Андрей вернулся домой позже обычного. Вставив ключ в замок, он попытался повернуть его, но тот не подошел. Ошарашенный, он достал телефон и позвонил жене.
— Лера, что за дела? Ключ не подходит.
С трудом сдерживая смех, Лера ответила:
— О, привет! У нас дезинсекция — тараканы бегут в панике! И, кстати, я на время переселила твои вещи к Диме. Так что ты поживешь у него неделю.
— Что? Серьезно? Это розыгрыш?
— Нет, все серьезно. Не переживай, Дима в курсе. А я пока переберусь к подруге. Жить в одной квартире нам вредно…
— Лера, подожди…
Но она уже отключилась, оставив Андрея в полном недоумении. Он вернулся к машине, сердито бормоча:
— Ну и ну… что ей еще в голову взбредет!
Лера и Андрей были женаты восемь лет — для кого-то это долгий срок, для других — мгновение. Их брак, казалось, не отличался от миллионов других: были и взлеты, и падения, радости и печали. Но атмосфера в доме резко начала меняться после того, как лучший друг Андрея, Дмитрий, женился.
Однажды вечером, когда Лера и Андрей сидели за ужином, Андрей вдруг сказал:
— Знаешь, Лера, жена Дмитрия, каждый день готовит что-то новое. А у нас опять суп.
Лера опешила.
— Я стараюсь делать то, что ты любишь. Ты всегда говорил, что любишь грибной суп, вот и наварила побольше.
Андрей вздохнул, не желая продолжать спор.
— Да, но иногда хочется разнообразия. Марина даже научилась делать суши. Представляешь?
Лера промолчала, ей даже не хотелось смотреть на мужа.
Через несколько дней, когда супруги собирались в театр, Андрей подошел сзади к жене, чмокнул в щеку и тяжело вздохнул:
— Ты немного набрала… Слышал, что Марина ходит к какому-то крутому тренеру. Хочешь, спрошу номер?
Леру будто ударили под дых. Она не могла подобрать слов, чтобы ответить мужу. Было больно слышать о том, что муж видит в ней одни недостатки, а главное, упоминания Марины в их доме стали регулярными. Андрей будто был зациклен. Когда в очередной раз он затеял подобный разговор, Лера не выдержала:
— Ты хочешь победить в каком-то «соревновании жен» у Дмитрия? Или, может, ты был бы не прочь, если бы как-то утром тут вместо меня оказалась Марина?!
— Ну ты чего?! Лера! — спохватился он, но было поздно: жена уже хлопнула дверью и ушла.
Через некоторое время после этой ссоры супруги помирились. Все было нормально, пока Дмитрий позвал всех в новый ресторан. Андрей с энтузиазмом принял это приглашение. А вот у Леры было ужасное предчувствие. Она поехала, но была невероятно напряжена. В такси Дмитрий с энтузиазмом рассказывал о новом месте и обещал невероятный ужин. А вот Лера будто готовилась к очередному конфликту.
Когда официант пришел принимать заказы, Марина заказала достаточно необычное блюдо, вызвав восхищение у Андрея.
— Отличный выбор! Лера, может, ты тоже это закажешь? Это должно быть вкусно. И не так калорийно.
Тихо, едва сдерживая раздражение, Лера ответила мужу:
— Нет, спасибо, я предпочту то, что выберу САМА!
Андрей, казалось, не заметил нотки раздражения в голосе жены и продолжил обсуждать кулинарные пристрастия Марины.
— Ты всегда выбираешь такие интересные блюда. Лера обычно предпочитает более простую пищу, но я думаю, ей стоит попробовать что-то новое.
— Андрей, давай не будем об этом сейчас. Я сама знаю, что мне заказать.
В тот момент, когда Андрей продолжал свои бесконечные сравнения, атмосфера за столом становилась всё более напряжённой. Дмитрий и Марина почувствовали, что ситуация выходит из-под контроля. Андрей, сидевший между ними, был так погружён в свои рассуждения, что не замечал боли в глазах своей жены.
Наконец, Лера, чувствуя, что больше не может терпеть это, сорвалась с места.
— Мне нужно освежиться, простите…
Она встала и направилась к уборной. Марина, заметив, как Лера расстроилась, почувствовала неловкость. Она извинилась перед Андреем и Дмитрием и тоже вышла из-за стола.
Марина аккуратно постучала в кабинку, где Лера пыталась успокоиться.
— Лера, могу я войти? Давай поговорим…
— Проходи, Марина. — дрожащим голосом ответила Лера.
Когда Марина вошла, она увидела Леру у раковины. Та стояла, опустив голову, со слезами на глазах.
— Что происходит? Я вижу, как тебе больно. Андрей всегда так себя ведёт?
Лера тяжело вздохнула, собравшись с мыслями. Она не понимала, может ли доверять Марине, но всё же решилась и рассказала правду.
— В последние месяцы он всё чаще сравнивает меня с тобой. И каждый раз я чувствую себя всё хуже. Я не знаю, как долго ещё смогу это выдерживать.
Марина слушала и ужасалась.
— Я и представить не могла… Андрей всегда казался таким заботливым. Прости, что все так…
— Это не твоя вина. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя виноватой из-за моих проблем.
— Может, нам с Дмитрием стоит поговорить с ним?
— Ты думаешь, это поможет? Сомневаюсь. Я только покажусь ещё более жалкой…
Марина пожала плечами.
— Хотя… У меня есть идея.
На лице Марины появилась улыбка. Лера же посмотрела на нее с удивлением.
— Сейчас ты успокойся, и мы пойдем обратно в зал. А завтра, я приеду, и мы все сделаем! Обещаю, это подействует!
После того как Марина, Дмитрий и Лера обсудили ситуацию, они пришли к выводу, что Андрею нужно преподать урок. Лера, чувствуя поддержку друзей, собралась с силами и поменяла замки в доме. На следующий день, вечером, когда Андрей вернулся домой, его ждал сюрприз.
Первые дни у Дмитрия были для Андрея откровением. Марина, которую он всегда видел идеальной и безупречной, оказалась совсем не такой, как в его воображении.
Утром, когда Андрей спустился на кухню, он увидел Марину без макияжа, в старом халате, готовящую завтрак. Мужчина был смущен:
— Доброе утро, Марина. Ты всегда так рано встаешь?
Марина засмеялась.
— Конечно, Андрей. Жизнь не всегда праздник. Мне скоро на работу!
В тот день Марина и Дмитрий застряли в пробке, поэтому на ужин они ели простые макароны с сыром и сосисками, никакой экзотики.
— Прямо как в детстве! – протянул Андрей. С Лерой у него на ужин уже давно не было сосисок.
— Мы не всегда едим что-то особенное, Андрей. Мы обычные люди, — сказал другу Дмитрий.
Андрей начал замечать, что семейная жизнь друга тоже далеко не идеальная сказка. Дмитрий и Марина тоже порой ссорились, и оказалось, что жена друга не всегда справедливо относилась к супругу.
— Я же просила тебя не забывать про мусор! Ты вообще меня не слушаешь?! А?! Каждый раз одно и то же…
— Милая, но я работаю. И устаю…
— А я нет?! — кричала на мужа Марина. Возможно, она переигрывала, но на Андрея подействовало.
С каждым днем Андрей всё больше осознавал, что реальная жизнь полна обыденности и обычных проблем. А еще он соскучился по Лере, ему даже приснился ее грибной суп. К сожалению, Лера не брала трубку, и мужчина совершенно не понимал, что происходит.
На пятый день Андрей аккуратно сложил свои вещи, попрощался с Дмитрием и Мариной и отправился к себе домой. Когда он подошёл к двери своей квартиры, его сердце начало биться быстрее. Он медленно нажал на звонок.
Лера открыла дверь, в ее взгляде было удивление.
— Лера, привет… Я… Мне очень стыдно за всё, что произошло. Я много думал и…
— И о чем ты подумал?
— Я понял, как несправедлив был к тебе. Жизнь у Дмитрия показала мне, что не бывает идеальных отношений. И мне так не хватало тебя! И наших посиделок. И твоих котлет. И супа. Я надеюсь, ты сможешь меня простить. Никакая Марина с тобой не сравнится. Ты лучше всех.
Лера замолчала на несколько секунд, оценивая его слова.
— Андрей, я рада, что ты это осознал. Но мне нужно время, чтобы убедиться, что ты действительно изменился.
— Конечно, я готов сделать всё, что нужно. Что ты предлагаешь?
— Давай так. Ты будешь жить на диване следующую неделю. Мы посмотрим, как всё пойдёт.
— Хорошо! По рукам!
Лера кивнула, пропустив его внутрь. Андрей прошёл в гостиную, он сел на диван и попрыгал на нем, будто проверяя.
— Скучал по нашей квартире! А еда есть? Я очень голоден!
Лера повернулась и посмотрела на мужа. Она покачала головой, как качают головой мамы, которые понимают, какие же у них шаловливые дети.
«Может, перевоспитался…» — подумала про себя Лера.
Андрей приступил к ужину, а Лера устроилась напротив, наблюдая за ним. Она пыталась разобраться в своих чувствах. С одной стороны, ей было приятно, что он вернулся. С другой — если всё снова пойдет по кругу, она больше не станет терпеть. Внезапно Андрей остановился и поднял на неё взгляд.
— Можно спросить кое-что?
— Спрашивай, — вздохнула Лера.
— У нас действительно были тараканы?
Лера вдруг разразилась смехом.
— Ты издеваешься? — нахмурился Андрей. — Ты же знаешь, я этих гадов терпеть не могу! Если они и правда были тут, то это же ужас… Лера, хватит смеяться!
Но Лера не могла сдержаться и, смеясь, выдавила:
— Какой ты всё-таки наивный!
Андрей уставился на жену в растерянности, но вскоре понял, что ему уже всё равно на тараканов. Он ощутил, что смог сломать стену между ними, и это оказалось для него важнее всего.