В дверь позвонили — настойчиво и требовательно. Катерина сидела на стуле. Как в детстве, поджав колени и обхватив их руками, она тихонько раскачивалась, задумчиво глядя в окно.
Звонят. Мать, кто же ещё. Катя поморщилась. Она любила маму, но считала её немного… глуповатой, что ли, но не со зла. Просто так видела ситуацию. А ещё Катя всегда как-то была сама по себе, так сложилось с детства.
Не то чтобы её обижали — нет. Но всё же мать с братом и отчим были отдельно, а Катя — отдельно.
— Катя, Катерина, открывай! Катя! Я знаю, ты дома! — не переставая долбить в дверь, кричала мать.
Катя опустила ноги на пол. Спина затекла, она выпрямилась, встала, прислушалась к шуму за дверью и пошла открывать.
— Ты сошла с ума! Почему не открывала дверь? Катя, я всё знаю, ты уже выгнала его? Пусть знает — правда на нашей стороне, квартиру отсудим. К тому же она и так наша — там деньги за бабушкину квартиру.
— А где Милана?
Мать носилась по квартире как вихрь, бессвязно выкрикивая слова.
— Ты вещи его собрала? Подлец, каков подлец! Иди ко мне, моя доча, ну не плачь, не плачь. А хочешь, пореви…
Катя выскользнула из материнских объятий.
— Мам, я не плачу, с чего ты взяла?
— Доча, доча, успокойся, милая!
— Мама! Услышь меня, я тебя прошу! Что ты здесь устроила и вообще, откуда ты узнала?
— Про что узнала? Что твой благоверный завёл себе полюбовницу? Да уже весь город гудит, Катя!
— Понятно, твоя драгоценная Светочка напела, жаба…
— Катя! Катя, остановись! — мать подняла руки вверх. — Что ты говоришь? Катя, ты не в себе!
— Мам, это ты остановись. Да, я считаю Светку жабой.
— Вы же подруги, Катерина!
— Да не были мы никогда подругами. Знаешь, как она меня всю жизнь зовёт? Овца! А я её в ответ — жаба. Это вы подруги, мама! Ты и тётя Катя. Ты даже в честь своей любимой подруги свою дочь назвала, и без отца её оставила, ведь так? Это же из-за тёти Кати ты разошлась с моим отцом?
— Катерина!
— Что? Знаешь, откуда я это знаю? От твоей любимой Светочки. Она мне лет пятнадцать назад рассказала, выплеснула в лицо, как ты вытаскивала моего папеньку из кровати своей Катюшки, а она потом плакала, у тебя в ногах валялась. Ты же её простила, да, мама? А папку моего — пинками под зад.
— Он предатель!
— А она?
— Он закружил голову бедной девчонке.
— Ох, мама…
— Всё, собирайся.
— Куда это? — Катя смотрела на мать с удивлением.
— Домой, к нам. Собирай вещи.
— С чего бы это? Я никуда не пойду. Я дома. Мне скоро за ребёнком в садик идти.
— Я позвоню дяде Коле, он нас заберёт. Собирай вещи, по пути заедем в садик.
— Успокойся, мама! Я никуда не поеду, никакие вещи собирать не буду! И вообще, мне нужно готовить ужин.
— Катя! Катя, очнись, какой ужин! Для кого?
— Мама, это ты очнись! Мне тридцать лет, у меня есть семья — муж и ребёнок!
— Так, всё, я звоню отцу, пусть он с тобой разбирается.
— Успокойся и иди домой. Отцу она собралась звонить! Какому? Это в твоём воображении дядя Коля мой отец, но это совсем не так. Он отец Кольке, твоему любимому сыну и моему брату, а моего ты проспала, так что уж извини.
— Всё, мам, чего ты приходила?
— Собирайся.
— Да что такое-то, а?
Зазвенел телефон, Катя взяла трубку.
— Алло, сеструх, привет.
— Привет.
— Слушай, а когда можно заезжать?
— Куда?
— Ну в квартиру.
— В какую?
— Мама сказала, ты съезжаешь, а мы с Юлькой — в твою квартиру.
— Нет! Никто никуда не съезжает.
— Как это? Мама сказала! Отец вон к дядь Саше за газелькой пошёл.
— Всё, я сказала.
Катерина отключилась, посмотрела на мать.
— Мама, я тебе мешаю?
— В смысле? Чем?
— Тем, что живу? Существую? Ты совсем с ума сошла? Ты выселяешь меня из моей собственной квартиры, чтобы заселить сюда драгоценного братца с подружкой?
— Николай твой брат, имей уважение!
— А я взрослый, адекватный человек, живущий в своей личной квартире с семьёй, а ты приходишь и заставляешь меня с какого-то чёрта собрать вещи и уйти из своей квартиры! Ты в своём уме, мама?
Мать села на стул, подпёрла щеку кулаком.
— Дочка, ну я же как лучше хотела. Ты с Миланочкой переедешь домой, Коля с Юлей — в твою квартиру…
— Опять двадцать пять, мам, с чего моя квартира вдруг стала Колиной?
— Да что ты заладила: моя квартира, моя квартира…
— Да потому что она моя, мама! Это моя бабушка завещала мне свою квартиру, и папа, мой папа, слова не сказал. Это моё наследство, мама! Каким боком вы к ней имеете отношение?
— Вот спасибо, доченька, значит, мы уже не семья?
— Семья, мам, вы — семья, но моя жизнь идёт параллельно с вашей. Пусть так и будет дальше.
— Ты что, простишь его?
— Нет.
— Но ты же останешься в такой большой квартире одна, с ребёнком! Катя!
— Мама, я живу в этой квартире с семьёй! Всё, разговор окончен.
— Скажи мне, ты простишь его?
— Я же сказала: нет!
— Я тебя не понимаю, Катя.
— А тебе и не надо, мам. Кстати, попрошу поменьше распространяться о том, что происходит у меня в семье.
— А Светка своё ещё получит! Она тебе не сказала, что новая любовь твоего супруга — это её «лучшая подруга»? Знаешь, почему я так это выделила?
— Я её видела. Она вызвала меня на разговор и сказала, что она любовница моего мужа. Они со Светочкой работают вместе, мама. Она тебе не сказала этого?
— Вот гадина, а…
— Ладно, мам.
— Прости, дочка. Но ты всё же подумай о том, чтобы тебе к нам переехать…
Катя промолчала, сил спорить больше не было.
Вечером Катерина кормила ужином дочь и мужа.
Супруг не знал, что его любимая женщина виделась с ней, Катериной, которая вдруг потеряла статус любимой жены и превратилась просто в жену. Катя долго думала, что делать с этой информацией. И решила пока молчать — в голове у женщины созрел план.
Она молчала.
Любовница ждала, ждала, когда же любимый мужчина на крыльях любви прилетит к ней. Почти на десять лет моложе, без проблем, весёлая, лёгкая, красивая.
А Катя молчала день, неделю, две.
Катя готовила план.
Когда-то у неё была мечта. Катя хотела жить у океана, и она шла к этой мечте, никому не говоря, просто делала всё для этого.
Потом встретила Его. Как же Он ухаживал, просто прохода не давал. Но у Кати была мечта!
Катя хотела жить у океана.
Тут подключилась Светка, дочка маминой подруги, та самая жаба, как назвала её Катя.
Она всячески пыталась перетянуть внимание парня на себя. Внешностью она обладала приятной, даже красивой.
Кате со Светой не потягаться в этом случае.
Но Он не видел никого, кроме Кати.
И Катя сдалась, она даже рассказала ему про заветную мечту.
И Он сказал, что вдвоём им будет легче это осуществить, и она поверила. А теперь думает: а не для того ли, чтобы позлить Светку-жабу, согласилась тогда она пойти на свидание?
Она всё ждала, когда мечта осуществится. Много работала, Он сказал, что нужен ребёнок, и тогда можно осуществлять мечту.
Она и сама думала об этом, но мечтала это сделать там, у океана.
Миланка родилась, и весь мир перевернулся. Катя ещё больше захотела жить там, у океана.
Она представляла, как идут на закате она, муж и дочь босиком по тёплому песку.
Но супруг всё реже говорил об этом, а потом и вовсе замолчал.
— Катюш, ну что за бред, пора перестать мечтать и жить настоящим. Ну?
— Это не мечта, это цель… Цель всей моей жизни, я иду к ней с пятнадцати лет… Ты мне обещал…
— Да ты серьёзно, что ли? Катюш, хватит уже…
Теперь она поняла, почему у супруга так изменились планы.
Просто она не входила в эти его планы.
Его новая любимая так об этом и сказала: что скоро они поедут жить к тёплому и ласковому, как котёнок, океану.
Он украл её мечту. Так просто Катя это оставить не могла. Катя думала.
Наконец-то вечером она вызвала Его на разговор.
Не плакала, не закатывала истерик, не заламывала рук, не шантажировала ребёнком.
Просто сказала, что всё знает.
Он метался по комнате, называл себя подлецом.
Падал перед ней на колени, но она видела и чувствовала это — Он испытал облегчение.
Он скрывал радостные блики в глазах. Ему не надо было ничего делать, за него уже всё сделали, так удобно…
— Ну что же, приступим к нашему плану, — сказала себе Катя.
— Катюх, ты как? — подружка Марина звонила осторожно, узнавая состояние Кати. Муж ушёл к той, любимой. Единственная просьба Его была — давать видеться с дочерью.
— Конечно, — заверила Катя, естественно.
Катя начала тихонечко осуществлять свой план.
— Я? — говорит Катя подруге. — Я отлично! Преотлично!
— Алло, дорогой, ты возьмёшь Милану? Мне нужно поработать подольше, а она не хочет к бабушке, просится к тебе. Ей так понравилось играть с твоей Лизой…
— Понимаешь, Катюш, мы собирались с Лизой…
— Хорошо, хорошо, конечно. Я возьму её с собой.
Конечно, они идут с Лизой, куда собирались, но вечер испорчен, все его мысли о том, как Миланка ютится на маленьком диванчике на работе у Кати.
В следующий раз Миланка на два дня у папы. Лиза хмурится, но терпит, изображая добрую фею.
— Катюха, я тут видела, как твой бывший выходил от тебя утром, — соседка чуть не падает от любопытства.
— И что? Он мой муж законный, между прочим.
Он забегал рано утром, Миланка заболела, завозил лекарство. Но разговор услышала Светкина соседка, та ещё любительница поболтать.
— Катюша, все говорят, что ты его обратно приняла?
— Мам, кто все? Опять жаба наквакала? Никого я никуда не принимала. Здесь его семья, он здесь прописан, жена и ребёнок у него тоже живут здесь. Мы не разведены ещё, мам.
У Кати отболело. Она ничем не выдала своего состояния ни упрёком, ни слезами. Когда она поняла, что стало легче, начала предпринимать кое-какие действия. Нервов у той новой любви тоже было помотано достаточно.
Он этого не понимал, думал, что Катя такая умница, так легко его отпустила… Когда человек влюблён, а Он был влюблён, то становится глуп.
Он не мог нарадоваться, что так легко отделался, так спокойно пошёл в новую жизнь.
— Мы же современные, адекватные люди, — хвалился он перед общими друзьями, куда привёл свою Лизу.
Жёны его друзей, привыкшие к Кате, но умирающие от любопытства, что за новая пассия у друга их мужей, потом все звонили Кате и говорили, говорили, говорили.
Кате была важна любая информация. Катя осуществляла план.
— Катюш, — мнётся Он, — я хотел поговорить… Понимаешь, я и Лиза… Мы…
— Ты хочешь развод? Конечно! Ты что…
— Ты у меня золотце, — чмокнул он её в лоб. — Это, Катюш… Я хотел тебя попросить… Зачем нам эти суды, делёжка? Я всё оставляю вам с Миланой.
У неё поднялись брови. Интересное кино. Её квартира, машину она покупала сама. Что же он мутит? Вот хитрый жук.
— Я хотел спросить вот по поводу тех денег… Ну, помнишь, — он дурацки хихикнул, — на мечту… В общем, давай их снимем, ну наличкой, а потом просто поделим пополам, по-честному.
— Ты что? — притворно ужаснулась Катя. — Такую сумму держать дома? — Он считает её дурой, дошло до Кати. Ну-ну.
— Почему дома? Я сниму банковскую ячейку.
— А-а-а, ну да, конечно.
— Но там же проценты. Можно снимать только через три месяца, мы потеряем с тобой много.
— Ты просто не подавай на раздел, а потом, когда время придёт, мы снимем и поделим, хорошо?
Он вяло кивнул.
«Не прокатило», — злорадно подумала Катя. — Пойдёт новые планы строить. Ну, иди давай, любимый.
Она копила на мечту с пятнадцати лет, он помогал ей года три, потом заявил, что это бред. Катя вкалывала, брала халтуру, вела несколько фирм, пальцы опухали от ударов по клавиатуре, посадила зрение. И поделим пополам? Да ты серьёзно. Насколько хватит его наглости?
— Катюша, ты же не против будешь, если я возьму новую квартиру себе?
— Конечно нет, ты что?
«Плати за неё ипотеку двадцать лет», — думает Катя. Лиза-то твоя быстро взвоет от таких перспектив. Они брали квартиру, чтобы Миланке было жильё. А пока сдавали её, безболезненно получалось платить ипотеку, совсем не чувствовалось.
Когда же это случилось? — думает Катя. — Когда так произошло, что из обожаемой я вдруг превратилась в надоевшую, которую просто стряхнули, брезгливо вытерев руки о штанину и пошли дальше? Ведь он меня любил! Ведь любил же? Катя ни на миллиметр не изменилась. Она всегда была такой, может, чуть повзрослела, но Он ведь полюбил тогда именно её такую.
Как так можно? Пять лет любить одного человека, потом пять лет другого? Все вопросы оставались без ответов.
Кате уже легче. Катя уже так не переживает. Никто не видит, как она плачет по ночам, сжавшись в комочек. Как больно от того, что твои мечты разбились на мелкие осколки… Нельзя заставить человека любить себя и быть рядом, нельзя…
Ничего, ей уже легче. Это пройдёт.
А пока… Пусть все думают, что у Кати всё отлично… Пусть…
Их развели, спокойно и без претензий.
— Ты не против, если мы с Миланой поедем отдохнуть?
— Нет, конечно, я что, зверь?
— Спасибо, спасибо, дорогой. Нужно твоё разрешение.
— Катя, доченька, это же билет в один конец, может, оставишь Миланку? Ну почему ты думаешь, что мы тебе враги?
— Да, Катенька, ну что ты?
— Катюх, ты это… правда, ты же знаешь, я за тебя… Хочешь, я пойду и морду ему набью, хочешь?
— Ма, дядь Коля, Коль, Вера, простите меня, если что не так. Вы моя семья, я только сейчас поняла. Спасибо, что помогали. Ещё немного, и всё.
— Он же в суд подаст, скажет — увезла ребёнка, Катюша.
— Пусть, мам… Мы поживём там, посмотрим, отдохнём. Может, и не получится — домой вернусь. Я же работать хоть откуда смогу. Это моя мечта, мама, с детства…
— А мечты должны сбываться, — сказал дядя Коля. — Ты это, дочка, всегда можешь на меня рассчитывать.
— Спасибо, спасибо вам, хорошие мои…
Ему, как бы помягче сказать, было наоборот хорошо, что Катя не дёргает его по пустякам. Конечно, он скучал по Милане, что ни говори — дочку он любит.
Когда Лиза поняла, что её любимый не так успешен, шутки его не такие искромётные, и их жизнь на берегу океана пока в голубой дымке, она вдруг поняла, что не настолько его и любит…
Катя? А у них всё получилось, и назад она не собирается. Он ей тоже не нужен, а зачем?
Что? Говоришь — подлая? Да ладно, а в чём подлость? Удар под дых?
Серьёзно? Сказать тебе, что такое удар под дых?
Это когда к тебе приходит молодая, красивая, уверенная в себе женщина, смотрящая на тебя, как на ничтожество, и улыбается.
Приходит и говорит, что ты уже не любимая женщина, а просто жена.
Вот это — удар под дых. Ты вроде живёшь, любишь, мечтаешь, а оказывается, что ты — чемодан без ручки: и нести тяжело, и бросить жалко.
Когда ты говоришь мужу, любимому мужу, что тебе всё известно, а он не отрицает, глаза горят, он влюблён.
А ты? А как же ты? Он же вроде вчера говорил, что любит… Что? По привычке?
А теперь ты… друг. Просто друг. Вот так, из разряда любимой ты перешла в разряд друзей.
Вот это и есть удар под дых.
А у тебя что? Мелкие неприятности. Осмотрись вокруг, может, найдёшь для себя новый предмет для обожания.
Ребёнка видеть не запрещаю, хочешь — приезжай.
Но на большее не рассчитывай.
Конечно, Он нашёл утешение, про Милану не забывает в том ключе, что бывшая жена подлая — увезла ребёнка…
Катя живёт в своей мечте…
Так бывает, что у человека есть мечта!