– Сереж, я уверена, что такое нельзя оставлять в тайне! Марии Ивановне нужно знать правду. У меня просто шок. Внешне твой отец кажется таким порядочным человеком… настоящим семьянином. Прости, дорогой, но я молчать не собираюсь. Если ты не расскажешь матери, я сделаю это сама!
Пётр Васильевич был убеждён, что его жизнь сложилась удачно. С Марией Ивановной он прожил в браке сорок семь лет. Их сын Сергей стал одним из лучших хирургов города, к нему за помощью приезжали даже из соседних регионов. Семейное благополучие, крепкое здоровье, успешный сын, заботливая невестка, любимые внуки — что ещё нужно для полного счастья? Однако судьба иногда преподносит неожиданные испытания, и однажды Пётр Васильевич оказался на грани потери всего, чем так гордился.
Неожиданные трудности начались из-за его невестки.
Анна спешила на работу ранним утром. Её день обещал быть насыщенным — предстояли важные встречи с потенциальными поставщиками и клиентами. Подъезжая к офису, она вдруг вспомнила, что забыла заправить машину. Чтобы избежать неловкой ситуации и не опоздать на первую встречу, Анна решила заехать на ближайшую заправку.
Подъезжая к колонке, она заметила знакомую машину — это был автомобиль её свёкра, Петра Васильевича.
«Интересно, куда он собрался в такую рань? Вроде бы на дачу нас с Сергеем и детьми не приглашали. Да и какая дача? Сегодня понедельник, вчера только оттуда вернулись. Может, ещё какие-то дела у Петра Васильевича есть?» — думала женщина.
Ожидая своей очереди, Анна наблюдала за свёкром. На заправке был магазин. Оттуда вышла стройная молодая брюнетка. «Еле ковыляет, — подумала Анна. — Вот что заставляет молодых девушек носить гигантские каблуки? Такая обувь ноги уродует. Зачем нужна эта красота? Интересно, на какой машине ездит красавица?»
Брюнетка тем временем заулыбалась и, прибавив шаг, подошла к машине Петра Васильевича. Анна, увидев это, чуть не упала в обморок. Свёкор, аккуратно поддерживая девушку за талию, проводил её к машине, открыл дверь и подал руку. Анна даже подвинулась поближе к лобовому стеклу: может быть, это вовсе и не Пётр Васильевич? Нет, машина его. Да и спутать свёкра с кем-то она не могла.
Пётр Васильевич сел за руль, и машина медленно выехала с заправочной станции. Преследовать престарелого ловеласа у Анны не было времени, женщина уже опаздывала на работу.
«Нет, не может быть, — по дороге к офису думала Анна, — никогда не поверю, что Пётр Васильевич мог завести любовницу. Мария Ивановна ни разу не жаловалась, что муж дома не ночует. Он же на пенсии, редко куда из дома выходит. Что же делать теперь? Надо обо всём рассказать Сергею».
Весь рабочий день Анна провела как на иголках. Желание рассказать правду Марии Ивановне боролось со здравым смыслом. А вдруг она ошиблась и эта брюнетка — дочь хорошего друга, например? Немного подумав, Анна отмела это предположение. За Сергеем она была замужем уже двадцать два года, поэтому прекрасно знала всех знакомых и друзей семьи.
Среди них точно не было этой девицы.
После работы Анна так торопилась домой, что даже в магазин за продуктами не заехала. Сергей приехал почти одновременно с женой, они встретились на парковке. Анна, увидев мужа, замахала рукой. Подойдя ближе, женщина затараторила:
– Домой, скорее домой! Нужно очень серьёзно поговорить.
Сергей немного испугался, увидев жену в таком возбужденном состоянии. Наверное, случилось что-то экстраординарное, раз всегда спокойная и рассудительная супруга буквально волоком тащит его в квартиру.
Сергею Анна не дала даже переодеться. Она затолкала мужа в спальню и сказала:
– Лучше сядь, а то упадёшь.
– Да говори ты уже, в чём дело?
– Сергей, кажется, твой отец на старости лет завёл себе любовницу!
Мужчина, услышав слова жены, рассмеялся:
– Аня, ты чего, шутишь? Какой-то неудачный розыгрыш, ей-богу. Даже обидный.
– Сергей, я не шучу. Я сегодня Петра Васильевича на заправке в компании юной длинноногой девушки видела.
– Аня, да не может быть! Ты обозналась. Забудь.
– Ничего подобного, я их видела, как тебя. Слепотой, слава богу, не страдаю. И слабоумием, кстати, тоже.
– Причём здесь слабоумие?
– Это я так, к слову. Что делать-то будем? Мне кажется, нужно Марии Ивановне правду сказать. Я в глаза ей смотреть не смогу после этого.
Муж изменился в лице.
– Я тебе не верю, где факты? Где доказательства? Зачем ты все это придумываешь? Что мой отец сделал тебе плохого?
Анна потеряла дар речи от реакции мужа и растерянно хлопала глазами.
Муж зло зыркнул на неё и отошёл в сторону, достав сотовый телефон.
– Мам, привет. Как дела? Как себя чувствуешь? Отлично, мам. А папа дома? Ещё утром уехал? А куда? К дяде Василию… Понятно. Да я у него спросить кое-что хотел. Ладно, потом узнаю. Хорошо, мам. Я скажу Соне. Пока.
Сергей положил трубку и озадаченно уставился на жену, позабыв, что только что наорал на неё.
– Ну что, права я была? Пётр Васильевич утром куда-то уезжал.
– Да, уезжал. И до сих пор не приехал. Подожди, я дяде Василию позвоню.
Видимо, Пётр Васильевич не предупредил друга. Василий Семёнович сказал, что ни о какой помощи отца Сергея ему не требуется. И вообще, они уже две недели не виделись. Сергей после разговора с другом отца сразу сник.
– Аня, я поверить не могу, что отец мог любовницу завести. Ещё и молодую?
– Да, ей на вид не больше тридцати. Что делать-то будем?
– Давай подождём, наверное. Мне стоит проследить за ним. Как думаешь?
– Попробуй, может, что и выяснишь.
Серьёзных операций на вторник у Сергея запланировано не было. Мужчина позвонил главному врачу и соврал, что заболел. Весь день он планировал потратить на слежку за отцом. Ровно в семь утра мужчина въехал во двор. Машину спрятал, а сам устроился на скамейке под сиренью, как раз напротив родительского подъезда.
До девяти утра ничего не происходило. Сергей уже думал сворачивать наблюдение и ехать домой, как из подъезда показался отец. Он с кем-то говорил по телефону. Сергей аккуратно прошёл за ним, подождал, пока он выедет с парковки, и направился следом. Полдня Пётр Васильевич ездил по разным организациям, ничего интересного не происходило.
Сергей снова подумал, что Анна, вероятнее всего, ошиблась и никакой любовницы в природе нет.
Машина отца остановилась возле зеркального двухэтажного здания. На вывеске было написано: «СтройПроект».
«Интересно, зачем отцу понадобилось заезжать в строительную компанию? Вроде бы они с мамой не планировали делать ремонт».
Пётр Васильевич из машины не вышел. Сергею стало понятно, что он кого-то ждёт. Из дверей выпорхнула девушка с длинными тёмными волосами, по описанию похожая на любовницу. Она помахала Петру Васильевичу рукой и села к нему в машину.
Сергею внезапно стало горько. Надо же, столько лет он считал отца примерным семьянином, а он за спиной матери с молодой девчонкой шашни крутит. Сергей еле сдержался, чтобы не догнать машину и не устроить отцу разнос прямо на дороге.
Пётр Васильевич приехал в кафе вместе с девушкой. Они сели за столик, сделали заказ. Пока несли еду, они о чём-то разговаривали. Сергей сначала хотел зайти в заведение, но потом передумал. Где располагается чёрный вход, он не знал. Показываться отцу на глаза не хотел. Мужчине теперь предстояло сделать сложный выбор: закрыть глаза на измену отца и врать матери или рассказать правду, разрушив многолетний брак.
Сергей точно знал, что мама отцу измены не простит.
Мужчина вернулся домой расстроенным. Анна тоже сидела как на иголках. Не успел Сергей зайти в квартиру, как она бросилась к нему:
– Рассказывай.
– Ты не ошиблась, Аня. Я сегодня своими глазами видел отца рядом с какой-то молодой женщиной. Он её с работы забирал, обедать возил.
– Сереж, я считаю, что о таком нельзя молчать! Обязательно нужно рассказать правду Марии Ивановне. Я вообще в ужасе. С виду такой приличный человек, семьянин. Ты уж прости, дорогой, но я молчать не буду. Если ты не откроешь глаза матери, это сделаю я!
– Наверное, стоит сначала с отцом поговорить. Пусть объяснит причины своего поведения. Мужчина ведь не просто так любовницу заводит.
– Я не пойму, ты Петра Васильевича ещё и оправдываешь, Сергей? С ума сошёл?!
– Да не оправдываю я его. Просто говорю, что причину не мешало бы выяснить.
– И как ты собираешься это сделать?
– Нужно поговорить с ним с глазу на глаз. Больше я никакого выхода не вижу.
Серьёзный разговор по душам Сергей откладывал. Звонить он отцу боялся, не хотел услышать правду. Были опасения, что отец начнёт говорить о разводе. Мама этого просто не переживёт. Последнее время у неё и так большие проблемы со здоровьем. Меньше всего Сергею хотелось её травмировать.
Мария Ивановна через несколько дней позвонила сыну и пригласила его с семьёй на ужин:
– Сергей, приезжайте сегодня с Аней, Сашей и Лёшей к нам. Нам с отцом скучно.
– Мам, я даже не знаю…
– Сергей, что-то случилось?
– Нет, мам, с чего ты взяла?
– Сынок, не забывай, что я знаю тебя сорок пять лет. Ты абсолютно не умеешь врать. У тебя какие-то проблемы?
– Нет, мам, просто приболел немного. А как там папа? Последнее время до него очень сложно дозвониться. Трубку не снимает.
– Да он же подрядился Василию с ремонтом машины помогать. Там какой-то очень сложный случай. Вот вдвоём каждый день и ковыряются в своих железках. Домой уставший приезжает, ест и сразу спать ложится. Я ему говорю, чтобы пожалел себя немного. Разве можно так упахиваться в его возрасте?
«Если бы ты знала, мама, где и с кем отец в это время», — подумал Сергей. Но вслух сказал:
– Да, отец отказывать друзьям не умеет. Ладно, мам, мы приедем.
Сергей сказал Анне, что мама завтра ждёт их на ужин. Женщина поморщилась.
– Вот как ты прикажешь Петру Васильевичу в глаза смотреть? У меня, Сергей, к нему сразу же отношение изменилось. Я даже за стол с ним садиться не хочу.
– Сделала из моего отца прокаженного! Анна, в жизни всякие ситуации случаются. В его защиту скажу, что просто так он бы никогда не завёл любовницу.
– Типичное оправдание гулящего мужчины! Проблемы, если они возникают в семье, нужно решать, а не бежать от них. Всё, давай закроем тему. Иначе и мы с тобой поссоримся.
***
Сергей твёрдо решил улучить момент и поговорить с отцом начистоту, но в день ужина никак не получалось остаться наедине с родителем. Мама как будто чувствовала и ходила следом за ними.
– Что вы здесь шушукаетесь? Закрывайте балкон и идите за стол. Сейчас мошки на свет налетят!
Сергей попросил отца в субботу отвезти его на шиномонтажку. Мужчина ещё во вторник пробил колесо. Пётр Васильевич ранним утром позвонил сыну и сказал, что подъехал. Пока чинили колесо, мужчины отправились в ближайшее кафе. Сергей, не поднимая глаз на отца, глухо спросил:
– Пап, ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Нет, ничего.
– Точно ничего? Скажи, пожалуйста, тебя совесть не мучает?
– Ты на что намекаешь, сынок?
Сергей вскочил из-за стола и закричал:
– Да я не намекаю! Я тебе прямо говорю, что ты обнаглел! Ты с мамой сорок семь лет прожил и теперь вот так вот просто променял её на какую-то молодую любовницу? Где твоя совесть?
Пётр Васильевич побледнел.
– Сядь, Сергей, и не ори. Видимо, придётся тебе правду сказать. Я не изменял твоей матери никогда. Вернее, изменил, но один раз, тридцать лет назад. И то не по своей вине. Понимаешь, тогда мне оказывала знаки внимания коллега. Я тебе клянусь, что на её ухаживания я никогда не реагировал. Я всегда чётко придерживался позиции, что женатый человек не имеет права заводить отношения на стороне. Я до сих пор не знаю, как это получилось, но после банкета в честь открытия нового филиала мы с этой коллегой проснулись вместе. В тот вечер я напился до потери пульса, ничего не помню…
– У меня слов нет, пап…
– Подожди, не перебивай. С чего ты взял, что у меня молодая любовница?
– Аня тебя с ней на заправке видела. Как ты галантно открывал ей дверь, подавал руку и обнимал за талию.
– Сергей, не любовница она мне. Это сестра твоя.
Сергею показалось, что он не расслышал:
– Кто моя?
– Сестра. Это дочь той самой коллеги, с которой, как оказалось, у меня была связь тридцать лет назад. Все эти годы я надеялся, что мы просто пьяные уснули в одной постели.
– Но как, пап? Ты уверен, что это дочь твоя? Вдруг мошенница какая?
– Уверен, сынок. Я всё проверил, анализы в лабораторию сдал. Уже и результаты пришли. Настя — дочь моя.
– Неожиданно… И что теперь делать будем?
– Придётся рассказать всё. Я мужчина, Сергей, и должен отвечать за свои поступки. Больше так жить не могу, мне стыдно смотреть Марии в глаза уже две недели.
– А чего она хочет, папа?
– Представь, ничего. Настя даже в кафе за себя сама платит. Она осталась одна, её мать умерла три года назад. Только перед смертью она и раскрыла тайну её рождения.
– Папа, я думаю, нам надо всё объяснить маме. Вместе решим, как быть дальше.
Как и предполагал Сергей, Мария Ивановна восприняла новость тяжело. У неё резко поднялось давление, а сердце забилось слишком часто. Пётр Васильевич сразу отвёз её в больницу. Когда состояние Марии нормализовалось, он вошёл к ней в палату, решившись на серьёзный разговор.
– Машенька, пожалуйста, прости меня! Я сам не ожидал такого поворота.
– Почему ты сразу мне не сказал, Пётр?
– Ты бы тогда не простила меня, Маша. Ушла бы, я уверен.
– Конечно бы ушла! Ты что, думал, я такое стерплю?
– Я знаю тебя, знаю твой характер. Но я хотел сохранить нашу семью, Маша. Как бы это ни звучало, я всё эти годы тебя любил и берег.
– Ну и что мне теперь с тобой делать?
– Если сможешь, прости, Маша. Я заслуживаю твой гнев, но прошу тебя – дай мне шанс.
После выписки Мария Ивановна настояла, чтобы муж познакомил её с Настей. В их жизни многое изменилось, но Сергей верил, что теперь всё станет лучше.