Елена вышла из автобуса. На фоне тёмного неба многоэтажные дома со светящимися квадратами окон казались многолюдными муравейниками. Когда шла с остановки к дому, Елена всегда пыталась сложить рисунок или буквы из светящихся квадратов окон. Иногда получалось что-то вполне осмысленное.
Но окна её квартиры всегда оставались тёмными. Без неё некому включить свет, никто её не ждал. И в людском муравейнике она чувствовала себя очень одинокой.
«Интересно, какой рисунок получится снаружи, если прибавятся светлые квадраты моих окон? — подумала она. – А у Инны во всех окнах горит свет. Наверное, у неё снова гость».
Инна жила двумя этажами выше, мечтала выйти замуж и активно занималась поисками мужа. Самые приличные и красивые мужчины разобраны давно, а те, что остались, дорожат своей свободой не меньше, чем Инга стремится женить их на себе.
Елена нажала на кнопку вызова лифта. Как всегда, тот уехал на самый верх. Пока ждала, сзади подошли мужчина и женщина. Кабина лифта опускалась целую вечность. Наконец створки двери разъехались в стороны, приглашая войти внутрь.
— Мне на пятый. Вам выше? Тогда заходите первыми, — сказала Елена, пропуская соседей.
Мужчина и женщина зашли в кабину. Елена ждала, когда они чуть подвинутся и освободят пространство у двери для неё. Но внушительная спина мужчины плотно встала у дверей и перекрыла вход в кабину лифта. Не успела Елена попросить чуть подвинуться, как двери закрылись, и кабина поехала вверх.
Нет, ну надо, а? Она благородно пропустила их вперёд, чтобы им не пришлось выходить и выпускать её на пятом этаже, а они уехали без неё. В следующий раз она никого пропускать не будет. Елена с силой надавила на кнопку вызова лифта, словно та была соучастницей наглых и неблагодарных соседей.
Пока лифт ехал на последний этаж, а потом обратно вниз, пару раз хлопнула входная дверь, к лифту снова выстроилась очередь. Но когда лифт замер на первом этаже и распахнул двери, она первая шагнула внутрь. А то и эти уедут, и будет она до ночи тут стоять. Она тоже устала и хочет поскорее сесть на мягкий диван перед телевизором.
Когда лифт остановился на её этаже, мужчине пришлось выйти, чтобы выпустить Елену. При этом он шумно вздохнул, Елена услышала в этом вздохе упрёк, осуждение и недовольство. А сама она испытала удовлетворение, будто проучила не его, а предыдущих соседей.
Как только она зашла в квартиру, обиды сразу улетучились. Елена сначала поставила на газ чайник, только потом пошла переодеваться. Она жила одна, потому с готовкой не заморачивалась.
Только сделала глоток горячего чая, испытав блаженство, как в дверь позвонили. Елена открыла и увидела на пороге Ингу, ту самую соседку, которая жила двумя этажами выше. Та была при полном параде и с боевой раскраской на лице.
— Привет, — сказала Инга и бесцеремонно вошла в квартиру.
— Я чай пью, будешь? – спросила Елена, запирая дверь.
— Да нет, — ответила Инга, усаживаясь за стол.
— По какому поводу такая красивая? – Елена отпила из чашки.
— Я всегда такая, — высокомерно заявила Инга.
Это да. У неё и халаты были такие яркие и красивые, что впору в них встречать гостей.
— Я ненадолго. Два часа у плиты стояла, устала, решила к тебе спуститься. Ко мне сейчас мужчина придёт. Волнуюсь что-то, — поделилась Инга.
— Очередной жених? И где ты с ними знакомишься? – Елена была не любопытная, спросила так, чтобы поддержать разговор. Именно этого и ждала от неё соседка.
— Я же говорила тебе, что хочу ремонт к квартире сделать? Нашла мастера на Авито. Вчера пришёл, оценил, рассчитал стоимость. Такой сногсшибательный мужчина, то, что надо. Не женат.
— Если занимается ремонтом, то кольцо мог просто снять, — предположила Елена.
— Ты меня недооцениваешь. Я знаю, как вытянуть из мужчины нужную информацию. Цену заломил, конечно, высокую. Но я тоже девушка непростая. Стала намекать, что женщина я одинокая, и таких денег у меня нет, а жить хочется в чистоте и комфорте. Предложила ему подумать, что можно сделать, чтобы сократить расходы, но не в ущерб красоте и качеству.
В обед он позвонил и начал мне озвучивать разные варианты снижения цены. Но я сказала, что на слух плохо воспринимаю информацию. Договорились, что в семь он зайдёт ко мне.
Можно и без ремонта обойтись, денег у меня впритык. Но и упускать такого мужика не хочется. Ты бы видела его! Мечта, а не мужик. Ничего, никуда он от меня не денется. Выпьет винца под хорошую закуску, то да сё… Ой, а вдруг он раньше придёт, а меня нет дома? – Инга встала и направилась к двери, но на полдороге остановилась.
— Как я выгляжу? Не слишком ярко?
Выглядела она как раз слишком нарядной и яркой для обсуждения вопроса стоимости ремонта. При взгляде на неё у нормального мужчины не останется сомнений в её намерениях. И если он дорожит своей свободой, то постарается быстро сбежать. Но говорить этого Елена не стала.
— Тебе идёт зелёный цвет. Мне кажется, или ты похудела?
Инга благодарно заулыбалась. Какой женщине не понравится, если кто-то заметит, что она похудела? Это лучший комплимент её внешности.
— Ты думаешь? Может быть. – Она провела ладонями по бокам талии и бёдер.
Мужчина придёт, настроившись убеждать заказчицу не экономить на материалах, а его ждёт накрытая поляна, хозяйка при полном параде и надписью на лбу: «Хочу замуж». Слишком уж явно Инга транслировала в мир своё намерение и желание. Если мужчина не дурак, то при первой возможности сбежит, теряя тапки, заботливо купленные хозяйкой для подобного рода гостей.
Да, Инга — женщина не первой молодости и свежести, но и квартира есть, и готовит хорошо, и любить будет самозабвенно. Только не попался ей пока тот, кто мог по достоинству оценить её.
И у Инги, и у Елены был неудачный опыт предыдущих отношений. Елена вышла замуж по любви в двадцать шесть лет. Всё бы хорошо, но муж не хотел детей. У него была дочка от первого брака. Когда Елена заикнулась насчёт ребёнка, муж ответил категорическим «нет».
— Я тебя сразу предупреждал, что детей у нас не будет.
— Я думал, ты пошутил, — расстроилась Елена.
А потом узнала, что у него на стороне есть женщина, и она ждет ребёнка. Вот так. Как же ей стало обидно. От неё не захотел детей, а другая вот-вот родит. Они разошлись. С тех пор Елена сторонилась мужчин.
Не нужен ей никто. Придёт, будет права качать, свои порядки устанавливать. Ей и одной хорошо.
Елена уже хотела лечь спать, как в дверь снова позвонили. Не успела открыть, как в квартиру стремительно вошла Инга. Разочарование на её лице не оставляло сомнений, что ничего у неё не получилось. Выскользнул претендент, как скользкий угорь из рук.
— Что случилось?
— Что-что? Ушёл. Что со мной не так? Ну чего им не хватает? Стараешься, наряжаешься для них, а им, видите ли, не нравится.
— Всё с тобой так. Это с ним что-то не так, – стала успокаивать соседку Елена. — Вот и хорошо, что ушёл. Может, огребла бы с ним проблем выше крыши.
— Нет, он порядочный. Мне просто не везёт. У тебя выпить есть?
— Осталось вино после Нового года. – Елена достала из холодильника початую бутылку.
Инга выпила и рассказала, как всё было. Сама Елена чуть пригубила вина.
— Представляешь, поставил условие, что будет ремонт делать, если я не буду на нём испытывать все эти наши женские штучки. Нет, ну какой, а? И зачем я только ремонт затеяла.
— И когда начнёт? – поинтересовалась Елена.
— Обещал начать через два дня. Я кое-что придумала, но мне нужна будет твоя помощь. Он начнёт делать ремонт, а я скажу, что у меня как раз сегодня день рождения. Ты будешь моим гостем.
— У тебя ведь день рождения в мае? – уточнила Елена.
— Ну да. Это так, показательная репетиция. Устанет, выпьем, глядишь, и получится у нас. Так ты придёшь?
— Я мешать вам только буду, — засомневалась Елена.
— Наоборот. Если одна буду, то не поверит про день рождения, снова сбежит. Ты потихоньку уйдёшь, а уж дальше я сама. Лен, пожалуйста, — уговаривала Инга.
— Ладно, – нехотя согласилась Елена.
Окрылённая надеждой, Инга допила вино и ушла. А Елена, наконец, легла спать. Через два дня она пришла в гости к соседке, купив ей в подарок упаковку хорошего чая и коробку конфет.
Вошла на кухню и увидела его. И сразу поняла, почему Инга так психовала. Мужчина видный, с накаченными бицепсами и внимательным взглядом серых глаз. Одним словом, красавец. Оделась Елена просто и прическу делать не стала, чтобы не затмить своим видом красоту Инги.
Та представила их друг другу, стала рассказывать про ремонт, строя глазки и поминутно обращаясь к Владимиру. А Елена не слушала, раздумывала, как бы поскорее уйти. Мужчина ей понравился. В нём чувствовалась сила и уверенность в себе. Его взгляды, будто невзначай брошенные в её сторону, красноречиво свидетельствовали, что она ему тоже понравилась. Елена чувствовала себя предательницей, воровкой, позарившейся на чужого мужчину. Не хотелось, чтобы Инга заметила промелькнувшую между ними искру.
— Извините, мне идти нужно, — сказала она ушла к себе.
Но через час пришла заплаканная и злая Инга.
— Я перед ним и так, и этак, а он сказал, что ничего между нами не может быть. Ему нравится другая женщина. Представляешь?!
Елена густо покраснела при последних словах Инги, чуть не выдав себя. Но Инга ничего не замечала, охваченная гневом и обидой. А через два дня пришёл Владимир.
— Вы ошиблись этажом. Инга живет на седьмом, — сказала Елена.
— Я не к ней, я к вам пришёл. Можно войти?
— Нет. Мне не нужно делать ремонт. Говорите здесь, что хотели.
Владимир помялся немного, но спорить не стал.
— Я как увидел вас, сразу понял, что вы мой человек, — начал он.
— И как же вы это поняли? – поинтересовалась Елена.
— Сердцем почувствовал.
— Знаете что? Уходите. Вы нравитесь Инге, я не хочу причинять ей боль. Так будет лучше. – Елена закрыла пред ним дверь.
А потом пришла Инга и устроила скандал. Она кричала, брызгая слюной, проклинала Елену и обвиняла её во всех грехах, называла разлучницей.
— Я думала, мы подруги, а ты подлая змея. Строила из себя святошу, а сама у меня из-под носа моего мужика переманила. Он ведь от тебя шёл? Знала бы, не приглашала тебя к себе. Отольются тебе мои слёзы. У нас полно незамужних женщин, гораздо красивее и моложе тебя. Уведут, будешь тоже рыдать. И не приходи, не пожалею.
Елена хотела спросить, когда это она приходила к Инге жаловаться, но благоразумно решила промолчать. Инга, наконец, выдохлась и замолчала, опустилась на стул и поникла.
— Мне сорок два. Ещё успела бы родить. А тут ты… — но говорила она уже почти спокойно.
«Надо же, я думала, ей гораздо меньше», — подумал Елена.
— А теперь послушай меня. Он сам пришёл, но я ему отказала, — сказала Елена.
— Правда? – Инга подняла на Елену глаза. – Выпить есть?
— Нет.
— У меня есть, я сейчас сбегаю. – И не успела Елена возразить, как Инга выбежала из квартиры.
Она достала из холодильника колбасу и стала делать бутерброды. Когда хлопнула дверь, Елена подумала, что вернулась Инга.
— Захвати из шкафа бокалы, — крикнула она.
— Эти?
От звука мужского голоса Елена подпрыгнула на месте. В дверях кухни стоял Владимир с двумя бокалами в руках.
— Ты? – растеряно спросила Елена, не отойдя ещё от испуга.
— А ты ещё кого-то ждала?
Не успела Елена ответить, как пришла Инга. Не квартира, а проходной двор какой-то. Инга с бутылкой вина смерила обоих взглядом.
— Я принесу ещё один бокал, — сказал Владимир, поставил бокалы на стол и скрылся в комнате.
Инга с Еленой какое-то время смотрели друг на друга. Потом Инга со стуком поставила бутылку на стол и выбежала из кухни, налетев на Владимира.
Елена была рада, что он вернулся. В конце концов, Владимир не крепостной, не собственность Инги, хоть она и познакомилась с ним первая.
Утром она проснулась и долго прислушивалась к себе. Не было ни чувства вины, ни раскаяния, ни сожаления, а было сплошное счастье. Рядом спал Владимир. Она не удержалась и теснее прижалась к нему. Он обнял её и поцеловал…
Инга не разговаривала с Еленой, отворачивалась, если случайно встречались на улице или сталкивались в лифте. Ну и ладно. Они не были подругами. Так, иногда вместе пили и оплакивали свою женскую долю. Но как-то Елена увидела Ингу с мужчиной. Та улыбнулась и кивнула ей. Вот и Инге повезло, нашлась и для неё пара.
Господь для каждого зверя создал свою пару. Почему же так обидел людей, непоровну создав мужчин и женщин?
Иногда Елена просыпалась в тревоге. Ей казалось, что счастье только приснилось ей. Но увидев рядом спящего Владимира, успокаивалась.
Женщины только говорят, что им никто не нужен, что хорошо одной. Может, когда-нибудь потом, устав от жизни, ссор и накопившихся обид, они и будут рады одиночеству. А каждая молодая мечтает встретить своего единственного мужчину, испытать долгожданное женское счастье.
Елена была так счастлива, что ей хотелось, чтобы всем одиноким женщинам повезло. Чтобы каждая из них встретила своего мужчину и не была одинока.
«Женщина не может жить без любви. И когда ты видишь полный нежности взгляд другого человека, то понимаешь, что в этом мире для него ты одна, ты самая лучшая, тебя избрали. Это любую из нас делает прекраснее!» – Ирина Алфёрова.
«Женщина может говорить, что она способна прожить без мужчины, но это – иллюзия. Она даже не может быть счастливой. Женщина может стать женщиной только рядом с мужчиной» – Протоиерей Димитрий Смирнов.