Алексей сидел в тёмной комнате, прислушиваясь к ночным звукам. Под окнами остановилась машина, мягко хлопнула дверца, короткая дробь каблучков стихла за дверью подъезда. Наконец, медленно и осторожно повернулся ключ в замке…
Он старался не дышать, чтобы уловить малейшие оттенки звуков. Послышался шорох одежды, едва слышные крадущиеся шаги. «Боится разбудить, тапочки не надела», — усмехнулся про себя Алексей.
Дверь тихо открылась. Марина на цыпочках вошла в спальню. С улицы в комнату попадало достаточно света, чтобы увидеть, что кровать не разобрана, на ней никто не лежит. Марина замерла на мгновение, почувствовав его напряжённый взгляд, обернулась.
— Ты напугал меня. Почему не спишь? — спросила она резко.
— Тебя ждал. – Алексей поднялся, подошёл к двери и щёлкнул выключателем.
От яркой вспышки света Марина зажмурилась.
— Где ты была? – Алексей разглядывал бледное лицо жены с полустёртой косметикой.
— Извини, я забыла предупредить тебя… — Марина смотрела себе под ноги.
— Только не говори, что ты была у подруги. Скажи правду, так обоим будет легче. Ты давно мне изменяешь?
Она дёрнулась, словно хотела убежать. Потом чуть качнула головой.
— Два месяца, — произнесла она, на миг подняв на мужа глаза. – Я хотела сказать, но… Прости. Я сейчас уйду. – Она быстро вышла из спальни.
Алексей услышал, как она что-то двигала в прихожей.
Марина вернулась с чемоданом, положила его на кровать, открыла шкаф и стала доставать из него свои вещи. Вешалки позвякивали, ударялись одна о другую, падая с платьями и кофточками на кровать рядом с чемоданом.
— Может, ты займёшься этим завтра, когда меня не будет дома? — Алексей подошёл к кровати, взял подушку и вышел из спальни.
Не раздеваясь, лёг на диван в другой комнате, накрылся пледом. Спать не хотелось. Хотелось крушить всё вокруг, ударить Марину, размазать по лицу остатки косметики, стереть следы чужих поцелуев. Он сделал несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться.
***
Они с друзьями решили отметить окончание сессии на пляже. Разделись и сразу побежали в воду. Потом Гарик с Олегом пошли за пивом, а Алексей остался сторожить вещи.
Он сидел на своих джинсах и смотрел, как у берега барахтаются малыши. Из воды вышла красивая девушка и направилась прямо к нему. Она взяла с соседнего одеяла полотенце и стала сушить мокрые волосы. Алексей не мог отвести глаз от загорелой кожи, на которой поблескивали капли воды. Стройное тело было совсем рядом. Ему захотелось дотронуться до влажной прохладной кожи.
Девушка почувствовала его взгляд и резко обернулась. Алексей не успел отвести глаза. Наверное, он выглядел нашкодившим ребёнком, потому что девушка улыбнулась. Когда Гарик с Олегом вернулись, они уже познакомились и весело болтали.
Увидев парней, Марина засобиралась домой. Она стала надевать через голову сарафан. На секунду её голова исчезла под подолом. Гарик перехватил взгляд Алексея и понимающе усмехнулся, а Олег выставил вверх большой палец.
В следующе мгновение подол скользнул вниз, Марина одёрнула сарафан, собрала свои вещи, улыбнулась парням и пошла прочь.
— Отомри, — сказал Гарик и хлопнул застывшего на месте Алексея по спине.
— Марина, постой! – очнулся Алексей и стал натягивать на себя джинсы.
Не простившись с друзьями, он бросился её догонять.
Домой он пришёл поздно.
— Где ты был? Почему не отвечал на звонки? Мы с отцом чуть с ума не сошли… — набросилась на него мама.
— Простите, я забыл включить телефон после экзамена. Я женюсь, — выпалил Алексей.
— Что? — переспросила мама.
— Он женится. А что, самое время. Третий курс, двадцать лет. К окончанию института он подарит нам внука, — спокойно сказал отец.
— Нет, всё не так. Я хотел сказать, что встретил девушку своей мечты и обязательно на ней женюсь, — торопливо поправился Алексей.
— Так ты только что с ней познакомился? – возмущённо спросила мама. – Володя, ты слышал? – Мама растерянно смотрела то на сына, то на мужа.
— Танечка, успокойся. Он всего лишь влюбился. А влюблённые много о чём мечтают. Он жив, здоров и счастлив. Всё, всем спать, завтра поговорим, — отец увёл упирающуюся маму в спальню.
— Спасибо, — крикнул вслед отцу Алексей.
Через две недели он привёл Марину домой. Мама узнала, что она живёт в общежитии, и вынесла вердикт, что ей нужна квартира и прописка в Москве, что любовью тут не пахнет. Конечно, она сказала это, когда Алексей вернулся домой, проводив Марину.
— Она не понравилась тебе? – расстроился Алексей.
— Главное, что она нравится тебе, — снова поддержал его отец.
Свадьбу сыграли после нового года. Отец подарил им ключи от квартиры.
— Спасибо. Не ожидал, — обрадовался Алексей. – Откуда?
— Это моя квартира. Мы с мамой сдавали её. Ремонт я уже начал делать, а дальше ты уж сам. – Отец обнял Алексея…
***
Он уснул только под утро, а когда проснулся, увидел Марину с чемоданом.
— Прости, я всё-таки разбудила тебя, — сказала она и прошла в прихожую.
Все вчерашние события обрушились на Алексея лавиной. Ему так хотелось остановить Марину… Он вздрогнул, когда ней захлопнулась дверь. Думал, что она вернётся через день-два. Но Марина не вернулась, не звонила. Её ключи сиротливо лежали на тумбочке в прихожей.
С каждым днём он тосковал по ней всё сильнее и готов был уже простить её, лишь бы она вернулась. Звонил, но она не отвечала или её телефон был выключен. Однажды он подкараулил её, но она вышла из дверей своего института в обнимку с парнем. Алексей едва успел спрятаться за дерево.
Возвращаться в пустую квартиру не хотелось. Он поехал к родителям.
— Она мне сразу не понравилась. Нашла, наверное, побогаче тебя, вертихвостка, — сказала мама.
— Таня, не надо. Ему и так тяжело. Они сами разберутся, — сказал отец, и Алексей с благодарностью посмотрел на него.
Через месяц их развели в ЗАГСе. Мир рухнул, жить не хотелось. По дороге домой Алексей купил бутылку водки, решив напиться.
Неожиданно пришёл отец. Они выпили, и проговорили всю ночь. Отец рассказал, как у него погибла жена. Её беременную сбил пьяный водитель. Тогда ему тоже не хотелось жить. Запил. А потом познакомился с Татьяной и Алёшкой. И тогда решил жить для них.
Больше Алексей не пил.
А через полгода мама сказала, что к ним приезжает племянница её подруги из Твери.
— Девочка поживёт у нас первое время, пока не устроится на работу и не найдёт квартиру. А ты покажешь ей Москву, — сказала мама.
— Ты сватать меня решила? Может, и племянницу подруги специально пригласила к нам? – возмутился Алексей.
Но девушка оказалась симпатичной и худенькой, с короткой стрижкой, делавшей её похожей на подростка. Она трогательно щурила глаза, стеснялась носить очки. «И такая приехала завоёвывать Москву», — покачал головой Алексей. Конечно, он взял её под своё крыло, показывал Москву, объяснял, как надо вести себя на собеседовании, что бы приняли на работу, помогал выбрать недорогую квартиру.
— Попробуй пирожки. Это Сашенька пекла. Ты обязательно должен попробовать её борщ. Домашняя, умница, хозяйственная. Повезёт её мужу. Вот такая жена тебе нужна, — нахваливала её мама.
«А что, может, и правда, жениться? Маринка счастлива с другим. Пора и мне устраивать свою жизнь. Чем не жена?» — думал Алексей.
— Всё, решено, я женюсь, — объявил он, шутя.
— Ты хорошо подумал? Ты уже раз поспешил. Я не позволю обидеть племянницу моей подруги! — заволновалась мама.
После окончания института они расписались. Алексей наотрез отказался от пышной свадьбы. Хватить одной. Саша с ним согласилась. Отпраздновали скромно, в кафе, пригласили только самых близких родственников.
И началась новая семейная жизнь. Саша была смешной и беззащитной, совсем не такой, как Марина. Может, это было то, что нужно в данной ситуации. Но по ночам на Алексея наваливалась тоска.
Прошёл ещё год. Однажды они с Сашей ходили по торговому центру в поисках подарка на юбилей отца. Саша не могла оторваться от прилавка с детскими игрушками.
— Смотри, какие они милый. У меня в детстве был такой же мишка. Может, купим?
Алексей слушал её в пол уха. За стеклом магазина он увидел Марину.
— Я сейчас, — сказал он Саше и выбежал из магазинчика.
Марину он догнал у эскалатора, но не остановил. Спустился за ней вниз, только тогда окликнул её.
— Привет. Это твоя жена? – спросила Марина. – Симпатичная. Ты изменился. Счастлив?
Алексей пожал плечами.
— А ты? – спросил он.
— А у меня ничего не получилось. Встречаться тайком это одно, а жить вместе – совсем другое. Я видела твою маму, она сказала, что ты женился.
— Мама? Она ничего мне не говорила, — удивился Алексей.
— Я не нравилась ей. А она нравится? – Марина смотрела прямо на Алексея.
В его сердце заныла не успевшая ещё зажить рана.
— Ты где живёшь? – спросил он.
— Квартиру снимаю. Номер моего телефона ещё не стёр? Позвони как-нибудь. Мне пора. – Марина торопливо направилась к выходу.
Алексей смотрел ей вслед, совершенно забыв про Сашу.
— Это твоя жена? – раздался её голос за спиной.
Она стояла с небольшим плюшевым мишкой в руках.
— Бывшая жена. Всё-таки купила? — стараясь скрыть раздражение, сказал Алексей и потянул её к выходу из торгового центра.
— А подарок? – спросила Саша.
— У нас ещё есть время, потом купим.
С этого момента Саша стала какой-то притихшей. А Алексей думал о Марине, не замечая этого.
Однажды он заперся в ванной и позвонил. Марина обрадовалась.
— Может, зайдёшь как-нибудь? Я часто вспоминала тебя. Как увидела в магазине, поняла, какую глупость совершила. Но ведь ты любишь меня. Если бы не любил, не бросился бы за мной там, в торговом центре.
— Марина, я женат, — приглушённым голосом сказал Алексей.
— Да брось. Я же не жениться тебя зову, просто посидим, поболтаем. Я сброшу тебе адрес…
Он не хотел ехать, тянул несколько дней, а потом не выдержал и поехал. Марина открыла раскрасневшаяся, в кокетливом фартуке в рюшах. В квартире аппетитно пахло едой.
— Раздевайся, мясо почти готово. Я так и знала, что ты придёшь.
— Раньше ты не увлекалась готовкой, — заметил Алексей, проходя на кухню.
— Раньше. Когда это было? – весело ответила Марина.
Она накрывала на стол, легко порхая по кухне. Достала из холодильника бутылку красного вина. Алексей пить отказался, за рулём. Он вгрызался в жёсткое мясо зубами. А Марина радостно улыбалась, подкладывая ему салат.
Потом поставила чайник на плиту, подошла к нему сзади, обхватила руками, прижалась, задышала в самое ухо.
— Алёша, я так рада, что ты пришёл. Сколько ночей не спала, корила себя, скучала. Мы могли бы начать всё сначала. Я бы родила тебе сына…
— Я женат, — повторил Алексей.
— Ну и что? Ты же не любишь её, я знаю. Алешёнька…
Он проснулся среди ночи. Марина спала рядом, прижимаясь к нему горячим боком. Алексей осторожно выбрался из постели, оделся, ненавидя себя за слабость.
Гнал машину по пустому городу на предельной скорости. Саша спала. Он разделся и осторожно прилёг рядом. Она тут же приподнялась на локте.
— Ты где был?
— Что вскочила? Я на кухню ходил, пить очень захотелось. Спи. — И он отвернулся от Саши, стараясь дышать ровно.
За завтраком она не выдержала и спросила:
— Алёша, ты у неё был?
— С чего ты взяла? Встретил Гарика случайно, посидели в кафе. Не виделись ведь давно, — невозмутимо соврал Алексей.
— Я звонила тебе много раз.
Алексей вышел в прихожую, проверил карманы куртки. Телефон пропал.
— Саш, я, кажется, телефон потерял. Может, в кафе оставил? – Алексея бросило в жар. «Не в кафе, а у Маринки забыл, когда в темноте одевался.
Нужно скорее забрать его. Маринка такая, может и Сашке позвонить, наговорить всего. С неё станется».
— Я быстро, — Алексей бросился одеваться.
Он чувствовал себя последним подлещом, когда бегом спускался по лестнице. Вспомнил, как было невыносимо тяжело узнать об измене Маринки. Тоже самое сейчас чувствует Саша. Как он мог? Ведь обещал матери, что не обидит её. Он не сомневался, что Саша догадалась. У женщин хорошо развита интуиция, они чувствуют ложь. Но всё-таки нужно успеть забрать телефон до того, как его обнаружит Маринка.
Алексей долго звонил в дверь. Наверное, Марина только что вышла из душа, потому что когда она открыла, с кончиков мокрых волос капала вода.
— Ты вернулся! — Она хотела обнять его, но Алексей отстранился. – Я, кажется, телефон у тебя забыл. — Не разуваясь, он обошёл Марину и прошёл в комнату.
При виде смятых простыней на кровати кровь прилила к его лицу. Телефона нигде не было. Алексей отбросил подушку в строну и увидел его на постели. Он облегчённо выдохнул.
— Жаль, что я не нашла его раньше, — холодно сказала Марина. – Позвонила бы твоей жёнушке.
Из её глаз исчезла нежность, взгляд обдал холодом Алексея.
— Марина, больше между нами ничего не будет. Не звони мне, — сказал он и пошёл к двери.
— Алёша! – окликнула она его. – Да пошёл ты! – Ему в спину полетела подушка, но упала на пол, не долетев.
Алексей не оглянулся. «Помешательство какое-то нашло, затмение. Никогда… Никогда больше…», — твердил он про себя по дороге домой.
Дома его встретила взволнованная Саша.
— Вот, нашёл, — Алексей показал ей телефон.
— Тётя звонила, она в больнице. Мне нужно ехать. Отвези меня на вокзал, — сказала Саша, не слушая Алексея.
— Да я тебя сам отвезу, только на работе договорюсь.
— Нет, — твёрдо сказала Саша. — Я поеду одна.
Он не стал возражать. Отвёз её на вокзал. Пока ждали поезда, Саша мялась, будто не решалась что-то сказать.
— Что-то ещё случилось? Говори, — нетерпеливо попросил Алесей.
— Понимаю, сейчас не очень подходящий момент. Я хотела раньше тебе сказать… — начала осторожно Саша.
Сердце Алексея упало. Эти слова он уже слышал. Ничего хорошего они не обещали. Но Саша… Нет, она не могла с ним поступить, как Марина.
— В общем, я беременная, — выпалила Саша.
Алексей думал услышать совсем другое, поэтому до него не сразу дошёл смысл Сашиных слов.
— У меня будет ребёнок, — повторила она, настороженно глядя на мужа.
— Сашка! – Он подхватил её и приподнял над платформой. – Сашка, это правда? Чего ты раньше не сказала? «Тогда я не пошёл бы к Маринке», — про себя добавил он.
— Вот и сказала, — улыбнулась Саша.
По дороге домой ему позвонила Марина.
— Милый, прости, я не могу без тебя…
— Марина, это была ошибка. Не звони мне. Я женат, у нас будет ребёнок, — он нажал на отбой и отбросил телефон на пассажирское сиденье.
***
Алёша играл на ковре, что-то увлечённо строил с другими ребятами.
— Алёша, за тобой мама пришла. – Воспитательница тронула его за плечо.
— Мама! – Алёша подбежал к ней, обхватил руками и прижался к холодному пальто.
— Алёша, одевайся, — Мама оторвал его руки от себя.
Он задрал голову и внимательно посмотрел на неё. Ему хотелось спросить, за что она злиться на него, что он сделал? Он не дрался, ничего не разбил, но почему мама сердится?
— Так и будешь стоять? Одевайся, поживее, — прикрикнула на него мама.
Алёша нехотя подошёл к шкафчику, достал свою курточку и тёплые штаны с шапкой, стал одеваться. Когда мама так разговаривала, ему хотелось делать назло ей.
— Ты долго будешь испытывать моё терпение? – Она вырвала из его рук свитер и резко надела на его голову, оцарапав ногтем щёку. Алеша заревел от обиды и боли. Из царапины показалась кровь.
— Прости. Одевался бы сам, ничего не случилось бы. — Мама прижала его к себе и поцеловала в макушку.
И Алёша простил. Он быстро оделся и даже шапку надел правильно. Раньше мама похвалила бы его за это, но сегодня она промолчала, первая вышла из группы. Они шли домой, Алёша то и дело отставал. Мама оборачивалась и прикрикивала на него. Он молчал, обиженно сопел и догонял её.
Дома он играл на полу с машинками, а мама закрылась на кухне. Потом она позвала его ужинать. Алёша сразу обратил внимание, что в кухне накурено. Мама обычно ругала папу, когда он курил в квартире, но папы дома не было.
— А когда папа приедет из командировки? – спросила Алёша.
— Ешь, давай, — прикрикнула мама.
Алёше очень хотелось плакать. Он терпел из последних сил. Что он сделал? Почему она злится на него?
— Чай будешь или молоко? – уже спокойнее спросила мама.
И тут плотину прорвало, слёзы хлынули из глаз Алёши, закапали прямо в тарелку. Мама отодвинула её, вытерла его глаза полотенцем. Алеша с удивлением увидел, что она тоже плачет. И ему стало жальче её, чем себя.
— Не плачь, я больше никогда не буду тебя расстраивать, — сказал он.
— Глупый ты мой. Ты ни в чем не виноват. Прости, — мама обняла Алёшу и крепко прижала к себе.
— Ты тоже скучаешь по папе? – спросил он осторожно.
— Да. Папа не вернётся.
— Почему? – удивился Алёша.
— У него другая семья. Так бывает. — Мама всхлипнула.
Когда Алёша уже учился в школе, к ним в гости пришёл дядя Володя. Мама нарядилась, приготовила праздничный обед. Дядя Володя подарил ему радиоуправляемую машинку. А потом они все вместе играли на полу.
Алёше захотелось, чтобы дядя Володя больше никогда не уходил. Ведь мама при нём улыбалась, не злилась и не одёргивала его. И дядя Володя остался. Потом Алёша случайно назвал его папой. Он стал Алёше настоящим отцом. Хвалил, когда было за что, ругал, если заслуживал, переживал, когда Алёша болел.
А своего настоящего отца он больше никогда не видел…
***
Алексей тряхнул головой. Машина стояла на обочине. Он не заметил, как остановил её. Алексей взял телефон и занёс Маринин номер в чёрный список.
Маринка, конечно, может прийти и всё рассказать Саше. Но это не имеет значения. Он не вернётся к ней, не позволит разрушить его семью, бросить своего сына. Что будет сын, Алексей не сомневался. Он будет любить их, не поступит с ними так же, как его отец поступил с ним и его матерью.
Ему захотелось прямо сейчас услышать голос Саши, и он набрал её номер.
— Сашка. Я люблю тебя. Я договорюсь на работе и завтра приеду к тебе. Слышишь?
— Слышу. Я тебя люблю без всяких тоже, — в трубке раздался счастливый Сашин смех…
«Однажды наступает такой момент, когда нужно решительно вычеркнуть из своей жизни людей, которые приносят в неё всё больше расстройства и печали. Как бы ни было тяжело, но необходимо сделать это, чтобы освободить место для счастья»
Алиса Романова
«Умей ценить того кто без тебя не может, и не гонись за тем, кто счастлив без тебя»
Габриэль Гарсиа Маркес