– Руслан, Руслан… – Наталья стучит в дверь комнаты, но оттуда не доносится ни звука.
– Руслан? – Наталья осторожно открыла дверь и заглянула внутрь. Тут же ей в голову прилетела подушка, но женщина успела пригнуться.
– Дверь закрыла и вышла отсюда.
– Там к тебе пришли, выйди.
Наташа стояла у двери. Внутри всё кипело, но она старалась сдержаться.
– Пошла вон, скажи, что меня нет дома.
– Выйди и скажи сам.
– Позвольте, я сам…
Мужчина оттолкнул Наташу и вошёл в комнату. Оттуда послышались вопли недовольного Руслана, затем удар, чей-то выдох, сдавленный стон. Наташа рванулась в комнату, но второй мужчина силой удержал её.
– Три минуты на сборы, – услышала Наташа. – У тебя три минуты, щенок.
– Вы знаете, кто мой отец? – послышалось из комнаты.
– Я-то знаю. А знаешь ли ты, кто я?
Наталья беззвучно плакала, устав от всего этого.
Максим, её муж, был в командировке, а Руслан явно что-то натворил.
– Что он сделал? – тихо спросила Наташа, стараясь расположить к себе второго мужчину.
– У него сами спросите.
– Я не могу… Он со мной не разговаривает.
Мужчина странно посмотрел на Наташу и хмыкнул.
– Что же вы, дамочка, не смогли воспитать единственного сына?
Наташе стало очень обидно.
– Он не единственный, у меня есть младший сын.
– Такой же будет, как и старший, – хмыкнул мужчина.
Наташа хотела ответить что-то резкое, но промолчала, проглотив обиду. Она вздохнула и распахнула дверь в комнату. Первый мужчина стоял, склонившись над Русланом.
– Я тебя ещё раз спрашиваю, где ты взял это? Кто тебе продал?
– Руслан, – спокойно сказала Наташа. – Не отвечай, я вызвала полицию, сейчас они будут здесь.
Мужчина обернулся к ней с красным лицом и зло цыкнул:
– Ты зря это сделала, твоему сыночку не поздоровится…
– Ты что наделала, курица? Кто тебя просил? – заорал Руслан. – Что ты лезешь, куда тебя не просят?
Наташа внимательно посмотрела на Руслана, потом на мужчину и, развернувшись, пошла прочь.
– Стоять! – Второй мужчина преградил ей дорогу. – Куда?
– Мне нужно сына из садика забрать, – спокойно ответила Наташа.
– А как же этот сынок? Ты его так и оставишь?
– Он мне не сын, – спокойно и равнодушно ответила Наташа и пошла собираться.
– Ты что, оставишь просто так в квартире чужих людей?
– Это не моя квартира и… не моя жизнь.
Мужчина задумчиво посмотрел на Наташу.
– У вас всё хорошо? Мы сейчас уйдём…
– Мне плевать. И да, у меня всё хорошо, даже отлично. Делайте что хотите.
– Нет, так не пойдёт. Виталя, всё, уходим, – заглянул он в комнату. – Мы с тобой ещё поговорим. Жди, – сказал он, явно обращаясь к Руслану.
Мужчины вышли. Наталья спокойно собирала вещи в сумку – свои и Егоркины.
Женщина вышла из комнаты, мимо прошёл Руслан.
– Ты зачем их впустила, овца?
Если до этой секунды Наташа сомневалась в правильности своего решения, то сейчас все её сомнения развеялись.
Наташа устала…
***
Наташа много работает, времени на личную жизнь нет. С помощью родителей она открыла маленькую пекарню и сама печёт пирожные, торты и пирожки.
Пекарня небольшая, Наташа управляется одна, иногда мама приходит на помощь. О какой личной жизни может идти речь?
– Наташа, может, слетала бы к тёте Кате? – спрашивает мама. – Отдохнула бы…
– Мам, какая тётя Катя? – отмахивается Наташа. – Мне работать надо.
Так Наташа и жила, пока не пришлось лететь к тёте Кате из-за болезни бабушки. Оказалось, что бабушка абсолютно здорова, а у тёти Катиного второго мужа троюродный племянник вошёл в брачный возраст. Решили познакомить его с «хорошей девушкой», чтобы такое «золото» не досталось кому-то плохому.
Наташа побыла, отдохнула и отправилась домой. Несостоявшийся жених, с разрешения мамы, подарил ей букет сухоцветов и попросил разрешения писать иногда.
Наташа сделала вид, что не расслышала, и рванула в подъехавшее такси.
В самолёте её вдруг разобрал безудержный смех. Она старалась не смеяться в голос, улыбаясь. «Ну, мама…»
– Девушка, у вас такая улыбка, невозможно не познакомиться, – сказал мужчина, пробирающийся к своему месту.
Через минут семь он уже сидел рядом с Наташей, договорившись с её соседом по обмену местами.
Так Наташа познакомилась с Максимом.
Как красиво ухаживал Макс! Мама Наташи была на седьмом небе, а Наташа… Наташа влюбилась.
Через полгода счастливая Наташа собралась замуж за Максима.
В день свадьбы Максим предупредил её, что на торжестве будет Руслан, его сын, и… бывшая жена.
– Наташ, они только на регистрацию придут. Люда даже не зайдёт в зал, просто Руслан не может пропустить такое событие.
Наташа была влюблена…
Наташа была влюблена… Да и к тому же, что плохого в том, что ребёнок хочет быть с отцом? Она понимала, что Руслан — сын её любимого человека, и готова была постараться найти с ним общий язык.
Русланчик пришёл на свадьбу в светлом костюме, с галстуком-бабочкой и аккуратно зачёсанными волосиками.
– Привет, малыш, – с улыбкой поздоровалась Наташа.
Но мальчик не обратил на неё никакого внимания. Он подошёл к отцу, крепко взял его за руку и так простоял всю регистрацию. Мама Максима, бабушка Руслана, с умилением вытирала слёзы:
– Ах, как вырос мальчик! Такой красавчик… вместе с папой стоит, золотенький мой…
Руслан весь день находился рядом с отцом. Он не проявлял никаких эмоций к Наташе, упрямо сжимал губы и был сосредоточен только на Максиме. Даже на банкете он сидел рядом с отцом, а на всех фотографиях был с недовольным лицом, которое не изменялось на протяжении всего вечера.
Наташа старалась наладить отношения с пасынком. Она пыталась быть доброй, терпеливой и ласковой, но всё было тщетно.
– Ты забрала моего папу, – однажды сказал ей Руслан с непримиримым выражением лица.
– Я не забирала твоего папу, Руслан. Папа давно не живёт с вами, но он тебя любит и…
– Уходи… Я буду с папой спать. Папа мой.
Наташа не хотела устраивать конфликт и переселилась в другую комнату на время, когда Руслан приходил погостить.
Она пыталась узнать у Максима, почему его брак с первой женой не сложился, но тот избегал ответа. Его мать, будущая свекровь Наташи, уверяла, что во всём виновата Людмила, бывшая жена Максима. Говорила, что она «загуляла», и из-за этого семья распалась.
Руслану было уже восемь лет, и, хотя он не был малышом, все вокруг почему-то относились к нему как к маленькому ребёнку.
– Он ещё ребёнок, Наташа, – часто говорил Максим. – Отнесись к нему с пониманием.
Наташа пыталась, она действительно старалась. Но её усилия ни к чему не приводили. Руслан относился к ней с холодностью и враждебностью.
Когда Наташа сказала Максиму, что хочет ребёнка, он сразу же напрягся. Максим с матерью боялись, как отреагирует Руслан.
Руслан отреагировал плохо. Он заявил, что «придушит гадёныша», если у него появится брат или сестра. Это он сказал Наташе, а бабушке и отцу со слезами на глазах рассказывал, как мечтает о младшем братике или сестричке.
Когда родился Егорка, Руслан не отходил от новорождённого, всегда был рядом.
– Ах, как Русланчик любит Егорушку, – с умилением говорила свекровь, наблюдая за их взаимодействием.
Но Наташа боялась выпускать Егора из поля зрения. Она видела, с какой ненавистью Руслан смотрит на малыша. Это была не просто детская ревность — в его глазах была явная угроза. Но никто ей не верил. Даже её собственная мать считала, что Наташа слишком подозрительна, ведь Руслан так умело маскировался и вёл себя идеально с другими людьми. Только Наташе он показывал своё истинное лицо.
Год назад Руслан переехал к ним, так как его мать, Людмила, не справлялась с воспитанием сына. Отчим парня не выдержал и ушёл от них, сказав, что больше не может терпеть его выходки. Максим даже подрался с мужем Людмилы, когда Руслан пожаловался, что отчим его якобы избил. На самом деле отчим просто перехватил руку Руслана, когда тот замахнулся на свою мать. Но все встали на сторону парня.
– Это всё из-за того, что он без отца рос, сиротинушка, – причитала свекровь, оправдывая поведение Руслана.
Наташа молчала и не спорила. Что толку? Все вокруг продолжали закрывать глаза на происходящее.
После переезда Руслан начал вести себя ещё хуже. Он приходил домой пьяным или под воздействием каких-то веществ. Он открыто игнорировал Наташу и даже начал грубить бабушке. Единственное, что радовало Наташу, — это то, что Руслан сдружился с Егором. Егорка тянулся к старшему брату, и даже несмотря на страх, Наташа иногда оставляла Егора под присмотром Руслана.
Максим отказывался слушать Наташу, когда она пыталась рассказать о проблемах с его сыном.
– Наташ, ну ты же женщина, – говорил он, – поговори с ним. Найди к нему подход. Ты ведь мать. Если ты не можешь справиться с Русланом, то как же ты будешь справляться с Егором, когда он вырастет? Всё, мне некогда, у меня работа…
Наташа давно уже начала подозревать, что в их отношениях что-то не так. И вот однажды утром ей пришла SMS с незнакомого номера: фото, где её муж сладко спит, прижавшись к чьему-то женскому плечу. На фоне виднелась ветка пальмы.
«Неужели на улице спят?» – подумала Наташа с горькой усмешкой. Она знала, что этот день когда-то наступит.
Она думала, что делать дальше…
Она думала, думала, что делать дальше, когда неожиданно в дом пришли эти люди, начавшие что-то требовать от Руслана. Ситуация с мужем отступила на второй план, уступив место тревоге за семью. Наташа пыталась разобраться, как поступить в сложившихся обстоятельствах, но в итоге ей нужно было принять быстрые решения.
Наташа собрала необходимые вещи, поехала в садик, забрала Егора и отправилась к своей матери. По пути ей позвонила свекровь, ревущая и сбивчиво говорящая о том, что Руслана забрали в полицию.
– У него есть мать и отец, – холодно ответила Наташа. – Я не могу ничего сделать.
– Наташенька, его обвиняют в том, что он… что он дал наркотики дочке какого-то человека! Помоги, я тебя умоляю…
– Я не могу ничем помочь.
– Это поклёп на мальчика! Он же такой хороший, Наташа… Он просто в трудном возрасте. Пожалуйста, помоги!
– Светлана Геннадьевна, вы же прекрасно знаете, что он меня не уважает. Вы столько лет закрывали на это глаза. Я ничем не могу вам помочь.
– Люда на отдыхе и слышать ничего не хочет про Русланчика. Я позвонила Максу, но он разозлился и велел тебе заняться этим вопросом.
Наташа вздохнула, попросила свою маму посидеть с Егором и отправилась в полицию, только из уважения к свекрови, которая всегда ей помогала.
Когда она добралась до отделения, то увидела, что Руслан сидит в кабинете, склонив голову, подавленный и напуганный. Мужчина в форме объяснил, что пока всё выясняется. Руслан, по его словам, не виноват, но так как ему ещё нет восемнадцати, они не могут отпустить его одного.
Наташа вздохнула про себя: «Через неделю ему будет восемнадцать, и всё это станет его полной ответственностью.» Но вслух она ничего не сказала.
Они вышли на улицу. Руслан молчал, а Наташа не могла придумать, что сказать. Внутри неё всё разрывалось на части от напряжения и усталости. Она вела машину, погружённая в свои мысли.
Когда они подъехали к дому, Руслан тихо спросил:
– А где Егорка?
– У моей мамы, – коротко ответила Наташа.
– Можно я с тобой за ним поеду?
– Руслан, я ушла от твоего отца.
Парень замер, поражённый её словами. Он пытался оправдаться:
– Я не виноват! Эта… Алина сама нашла какие-то таблетки, съела их, а я просто выводил её из зала. Я случайно попал на камеру. Я ничего не сделал!
Наташа глубоко вздохнула, её злость на Руслана вдруг прошла. Она посмотрела на него и впервые увидела в нём не врага, а растерянного мальчишку, которому никто не нужен. Ей стало жаль его.
– Руслан, послушай меня внимательно. Я ушла не из-за тебя, правда. Это не связано с тобой. Ты по-прежнему сможешь видеться с Егоркой. Это не изменится.
Она говорила с ним, как с маленьким, хотя Руслан был почти взрослым. Но он выглядел таким уязвимым в этот момент.
– Прости меня, тёть Наташа, – тихо сказал он, опустив голову. – Я правда… Я хотел, чтобы ты стала моей мамой, но моя мама запрещала мне называть тебя так. Она говорила, что может умереть, если я начну тебя любить. Она говорила, что ты увела у меня папу…
Руслан сделал паузу, а потом продолжил, еле слышно:
– А потом появился Егорка. Я так ревновал тебя к нему… Я хотел, чтобы мама смотрела на меня так же, как ты на него. Но ты не веришь мне, да?
Наташа закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ей было больно слушать всё это, но в то же время это объясняло многое.
– Руслан, даже если это так, ничего уже не вернуть назад. Я не держу на тебя зла. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Давай я отвезу тебя к бабушке. Она переживает. И не переживай, ладно? Дай ей отдохнуть, не говори пока ей всего.
– Хорошо… А вы с папой ещё можете помириться?
– Нет, Руслан. К сожалению, это должно было случиться.
Наташа позвонила свекрови и сказала, что скоро привезёт Руслана, но сама подниматься к ней не станет. Попросила не давить на парня, дать ему время прийти в себя и отдохнуть.
Позже вечером позвонил Максим.
– Наташа, я выезжаю домой.
– Вылетаешь, ты хотел сказать?
– Что? Ха-ха-ха, ну ты, Наташа, шутница!
Но Наташа просто отключила телефон. Она больше не намеревалась идти на компромиссы.
Максим кричал, приводил какие-то доказательства своей невиновности, но Наташа знала правду. Она получала новые фотографии, на которых её муж находился в чужом доме, рядом с другой женщиной.
Их развели. Максим угрожал отобрать Егорку, но Наташа была уверена, что его спутнице это не понравится.
– Ты правда думаешь, что твоей нынешней женщине понравится твоя борьба за сына? – спокойно спросила она.
– Какой женщине? Наташа, что ты несёшь? У меня никого нет!
– Есть, Макс, кто-то прислал мне твои фотографии…
Прошло немного времени, и жизнь начала налаживаться. Руслан взялся за ум, стал учиться, и даже несколько раз извинился перед Наташей. Они стали видеться чаще, и он иногда приходил в гости к Егорке. Через некоторое время Руслан даже познакомил Наташу со своей девушкой.
А Наташина мама не оставляла попыток устроить её личную жизнь.
– Мам, помнишь, как ты уже пыталась это сделать? Помнишь, чем это закончилось?
– Наташенька, я просто переживаю, что ты всё одна…
– Я не одна, мам. У меня есть мои мальчишки. Не все стремятся выйти замуж. К тому же, я решила расширять бизнес. Русланова девушка – отличный кондитер. Мы будем развивать семейное дело.
– Но так нельзя! – воскликнула мать Наташи. – Как ты будешь в старости?
– Точно так же, мам, – спокойно ответила Наташа, улыбаясь. – Точно так же…