Настя готовила ужин из самых скромных продуктов: просто макароны и немного тушёной куриной печени. Сметаны, конечно, нет. И как её всё это утомило… Настя всегда считала, что если и есть печень, то только со сметаной. Но денег на такие излишества нет, да и не было уже давно. Всё уходит на мужа и ребёнка. Как же она оказалась в этой ловушке?
Лучше бы она…
не выходила
замуж
никогда!
Настя с яростью несколько раз резанула ножом по печени, прежде чем отправить её на сковороду, где уже обжаривался лук. Грохнув крышкой, она перевела взгляд на макароны и механически их перемешала. Ложка отлетела на стол, ударившись со звоном о стену.
Злость и обида переполняли её. На мужа, на саму себя, на жизнь. Почему она согласилась на всё это? Зачем родила? В двадцать три года! Ну разве не глупость? Её подруги ещё веселятся, живут свободной жизнью, а она послушала красивые слова парня и стала матерью и женой, обременённой бытом.
Это Игорь во всём виноват: сказал, что начнёт зарабатывать, что мама поможет… Ага, ага. У его мамы своих лбов ещё двое, никакой помощи оттуда не жди, а родители Насти далеко-далеко, двое суток на поезде, папка пьёт, а мама тянет его и сестру.
Разве о таком Настя мечтала, выбираясь в город из своего захолустья? Она училась, брала подработки, обеспечивала себя сама с восемнадцати лет. С Игорем они познакомились два года назад, через время начали снимать вместе квартиру. Настя только устроилась на работу по специальности, как нате вам — залет!
Да что же
это
за жизнь!
Игорь сразу предложение сделал, уговорил оставить ребёнка. Расписались. И понеслась их нищенская жизнь от зарплаты до жалкого детского пособия. Квартиру сняли другую, попроще — на пять тысяч меньше платить. Большая часть зарплаты Игоря уходила на эту квартиру. Молока у Насти нет, кормит ребёнка смесями. От дешёвых ребёнку тягостно — животик пучит, сыпь какая-то идёт… Приходится покупать дорогие.
Настя очень любит сына, не подумайте. Всё лучшее, что они могут и не могут себе позволить, — ему. Себе Настя почти год ничего не покупала. Уже середина зимы, а она до сих пор ходит по улице в кроссовках — так уж вышло. Хорошо, что кроссовки великоваты, Настя поддевает вязанные носки. Старые сапоги во время беременности порвались, купили в спешке какие-то ширпотребные, а на этот год они перестали сходиться у Насти в голенях — молния не застёгивается, потому что молодая мама поправилась.
А как тут не поправиться, если питаться приходится не пойми чем? Макароны, картошка, хлеб, масло что тот маргарин по сути, и опять хлеб. Ещё конфеты, потому что Насте без сладкого никак, она звереет. Вот и приходится всё это в себя запихивать, ведь стресс постоянный, плюс однообразие, каждый день бесконечно похож на предыдущий. И кажется, что всегда так будет, никакого просвета. И Настя опять хлеб с маргарином жуёт — чтобы не думать хоть временно. Она, конечно, могла бы готовить что-то более здоровое из доступных продуктов, да желания нет, наплевательски относилась к питанию. Кто её видит? Подруг по сто лет не видела… Только смотрит на них в соцсетях и завидует новым фото. Счастливые! Никакого ярма на шее нет у них!
Игорь будто и не замечает, что Настя в кроссовках. Сама она принципиально ему не говорит. Ноги зябнут, Настя на месте на улице не стоит, постоянно работает пятками. Детский сад не раньше, чем через год им светит, и то на полдня… Куда денешь ребенка? Его и на пять минут без страха нельзя оставить.
Муж успокаивает Настю как умеет. Слабенько. А что он сделает с этими конскими ценами? Работает-крутится, прокладывает интернет в квартиры от известного оператора. Плакат с одним из лозунгов фирмы украшает облезлую дверь их съёмной квартиры, прикрывает рваную дырку отделки: «Мы тоже ваших денег хотим, но нам нужно меньше, чем многим другим!» — написано на фоне чёрных кирпичиков. Это, видимо, должно успокаивать клиентов.
Настя терпела, как ей казалось, долго. В самом деле, ну период такой, нужно прижаться, пережить, вот выйдет на работу и станет полегче. Настя старалась себя в этом убедить. Днём настраивалась на то, чтобы быть с мужем поласковей, не пилить его хотя бы, не раздражаться по мелочи. Он ведь парень хороший, из тех хороших, на которых все ездят… Слишком для нашего мира правильный и честный. И рассеянным он стал оттого, что частенько выходит на смены за других. Настя ведь подпиливает его насчет денег, покусывает, но несильно, а так… как мелкая истероидная собачка. Что у неё, что у Игоря, дни проходят как в тумане: вроде бы только встал, а уже пора ложиться. В чем растворился прожитый день? Куда исчез? Может оттого он и не замечает, что Настя половину зимы проходила в кроссовках? Надо перетерпеть…
На январские праздники в Настин город приехала двоюродная сестра с мужем, чтобы погулять и получить новые впечатления. Сестра предложила встретиться.
– Посидим где-нибудь, пройдемся вместе по магазинам, заодно и развеешься.
Настя давненько никуда не выбиралась. Она заранее представляла, какое «удовольствие» ей доставит таскание повсюду ребёнка в коляске, но с ней будет Игорь, разделят пополам родительские хлопоты, поэтому на подвиг решилась.
Они мило посидели в зоне фудкорта, сестра заранее сказала, что оплатит счёт сама. Потом пошли по магазинам, сестре нужна была обувь, она выбрала себе несколько пар.
– Настя, а ты не хочешь себе сапоги купить? Что ты ходишь в драных кроссовках? Холодно! — заметила сестра.
Настя только рот открыла, не зная что ответить, как к беседе подключился Игорь. Он удивился совершенно искренне:
– И правда, Настя, уже б давно купила себе зимнюю обувь!
Настю как ножом резанули. Она взвизгнула, не контролируя голос:
– А ты мне деньги давал на эту обувь?! Где я деньги возьму, умник?!
На них оглянулись все посетители и продавцы. Завис неловкий момент. Игорь опешил и захлопал глазами. Сестра спешно начала делать вид, что её заинтересовали туфли по скидке. Игорь переложил ребёнка с одной руки на другую.
– Так у тебя же это… детское пособие есть. И я тебе всё отдаю.
Настю эти слова взбесили ещё больше. Подбоченясь, она стала похожей на хабалистую торговку:
– А ты пробовал вычесть из тех денег ежемесячные расходы? Нет? А я каждый месяц этим занимаюсь и так скажу тебе — остаётся ноль!
Бедный Игорь совсем растерялся от стыда. Другие покупатели продолжали на них таращиться.
– Настя, Настя, давайте не здесь? — осторожно предложила сестра и приобняла её с опаской. Молодая мамочка походила на дымящийся вулкан. Сестра, покрасневшая от смущения, вывела их из магазина.
Все оставшееся время молодые родители не разговаривали друг с другом, общая беседа тоже не клеилась. Вскоре начали собираться домой. Под шумок сестра Насти обратилась к Игорю:
– Слушай, Игорь, давай я вам займу денег на сапоги? Отдадите как сможете.
– Не надо. Сами как-нибудь. Спасибо, — ответил он холодно, чувствуя унижение ото всей этой ситуации.
Вернувшись домой, супруги перекидывались только самыми необходимыми фразами. У Насти всё внутри клокотало от обиды, жизненной несправедливости и стыда за то, что теперь все знают, насколько они нищие. Да, она вспылила. Да, Игорь по сути не виноват.
Но ей-то что делать? Куда выплеснуть накопившиеся обиды?
Она смотрела на мужа, на то, как он занимает сына игрушками, купленными с рук, и уже не понимала чем он смог её зацепить. Казалось, что разлюбила. Игорь её больше раздражал, чем вызывал тёплые чувства. Если бы не он со своими обещаниями… Если бы она не была в тот период такой наивной… То что бы она сделала? Что? Разве могла она теперь думать на своего любимого ребёнка в том ключе, что лучше б не было его? Нет, малыш не при чём, во всём Игорь виноват, только он, потому что…
– Уйди.
Настя отстранилась от него. Её даже передёрнуло от прикосновения мужа.
– Настя, ну успокойся, всё наладится, вот пойдёт ребёнок в детский сад…
– Не наладится, не наладится, ты мне всю жизнь загубил! И зачем я только тебя встретила! Тыыы!..- прошипела она, закрывая перед ним дверь в ванную, прячась от его присутствия, — ты ничтожный мужик! Не можешь семью обеспечить! — бросала она сдавленно, негромко и зло, и закончила, кривляясь: — «И правда, Настя, почему бы тебе не купить себе сапожки?» Действительно! Как удобно быть идuотом!
Игорь больше ничего не отвечал, а Настя, закрывшись в ванной и включив воду, прорыдалась. В разгар страданий ей послышалось, что хлопнула дверь и провернулся ключ в замке.
– Игорь, это ты?
Никто не отвечал. Настя вышла.
– Игорь?
С порога исчезли зимние ботинки мужа, куртка с вешалки тоже пропала. Настя проверила комнату и кухню. Игоря не было. Он ушёл.
«Наверное, прогуляться вышел. Мозги проветрить», — решила Настя.
Время близилось к полуночи, а мужа всё не было дома. Телефон он с собой не взял, звонить некуда. Настя распереживалась. Внезапно на неё накатила щемящая пустота и одиночество. Она задумалась: «А что, если она больше никогда не увидит Игоря? Вдруг с ним что-то случилось…» Насте стало страшно и пусто, она не находила себе места и беспрестанно подходила к окну, из которого просматривался вход в подъезд. Она ждала… Нет, это не привычка и не обычный страх остаться одной… Она понимала, что несмотря на все трудности, любит мужа. Игорь у неё хороший. Преданный. Любящий. Он старался, как мог, ради них. Убедил её оставить ребёнка — потому что тоже любил, всё любил, что связано с Настей. А она столько наговорила ему гадостей! Каково было это слышать? Назвала его ничтожным…
Насте уже не нужны были ни деньги, ни сапоги, только бы он вернулся!
Игорь пришёл ровно полночь, он был весь облеплен снегом. Настя кинулась к нему на шею, начала целовать:
– Прости! Прости!
Игорь улыбался.
– Почему не спишь?
– Как я могу спать без тебя. Ты где был? Я тут чуть не поседела.
– Заехал к напарнику, потом в торговый центр.
– Так долго?
– Маршрутку ждал. Видела какая метель? Нас занесло на дороге и я не стал ждать следующую, пошёл пешком. Вот, купил тебе кое-что…
Игорь выставил вперёд пакет с объёмной коробкой. Настя сразу поняла что в ней.
– Господи, Игорь, ну зачем…
– Потому что так надо. Открывай.
Пока Игорь раздевался, Настя достала сапоги.
– Ах! Какая дорогая фирма! Ты что! Откуда деньги!
– Занял у напарника. Ничего, заработаю. Нравятся?
Настя повертелась перед зеркалом, глядя на новые сапоги. Они сидели идеально, словно на заказ, но такая роскошь казалась ей незаслуженной.
– Это слишком… я такого не заслуживаю…
– Ты моя жена, и я люблю тебя. Всё наладится, обещаю. Если потребуется, я буду работать даже без выходных.
Настя обняла мужа, взяв его холодные руки в свои.
– Ты и так уже почти не отдыхаешь. Не надо, Игорь. Сегодня я осознала, что главное сокровище у меня уже есть – ты и наш малыш. Всё остальное – мелочи. Пожалуй, начну лучше следить за питанием, хочу сбросить вес и быть для тебя красивой. Я ведь поправилась, да?
Игорь, зная, как женщины переживают на этот счёт, усмехнулся и с показным возмущением ответил:
– Да ты такая же, как всегда.
Настя закатила глаза.
– Ну, может, на капельку… – добавил он с виноватой улыбкой.
– Лжешь, но делаешь это красиво, – рассмеялась Настя. – И как тебя после этого не любить?