— Убеди её отказаться от наследства. Она тебе доверяет и послушает, — произнесла Юля, обращаясь к маме.
Невнимательность родной сестры позволила узнать мне её корыстный план.
— Конечно, Юлечка, я всё сделаю, чтобы ей не досталась квартира, — ответила моя мама.
Я стояла перед сложным выбором — смириться с хамским отношением или сделать всё, чтобы справедливость восторжествовала.
После долгих размышлений последний вариант мне казался более достойным.
Я не сразу поняла, что весь этот бардак начался из-за меня. Вернее, из-за квартиры, о которой я даже не знала до недавнего времени.
В нашей семье редко бывало спокойно, но после ухода отца напряжение начало сжимать нас, как пружину.
Моя сестра Юля, как обычно, считала, что мир должен вращаться вокруг нее. И когда мама сообщила ей о том, что квартира досталась мне, а не ей, это стало последней каплей.
— Вот уж не думала, что папа способен на такую глупость, — начала Юля за семейным ужином, размахивая вилкой так, будто собиралась проткнуть меня насквозь. — Отдать квартиру человеку, который даже не явился на похороны!
Мама, как всегда, старалась не вступать в конфликт.
— Это было его решение, Юлечка. Нам его волю менять не дано.
Я сидела напротив Юли, глядя на её возмущенную физиономию. Небрежный тон, с которым она упомянула похороны, больно кольнул меня. Но я знала, что защищаться бессмысленно. Разговоры с Юлей всегда заканчивались одним: она права, я — нет.
— Да ладно! — Юля стукнула вилкой о тарелку. — Алина даже толком не общалась с ним. Он же к ней как к посторонней относился!
Я сжала пальцы в кулак под столом. Если бы могла, я ушла бы прямо сейчас. Молчала, пока Юля продолжала монолог.
— Если он тебя не любил, то зачем тебе эта квартира? Отдай её тому, кто всегда был рядом, кто заботился о нём. Например, мне.
— Юля, — наконец произнесла я. — Давай не будем это обсуждать за столом. Я сама решу, что делать с этой квартирой.
Она усмехнулась, будто я сказала что-то невероятно глупое.
— Конечно, решишь. Как же! Только, знаешь, я бы на твоём месте так не радовалась.
Телефонный разговор
Неделю назад, когда мама позвонила мне с новостью о наследстве, я испытала странную смесь удивления и тревоги.
Последние годы отец чувствовал себя неважно, а отношения между нами всегда были натянутыми. Поэтому известие о том, что он оставил мне квартиру, вызвало куда больше вопросов, чем радости.
— Может, он просто запутался, — сказала я маме по телефону.
Мама только вздохнула и устало произнесла:
— Алин, он долго думала над этим. Это было его последнее желание. Прими как есть.
Я тогда кивнула, хотя она не могла этого видеть. Меня не покидало тяжелое чувство с момента того разговора.
Теперь же я поняла, почему.
Юля с самого детства была любимицей отца. Её резкий, вспыльчивый характер, постоянное желание быть в центре внимания — всё это каким-то странным образом вызывало в нём симпатию.
Меня же он видел как-то иначе: я была слишком спокойной, слишком тихой. И слишком чужой.
Но квартира… Она теперь будто нависла над нашими головами.
Сестра
На следующий день мне позвонила Юля. Я думала, это будет ещё один разговор в духе «отдай квартиру», но всё оказалось куда хуже.
Мы говорили о предстоящем семейном празднике. Обычные вопросы: кто будет готовить, какие блюда поставить на стол.
— Давай закажем всё из ресторана! — предложила Юля, и я почти услышала её самодовольную улыбку через трубку.
— Ага, и кто за это заплатит?
— Ну ты же теперь у нас домовладелица. Могла бы и раскошелиться.
Я выдохнула, стараясь не поддаться раздражению.
— Нет, Юль. Если заказывать, то платим пополам.
— Ты всегда была жадной, Алина. Всё, не хочу больше говорить.
Я уже хотела положить трубку, но тут услышала её голос. Юля из-за своей вспыльчивости частенько забывала нажать на кнопку завершения разговора.
— Мам, ну ты поговори с ней! Уговори её, что ли. Она должна отдать мне эту квартиру.
Мама, к моему удивлению, даже не спорила.
— Хорошо, Юлечка. Я попробую.
Вдруг Юля начала рассказывать небылицу о том, как я подставила подругу, мол, взяла у неё деньги в долг и не вернула. Я чуть не выронила телефон из рук. Это же она так поступила со Светой!
Мама
На следующий день мама пришла ко мне в гости. Обычно её визиты бывали редкими, но после вчерашнего разговора я знала, зачем она явилась.
— Алиночка, — начала она с улыбкой, ставя сумку на стул. — Как у тебя тут уютно! Я всё время думаю, какая же ты молодец, такая самостоятельная.
Её голос был слишком мягким, а взгляд — излишне заботливым. Я только покачала головой и предложила чай.
Мы посидели за столом, обменялись ничего не значащими словами о погоде и жизни. Я ждала, когда мама перейдёт к главному.
— Слушай, Алиночка, — наконец начала она, глядя на меня серьёзно. — Я тут подумала… может, тебе всё-таки стоит отдать эту квартиру Юле?
— Ты сама так считаешь? Или это Юля тебя попросила?
Мама нахмурилась.
— Да при чём тут Юля! — раздражённо отмахнулась она. — Ты же сама понимаешь, ей это нужнее. Они же снимают квартиру. А ты… ну ты же справишься.
— Знаешь, что мне сейчас обиднее всего? — медленно произнесла я, глядя ей прямо в глаза. — Не то, что ты защищаешь Юлю. А то, что ты даже не пытаешься услышать меня.
Она хотела что-то сказать, но я её перебила.
— Ты хоть понимаешь, что она врёт тебе про меня? Постоянно.
— Что ты такое говоришь?!
Я глубоко вдохнула и старалась не нервничать, вспоминая наговоры сестры.
— Вот это, например, про долг подруге. Это же она сама так сделала. А мне теперь придётся оправдываться за её поступки?
Мама задумалась. Но через секунду достала из своей сумки какой-то сложенный листок.
— А это тоже Юля? — спросила она тихо.
Я развернула бумагу и увидела… детский почерк.
— Ты что, Деду Морозу письмо пишешь? — улыбнувшись спросила я.
— Это твоё письмо. Ты, оказывается, в детстве просила новых родителей и богатого мужа. — Голос мамы дрожал. — Юля мне показала.
Я уставилась на строчки, которые якобы написала я. Но это был не мой почерк. Совсем.
— Мам, ты серьёзно думаешь, что это писала я? — протянула ей письмо. — Ты хоть внимательнее посмотри, это же Юлин почерк.
Мама взяла листок и пристально посмотрела на него.
— Правда… похоже.
— Она всегда такая была, а вы её прикрывали. Помнишь, как в детстве ты думала, что это я стащила деньги на жвачки? А Юля жевала их у тебя на глазах!
Мама долго молчала, будто собираясь с мыслями. Потом убрала письмо обратно в сумку и сказала:
— Это правда… Она ведь и тогда врала. И всё равно… она же моя дочь.
Я кивнула, чувствуя странное облегчение.
— Я не прошу тебя отказываться от неё, мама. Просто хочу, чтобы ты наконец узнала правду.
Мама ушла тихой и задумчивой.
Разговор, который всё изменил
На следующий день Юля позвонила мне снова. Я взяла трубку, чувствуя, что сейчас начнется что-то неприятное.
— Ты вчера видела маму? — спросила она с наигранной небрежностью.
— Видела, — ответила я ровным тоном. — Всё в порядке, она просто немного устала.
Юля что-то пробормотала, но в этот момент я услышала голос её мужа.
— Что там с квартирой?
Она, видимо забыв, что я всё ещё на связи, начала с ним разговаривать.
— Мама почти уговорила её. Алина готова отдать. Вот увидишь, скоро мы будем жить как короли.
Я замерла. Сказать, что я была в удивлении, ничего не сказать.
— Ещё и с маминой квартирой надо разобраться. Надо её убедить, что старость в однушке — это ужасно. Пусть купит что-то побольше, а мы «поможем».
Чуть не выронила телефон из рук. Юля и её муж без стеснения обсуждали, как обмануть маму и оставить её с пустыми руками.
Я проверила приложение, которое автоматически записывает телефонные разговоры. Если не дать послушать их диалог маме, то она никогда не поверит, что это правда.
Разочарование
На следующий день я приехала к маме. Села напротив неё и сразу сказала:
— Мам, нам нужно поговорить. Ты должна кое-что послушать.
Я достала телефон и включила запись разговора Юли.
Мама сидела молча, пока из динамиков раздавались слова её старшей дочери. Когда запись закончилась, она закрыла лицо руками.
— Я не могу в это поверить, — прошептала она. — Это моя дочь?
— Мам, знаю, как тебе сложно всё это слышать. Но её поступки говорят сами за себя. Нужно смириться.
Вечером я отправилась к Юле.
Такое не прощают
Я стояла перед её дверью. Собиралась духом, чтобы закончить историю с сестрой раз и навсегда.
Нажала на звонок. За дверью сразу послышался голос Семёна, который кричал что-то Юле. Дверь отворилась.
— Какой сюрприз! Заходи, не ожидала, что ты придёшь! — воскликнула она, будто мы лучшие подруги.
Я прошла. Они явно поссорились накануне, поскольку на это намекало многое: рваные обои, кошачья еда на полу, беспорядок в зале.
— Ты прям вовремя. Мы как раз ужин собирались готовить. Сём, иди сюда! Алина пришла!
Муж вышел из комнаты в грязной майке, зевнул и лениво потянулся.
— Ну что, документы принесла?
— Конечно, — спокойно ответила я, доставая папку. — Вот они, все бумаги.
Юля захлопала в ладоши, явно не скрывая своего восторга.
— Ну ты просто золото! Давай сюда!
Я протянула папку. Они с Сёмой поспешили к кухонному столу, чтобы рассмотреть своё «достояние». Юля открыла папку, а затем застыла, уставившись на содержимое.
— Что это? — резко спросила она, вытащив листы бумаги.
— Это распечатка вашей недавней беседы, — спокойно сказала я. — Где вы обсуждаете, как обмануть маму на квартиру.
Семён поднял на меня взгляд, полный злости.
— Ты чего это придумала?
Я достала телефон и включила им запись. Юля резко изменилась в лице. Стала похожа на зверя, которого загнали в угол.
Она хотела что-то сказать, но в этот момент в квартиру зашёл хозяин жилья — Михаил. Я обрадовалась его пунктуальности.
— Как я и говорила, Михаил, они превратили вашу квартиру в помойку.
Он посмотрел нахмурившись на обои и грязь на полу.
— Они собираются сдавать вашу квартиру другим людям и заработать с этого.
— Она врёт, не слушайте её! — завопила Юля.
Я подошла к Михаилу ближе и вкратце рассказала, что она собиралась сделать с собственной матерью.
— К утру чтобы духу вашего тут не было, — заявил он, смотря строго на эту парочку.
Последствия
Когда я выходила из квартиры, за спиной слышались оправдания Юли. Она кричала на мужа, пыталась свалить вину на меня. Но мне было уже всё равно.
Мы с мамой больше не виделись с Юлей, да и она сама не пыталась связаться. Я слышала, что её муж вскоре ушёл от неё. А она уехала куда-то на север на подработки.
Мама долго отходила от произошедшего, но с тех пор мы с ней стали ближе. Она часто говорила, что благодарна мне за то, что открыла ей глаза.