Лена и Иван были вместе уже семь лет, и их маленькой дочке Марине только исполнилось четыре года.
Их семейная жизнь была довольно спокойной, хоть и не особо счастливой. Год назад Лена вернулась на работу, когда Марина пошла в детский сад, и с тех пор они с мужем виделись только по вечерам и на выходных.
Иван работал на заводе — трудился, не покладая рук, но порой Лене казалось, что она живет с большим ребёнком. Именно это часто становилось причиной ссор.
Домашние обязанности Иван не признавал. Его отец тоже никогда не помогал по хозяйству, оставляя всю работу матери, которая воспитывала троих детей и вела дом одна. Иван вырос с таким же представлением о семье.
Лена пыталась объяснить мужу, что времена изменились, и теперь она тоже работает. Но Иван только отмахивался: домашние дела, по его мнению, — не мужское занятие.
К тому же готовить он не любил, хотя ел всегда с аппетитом. Ивану было важно, чтобы в каждом блюде обязательно было мясо; все остальное для него было лишь дополнением к основному.
Вдобавок Иван был из тех, кто оставляет свои носки и грязную рабочую одежду там, где снимает, не задумываясь, кто это уберёт.
Порой Лене казалось, что их дочь меньше вещей разбрасывает, чем взрослый муж.
Естественно, что посуду он тоже никогда за собой не убирал, притом постоянно ужиная перед телевизором в комнате. И потом Лена брала тарелку и чашку, которые уже прилипли к журнальному столику, и относила их в раковину.
Еще он совершенно не ценил труд Лены. Она могла помыть полы, а Иван тут же проходил в комнату в уличной обуви, потому что забыл там телефон.
Во всем остальном муж был нормальным. Получше многих. Он не был пьяницей (хотя выпить пива с мужиками в выходной – это святое), не скандалил и, тем более, никогда не поднимал руку на свою жену. Зарабатывал вполне прилично, и не заставлял Лену отчитываться в тратах.
Вообще, Иван был первым и единственным мужчиной в жизни Лены. Ее воспитывала строгая мама, и гулянок с подружками у нее никогда не было. И лишь только тогда, когда Лена окончила университет, ей дали хоть какую-то свободу.
Порой Лене казалось, что она и замуж-то за Ивана выскочила, лишь бы от мамы сбежать. Не выбирала, не особо задумывалась о том, будет ли он хорошим мужем и отцом. Просто когда появилась возможность сбежать к нему, сделала это, не задумываясь.
Нет, наверное, Лена и Иван друг друга любили. Просто их любовь была какой-то тихой, с ноткой недовольства.
Лена уже смирилась с тем, что будет так жить всегда. Да и бытовая инфантильность мужа не слишком ее раздражала, ведь она к ней привыкла. Поэтому она до старости планировали влачить такую скучную, полную забот жизнь.
Но все изменилось в один момент.
В тот вечер Иван вернулся с работы каким-то мрачным. Обычно он сразу шел в комнату, включал телевизор и ждал, пока Лена позовет к ужину. Но на этот раз, к её удивлению, он зашел на кухню и сел за стол.
Лена в это время была занята жаркой мяса, одновременно вспоминая, что воспитатель Марины говорил о каких-то поделках для сада, и размышляя, успеет ли она подготовить их к нужному дню.
— Ужин еще не готов, — буркнула она, мельком взглянув на Ивана.
— Да не в этом дело… Поговорить хотел, — неуверенно ответил он.
Лена удивленно оглянулась. Обычно их разговоры сводились к необходимым бытовым вопросам, вроде покупки новых ботинок для Марины или приглашения от тети Люды на юбилей. Но в этот раз Иван сам проявил желание обсудить что-то.
Заинтересованная, она убавила огонь на плите и, забыв на минуту о поделках, села напротив.
— Слушаю, — сказала Лена, приготовившись к неожиданному разговору.
— В общем, — мужчина стыдливо опустил глаза, и женщине стало как-то не по себе. — Я ухожу от тебя.
— Куда уходишь? Надолго? — не сразу поняла смысл фразы Лена.
— Насовсем. Я встретил другую. Она со мной вместе работает. Так что… Я вещи соберу и поехал. Квартира вам с Маринкой пусть остается. Я дочку выгонять не стану.
Иван встал со стула и ушел в комнату. Лена же уставилась в одну точку, не обращая внимания на запах гари. Мясо нужно было срочно переворачивать, но сейчас было не до него.
Придя в себя, женщина выключила газ и отправилась вслед за мужем.
— Что значит, ты уходишь? А как же я? Как же Марина?
Иван хмуро собирал свои вещи. Лена невольно отметила, что когда ему нужно, он, оказывается, и сам умеет что-то делать. Вон, даже свитер аккуратно сложил.
— Алименты я буду платить, по выходным буду навещать Марину, — ответил он лишь на последний вопрос.
— А я? — дрожащим голосом спросила Лена. — Мы же женаты…
— Я тебя не люблю. Я Наташу люблю. Да и наша семейная жизнь… Мне с тобой тяжело, понимаешь?
«Это ему-то тяжело?!» — подумала Лена.
Иван ушел, не обращая внимания на разные доводы жены. Лена же весь вечер проплакала. И нет, она не то, чтобы безумно любила мужа и не представляла без него жизнь. Она в принципе не знала, как жить самостоятельно. От мамы, которая ею понукала, она сразу переехала к мужу, у которого также были свои представления о семье. И что теперь делать ей, оставшись только лишь с маленьким ребенком, Лена не представляла.
Хотелось с кем-то посоветоваться, как быть дальше, но подруг у Лены не было, а к маме точно обращаться за советом не стоило.
Первую неделю Лена была сама не в себе. Даже коллеги по работе заметили, что что-то произошло. И, не выдержав, она им все рассказала.
Вот девочки с работы и посоветовали Лене заняться собой. Ведь теперь у нее есть свободное время, ей не нужно бежать готовить ужин из трех блюд, да и на уборку времени будет меньше тратиться.
И очень скоро Лена поняла, что они правы. А ведь действительно, как только ушел муж, у Лены появилась куча свободного времени. С Мариной они могли поужинать какой-нибудь легкой едой, которую не надо особо и готовить. Никто не разбрасывал одежду, посуды пачкалось в разы меньше. Дома стало чисто! Не пахло вечно жареным мясом, да наваристыми супами, которые любил Иван.
Учитывая, что Марину часто брала бабушка в выходные, у Лены появилось время на себя. Она сходила в салон красоты, и вдруг вспомнила, что последний раз была там, когда готовилась к свадьбе. Женщине захотелось обновить гардероб, и постепенно страшная одежда, которую не жалко было испачкать, отправилась на помойку.
Коллеги позвали ее в ресторан в пятницу вечером, и Лена вдруг узнала, что можно проводить время так – весело и беззаботно. Муж ее никуда не водил, считая всякие там рестораны глупой тратой денег.
Лена расцвела. Из уставшей женщины она превратилась в довольно молодую и привлекательную девушку. Ей всего-то было тридцать, в современном мире это даже не возраст.
Иван платил алименты исправно, и все их она тратила исключительно на дочку. Оплачивала садик, покупала для нее продукты, которые она любит, одежду.
Свои же деньги Лена тратила на себя. Мужу она была благодарна, что он оставил им с дочкой квартиру, но Лена все равно планировала в ближайшее время задумываться об ипотеке. А то, кто знает, возможно, супруг и передумает.
Вскоре у Лены появился ухажер. Вообще, как только она смогла выбраться из-под опеки матери и перестала быть обязанной мужу, ее жизнь очень изменилась. Появились друзья, увлечение. И мужчина.
Прошел год, и Лена с Сергеем уже всерьез подумывали о совместной жизни, когда вдруг вернулся Иван. Оказалось, что его отношения с Наташей не сложились. По обрывкам его рассказов Лена поняла, что Наташа оказалась девушкой с характером: она не намеревалась терпеть его беспомощность в быту и заставляла делить домашние обязанности поровну. Она также настояла на том, чтобы он сократил посиделки с друзьями за пивом и стал больше времени проводить с ней. Ивану это показалось невыносимым, и он сбежал.
В его глазах возвращение к Лене выглядело логичным — ведь это его квартира, и было бы лучше «забыть прошлое» и жить вместе ради дочери.
Однако Лена приняла совсем другое решение: собрав свои и Марины вещи, она в тот же вечер переехала к Сергею на съемное жилье. В их совместных планах было взять ипотеку, чтобы, как говорится, начать с чистого листа. Правда, замуж Лена пока не торопилась — ей хотелось понять, как они с Сергеем уживутся.
Лена осознала, что теперь у нее есть новый взгляд на жизнь. Она больше не хотела возвращаться к роли уставшей домохозяйки и твердо знала, что сможет справиться сама, если потребуется. У нее есть дочь, любимая работа, друзья, и этого ей вполне достаточно, чтобы чувствовать себя свободной и независимой.