– Да зачем он мне нужен? – усмехнулась подруга. – Так, временное увлечение, баловство. Он говорит о свадьбе, а я ищу повод расстаться. Смешно же…
Яна уставилась на Жанну с плохо скрываемым недоумением. Кафе гудело, но Яна не замечала ничего вокруг. Жанна беспечно поправила волосы и продолжила ковырять десерт вилкой.
– Два года он за тобой бегает, как собачка, – Яна старалась сдерживаться. – И ты вот так просто хочешь отшить его?
– А что тут такого? – фыркнула Жанна. – Он же понимает, во что ввязался. Я что, обязан за всех своих кавалеров замуж выходить? С чего это вдруг?
Яна промолчала и отвернулась к окну, пряча лицо от подруги. Она знала этого парня, Жанна сама их познакомила полгода назад. Леонид был спокойным и внимательным молодым человеком с грустными карими глазами. Он смотрел тогда только на Жанну, не замечая никого вокруг. А Яна запала на него сразу, безнадежно и безответно…
…Воспоминания накрыли волной, и Яна мысленно вернулась в тот вечер знакомства. Жанна всегда была центром любой компании. Яна держалась рядом, в привычной тени, среди чужих разговоров и смеха. Жанна знакомила ее со всеми подряд, и Яна кивала, улыбалась, забывала имена через минуту. А потом появился Леонид.
Он сидел в углу и не рвался в центр внимания, не острил и не хвастался. Просто смотрел на Жанну так, что у Яны сжалось сердце. Безнадежная влюбленность читалась в каждом его жесте. И одновременно что-то екнуло в груди самой Яны. Но Леонид видел только Жанну, только ее.
– Ты меня вообще слышишь? – Жанна щелкнула пальцами перед лицом подруги.
– Да, извини, – встрепенулась Яна. – Задумалась.
– Я говорю, он опять притащил мне подарок, – Жанна закатила глаза. – Духи, представляешь? Дорогущие, между прочим.
– И что ты с ними сделала?
– Взяла, конечно, – хохотнула Жанна. – Не выбрасывать же.
Яна стиснула зубы и уткнулась в чашку, чтобы не сболтнуть лишнего. Она наблюдала за этим цирком уже несколько месяцев подряд. Леонид ухаживал красиво, по-настоящему: цветы, подарки, внимание и забота. А Жанна принимала все как должное и рассказывала об этом Яне с небрежной ленцой.
– Он же с ребенком, ты в курсе? – продолжала Жанна. – Дочка от первого брака. Я не хочу так, понимаешь? Чужие дети, чужие проблемы.
– Понимаю, – выдавила Яна, хотя не понимала ничего.
Через неделю Яна случайно увидела Леонида в парке с дочкой. Девочка лет пяти, смешная и тонконогая, с двумя растрепанными косичками, болтала без умолку и размахивала руками. Леонид присел на корточки и завязывал ей шнурок, а сам слушал внимательно и кивал с улыбкой.
Яна замерла за деревом и не могла отвести глаз от этой картины. Леонид подхватил дочку, она обхватила его за шею и засмеялась. Что-то горячее и болезненное поднялось в груди Яны, и она поняла с ужасом: это не простая симпатия. Она просто пропала…
Но Леонид принадлежал Жанне, пусть Жанна его и не ценила…
А через месяц Жанна сообщила по телефону:
– Представляешь, он мне предложение сделал! – хохотала подруга. – Кольцо, романтика, вся эта чушь!
– И что ты ответила? – у Яны пересохло во рту.
– Отказала, конечно, – фыркнула Жанна. – Ты чего, я за него выходить должна что ли? Довесок его воспитывать?
– А кольцо?
– А забрала, – легко ответила Жанна. – Красивое же, жалко возвращать.
Яна медленно опустилась на диван. В голове не укладывалось: отказать и забрать кольцо? Но Яна промолчала, потому что это было не ее дело, не ее мужчина.
Через несколько месяцев история повторилась в точности. Леонид сделал второе предложение, с новым кольцом. Жанна снова отказала и снова забрала украшение, а потом рассказывала об этом, будто о забавном анекдоте.
– Два кольца теперь, – хвасталась подруга. – Коллекция растет!
Яна злилась на Жанну. Леонид живой человек, он любит, старается, надеется. А Жанна коллекционирует его подарки как охотничьи трофеи.
Но Яна снова промолчала, потому что это была не ее история.
После второго отказа Леонид исчез из их общего круга. Он перестал звонить Жанне, писать, появляться на общих встречах. Жанна удивилась, потом пожала плечами и переключилась на нового ухажера.
А Яна скучала по Леониду. По его тихому присутствию, по взгляду, по тому, как рядом с ним становилось спокойно. Пусть он смотрел на другую, но Яне было тепло просто находиться рядом.
Прошло полгода, и жизнь Яны превратилась в рутину. Работа, дом, редкие звонки Жанны с рассказами про очередного кавалера. Яна слушала вполуха и иногда вспоминала Леонида, думала о нем и его дочке. Потом одергивала себя: хватит, забудь, он ушел.
Однажды вечером Яна лежала на диване с книгой, когда телефон тренькнул сообщением. Она открыла и замерла, потому что на экране высветилось:
«Привет. Это Леонид. Можем встретиться? Просто поговорить».
Яна перечитала текст раз пять и не верила своим глазам. Сердце заколотилось где-то в горле, а пальцы сами набрали ответ: «Да. Когда?»
Они встретились в парке, том самом, где Яна видела его с дочкой. Леонид изменился за эти месяцы: осунулся, побледнел, похудел. Под глазами залегли тени, но он улыбнулся, увидев Яну.
– Спасибо, что согласилась встретиться, – Леонид присел рядом на скамейку. – Я не знал, к кому обратиться.
– Что случилось? – Яна повернулась к нему.
Леонид заговорил медленно, подбирая каждое слово. Последние месяцы оказались кошмаром: долги, проблемы на работе, бывшая жена требовала денег и не помогала с ребенком. Он оказался почти на дне, и единственной радостью оставалась дочка, ради которой Леонид и держался.
Яна слушала, не перебивая и не торопя. Кивала, задавала вопросы в нужных местах. Леонид разговаривал с ней по-настоящему, не как с подругой Жанны, а как с человеком, которому можно доверять.
После той встречи они начали переписываться, сначала редко, по делу. Потом все чаще, обо всем на свете. Леонид делился проблемами, Яна искала решения. Никакой романтики, просто разговоры двух взрослых людей. Но Яна ощущала, как между ними растет что-то настоящее.
– Ты общаешься с Леонидом? – Жанна подняла брови. – Серьезно?
– Иногда, – ответила Яна. – А что?
– Ну, удачи тебе с ним, – хохотнула Жанна. – Забирай, мне не жалко.
В ее интонации сквозило снисхождение, и Яну это задело до глубины души. Но она не показала виду, потому что Жанна никогда не ценила Леонида.
Постепенно Яна узнала масштаб его проблем: долги давили, кре.диторы звонили, бывшая жена не давала покоя. Яна приняла решение помочь, не деньгами, а делом. Она нашла знакомого юриста, разобралась в документах и помогла рест.руктуризировать долги.
– Я не хочу быть обузой, – качал головой Леонид.
– Я сама решаю, кому помогать, – отрезала Яна.
Они еще не были вместе, но Яна уже стояла рядом.
Потом в ее жизни появилась Майя, дочка Леонида. Леонид попросил посидеть с ней час, пока решает рабочие дела, и Яна согласилась. Потом это повторилось еще раз, и еще. Майя потянулась к Яне сразу, без опаски и капризов.
– А ты умеешь плести косички? – спросила девочка, глядя снизу вверх огромными глазами.
– Умею, – улыбнулась Яна.
Яна заплетала Майе косички, читала книжки, отвечала на бесконечные детские вопросы. Она и не заметила, как привязалась к этому ребенку и как стала для Майи подругой, старшей сестрой, почти мамой.
Переход от дружбы к отношениям случился незаметно для них обоих. Однажды Леонид взял Яну за руку. Никаких громких признаний, пафосных слов. Просто они теперь были вместе.
Вдвоем они разгребли долги и наладили его работу. Леонид поднялся и расправил плечи, и Яна видела перед собой другого человека. Не того потерянного парня, который бегал за Жанной, а сильного и надежного мужчину.
Предложение Леонид сделал дома, вечером, когда Майя уснула. Он достал скромное кольцо и посмотрел на Яну.
– Ты выйдешь за меня? – тихо спросил Леонид.
– Да, – Яна ответила без раздумий. – Конечно, да.
Свадьбу сыграли скромную, только для своих. Майя несла кольца и выглядела серьезной и гордой. Жанна не пришла, сослалась на срочные дела, но Яну это не задело.
Потом они строили дом и вместе выбирали участок с материалами. Леонид работал сам: клал плитку и собирал мебель. Майя помогала как могла, носила инструменты и красила забор. Дом рос вместе с их семьей.
Родился первый общий ребенок, потом второй. Майя стала старшей сестрой и помощницей. Яна смотрела на свою семью и не верила, что это ее жизнь.
Прошло еще двенадцать лет. Яна сидела на террасе их дома и пила холодный морс. Дети бегали по двору с визгом и хохотом, Леонид возился в гараже, а Майя помогала ему чем могла…
…Все у мужчины получится, подумала Яна, если рядом окажется правильная женщина. Не та, которая берет и не отдает, а та, которая верит и поддерживает.
Яна оказалась той самой женщиной, и это была ее история. Вернее, их общая история.
