Когда Ольга и Андрей встретились, им обоим было по тридцать. Андрей уже был в браке раньше, но, как он однажды признался, его жена его оставила. Ольга терпела до третьего свидания, прежде чем решилась задать вопрос, который не давал ей покоя:
— Так почему вы расстались?
— Она была очень скупая, — вздохнул Андрей. — Следила за каждым моим кусочком, еду скрывала, даже морила голодом. А ведь я на стройке работаю, после такого хочется есть, как зверь! В конце концов она меня бросила из-за варенья.
— Варенья? — удивилась Ольга.
— Да, ее мать привезла ей домашнее варенье, ее любимое. Я решил попробовать, открыл банку — и она налетела на меня. Чуть голову не разбила этой банкой.
— Ужас! — возмутилась Ольга.
— Ну, не все так плохо. В конце концов, это привело меня к тебе. Да и готовила она ужасно, не то что ты.
Ольга, которая любила готовить и очень гордилась своими кулинарными умениями, покраснела от радости.
Ольга всегда считала, что покормить любимого лучше, чем сто раз сказать «я люблю тебя», это женщины любят ушами, сильный пол ценит поступки.
На одно из свиданий Ольга позвала Андрея на ужин, она расстаралась, отстояла целый день на кухне и наготовила кучу блюд, рассчитывая, что Андрей попробует каждое и оценит многогранность ее таланта.
Андрей моментально смел всю еду, Ольга и ахнуть не успела, она забеспокоилась, как бы кавалеру не стало плохо.
– Андрюш, не спеши, я не отниму, – попыталась она пошутить.
– Извини, Оль, это привычка, – ответил тот с набитым ртом. – У нас дома на стол ставили кастрюлю, и каждый брал сколько хотел. Отец ел много, не успел его обогнать, сиди голодным. И потом, все такое вкусное, как тут удержаться!
Когда Андрей ушел, Ольга заглянула в посуду, ничего не осталось, хотя она планировала, что остатки ужина станут ее завтраком.
«Вот проглот», – ласково подумала она.
В качестве свадебного подарка свекровь преподнесла им двадцатилитровые кастрюли.
– Как будто я буду готовить на целый полк, – пошутила Ольга, но свекровь не улыбнулась.
– Они тебе пригодятся, – заявила она. – Я сама только в таких и готовила.
Ольга про себя посмеялась и убрала кастрюли подальше.
Уже после свадьбы одним зимним вечером Ольга спешила домой, мечтая о горячем ужине. Утром она наготовила большую кастрюлю борща и целый казан плова.
Но вместо борща Ольга обнаружила на дне немного жижи и пару картофелин, она проверила сковородку, то же самое – ложка риса и сиротливый кусочек мяса.
– Ты пришла, – радостно сказал Андрей, входя следом за ней на кухню. – Я такой голодный, только перекусить успел после работы. Что приготовишь?
– У нас были гости? – спросила Ольга.
– Нет, а почему ты спрашиваешь?
– Куда же делись борщ с пловом? Ты же не в одиночку все съел?
Лицо Андрея стало обиженным, он суховато ответил:
– Вообще-то, в одиночку. Там было-то всего ничего.
– Целая кастрюля и сковородка?! – не поверила Ольга.
– У меня тяжелая работа, конечно, я голодный! Это тебе не бумажки в офисе перебирать! – разозлился Андрей.
Ольга не хотела ссориться, она устала и проголодалась, поэтому примирительно сказала:
– Ладно, съел так съел. А посуду почему не помыл?
– Она же не пустая, я тебе оставил немного.
Ольга не стала говорить, что оставленного не хватило бы даже ребенку, не говоря уже о взрослой женщине, которая, кстати, тоже устала на работе.
Она быстренько сбегала в магазин, купила продуктов на ужин и прихватила четыре пирожных, по два ей и Андрею. Обычно Ольга ограничивала сладкое, следила за фигурой, но тут решила: «Надо себя побаловать, я заслужила».
Два пирожных Ольга не осилила, ужин и так был плотным, одно она оставила на утро, предвкушая, как утром съест его за кофе.
Когда она заглянула в холодильник, пирожного там не оказалось.
– Я его съел ночью, когда вставал перекусить, – спокойно пояснил Андрей. – Ты все равно его не хотела, не пропадать же хорошей еде.
– Я специально оставила его на завтрак! – возмутилась Ольга.
Андрей покачал головой, глядя на нее с удивлением:
– По-моему, если хочешь вкусного, берешь и ешь. Если не съел, значит, не хочешь.
– Не обязательно лопать все прямо здесь и сейчас, это какая-то логика животного!
– Значит, я животное? – обиделся Андрей. – Еще обзови, как моя бывшая.
Он резко встал и вышел, оставив Ольгу за столом, полным грязной посуды.
В знак примирения Ольга сварила харчо, она учла вчерашнюю ошибку и приготовила больше супа, для этого пришлось взять одну из кастрюль, подаренных свекровью.
«Пригодился подарочек», – подумала Ольга, но как-то невесело.
Трюк сработал, на этот раз Андрей не осилил всю кастрюлю.
«Хоть завтра не придется готовить», – с облегчением подумала Ольга, но утром она увидела на плите кастрюлю, в которой осталась только ложка супа.
– Я ночью вставал, проголодался, – объяснил Андрей.
– И опять не помыл посуду?!
– Так она же не пустая!
«Издевается он надо мной, что ли?» – заподозрила Ольга, но Андрей смотрел на нее честными глазами.
Ольга поняла, что жизнь превратилась в игру «накорми мужа». После работы она начинала вторую смену у плиты, жарила, пекла, варила.
Готовить приходилось каждый день, Андреев аппетит оказался неуемным, муж съедал в один присест то, чего самой Ольге хватило бы на два-три дня. При этом он совершенно не набирал вес.
– Может, он у тебя болеет? – предположила подруга, которой Ольга пожаловалась на кухонное рабство.
– Я тоже так подумала, еле затащила к врачу, здоров.
– Оль, может, вам разойтись? – предложила подруга.
– Неправильно бросать человека из-за особенностей его характера, это просто его «нюанс». И в остальном Андрей хороший, по дому все делает сразу, дважды просить не надо. Ничего, как-нибудь уживемся.
Ольга придумала массу ухищрений, чтобы приготовленной еды хватало подольше. Она пользовалась только подаренной свекровью посудой, покупала больше хлеба, колбасы и сыра, чтобы Андрей мог соорудить бутерброды на перекус.
Но еда словно пропадала в бездне, Ольга скоро поняла, неважно, сколько она приготовит, Андрей ухитрится съесть все, и ей после работы придется снова вставать к плите.
Даже во сне Ольга лепила бесконечные пельмени или мешала гигантским половником бассейн с борщом, пока Андрей с другой стороны хлебал его огромной ложкой.
Однажды взглянув на кастрюли, она ощутила ненависть к прежде любимой стряпне и, выйдя с кухни, заявила:
– На этой неделе я не готовлю!
Андрей оторопел:
– Что я буду есть?
– В холодильнике колбаса, сделаешь бутерброд, купишь пельменей в магазине.
– Магазинные невкусные, – обиделся Андрей. – Ольга, ты меня наказываешь?
– Просто я устала проводить вечера у плиты, пока ты лежишь на диване. Я тоже хочу отдохнуть.
– Это же твоя обязанность как жены. Я от своих мужских дел не увиливаю, шкаф собрал, обои переклеил.
– Мужские дела возникают раз в месяц, а готовить надо каждый день. А сколько мы денег на продукты выкидываем…
– Намекаешь, что я тебя объедаю? – рассердился муж. – Вообще-то, я за продукты плачу! Разве я тебя хоть раз ограничивал в деньгах?
– Никогда не ограничивал, – признала Ольга. – И все-таки на этой неделе я беру отпуск от готовки.
Муж больше не спорил, но явно обиделся, он демонстративно лег спать на диване и всю неделю, нарезая бутерброды, осуждающе вздыхал.
Несмотря на это, Ольге стало легко, будто она и правда отпросилась в отпуск с нелюбимой работы. В честь этого она купила себе торт.
Утром его, разумеется, уже не было.
Когда родилась дочка, Ольга думала, что хлопот прибавится, но Настя оказалась беспроблемным ребенком. Ела она, к радости матери, как птичка.
После рождения дочки Андрей потребовал сделать ему еще и наследника:
– Назову его Петей. Андрей и Петр – как тебе сочетание?
– Сочетание хорошее, но рожать я больше не буду, – категорично заявила Ольга. – Второго ребенка мы не потянем.
Ольга покривила душой, истинная причина была совсем в другом. Она очень боялась, что родится сын, похожий на Андрея. В ее кошмарах теперь у бассейна с борщом рядом с отцом сидел Петя (точная копия Андрея, только моложе), и они ели быстрее, чем Ольга успевала готовить.
Когда пришло время вводить прикорм, Ольга купила целую коробку детских пюре, чтобы не мотаться постоянно в магазин.
Спустя три дня сунув руку в коробку, она ощутила пустоту, заглянула, не поверив себе, и тут же понеслась к мужу.
– Ты съел Настины пюрешки? – налетела она на него.
– Я только попробовал, – попытался защититься муж.
– Там было баночек десять!
– Они же маленькие, на один укус, съешь и не заметишь. И совсем невкусные.
– Если они невкусные, зачем ты их ел? – возмутилась Ольга.
Андрей захлопал глазами, ответа у него не было.
Но Ольга уже поняла причину, Андрей, как всегда, не смог устоять перед едой, и ему было совершенно наплевать, что еда предназначалась ребенку.
Внезапно она вспомнила историю про бывшую жену Андрея и банку варенья, когда-то она осуждала эту женщину, а сейчас понимала ее.
Ольга взяла себя в руки, подавила злость и отчеканила строгим родительским голосом:
– Значит, так, Настину еду трогать не смей. У тебя целый холодильник, бери только оттуда.
– Неужели я не могу в своем доме есть что хочу? – запротестовал Андрей.
– Это и мой дом тоже. А там сидит твой ребенок, который из-за тебя остался без обеда. Перестань уже быть эгоистом, стань нормальным родителем.
– То есть, сейчас я плохой отец? – попытался снова обидеться Андрей.
– Да, плохой, – отрезала Ольга. – Нормальные родители детей не объедают!
Скандал подействовал, Андрей перестал трогать детское питание. Правда, когда Настя начала питаться вместе со всеми, Ольге пришлось следить, чтобы дочка успела поесть. Андрей при виде еды напрочь забывал про родительский долг и уминал за обе щеки.
Иногда Ольге казалось, что у нее два ребенка, порой ей даже хотелось развестись.
«Жили бы с дочкой одни, готовила бы пару раз в неделю или питались салатиками и творогом», – иногда мечтала она.
Но потом одергивала себя и возвращалась с небес на землю.
Когда Насте было десять, Ольга увидела, как дочка поспешно запихивает недоеденный батончик между учебниками.
– Что ты делаешь? – удивилась Ольга.
Настя подскочила от неожиданности и тут же виновато потупилась:
– Я думала, это папа вошел. Он мою прошлую шоколадку съел, я эту хотела спрятать.
– Почему ты ешь шоколад до обеда?
– Нету обеда, папа все съел, – объяснила дочка.
Ольге словно вонзили в сердце длинную иглу, так больно стало, даже дыхание перехватило.
Она вспомнила все съеденные Андреем вкусности, которые она припасла для себя, деликатесы, которые он в одиночку схомячил как-то в Новый год, пока жена накрывала на стол, Настины пюрешки…
– Мама, ты плачешь? – удивилась и испугалась Настя.
Ольга крепко обняла ее, поцеловала в макушку и долго не отпускала от себя.
Вечером Ольга строго сказала мужу:
– Нам надо поговорить о твоей привычке съедать все в одиночку.
– Опять началось, – разозлился Андрей. – Сколько лет мы женаты, а ты талдычишь одно и то же. Пора бы смириться!
– Я смирилась, но сегодня увидела, как Настя прячет шоколад, и поняла, что с меня хватит.
– Прячет еду от родного отца? – обиделся Андрей. – Вот так и расти неблагодарного ребенка.
– Ты не оставляешь ей выбора. Я мирилась с твоими закидонами, пока от них страдала только я, ребенка же мучить не позволю. С этого момента переходим на новую систему, теперь еду делим на три части. Ты можешь есть только свою порцию, а мою и Настину не трогай.
– Такая дележка – это ненормально! Что за семья такая, где считают, кто сколько съел?!
– Моя ошибка в том, что я не стала так делать раньше. Твой отец испортил тебе жизнь своими нездоровыми пищевыми привычками, а теперь ты можешь навредить Насте. Не хочу, чтобы она выросла, пряча куски по углам, или тоже начала давиться едой.
– М-да, сколько лет на тебе женат и не подозревал, что ты такая жадина, – отрезал Андрей.
Ольга выполнила обещание, начала делить приготовленные блюда на три порции и раскладывать по разным контейнерам. Муж попытался бастовать и несколько дней питался только тем, что приготовил сам, все теми же бутербродами и пельменями.
Потом сдался и принял новый порядок.
Ольге стало полегче.
«Да, готовки столько же, но хотя бы не надо беспокоиться, хватит ли нам с Настей еды», – решила она.
Приближался дочкин день рождения, Настя очень хотела красивый торт на заказ, но Ольга, посмотрев, сколько он стоит, ахнула.
– Такой дорогой, а внутри одна химия! Я тебе сама испеку, и лучше, и полезнее.
Для праздника она постаралась, сделала несколько вариантов торта, прежде чем получился идеальный, наготовила кучу вкусностей.
Андрей, жуя один из неудавшихся тортов, сказал ревниво:
– Расстаралась ты, конечно… Это же дети, они ничего не понимают во вкусной еде. И вообще, ты с Настей носишься, как с сокровищем. То еду делишь, то из-за шоколадки скандал устроила.
– Андрей, ты что, ревнуешь к собственному ребенку? – оторопела Ольга.
– А как я должен себя вести? Меня попрекаешь едой и кормишь бутербродами, а для дочки целый стол сварганила. Когда ты мне в последний раз готовила что-то праздничное?
– Я бы готовила, да ты все съедаешь еще до праздника! – рассердилась Ольга. – Ох, права была твоя бывшая, что ушла!
Ольга тут же пожалела о своих словах, но было поздно, Андрей посмотрел на нее тяжелым взглядом, бросил недоеденный торт – дело небывалое! – и вышел.
В другой раз Ольга бросилась бы за ним, но до прихода гостей оставалось всего ничего.
«Вечером помиримся, сделаю ему жаркое», – решила она.
Ольга успела с сервировкой стола в срок, закрыла дверь в комнату и пошла привести себя в порядок. Когда явились гости, она тут же повела их в гостиную.
– Прошу к столу! – сказала она, открывая дверь.
Ребята замялись, Настя озадаченно сказала:
– Мама?
Обернувшись, Ольга ахнула, по праздничному столу словно прошелся вредитель. Из еды тут и там были выхвачены куски, красивые прежде блюда стали похожи на объедки.
А самое страшное – на торте посреди розового кремового бока красовался отпечаток, будто кто-то откусил десерт прямо зубами.
У Ольги подкосились ноги, в глазах потемнело, она ухватилась за стул, чтобы не упасть. Потом кинулась в другую комнату к мужу, замолотила его по груди, закричала:
– Ненавижу тебя! Как же я тебя ненавижу, свинья!
Андрей в ответ сорвался на нее:
— А что мне оставалось делать? Ты ведь даже не покормила меня сегодня! Надеюсь, это будет тебе уроком!
Ольга заметила в уголках его рта остатки крема, и ярость в ней вспыхнула с новой силой. В этот момент не ясно, что бы она сделала, но за спиной вдруг послышался тонкий голос Насти:
— Мама, вы ссоритесь?
Ольга оглянулась и увидела дочку, готовую разрыдаться, и ее одноклассников, которые наблюдали за этой сценой. В тот миг она поняла — все, хватит.
И ей стало легче.
Ольга собрала Настю и переехала в свою квартиру. Она не стала препятствовать общению дочери с отцом, но сама видеться с Андреем согласилась только для оформления развода.
Несколько недель они с Настей питались готовой едой и заказами на дом, прежде чем Ольга снова начала готовить.
Когда дочь подросла, Ольга передала ей свои кулинарные рецепты и дала наставление:
— Если хочешь узнать, будет ли мужчина заботиться о тебе, приготовь ему ужин. Если он съест все, не оставив тебе ничего, — беги. Такие люди — эгоисты, с ними счастья не построишь.
Так Ольга не смогла смириться с «особенностью» своего мужа.