Положив телефон на место, Ольга раздражённо выдохнула:
– Ну ты посмотри, опять собирается к нам нагрянуть!
Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но голос всё равно звучал нервно:
– Что, у нас тут медом намазано? Ты вообще слышал это?
Муж, удобно расположившийся на диване с пультом в руках, продолжал смотреть новости, не спеша реагировать на возмущения жены.
– Ну и что ты молчишь? У тебя же, между прочим, тоже были планы на выходные, – не унималась она, глядя на него с укором.
– Оля, да хватит уже, – лениво отозвался муж. – Мы ей и так несколько раз отказывали. Хочет – пусть приедет. Потом хоть полгода будем в покое.
Он перевернулся на другой бок, явно не собираясь продолжать разговор. Ольга ещё несколько минут сидела рядом, угрюмо вздыхая, прежде чем подняться. Её всегда раздражали неожиданные гости, будь то дальние родственники или знакомые. После напряжённой рабочей недели выходные были для неё священным временем: домашние дела, прогулки с детьми, редкие походы в театр или кино.
Приезды гостей с ночёвкой превращались для неё в настоящий стресс. Она не могла расслабиться, и даже за несколько дней до их приезда ходила по дому как на иголках, мысленно готовясь к тому, что выходные вновь превратятся в хаос.
В этот раз нежеланной гостьей, впрочем, как и всегда, оказалась Валентина Петровна. Для Ольги она была родной тётей. Женщине было уже пятьдесят семь лет, и она была абсолютно одинока. Замужем никогда не была, детей своих не имела. Была очень умной и образованной женщиной, до самой пенсии работала инженером.
Жила Валентина Петровна в соседнем городе, который находился в трёх часах езды от Ольги и её семьи. Жилищные условия у неё были просто замечательные: своя двухкомнатная квартира в новом доме, в самом центре города. Хороший ремонт и новая техника. К тому же Валентина Петровна имела накопления на счёте. В общем, жила в достатке и ни в чём не нуждалась. Поэтому, приезжая в гости к Ольге, всегда привозила хорошие дорогие подарки для неё и её детей. К тому же Валентина Петровна была крёстной мамой Алисы, младшей дочки Ольги.
Алиса любила свою крёстную и всегда с нетерпением ждала её приезда. Валентина Петровна считала свою племянницу и её семью самыми близкими ей людьми. Она и не думала, что, приезжая к ним в гости и оставаясь на ночёвку, может им как-то докучать. Приезжать она старалась раз в полгода, в основном по выходным, выбирая близкие даты к дням рождения или праздникам.
– Мам, опять тёть Валя к нам едет в эти выходные, – расстроенным голосом произнесла Ольга.
– Она же вроде две недели назад собиралась? – удивилась Тамара Ивановна, мать Ольги.
– Ну, тогда она не приезжала. Мы сказали, что заняты, но больше отказывать уже неудобно. А у нас, между прочим, и на эти выходные планы были.
– Доченька, не бросайте её. Она же совсем одна. Мы бы с радостью с твоим братом её приветили, но видишь, как далеко живём. Только вы к ней ближе всего и остались. Можно раз в полгода и потерпеть.
– Мам, вот где мы её спать положим? Она про это не думает. У нас же маленькая двухкомнатная, сами в зале на диване спим. Придётся снова отдать ей диван, а самим на полу разместиться, – вздохнула Ольга. – Опять у меня вся спина болеть будет. А утром она опять нас потащит в церковь на утреннюю воскресную службу. Снова скажет: «приучайтесь», – негодовала Ольга.
– Ну так откажись, скажи, что поедете за продуктами, а её после службы заберёте.
– Да, неудобно. Сама себя ругаю, что иду на поводу, а сделать с собой ничего не могу.
– Приедет, привезёт подарки дорогие, дети особенно рады, ждут её приезда всегда. Ладно, не злись и не…
Ольга, не дослушав, перебила маму:
– Давай я тебе перезвоню. Тёть Валя звонит по второй линии, легка на помине!
Поставив разговор с мамой на удержание, Ольга неохотно нажала кнопку принятия вызова:
– Алло, тёть Валя, привет, – наигранно радостным голосом произнесла она.
– Здравствуй, Олечка. Ну, как у вас там дела, расскажи мне.
Монотонный и расслабленный голос раздражал Ольгу ещё больше.
– Да всё хорошо у нас, всё по-прежнему, – ничего не спрашивая, Ольга ждала дальнейшего продолжения разговора от тётки.
– Ну и замечательно. Я насчёт нашей договорённости звоню. Хотела бы уточнить, всё ли в силе? Я могу покупать билет на маршрутку уже сегодня, если у вас планы не поменялись.
– Нет, не поменялись, приезжай, – еле выдавила из себя Ольга.
– Тогда я как в субботу буду выезжать, тебе наберу. До связи.
Ольга медленно выдохнула. Всё, назад дороги нет! Им придётся эти выходные провести в компании занудной тётки. Остаётся только смириться.
Суббота наступила очень быстро. Дети Ольги были в приятном ожидании приезда Валентины Петровны. Наверняка, она снова зайдёт в их дом с большой сумкой подарков и разных сладостей. Ольга хлопотала на кухне, готовила стол к приезду тётки. Хотя этого приезда женщина не жаждала, но угостить тётку чем-нибудь вкусным всё-таки хотелось. В назначенное время муж Ольги Антон поехал встречать гостью на вокзал. Остальные остались ждать дома. Через сорок минут послышался стук в дверь.
– Ну здравствуйте, мои хорошие. Как я скучала по вам, – Валентина Петровна поставила пакеты на пол и принялась обнимать налетевших на неё детей.
Следом подошла и Ольга, дежурно улыбаясь, стараясь всем видом показать, как она рада приезду тёти. После обниманий и приветствий для детей наступил самый приятный момент – момент вручения подарков. Валентина Петровна, как всегда, угадала с желаниями детей. Ей было очень приятно видеть их счастливыми и довольными. Затем вся семья проследовала к столу. Дети быстро пообедали и разошлись по своим делам, а взрослые сидели за столом и общались. Ольга немного расслабилась, отпустила ситуацию. Самое сложное для неё – момент встречи. Он был позади, теперь же оставалось только дождаться завтрашнего дня, когда тётка засобирается домой. А затем, после её уезда, у Ольги наступит ощущение облегчения, как после выполнения непосильной задачи. И в ближайшие полгода она может быть свободна от непрошенных гостей. К тому же в общении с тёткой Ольге всегда очень хорошо помогал муж, который активно вёл диалог с Валентиной Петровной. Наблюдая за их общением, время летело незаметно. Но только не в этот раз.
Валентина Петровна, казалось, была чем-то обеспокоена. Обычно весёлая и разговорчивая, в этот раз она была полной своей противоположностью. Да и внешне в ней также ощущались перемены: она похудела, глаза и щеки казались впалыми, вид был уставший и больной. Сначала Ольга не придала этому никакого значения, но со временем, присмотревшись, эти изменения в тётке отметила.
Ближе к вечеру, когда с застольем было покончено и Ольга принялась перемывать посуду, к ней подошла Валентина Петровна.
– Оля, у меня к тебе серьёзный разговор, – грустно произнесла женщина.
Ольга прервала мытьё посуды и повернулась к тётке. Серьёзных разговоров ранее между ними никогда не происходило. Ольга не припомнит, когда бы ещё видела свою тётку такой собранной и серьёзной.
– Да тёть Валя, что-то случилось?
– Оля, у меня случилась беда. Я не хотела сообщать эту новость по телефону. Вообще, это не телефонный разговор.
Валентина Петровна замолчала. Чувствовалось, то, о чём она собирается рассказать Ольге, очень для неё тяжело. Пока она собиралась с силами, Ольга медленно присела напротив тётки и ждала продолжения разговора.
– В общем, Оля, у меня нашли рак. Пока третья стадия, но болезнь быстро прогрессирует, самая неприятная форма, – Валентина Петровна вздохнула. – Я намерена проходить лечение, буду бороться до конца. В конце месяца у меня назначена операция. Так что, молитесь обо мне, – женщина попыталась улыбнуться.
Для Ольги это было неприятной новостью, но особого расстройства она не испытала. Ей и в голову не пришло предложить помощь, как-то поучаствовать и посочувствовать своей родственнице.
– Да, конечно, плохо. Но не переживай, сейчас такие технологии. Вылечат. А мама знает?
– Нет, я хотела сообщить сначала вам. Позвоню ей, расскажу, когда приеду домой.
Весь оставшийся вечер Ольга старалась не касаться темы болезни. Утром следующего дня Валентина Петровна, позавтракав, засобиралась домой. Уезжать ей совсем не хотелось. Осознание того, что, возможно, своих любимых людей она видит последний раз, пришло к ней перед самым отъездом. Женщина не знала, что её ждёт и как пройдёт операция. Не знала, есть ли у неё шансы на выздоровление. Ей так нужна была поддержка, ей хотелось выговориться, поделиться своей болью, но в глазах своей племянницы и её семьи поддержки она не нашла. Не услышала она и предложения помощи.
После отъезда гостьи Ольга не почувствовала привычного облегчения. Ситуация с болезнью Валентины Петровны была очень нехорошей. Ольга чувствовала, что скоро что-то в жизни их семьи поменяется. Ей не терпелось поделиться услышанным с матерью.
– Тётя Валя болеет, у неё нашли рак, – Ольга ждала мамину реакцию.
– Да я знаю, вот прихожу в себя. Валя позвонила мне буквально час назад, – в трубке послышалось рыдание.
– Мам, ну не надо плакать. Сейчас всё могут вылечить. Тем более, у неё есть деньги, – пыталась успокоить Ольга мать.
– Оля, я тебя прошу, помоги тёте Вале. Она совсем одна. Кто будет ухаживать за ней после операции? Я бы с радостью, но за мной за самой твой брат ухаживает. Я ведь на десять лет старше своей сестры, да к тому же так далеко. Больше некому помочь, мы ведь семья.
– Мам, ну чем я помогу? У меня своя семья, работа. Что мне, всё бросить? Не могу я, – возмущалась Ольга.
– Ты хотя бы помощь ей предложила?
– Нет, как-то и в голову не пришло, – вдруг задумалась Ольга. – Я ей буду позванивать, обещаю.
От разговора с матерью у Ольги на душе остался осадок. Она сама прекрасно осознавала, что ухаживать за больной тёткой, кроме неё, некому. Но она противилась этой мысли, искала отговорки, пыталась мысленно себя оправдать.
«Почему именно я? Я абсолютно к этому не готова. У меня дети и муж, что я их тут брошу? А работа? Да меня уволят».
На самом деле, при желании, все проблемы были решаемы. Дети были уже взрослые, оставить их можно было под чутким присмотром мужа. А на работе можно было оформить очередной отпуск, чтобы хотя бы на какое-то время помочь Валентине Петровне после операции. Ольге просто этого не хотелось, и сама она это прекрасно осознавала. Ей казалось, что она и так делает достаточно тем, что привечает тётку.
До операции Ольга так и не решилась позвонить Валентине Петровне. Дни шли, а женщина не знала даже дату операции своей тётки. По вечерам Ольга собиралась с духом, брала телефон в руки, но до звонка дела не доходило. Чувствовала себя виноватой. Она могла помочь Валентине Петровне, могла приехать и поухаживать за больной женщиной, могла хотя бы оказать моральную поддержку, быть рядом в трудную минуту, могла бы поступить по-родственному, но ей этого не хотелось.
– Оль, ты звонила тёте Вале? – неожиданно для женщины спросил её муж Антон.
– Нет, не звонила, собираюсь, – резко ответила Ольга, отмахнувшись от мужа, как от назойливой мухи.
– А что, это так сложно сделать? Взять и позвонить. Вы же родственники, семья.
– Так возьми и сам позвони, – ухмыльнулась Ольга.
– Племянница-то ты. Сама же рассказывала, как тётка тебя маленькую баловала всем, чем душе было угодно. Водила тебя и в зоопарки, и в цирки, пока мать твоя работала. А теперь, в тяжёлое для неё время она оказалась не нужна. Она и к нашим детям относится хорошо, от чистого сердца их радует.
Ольга замерла. Она злилась на мужа за то, что он её отчитывает, но в глубине души понимала – она злится на себя, а слова мужа чистая правда. Ей стыдно, стыдно за своё бездушие.
– Хорошо, сегодня вечером я позвоню, обязательно.
Спустя несколько часов в тишине дома Ольги раздался настойчивый звонок телефона. На экране высветился неопределённый номер. Сначала она не собиралась отвечать – её раздражала навязчивость неизвестных, – но звонок не прекращался. Поддавшись неудобству, Ольга подняла трубку.
– Слушаю, – произнесла она, стараясь звучать ровно.
– Ольга Анатольевна? – в трубке прозвучал строгий, хрипловатый женский голос.
– Да, это я, – настороженно ответила она.
– Мы звоним из госпиталя. Вы указаны ближайшим родственником Валентины Петровны. Сожалею, но ваша тётя скончалась несколько часов назад. Мы сделали всё возможное. Вам необходимо приехать для оформления документов.
Остальные слова, доносившиеся из трубки, слились в бессвязный шум. Ольга словно выпала из реальности. Она ощущала странную тяжесть, почти физическую боль, и не могла поверить услышанному. Всё, на что её хватало – это мотать головой из стороны в сторону, будто пытаясь отрицать сказанное.
Она могла быть рядом, должна была помочь. Тётя всегда была к ней добра, а Ольга… просто отстранилась.
Полгода спустя, когда боль утраты уже не так остро отдавала в душе, Ольга узнала, что Валентина Петровна оставила ей всё – квартиру, сбережения, всё, что у неё было. Для тёти Ольга была самым близким человеком. Той, кто должна была быть рядом, но так и не нашла на это времени.
