– Что хочешь, делай, как хочешь, выкручивайся, но чтоб до выходных тебя тут не было! – Ира стояла в коридоре и смотрела на мужа. – Вещи свои забирай, иначе выкину!
Мужчина недовольно скривился, но возражать не стал. Еще посмотрим, кто кого! Выставляет она его из квартиры, гляньте!
Ирина облокотилась о стену и наблюдала: вот муж надел ботинки, дорогущие, кожаные, итальянские, с зауженными мысами. Вот надел пальто, тоже недешевое, только в химчистке недавно чищеное, черное, с воротником–стойкой. Ай, шарфик забыл, шарфик в клеточку, для тепла горлышка, рыхлого, слабенького…
И сам Иван оказался рыхленьким, ненадежным. Как колошматил в детстве башенки из кубиков на радость бабушке, так он, гад, разрушил и Ирину жизнь. Строил с ней замок, строил, а потом взял и все сломал.
– Ты понял? – молчание Ивана женщину раздражало. Она старалась сдержаться, не кинуться на него с кулаками и проклятиями. – К субботе чтоб и духу не было!
Мужчина схватил портфель и выскочил за дверь.
‒ Посмотрим! — прошипел он.
‒ Подлец! – припечатала кулаком Ира о стену и поморщилась от боли. — Ты всегда думал только о себе! Всегда! Только свои хотелки на первое место ставил, а о других! — она всхлипнула. — О других, обо мне думать не надо, да?
‒ О тебе? Да в тебя все деньги уходили, то ей то, то ей это, то ей витамины, то уколы. А жить-то когда?! Мы в отпуск из-за твоих закидонов не поехали, до сих пор без квартиры сидим, а все потому, что тебе вожжа под хвост попала! Дура ты, Ира, больная дура. И хорошо, что не родила никого, а то получился бы урод, потом нянькайся с ним всю жизнь!…
‒ Что?.. Что ты такое говоришь!? Да как ты вообще!.. Ты же тоже хотел ребенка!..
‒ Я хотел ребенка, но я не соглашался платить за это столько денег. Всё, адьёс, живи как знаешь! — он вышел в холл, хлопнув дверью. Со стены сорвалась и упала со звоном чеканка — два аиста танцуют свой танец любви… Оттанцевались…
…Ирина и Иван поженились почти шесть лет назад, ярким мартовским днем, когда на улице во всю трещали воробьи, а сугробы оседали под натиском толстых, как канаты, упругих лучей солнца.
Тогда казалось, что всё у них будет хорошо. Родители счастливо улыбались, друзья весело подшучивали и поздравляли молодых, дарили подарки и говорили тосты. В тот день Ира и Ваня стали одним целым, сложившись двумя половинками, соединившись, спаявшись ровным, прочным швом. Но, как не печально, любые швы могут разойтись…
Тогда, шесть лет назад, ребята, чтобы не жить с родителями, стали снимать квартиру. Старенькая, с потрепанными обоями и облезлой плиткой в ванной, она не казалась чем–то страшным, главное, что отдельное гнездо.
Иван трудился в бухгалтерии, Ира преподавала в институте, еще брала репетиторство, писала по вечерам рефераты. Ребята решили копить, открыли счет в банке. Планов было много – и отпуск на море, и машина, и взнос за квартиру, ну, не сейчас, пусть потом, но надо начинать учиться экономить!
Жизнь шла своим чередом, откладывать-то откладывали, но отменить нужды насущные, капризные, возможно, излишние, но такие вожделенные, было трудно…
– Вань, надо бы новый сервиз купить! Ну, что у нас все разномастное, тарелки как из столовой или с барахолки! – вздыхала Иринка, вертя в руках надоевшие старые тарелки. – Это же твоя мама нам отдала?
– Не, бабушка.
– Ну, спасибо, конечно, бабушке, но надо бы обновить… Я такой красивый в магазине видела набор, белый, с золотым кантиком. На шесть человек. И гостей можно принимать, да и нам пригодится. Давай купим, а?
–Почем? – Иван налил себе чай, бросил на тарелку несколько печенек и сел напротив жены, тыкая масляным пальцем в экран телефона.
–Ну, пять с половиной…, – помявшись, ответила Ира.
–Ты что?! Мы же откладываем с тобой, забыла? Какая разница, какие тарелки! Главное, что на них лежит. А друзья не сервизы приходят смотреть, а поговорить. Брось, Ирка, не до посуды сейчас! – Иван загадочно улыбнулся.
– А что такое? – Ира удивленно подняла глаза на мужа, моргнула. Ей все виделось, что на столе уже стоит новая посуда, слепя чистой белизной новенького фарфора…
– Я нашел не очень дорогие путевки, можем в июне поехать. Как ты хотела.
– Правда?! Куда?
– Сюрприз.
– Ой, Вань. Ну, расскажи! Расскажи, пожалуйста! – Иринка подошла к мужу и, обняв его за шею, поцеловала в колючую щеку. – Конспиратор! Ну, ладно, пусть будет сюрприз!
– Купальник тебе и все, что там нужно, купим попозже, мне премию обещали.
– Договорились, а я побольше рефератов возьму. Кутить так кутить! – Ира радостно улыбнулась и, мечтая о песке заморских пляжей, принялась мыть посуду…
… Вылет был назначен на пятое июня, супруги потихоньку собирали чемоданы, Ира бегала по магазинам за кремами от загара.
– Нашла! – она ворвалась в квартиру и победно поставила на стол пакетик с набором кремов. – Вот, до, после, молочко, спрей, крем – всё, что нужно! Смотри!
Она принялась выкладывать покупки, и только тут заметила, что муж сидит на диване с хмурым, серым лицом и не обращает на нее никакого внимания.
– Вань! Ты чего? Случилось что? С родителями? – Ира присела рядом и заглянула Ивану в глаза.
– Нет, типун тебе на язык, Ирка! С ними все в порядке! Тут такое дело… Прямо и не знаю, как тебе сказать…
Ира, нервно грызя ноготь, судорожно вздохнула.
– Господи! Да скажи ты уже! Сил нет!
Иван глубоко вздохнул, потом взял жену за руку и, поглаживая как ребенка по голове, тихо сказал:
– Ирочка, ты только не расстраивайся, так получилось, что мы… мы никуда не едем. Вот…
– Как это? Ты же путевки купил! Ты показывал мне…
– Ир, я запросил подтверждение у туроператора, а они сказали, что мы у них не значимся… Ир, я, правда, не знал, что это поддельный сайт был…
Это было как в детстве, когда ты просыпаешься утром, ты так долго ждал, вы договорились с бабушкой пойти в зоопарк, ты вскочил рано–рано, поел, умылся и, одетый, причесанный, ждешь бабулю в прихожей, а она звонит и говорит, что ничего не получится, что зоопарк закрыли, что случилось что–то из ряда вон выходящее – ураган, смерч, сбежал тигр или что-то вроде этого – и ты ни в силах изменить что–либо… Но в детстве всегда можно было найти замену, а тут…
Ира глубоко вздохнула, как ее учили на фитнесе, прислушалась к своему сердцу, еще раз вздохнула, а потом прошептала:
– Так, понятно. А деньги, Вань? Может, куда–то по горящим слетаем, а? Остались же еще у нас деньги?…
Тот только покачал головой.
– Я перевел те деньги еще в апреле, Ирочка…
– Сколько? У нас еще осталось что-нибудь? – Ирина встала перед супругом, нависнув темной тенью, сложила руки у груди и выжидательно приподняла бровь.
– Ну, все, что у нас там было, я перевел… На запасном счете…
– Ты идиот, Ваня? Нет, ты скажи мне, ты совсем дурачок? – прошипела Ира. – Ты говорил, что нашел дешевый вариант, что все отлично! Да за такую цену я вообще бы никуда не полетела! Лучше бы тарелки купили!
– Да? Сама ты дура! Тебе приятное хотят сделать, порадовать, а ты за вещи держишься, посуда ей не подошла, новую давайте! Я для тебя старался, со всяким бывает!..
Иван вскочил, отбросил ногой стоящий рядом чемодан и вышел на балкон, закурил и долго смотрел, как сосед, застряв во дворе, никак не может развернуть машину…
И им бы с Ирой машину. надо будет подкопить…
Ира тогда долго дулась на мужа, не разговаривала с ним, не замечала.
– Да хватит уже! – не выдержал Ваня. – Из–за каких–то денег, Ирка! Глупо. С каждым может случиться. Ну, прости ты меня…
Он потянул жену за рукав халата, прижал к себе. Она отворачивалась, что-то возражала, а потом подставила свои тонкие, теплые губы для поцелуя…
И опять потекли деньги, по чуть-чуть, понемногу, пополняя счет для исполнения мечтаний ‒ на машину, квартиру, шубу, новенький компьютер, дачу, что хотели снимать летом…
… – Ирина Павловна, мы получили ваши анализы. Кое-что нужно еще уточнить, вот список специалистов, которым нужно показаться, – врач, Римма Аркадьевна, испытующе смотрела на бледную, уже что–то предчувствующую Ирину. – Да ты, Ириша, сядь.
– Римма Аркадьевна, вы знаете меня уже давно, не томите, я же еще больше разнервничаюсь! Все плохо, да? Опять плохо? – Ира сидела перед этой старенькой, седоволосой женщиной, которая много лет назад видела Иркино рождение, потом встретила ее в Женской консультации, когда Ира пришла с вопросом, отчего у них с Иваном нет детей, потом были еще встречи – грустные, безнадежно пожимающие плечами.
– Ну, не томите. Шансов нет?
Римма Аркадьевна, упрямо оттопырив подбородок, похлопывала рукой по бумагам на столе. Она не хотела признавать, что здесь абсолютно бессильна…
– Ирочка, ты понимаешь…
Она заговорила научными терминами, что–то объясняла, рисовала, чертила и писала, но Ирина, накрыв ее руки своими, просто сказала:
– Ладно. Пусть так. ЭКО я могу попробовать?
Римма Аркадьевна замолчала, встала, задумчиво рассматривая ветку спелой рябины, качающуюся за окном. Врач и сама тоже стала раскачиваться, переминаясь с мысков на пятки. Ноги… Как же стали сильно болеть ноги, тянут жгуты вен, разливается боль по пояснице, к вечеру станет совсем худо. К перемене погоды…
– Ирочка, я думаю, что да. Я даже уверена, что это шанс! Но нужно быть готовой к тому, что это длительный процесс, что нужно ждать квоту, собрать много бумаг. И ждать…
– Сколько?
– Ну, кто–то ждет год, кто–то меньше.
– А если за деньги?
– Ну, тут я тебе не скажу. Выбирай клинику, узнавай.
– А у вас здесь можно?
Римма Аркадьевна написала на листочке телефон нужного специалиста, велела как можно скорее связаться с ним и не вешать нос.
– Сейчас это у многих, Ирочка. Но медицина не стоит на месте!
– Да, Римма Аркадьевна, да! Спасибо!
Ира выскочила из кабинета и поспешила на автобусную остановку.
Ваня ждал ее дома, волновался, наверное, значит, нужно торопиться…
В автобусе Ирина залюбовалась близняшками, что, толкаясь и хихикая, сидели напротив нее. Мальчик и девочка, такие славные!
– И у нас такие будут! А если даже один, то все равно хорошо! ‒ как мантру повторяла она. ‒ Все будет хорошо!..
Деревья за окошком как будто кивали, соглашались с мыслями женщины, шуршали листьями, бросая вверх снопы разноцветных осенних искр.
– Ну, что? – Иван встретил жену в прихожей, помог снять пальто и замер, глядя на ее серьезное лицо. – Что сказали?
– Сейчас, я только умоюсь. Сейчас. Да ты не волнуйся, сядь, я приду!
Ирина медленно облила лицо прохладной водой, посмотрела на себя в зеркало.
– Стареешь, девочка! – прошептала она самой себе. – Вон, уже и щечки вниз подались, и морщинка на лбу пролегла. Куда ж тебе ждать, надо побыстрее ребеночка, а то бабулькой станешь!
Супруг ждал Иринку в комнате. Пока та переодевалась и наливала себе сок, он включил телевизор. Показывали футбол.
Иван внимательно наблюдал за игрой и не заметил, как жена села рядом.
– В общем, так! – начала она. – Ваня! Ты слушаешь?
– А? Да, рассказывай.
– Римма Аркадьевна сказала, что надо делать ЭКО. Сами мы не сможем…
Ира вздохнула и выжидательно посмотрела на Ивана.
– Ну, что ты молчишь? – она осторожно дотронулась до его руки.
– Что значит, сами не сможем? Ирка! Мы здоровые оба! Что–то она там мутит, денег, видать, хочет поиметь с тебя! Сходи еще к кому-нибудь, проконсультируйся. Ерунду твоя бабка несет! – и снова уставился в телевизор.
– Ваня! Мне тридцать пять лет, сколько раз мы уже пытались! Не получается, время идет. Над что-то делать! Ваня, ты понимаешь, что это такое!? Я не хочу больше ждать и консультироваться, я хочу действовать. Ты не смеешь так говорить про Римму Аркадьевну, она самая лучшая, она стольким помогла! Она меня, с тройным обвитием, вынула и заставила дышать. Она…
Ира вдруг расплакалась. Ей стало так обидно, что муж продолжает смотреть телевизор, что за окном пошел дождь, что ей не с кем сейчас поговорить, потому что мама далеко, и у нее больное сердце, сестра работает в ночную, а подруга, лучшая, закадычная, улетела в командировку и вернется только через две недели…
– Знаешь, Ир, я столько случаев слышал, когда нормальным женщинам ЭКО навязывали, чтобы денег выкачать из них! Мы, по крайней мере, я, — поднял он вверх указательный палец, ‒ здоровые люди, я способен сам, ну, то есть ты способна от меня…
Он смутился, сбился с мысли и кивнул.
– В общем, ты поняла меня.
– Нет, – покачала головой Ирина, – не поняла. Для ЭКО нужна будет твоя подпись и участие. Ты согласен? Нет, я могу, конечно, взять клетку другого мужика, но тогда ты тут будешь вообще ни при чем, можешь проваливать, иди смотреть футбол к маме! А про деньги ты можешь мне даже ничего не говорить! Не я тогда вбухала первые сбережения в липовую путевку, не я заплатила взнос за квартиру, что существовала только на бумаге, а потом поняла, что мы не потянем, не я вложилась в акции погорелого театра! Ты слышишь меня! Всё, хватит, теперь мои сбережения – это мои сбережения, ты их не трогай, пожалуйста.
Ирина резко встала, уронив на пол чашку, Кофе разлился по ковру округлым пятном.
– Ты чего ковер–то испортила? – буркнул Иван. – Вот из своих сбережений и почистишь! А никакого другого мужчины чтоб не было!..
… – Извините. Но пока ваша очередь не подошла. Нужно подождать, — услышала Ирина очередной отказ, позвонив, чтобы справиться о квоте.
Женщина, собрав все нужные документы, была записана в лист ожидания. Ожидания своего материнства. Иван только усмехался, мол, пока очередь подойдет, сами уж сто раз родим!
Однажды вечером Ирина встретилась на остановке с Риммой Аркадьевной.
– Ну, как ваши дела, Ирочка? Чем порадуете?
–Да пока нечем. Уже десятый месяц жду, пока не берут меня…
Врач покачала головой, а потом сказала:
– Знаешь, я могу дать тебе координаты своей знакомой. Очень толковый врач, от нее все с малышами выходят. Только дорого берет, сама понимаешь, хорошие условия требуют, как ни крути, больших денег… Как у вас с финансами?
Ира помялась.
–Ну… Есть немного, потом, можно же и кредит, наверное, взять…
– Давай так! – предложила Римма Аркадьевна, положив свою руку на Ирино плечо. – Ты мне позвони завтра часиков в девять. Я договорюсь, сходишь на прием. За спрос там денег не берут, захвати все документы, поговори, может, получится побыстрее сделать…
– Спасибо, Римма Аркадьевна! Я позвоню! Я обязательно позвоню!
Ире было не жалко своих денег, только бы хватило! Сколько стоит материнство? Какой валютой расплачиваются те женщины, что идут на эти процедуры? Ира читала, что это тяжело, что нужно принимать много лекарств, возможно, станешь совсем некрасивой…
Ну и пусть, зато с лялькой!..
… Инна Константиновна, знакомая Риммы, долго читала принесенные Ириной документы, задавала вопросы, а напоследок уточнила:
– Ирочка, скажите, а почему сегодня вы пришли одна? Я просила, чтобы вы приехали с мужем. Я считаю это очень важным. Я должна быть уверена, что у вас надежная опора и поддержка…
– Да… Но, понимаете, Ваня не верит, он думает, что все само произойдет. Но он не отказывается от процедуры, он… Он хороший, он будет меня поддерживать. Ну, пожалуйста, Инна Константиновна, ну, скажите, что вы беретесь за меня!
Врач задумчиво покачала головой. Нет! Не будет Иван ей опорой. Как бы Ира не надеялась, как бы ни уговаривала саму себя… Нет… Но, с другой стороны, Ира априори достойна быть матерью, с мужем или без него. Она выполнит свою часть работы, врачи сделают свою, а Господь дальше разрешит этот спор вмешательства человека в тайну зарождения жизни…
– Хорошо! – Инна Константиновна ударила ладонью по столу. – Беру я тебя. Только, чур, все, как скажу, делать, не ныть, будет тяжело, гормоны, то-сё. Но ты справишься, потому что хочешь этого. Иди, в регистратуре оформись, потом ко мне, я скажу, что дальше делать!
Ира сунула голову в окошко регистратуры.
Пожилая администратор, улыбнувшись, взяла паспорт, медленно внесла данные в компьютер.
– Седьмая ты у нас, девочка, – вдруг сказала она. – Счастливое число! Получится у тебя!
Ирина, тихо улыбаясь, шла по коридору. Надо же, кто–то верит в нее! Значит, действительно, надо успокоиться и верить самой!..
…Ира, как было велено, принимала лекарства, старалась не обращать внимания на то, что раздалась в талии, что стала кружиться голова, а нервы натягивались тонкой струной.
Муж был тоже рядом. Покупал, что нужно, отвозил к врачу, но как будто делал это во сне, ничего особо сам не спрашивал, Ирины отчеты о посещениях Инны Константиновны слушал вскользь, сам с женой ни разу в клинике не появился.
– Не могу я, Ир. Ну, как–то неловко мне. Ты уж там сама, а я потом… ну, когда нормально все получится.
–Вань, Инна Константиновна велела прийти вместе!
– Знаешь, что! Мы платим ей столько денег, что переживет и без меня. Ни машины тебе, ни ремонта. Все туда вбухали. А я вот считаю, Ирка, что шарлатанство это всё!
– Ваня, что ты такое говоришь! Мне клеточки показывали! Они живые, Ваня! Они такие милые…
Ира почувствовала, что глаза защипало, что слеза уже готова скатиться по щеке. Ну, вот сейчас опять Ванька будет ругаться, что она стала истеричкой…
– Вань, а может, ты ребенка не хочешь? – вдруг спросила Ирина. – Ну, ты скажи, не хочешь? Вот сколько я пар в клинике видела, мужья жен за руки держат, пылинки сдувают, радуются и плачут вместе с ними. А ты… Мне кажется, все думают, что я вообще одинокая…
– Мне еще таскаться с тобой по врачам? Шутишь? Твое лечение съедает у нас весь бюджет! Или уж я работаю, или держу тебя за ручку. Но тогда без денег. Ты-то у нас всё на больничном. А за такси и икру красную для твоего здоровья нужно чем-то платить! ты на меня всё уже повесила, сама палец о палец… Пустоцвет! Вот как моя бабушка про таких говорила. баба-пустоцвет.
Ире определенно хотелось заплакать! «Её лечение» … Ее… Она больная, никчемная женщина, пустоплодная, и еще тянет из семьи деньги…
Боже мой, как больно!.. надо уйти, уехать, к Зое поехать надо!..
…– Зайка, можно я приеду? – Ира позвонила подруге, Зое Уваровой.
Та моментально согласилась.
– Приезжай, конечно. Что–то случилось?..
— Потом, я доеду только, вот и поговорим…
И вот уже Ирина сидит на Зайкиной кухне, ждет, пока хозяйка уложит детей. У нее их трое… Счастливая…
– Ну, рассказывай! – Зоя поставила перед подругой большую тарелку с картошкой и жареной рыбкой, налила горячего чая, села рядом, погладила Иринку по спине и добавила:
– Ну, не реви, дурочка! Разве можно нам сейчас реветь!…
И Ира, глотая слезы и обжигая рот горячей картошкой, стала говорить…
А когда пришел с работы Зоин муж, Тимоха, то обнаружил на кухне двух женщин с красными от слез глазами и горой фантиков от шоколадных конфет.
– Добрый вечер, дамы! – Тимофей поклонился. – В честь чего уничтожен весь запас «Мишек на севере»? Зой, мне сходить за вином?
– Нет, что ты! Нет! Ирке нельзя. Ты нам лучше чайку еще поставь, а…
Ира, шмыгая носом, любовалась Тимофеем, его уверенными, ловкими движениями, тем, как он поглядывает на жену, как будто утешая одним только взглядом, лаская и целуя, даже не прикоснувшись…
– Зой, а, может… Не нужно все это? — тихо сказала Ира.
–Что? Чай?
– Глупая, ЭКО это не нужно! А вдруг не от того рожать я собралась?…
– Ты рожаешь? – Тимоха испуганно повернулся и уставился на Ирину. – Прямо сейчас? На нашей кухне? Ирочка, не надо, пожалуйста!.. Мы только ремонт сделали! Потерпи!
– Перестань, Тимоша! – Зойка сверкнула на него глазами. – Тут серьезные вещи у нас!
– Ну, раз серьезные, тогда вот вам мое слово! – Тимофей развернул стул и уселся на него как на коня. – На переправе коней не меняют – это раз. Дальше, Ира, ты будешь хорошей матерью, с Иваном или без него, тут вообще нет сомнений! Скоро будет новая жизнь, новый бутуз, в чем тут сомнения?! Третье, муж твой дурак, если все это пропускает. Потом будет локти кусать, но поймет, что поздно. Ты только сама для себя реши, что ты сама радуешься, слушай себя, и всё!…
–. Спасибо, Тим! Зой, а можно я с твоим мужем буду рожать, а? – Ира улыбнулась.
–. Нет, он боится крови.
– Жаль… – протянула Ирина.
Пора было ехать домой. Инна Константиновна настаивала на строгом режиме… Ира попрощалась с ребятами и села в такси. Там пахло елочкой и немного сигаретами…
… – Ирочка, вы только ради бога не волнуйтесь, но банк отказал нам в очередном переводе! – Врач растерянно смотрела на Ирину. – Может, что напутали? Нам сказали, что средств недостаточно…
– Не может быть! – Ира почувствовала, как кровь бросилась к лицу, а тело обдало жаром. – Такого не может быть!
Она как раз последние месяцы брала много подработки, копила. Денег должно было хватить!
– Ирочка, у нас все запланировано на четверг. Мы можем сделать как бы в долг, но вы уж, пожалуйста, разберитесь. Процедуру нельзя откладывать, тут все четко! Клеточки должны быть зрелыми, хорошими…
– Да–да! Конечно! Извините, так неловко!
Из клиники Ирина сразу поехала в банк.
Еще полгода назад они с Иваном решили опять открыть общий счет, специально для ЭКО, перечисляли туда деньги со своих зарплат…
– Ирина Павловна! Здравствуйте. Да, сейчас посмотрим операции по счету… – оператор быстро застучала пальцами по клавишам. – Так, последнее снятие вчера. Ваш муж снял все деньги. Точнее, перевел их на другой счет, другого банка. Владельца сказать не могу.
– Как!? Но это же невозможно, этот счет специально для…
– Извините, Ирина Павловна, доступ к счету у вас одинаковый. Есть специальный договор…
– Да… Я понимаю…
Ирина вышла из банка, прошла чуть вперед и опустилась на скамейку.
– На этом всё… – сказала она себе. – Это конец… Дура ты, Ира, Ваня прав, ты пустоплодная дура…
… – Ваня, зачем ты снял деньги? Все деньги… – тихо просила Ира, набрав номер мужа. – Мы же договаривались…
– Ой, Ир, хорошо, что ты позвонила! А мне тут машину предложили. Надежный человек, прямо сегодня подгонит, я уже документы видел. Классно, правда? Просто нужно было деньги заплатить вперед, вот я и взял. Это же ничего? Зато теперь без такси и каршерингов! Надоели эти замызганные сидения, хочется своё, родное!
– Какая машина, Вань, я что–то ничего не понимаю… – Ирина терла пальцами лоб. – Мне надо клинике заплатить. В четверг…
– Да Бог с ними, с клиникой твоей! Переживут. А что в четверг? Что, я спрашиваю?! Неслышно тебя!..
А Ира ничего и не говорила. Она, бросив телефон, просто сидела на скамейке и смотрела, как на пальто ложатся первые в этом году снежинки. Они таяли от Ириного дыхания, исчезали, как и ее жизнь, та, что Ира себе нафантазировала, да так и не дождалась…
…Иван забрал свои вещи на следующий день, обозвав Ирку чокнутой истеричкой. Унес телевизор и пылесос, чайник оставил…
Ира в это время была на работе, а когда пришла и увидела, что квартира осиротела, просто захлопнула дверь и поехала к Зое…
… В клинику в назначенный день Ира не пришла, заняла у друзей денег, выплатила долг и прервала протокол…
Прошло три года.
… – Ну?! Что там? – все обступили бледного, постоянно сглатывающего мужчину, держащего цветы и переминающегося с ноги на ногу у дверей Выписной. – Когда их отдадут–то нам уже! Петька, что ты молчишь?!
А Петя только мычал и пожимал плечами. Он до сих пор не мог поверить, что Ира несколько дней назад родила ему двойню, вот просто так, как будто чихнула. Даже ко врачу сначала не ходила, думала, что простудилась, что организм шалит. А когда Римма Аркадьевна, влетев в кабинет узиста, возбужденно приникла к экрану, Ира подумала, было, что всё, дело плохо, помирает она…
– Да ты, мать, втихую нам двойню принесла! – Римма ахала–охала, хватала Иринку за руки и плакала. – Извини, совсем я стала чувствительная! Ирочка, поздравляю! Ира!
Ирина, раскрыв рот, смотрела то на монитор, то на врачей, то на свой живот…
Так и просмотрела все девять месяцев, боясь дышать. Петр, ее муж, берег Иру пуще хрусталя из материнского сервиза и теперь не знал, что делать дальше, как сделать так, чтобы сердце не разорвалось от любви к трем существам, что скоро будут рядом с ним…
… А Иван… Да, купил машину, старую «Волгу», и уехал жить к маме, надеясь на ее поддержку в это нелегкое время истеричных женщин вокруг…
Может быть, и на его узенькой улочке когда-то будет праздник? Мама вот его очень надеется. Она недавно втихаря звонила Ирине, поздравляла с рождением деток, извинялась за сына и просила не держать на него зла…