– Твой Максим тебя обманывает! – заявила мама во время завтрака.
– Откуда такие мысли? – Ирина посмотрела на мать с удивлением.
– Вчера вернулся уже глубокой ночью, от него пахло женскими духами. Что тут непонятного? – сухо заметила Елена Васильевна.
– У него сейчас на работе сложный проект, он меня предупреждал. А запах… тебе, наверное, показалось, – уверенно ответила дочь, стараясь не показывать раздражения.
– Ты правда так думаешь?
Мать испытующе вглядывалась в лицо Ирины, как будто пыталась прочитать её мысли.
– Ира, я не хочу, чтобы ты страдала, ты ведь знаешь…
– Так не делай мне тогда больно, – резко отозвалась Ирина. – И лучше займись своими делами, а не следи за Максимом.
– Я не слежу, – обиделась Елена Васильевна. – Но мы живём вместе, и я вижу, что что-то не так. Не могу просто закрывать на это глаза!
– Даже если ты что-то замечаешь, это не твое дело, и вообще тебе все кажется. Максим честен со мной, у него просто много работы. Да и у нас сейчас хватает проблем, без твоих подозрений, кредит вон какой висит.
Ирина сделала глоток кофе и посмотрела на мать.
– Я должна как-то сводить концы с концами, вот подработку взяла… Мне и так нелегко, мам, а тут ещё ты со своими подозрениями.
– Ну смотри… Я тебе добра желаю, ты же знаешь, но раз ты материнского совета не слушаешь…
– Да я слушаю, мам, слушаю, – смягчилась Ирина. – Только сейчас это всё не вовремя…
– А такие вещи никогда и не бывают вовремя, – заключила Елена Васильевна и вышла из кухни.
Ирина только вздохнула.
***
Всю неделю мама смотрела на зятя с подозрением, но тот как будто не замечал её взглядов. В пятницу она уехала в гости к подруге с ночёвкой.
Ирина пришла домой пораньше, рассчитывая спокойно поужинать в одиночестве и лечь спать, не дожидаясь мужа – сложный проект занимал всё больше времени.
– О, а чего ты так рано? – материализовался на пороге Максим, едва жена вошла в квартиру.
– Я на неделе задерживалась, сегодня пораньше отпустили, – машинально доложила супруга. – А ты какими судьбами? Я думала, ты поздно вернёшься… Неужели проект сдали?
– Да нет, – замялся муж, – не сдали ещё. Просто мы тут с коллегой проголодались и решили к нам зайти, поесть чего-нибудь и продолжить обсуждение.
– Ну ладно, – кивнула супруга, – пойдём, я накормлю вас с коллегой.
Женщина зашла на кухню и увидела коллегу.
– Виктория, – представилась яркая брюнетка в деловом костюме.
– Ирина, – проговорила жена и бросила взгляд на супруга.
Тот топтался на пороге кухни и выглядел смущённым.
– Мы тут, честно говоря, уже похозяйничали, кто же знал, что ты раньше придёшь… Я думал, мы одни будем, Елена Васильевна ещё вчера сказала, что к подруге уедет… – оправдывался он.
– Да ничего, – пытаясь сохранять спокойствие, пожала плечами Ирина, исподволь разглядывая Викторию.
Максим заметил взгляды жены и поспешил объяснить:
– Виктория моя сотрудница, то есть, она начальник отдела, в котором я работаю, вот… Мы вместе работаем и… Ты не подумай ничего такого, мы просто коллеги…
Пока муж топтался и ёрзал, гостья вела вполне уверенно.
– Да мы, собственно, уже и закончили на сегодня, так что я, пожалуй, пойду.
Женщина поднялась и направилась к выходу.
– Но завтра, как обычно, встречаемся на работе, проект не ждёт!
– Завтра ведь суббота, – подсказала Ирина.
– Ну что поделать, – засуетился муж, подавая коллеге пальто. – У нас нет выходных, когда проект к сдаче готовится.
– И что это было? – спросила Ирина, когда дверь за гостьей закрылась.
– Так я же объяснил, это Виктория, начальница нашего отдела…
– Да, я это слышала.
– Ну так мы обсуждали свои рабочие дела…
– И ты решил привести в дом чужую женщину, пока никого нет?
– На что ты намекаешь?! – вспылил супруг. – Я что, не могу коллегу в гости пригласить?
– Можешь, конечно. Но, во-первых, это мамина квартира, хорошо бы сначала у неё спросить. Во-вторых, повторюсь, ты зовёшь чужую женщину в пустую квартиру. Это странно, тебе не кажется?
– Нет, не кажется! – сердился муж. – Да что такое вообще? Я в кои-то веки пришёл домой раньше, а ты вместо того, чтобы радоваться, мне допрос устраиваешь!
Максим запустил руки в волосы и заходил по комнате.
– Откуда такие подозрения? Тебя мама надоумила? Или что? Она давно на меня злобные взгляды кидает!
– Мама тут ни при чём, – соврала Ирина.
– Просто я выбиваюсь из сил, работаю, потом ещё дома подрабатываю, а ты водишь домой непонятных девиц!
– Какие ещё непонятные девицы? – округлил глаза муж. – Я тебе сто раз сказал, Виктория – коллега! Она никакая не девица!
– Она женщина и, надо признать, довольно привлекательная, тебе всегда такие нравились, – заметила жена. – И да, мне подозрительно, что ты её привёл именно в тот день, когда был уверен, что дома никого не будет.
– Да что ты выдумываешь, Ира? Я работаю на износ, в выходные в офисе сижу, делаю всё, чтобы денег больше заработать, а ты меня подозреваешь не пойми в чём!
В этот момент Ирина заметила на подоконнике сосуд с золотистым горлышком, букет в шелестящей бумаге и коробку конфет.
– А что я должна думать, если ты приводишь домой девицу? И вот это вот всё? – она указала рукой на подношения.
– Ну, например, что я решил порадовать супругу! – с вызовом проговорил Максим. – Такая мысль тебе в голову не пришла? Если бы ты не накинулась на меня с порога, я бы тебе давно уже всё вручил!
– Да? – с сомнением переспросила жена. – И по какому поводу банкет?
– Да почему обязательно должен быть повод?
Он смотрел обиженно, и Ирина засомневалась в своих претензиях.
– Ну не знаю… Обычно цветы дарят по праздникам…
– И кто устанавливает такие правила? Я, может, хотел любимой жене сюрприз сделать!
Ирина всё ещё смотрела с сомнением.
– Да чего ты, Ира, правда? Мы с Викторией со встречи ехали, проголодались, решили перекусить, как раз в нашем районе были. Я и пригласил её домой. А по пути решил кое-что для тебя прихватить, чтобы отпраздновать вечер пятницы.
Объяснение выглядело правдоподобным.
– Ну ладно, раз так, – смягчилась жена.
– Ну, конечно, а как же ещё? – приободрился Максим. – Я закончил на сегодня дела и совершенно свободен. Мы можем отдохнуть вдвоём, расслабиться, тем более Елена Васильевна до завтра не появится…
Мужчина улыбнулся и посмотрел со значением.
– Тогда доставай бокалы, – облегчённо вздохнула Ирина и улыбнулась мужу.
***
– Я уже так устала от этого всего, ты даже не представляешь, – жаловалась Ирина через пару дней подруге и коллеге Ларисе. – Этот кредит меня доконает. Да ещё мама так не вовремя со своими подозрениями…
– Что за подозрения? – осведомилась Лариса.
– Да ты представляешь, она Максима моего в измене обвиняет! Мол, приходит поздно, на выходных работает, подозрительно…
– Так она права, разве нет?
– Нет, конечно! Максим меня предупредил ещё месяц назад, что они сложный проект начинают, и он будет меньше бывать дома. Зато ему обещали хорошо заплатить. Нам это кстати, сама понимаешь… А мама меня так завела, что я на днях чуть мужа из дома не выгнала!
– И чем же бедняга провинился? – усмехнулась Лариса.
– Да я как-то пораньше с работы вернулась, а он свою начальницу на чай привёл. Я как эту Викторию увидела, бог знает что заподозрила. Это всё нервы, да ещё и мама…
– Ну не знаю, я бы, наверное, тоже что-нибудь заподозрила, если бы мой муж какую-нибудь Викторию домой притащил.
– Вот и ты туда же… – вздохнула Ирина. – Не будет мой Максим за моей спиной романы крутить. Да и не ко времени сейчас, у нас финансовые проблемы на первом месте.
– Ну это ты так думаешь, – заметила подруга.
– Ладно, не будем об этом, – оборвала неприятный разговор Ирина. – Давай лучше работать, а то вечером опять задерживаться придётся, а у меня ещё подработка…
***
Когда Ирина вернулась с работы, Елена Васильевна уже ждала её на кухне. На столе перед матерью лежал простой кнопочный телефон.
– Вот тебе и доказательство, – загадочно проговорила мать и указала на телефон.
– Доказательство чего? – не поняла дочь. – И вообще, что это за аппарат? У нас ни у кого такого нет.
– Да я тоже удивилась, когда его обнаружила. Он валялся под тумбочкой в прихожей.
– Может, кто-то уронил? – пустилась в размышления Ирина. – Вообще-то, у нас тут особо и не бывает никого… Хотя на прошлой неделе к Максиму коллега заходила…
– Коллега? – приподняла бровь Елена Васильевна.
– Ну да, начальница его. Они в нашем районе по работе оказались, и он её на чай привёл.
– Ну этот телефон вряд ли принадлежит женщине. Мало того, судя по тому, что я там увидела, это аппарат твоего мужа.
– Да нет у него такого телефона!
Ирина удивлённо разглядывала дешевую вещицу.
– У Максима хороший дорогой смартфон, зачем ему эта ерунда?
– А ты загляни в сообщения, – посоветовала Елена Васильевна.
Она смотрела на дочь с сочувствием. Ирина включила аппарат и углубилась в чтение переписки.
***
В замке зашевелился ключ, и в квартиру вошёл Максим.
– Всем привет! – крикнул мужчина из прихожей.
Войдя на кухню и встретив взгляд жены, мужчина смутился.
– А чего такая мрачная?
– Как поживает Виктория? – напряжённым голосом спросила жена.
– Нормально поживает, – удивился Максим. – А что?
– Да ничего, просто она в санаторий собралась, вот я и подумала, может, у неё со здоровьем проблемы… Она, кстати, и тебя с собой приглашает, – проговорила Ирина, не сводя глаз с мужа.
– В какой санаторий? – залепетал тот. – И откуда ты об этом знаешь? Виктория звонила? Приходила?
Лицо мужа стало обеспокоенным.
– Да нет, она тебе сообщение оставила.
Ирина положила перед мужем злополучный телефон, мужчина побледнел.
– Это не то, что ты подумала, – начал он.
– А что я подумала, Максим? Что у моего мужа есть отдельный аппарат для связи с любовницей?
– Этот телефон для работы, – заявил муж, однако в глаза жене он не смотрел. – Корпоративный номер, его оплачивает компания.
– Охотно верю, – кивнула головой жена. – А компания в курсе, какие разговоры ведут её сотрудники по корпоративной связи?
Максим молчал.
– Ты наверняка оттуда лишнее удалил, но и того, что сохранилось, достаточно, чтобы понять, для чего он предназначен.
– И для чего?! – окрысился вдруг муж. – Что такого там написано, что ты решила бог весть что?! Я же тебе говорил, что Виктория – коллега! Ну собралась она в санаторий, и что? Она не может меня поставить в известность?
По тому, как уверенно говорил муж, Ирина поняла, что догадка насчёт удалённых сообщений верна.
– Ты уверен, что был осторожен, и всё лишнее на всякий случай подтер, но вот последнее сообщение ты так и не получил, потому что уронил телефон в прихожей, – продолжала Ирина. – А твоя Виктория не могла знать, что её милую записочку прочтёт кто-то, кроме тебя.
– Ну и что? Что такого она там написала? – муж потянулся к телефону.
Он быстро прочёл сообщение и запустил руки в волосы.
– Я же просил её ничего подобного не писать! – в отчаянии пробормотал он. – Да что же это такое?!
– Это предательство, дорогой, – хмуро отозвалась супруга. – Так что собирайся и давай к своей Виктории в санаторий…
– Погоди, Ира, ты всё не так поняла! – попытался оправдаться муж. – Это она, Виктория, а я, наоборот, против…
– Максим, хватит считать меня наивной и недалёкой, – резко оборвала его Ирина. – Я уже давно не ребёнок. Если сначала я закрывала глаза и доверяла тебе, то это моя ошибка. Но теперь я всё понимаю.
– А, понятно! Это всё Елена Васильевна постаралась! – вспылил Максим, резко поднимая голос.
– И правильно сделала! Если бы не мама, я бы ещё долго верила твоим сказкам. Пока я выкладываюсь на работе, пытаясь закрыть наши долги, ты тратишь время на свои интрижки!
– А я, между прочим, тоже ради нас стараюсь! – попытался оправдаться он.
– Достаточно! – отрезала Ирина, не оставляя ему шанса продолжить. – Мне больше нечего с тобой обсуждать. И ещё: кредит, напомню, оформлен на твоё имя. Теперь это твоя забота.
Максиму не осталось выбора, кроме как уйти. Ирина сразу подала на развод и осталась жить с матерью.
Через месяц проект Максима завершился, а вместе с ним угас и роман с начальницей. Попытка вернуться к Ирине провалилась – она не захотела давать второй шанс. Для неё стало очевидным: семья важна, но доверие – важнее. И терпеть предательство она больше не собиралась.