Вика ответственно подошла к подготовке праздника в честь юбилея мужа. Родственников всех пригласили, она стол шикарный накрыла и для всех маленькие подарочки придумала на память.
— Может, хотя бы в этот раз твоя мать довольна останется, — рассуждала Вика. — А то она постоянно меня критикует и замечания делает.
— Не сердись, просто у меня мама непростой человек и она считает, что все должны её слушать, — смеялся Артем. — Но такая подготовка, однозначно, достойна высшей похвалы и благодарности.
Только Валентина особенного оптимизма по поводу грядущего праздника не испытывала и заранее была настроена искать недостатки.
— Сыну тридцать лет, первый серьёзный юбилей, а невестка, скорей всего, сподобится только пиццу или свои любимые суши заказать, — говорила она дочери.
— Ну и ладно, тоже еда, — не считала это проблемой Яна. — И вообще, какое тебе дело до этой Вики? Она мне тоже не особенно нравится, но пережить можно, бывают и похуже девицы.
Валентина только недовольно кривилась и вообще не понимала, как сын может свою жизнь тратить на эту простоватую Вику. Она работала учительницей в школе и казалась совершенно неподходящей парой для Артема. Он был медиком при спортивном клубе, часто бывал в командировках и не знал материальных проблем.
— Присаживайтесь, сейчас принесу запеченную картошку с сыром и начинаем праздник, — суетилась Вика, которая с самого утра носилась по квартире, чтобы к приходу гостей всё успеть.
Валентина критически оценивала приготовленные угощения и искала поводы, к чему придраться. В этот раз невестка действительно знатно потрудилась, и стол ломился от красивых и аппетитных блюд.
— Ладно уже, я есть хочу, поэтому поздравляйте и пора угощаться, — острил Артем.
— Поскольку изначально именинника должны поздравлять самые близкие люди, то я первая скажу торжественное слово, — встала с бокалом Валентина.
— Может, первой слово скажет хозяйка этого дома? – предложила сестра Яна.
— В жизни каждого мужчины на первом месте всегда должны быть родители и сестра, потом жена и после неё друзья, — парировала Валентина.
— Не обязательно, — не смолчал лучший друг именинника Иван.
— Ну, если только по глупости, — ехидничала Валентина. — Мать никто не заменит, а жён может быть много, жена – человек заменяемый.
Гости смеялись, Валентина продолжала эту тему дальше развивать, Вика выскочила на кухню под предлогом, что нужно что-то принести. Несколько минут там простояла, чтобы с мыслями собраться и как-то дух перевести. Из большой комнаты слышала смех и разговоры, а возвращаться туда не хотелось.
— Вот и подтверждение моих слов, — отреагировала Валентина на вернувшуюся с подносом Вику. — Невестке даже было не интересно слушать, что мать говорит.
— Просто там мясо подгорало, — оправдывалась девушка.
На самом деле она с большим трудом дождалась окончания праздника, который казался бенефисом свекрови.
— Не обращай внимания, просто мою мать иногда заносит и сегодня такой день, — просил Артем жену.
— И периодичность этих заносов постоянная, — злилась Вика. — Она за весь вечер не то, что слова доброго в мой адрес не сказала, но и упрёками бесконечными засыпала.
— Мы обязательно с тобой отметим праздник вдвоем в следующую субботу, — успокаивал ее супруг. — Сходим в твой любимый ресторан, послушаем музыку.
На этой мотивации Вика и пыталась держаться. Она пропускала мимо внимания большую часть претензий и высказываний. Даже сделала вид, что не услышала, когда свекровь перед уходом домой заявила:
— Ну, праздник не 10 баллов, конечно, но для моей невестки и это подвиг!
Остальные гости разошлись к полуночи, и Вика убирала посуду, уже падая от усталости.
— Мне кажется, всё прошло идеально, — помогал ей Артем. — Спасибо за вечеринку.
— Но твоя мать думает иначе, — вспоминала она детали мероприятия. — Я понимаю, что Валентина Степановна меня не особенно жалует, но унижать при гостях – это перебор.
Артем дал слово с матерью поговорить, потому что понимал обиды жены. На следующий же день обещание сдержал и в гости к родительнице отправился.
— Что именно не так? — не понимала Валентина. — Если твою Викторию обидели слова, что невестка – чужая кость и на её месте может быть любая другая, так это правда. Это не я придумала, это многовековая народная мудрость!
— Вика моя жена и я просто прошу уважать её, — напоминал Артем. — Я не хочу себе другую жену, понятно?
— Конечно, можно матери высказывать, пока со своей девицей счастлив, — обижалась женщина.
У Артема после часа баталий и попыток достучаться до матери окончательно нервы сдали. Взял паузу, решил посмотреть, что дальше будет и отчаянно надеялся, что мать его просьбу услышала.
— Если дальше будешь так на Вику «наезжать», можешь с Артемом серьёзно поругаться, — говорила матери дочь Яна. — Ты же видишь, что он за жену горой?
Валентина видела, и это ей не нравилось, поскольку считала, что все обязаны только к её мнению прислушиваться и во всём с ней согласие демонстрировать. А невестка свою линию гнула: шторы в квартиру купила на свой вкус, к советам не прислушавшись, и не готовила по рецептам, которые ей свекровь рекомендовала.
— Я понимаю, что вам не особенно нравлюсь, но давайте попробуем найти общий язык, — предлагала когда-то Вика.
— Не знаю, что ты себе выдумала, — ухмыльнулась Валентина. — Я нормально к тебе отношусь, но если думаешь, что можем стать подружками, то тут ты ошибаешься.
Вика свекровь услышала, перестала искать компромиссы и предпочитала просто её сторониться. Но родня специально пыталась в их с мужем отношения клин вбивать. Периодически Артема в гости приглашала без жены, любимые блюда готовила и с собой передавала.
— Твоя белоручка точно такое делать не умеет, — тяжело вздыхала Валентина.
— Вика прекрасно готовит, она всё умеет и не боится никакой работы, — сердился Артем.
— Ну да, я помню, что она тебе важней родной матери, — дальше разыгрывала обиды Валентина.
— Пожалуй, если я соберусь замуж, то сразу с мужем в другой город переберусь, — говорила матери дочь Яна. — Если ты так невестку прессуешь, зятю тоже ничего хорошего можно не ждать.
— А ты выбирай такого, который будет уважительно относиться не только к тебе, но и к твоим родственникам, — поучала ее Валентина. — Хватит нам в семье уже одного чужеродного создания.
Но Вика пыталась сдерживаться ради мужа, потому что понимала, как ему не просто даются такие баталии между родственниками. Она даже на День рождения свекрови подарок дорогой купила. Долго пришлось побегать по магазинам и искать в интернете, но модный массажер был куплен и красиво упакован.
— Может, сам мать поздравишь и всё? — предлагала Вика. — Не хочу ей своим видом настроение портить.
— Мы идём вдвоём, — решительно отвечал Артем.
Валентина подарок сразу развернула и восторгаться начала. Букет в вазу поставила, и торт нарезала, просто кружила вокруг пришедших гостей.
— Какая прелесть, — рассматривала она массажер. — Я давно хотела такое приспособление. У меня самый лучший в мире сынок, спасибо тебе.
— Вообще-то, это подарок не от меня, а от нас двоих, — тут же поправил мать Артем. — А, во-вторых, его выбирала и покупала Вика, так что все благодарности можешь ей адресовать.
Не будь за столом других гостей, Валентина бы выкрутилась, а тут пришлось невестке благодарственную речь говорить.
— Вот видишь, ты Вику прессуешь, а она с подарком для тебя заморочилась, — говорила Яна матери после ухода гостей.
— Ну, понятно, давай и ты против родной матери выступай и девицу чужую защищай, — злилась женщина.
В принципе, подарок ей понравился, и стоимость его Валентина знала, значит, невестка не стала обиды вспоминать и экономить на ее Дне рождения. Но даже после этого не могла Валентина признать ее важность в жизни своего сына. Она должна была быть на первом месте, а невестка – это проходной человек в жизни сына. Правда, Артем пока думал иначе, но на то и нужна была рядом любящая мать, чтобы сыну глаза на правду открывать. Требовалось только дождаться подходящий момент и доказать всем свою правоту.