь поднимать эту тему. Мы уже всё решили.
–Какую тему? – Раиса Ивановна нахмурилась, снова возникло чувство, что она забыла что-то важное.
–Никакую щекотливую тему ты поднимать не будешь, ладно?
–Ладно, – согласилась женщина, всё ещё не понимая, о чём говорит сын, – Ну, всё, до встречи, жду вас!
–…Ой, Жень, ты больше переживаешь. А потом всё устаканится. Дети, конечно, это хлопотно. Но вы молодые, да и я ещё не старуха. Так что справимся, все вместе справимся, – Раиса Ивановна подлила невестке компот, – в конце концов, я прекрасно воспитала сына. И он будет помогать тебе во всём. Думаю, он с радостью разделит с тобой все обязанности по уходу за ребёнком.
Толя и Женя переглянулись. Мужчина покачал головой, давая понять жене, что не стоит развивать эту тему. Но Женя решила иначе.
–Почему же разделит. Он полностью возьмёт всё на себя. В декрет-то он пойдёт, а не я. Вы забыли, Раиса Ивановна?
–Да? – брови Раисы Ивановны полезли вверх, но тут она увидела, что пролила компот и сразу же забыла, о чём только что сказала Женя, – давай-ка я протру стол. А то сейчас вся скатерть намокнет. Ну, как вам ужин?
–Вкусно, – опешил Толя, уже ожидая, что Раиса Ивановна снова начнёт отговаривать его от затеи с декретом.
–Так… О чём это мы… Ах, о ваших переживаниях. Дети, я всегда рядом, если что. Помогу, чем смогу. Сама в декрете сидела, знаю, как это сложно. Отец твой, Толя, царствие ему небесное, всегда на работе был. А у меня тут никого! Ни подруг, ни родственников. Мы же сюда переехали незадолго до твоего рождения… И так мне трудно было, ты ведь неспокойный был… Ах, как я мечтала, чтобы мне кто-то помог.
–Спасибо, Раиса Ивановна, – улыбнулась Женя, – я знаю, что вы нас всегда выручите.
Посидев ещё немного, Толя и Женя собрались домой. И только выйдя из квартиры, Толя сразу затараторил:
–Что-то не то… С ней что-то не то! Ты видела? Слышала? Она будто всё мимо ушей пропустила. Ни слова не сказала о том, что я с малышом сидеть буду. Ни разу не напомнила о мужских и женских обязанностях.
–Ага… Странная она была сегодня. Ну, может, просто решила не вмешиваться не в своё дело, – усмехнулась Женя.
–Мама-то? Не в своё дело? Нет, быть такого не может. Разве что, её укусила какая-то магическая муха, – тихо сказал Толя.
Женя лишь спрятала улыбку.
Женя торопилась по известному адресу. Она немного опаздывала, ведь большой живот сделал женщину медлительной и неповоротливой.
–Эх, надо было пораньше выйти… Она меня, наверное, уже не примет, – Женя влетела в подъезд и уже собиралась нажать на звонок, однако дверь отворилась.
–Давайте на улице всё обсудим. Дарья не очень довольна нашим с вами сотрудничеством, – бледная тётка вышла из квартиры и потянула за собой Женю.
–Спасибо вам большое… Простите, я так и не знаю, как вас зовут… Всё сложилось лучшим образом. Раиса Ивановна действительно побежала к Дарье, стала просить что-то сделать. А она, то есть вы, очень помогли мне. Дали ей… А что вы дали?
–Настоечку, чтобы дурные мысли не роились. Они не держатся у неё в голове. Только захочет накинуться на вас из-за вашего решения, так сразу забывает, что хотела сказать и сделать. А потом, когда малыш родится, просто воспримет, как данность и проблем не будет. Не должно быть.
–Спасибо вам… Вот, я оставшуюся сумму принесла. Возьмите!
–Нет! Не надо. Раиса ваша и так с лихвой дала. Эти деньги лучше ей отдайте. А ещё лучше, отправьте её отдыхать куда-нибудь. Она хотела.
–Ладно. Отправим. Спасибо вам ещё раз! – Женя несильно сжала руки своей благодетельницы и ушла.
А бледная тётка вернулась домой. Встретила её недовольная Дарья.
–Ну и зачем ты снова влезла в эту бытовую возню? – Дарья скептически прищурилась. – Разве тебе не надоело возиться с чужими проблемами? Ещё и в семейные дрязги полезла…
–А мне что, скучно, что ли? Во-первых, Женя деньги принесла, очень просила. Ты ведь сама отказала – и правильно, между прочим! Беременным магия противопоказана, даже самая слабая. Я не дура, понимаю. Потому и пошла другим путём. Не магия – чистая смекалка. Надо было всего лишь, чтобы Раиса Ивановна ненароком услышала пару слов про таинственную Дарью, что любую беду вылечит. Ну, ты понимаешь. Намёки, обрывки разговоров… В её голове зацепилось, и как прижало – сразу к тебе припёрлась. Я ведь знала, ты откажешься лезть. Оно и верно – нельзя в такие вещи лезть магией. Справедливость тут важнее. Ну а я действую иначе. Не ведьма, так… практик, – усмехнулась она. – Я ей настойку дала. Лёгкую, чистую. Для головы. Чтобы глупости не держались, злость улетучивалась. Мягко, спокойно. Одним движением – и всё наладилось.
–Так теперь она и не вспомнит, почему вообще злилась. Ни позора, ни “не мужское это дело”. Спокойствие, порядок, довольные дети. Всё по-тихому. Правда ведь хорошо?
–Ну, если не считать того, что ты всё-таки использовала магию, – с прищуром напомнила Дарья. – Пусть и мою. Настойка-то не обычная.
–Это да. Не совсем простая. Но ведь не зря твои камни показали: меняться должна она, а не Толя. Ты думаешь, сама бы смогла? Ха. Да она бы сдалась, но так и осталась бы при своих принципах. А теперь всё решено без крика и битвы за правоту.
Дарья невольно улыбнулась. Что ж, пусть сестра и не владеет настоящим колдовством, зато её житейская смекалка и женская хитрость порой действуют куда тоньше и мощнее любого заклинания.
