— Ты куда? Стой!
Светлана обернулась на крик и ускорила шаг. Пятница, половина первого ночи, центр города. Казалось бы, людно, но именно в этот момент улица словно опустела. Каблуки отдавались гулким эхом по асфальту, а за спиной слышались тяжёлые шаги.
— Мы поговорить должны! Нормально поговорить!
Голос настойчивый, знакомый. Кирилл. Её бывший. Вернее, тот, кто считал себя её бывшим, хотя на самом деле они встречались ровно два раза, после чего Светлана поняла: это не её человек.
Она прибавила ходу. Впереди замаячила «шашечка» — такси! Светлана замахала рукой, едва не потеряв равновесие на неудобных шпильках.
Машина притормозила. Водитель опустил стекло — мужчина лет сорока пяти, в вязаной шапке несмотря на тёплый сентябрьский вечер, с усталым добродушным лицом.
— Садитесь быстрее, — сказал он негромко, но твёрдо. — Вижу, спешите.
Светлана рванула дверь и буквально упала на заднее сиденье. Кирилл уже почти настиг её, когда машина тронулась.
— Стой! Я сказал, стой! — Он ударил ладонью по стеклу.
Водитель бросил в зеркало спокойный взгляд.
— Приятель ваш? Или совсем наоборот?
— Совсем наоборот, — выдохнула Светлана, оглядываясь. Кирилл остался позади, размахивая руками.
— Ага. Таких «приятелей» я вижу часто по ночам. Так куда вас везти-то?
Светлана продиктовала адрес, откинулась на сиденье и закрыла глаза. Руки дрожали.
— Как вас зовут? — неожиданно спросил водитель.
— Света. А вас?
— Вадим Борисович. Вадик проще. Вы извините за любопытство, но тот тип… он опасный?
— Не знаю, — честно призналась она. — Раньше казался просто настойчивым. А сегодня… испугалась.
— Правильно испугались. Интуиция — штука верная. У меня жена покойная всегда говорила: если страшно, значит есть от чего.
Они ехали молча минут пять. Светлана разглядывала затылок Вадима — обычный мужчина, уставший после смены, наверное, мечтает поскорее домой. А тут ещё она со своими проблемами.
— Спасибо вам, — тихо сказала она. — За то, что остановились сразу. Не каждый бы…
— Да ладно. Дочка у меня есть, примерно ваших лет. Тоже одна по городу мотается. Я всегда думаю: вдруг кому-то нужна помощь, а я проеду мимо? Потом себе не прощу.
Они подъехали к дому Светланы — обычная девятиэтажка на окраине. Вадим развернулся к ней.
— Доберётесь до подъезда? Провожу, если хотите.
— Не стоит, тут близко, — она полезла за кошельком. — Сколько с меня?
— Да ладно вам. Считайте, по дружбе.
— Вадик, я серьёзно…
— И я серьёзно. Езжайте уже. И если что — звоните. — Он протянул визитку такси. — Номер мой вот. Если нужно будет куда добраться безопасно — набирайте, договорюсь с диспетчером, сам заберу.
Светлана взяла визитку, не зная, что сказать. Просто кивнула и вышла.
На следующий вечер Кирилл караулил её у подъезда. Просто стоял, опершись о чужую машину. Увидев Светлану и направился к ней.
— Ну что, поговорим теперь?
— Нам не о чем говорить.
— Это ты решила? Я, между прочим, планы на тебя строил. Мы же хорошо общались!
— Кирилл, мы виделись два раза. Два! Это не повод для планов.
— А для меня повод! — Он повысил голос. — Я вложился, время потратил! Думаешь, просто так можно развернуться и уйти?
Светлана достала телефон. Пальцы сами набрали номер с визитки — девять-двадцать два.
Вадим приехал через двенадцать минут. За это время Кирилл успел выдать целую речь о том, как Светлана обманула его ожидания, как неблагодарны современные девушки и сколько сил он потратил на ухаживания.
— Ваше такси, — негромко сказал Вадим, останавливаясь рядом.
Кирилл оглянулся.
— Какое ещё такси? Мы разговариваем!
— Разговор окончен, — Вадим открыл дверь машины. — Светлана, садитесь.
— Ты кто вообще такой? — Кирилл шагнул к нему. — Отец, что ли?
— Водитель. А вы, молодой человек, сейчас отойдёте от девушки, потому что она явно не хочет с вами беседовать.
— А если не отойду?
Вадим усмехнулся. Устало так, без злости.
— Знаете, у меня смена скоро кончается. Я двенадцать часов за рулём провёл, в спине стреляет, колено болит. И вот сейчас мне очень не хочется ещё и с вами разбираться. Но разберусь, если надо. У меня внучка растёт, понимаете? Хочу, чтобы мир был чуть приличнее для неё.
Кирилл секунду смотрел на него, потом фыркнул.
— Да пожалуйста, забирай свою… — Он не договорил, развернулся и ушёл.
— Милый какой, — пробормотал Вадим. — Света, поехали отсюда?
Следующие две недели прошли относительно спокойно. Светлана ездила на работу и обратно с Вадимом — он специально подстраивал свой график под её смены. Они не обсуждали Кирилла, зато успели переговорить обо всём остальном.
Оказалось, Вадим овдовел три года назад, живёт с сыном и невесткой, помогает растить внучку Дашу. Таксует не от хорошей жизни — пенсии не хватает, а сидеть без дела не может.
— Мне движение нужно, — объяснял он. — Сижу дома — начинаю думать. А это сейчас ни к чему.
Светлана рассказывала про работу в мебельном салоне, про маму, которая уехала к брату в другой город, про мечту открыть когда-нибудь своё маленькое кафе.
— Обязательно откроете, — уверенно сказал Вадим. — У вас это… как говорится… стержень есть. Вижу по людям.
Но тишина оказалась обманчивой. Однажды вечером, когда Вадим высадил Светлану у подъезда и уже собирался уезжать, к машине подошёл Кирилл.
— Ты мне надоел, дедуля, — сказал он негромко. — Очень надоел.
Вадим вышел из машины. Кирилл был выше и моложе, но Вадим не отступил.
— Проблемы какие?
— Проблема одна — ты. Отваливай от Светки. Она моя.
— Она не вещь, чтобы быть чьей-то. И решения принимает сама.
— А я решил по-другому. — Кирилл шагнул ближе. — Хочешь, объясню по-плохому?
— Можешь попробовать. Только учти: мне терять особо нечего, а тебе — целую жизнь. Молодой ещё.
Они стояли так секунд тридцать. Потом Кирилл усмехнулся.
— Ладно. Запомню твои номера. Случайности же бывают на дорогах, правда?
— Бывают, — спокойно согласился Вадим. — Но я езжу аккуратно.
Когда Кирилл ушёл, Вадим позвонил Светлане.
— Можно к вам подняться? Поговорить надо.
Они сидели на кухне, пили чай. Светлана молча слушала.
— Короче так, — Вадим отставил кружку. — Этот тип опасен. Я таких повидал за годы. Он не отстанет просто так.
— Что делать?
— Идти в участок, писать заявление. У меня племянница там служит, могу познакомить. Он поможет.
— А если Кирилл вам что-то сделает? Из-за меня?
Вадим усмехнулся.
— Света, мне шестьдесят второй год. Знаете, сколько всего за эти годы было? Не бойтесь вы так. Справимся.
Но справляться пришлось быстрее, чем думали. На следующий день Кирилл опять появился у подъезда Светланы. На этот раз с цветами и коробкой конфет.
— Прости, — сказал он. — Я погорячился. Давай начнём сначала?
— Нет.
— Света…
— Сказала — нет. Уйди, пожалуйста.
— Я не уйду, пока ты не выслушаешь меня! — Голос сорвался на крик. — Понимаешь? Я для тебя всё сделаю, но ты будешь моей!
В этот момент подъехал Вадим. И не один — с ним была племянница-следователь, про которую он как-то упоминал.
— Добрый вечер, — сказала женщина, показывая удостоверение. — Гражданин Кузнецов Кирилл Андреевич?
— Я. А что?
— Пройдёмте, поговорим. У нас к вам вопросы по поводу угроз в адрес гражданки Громовой.
Кирилл побледнел.
— Какие ещё угрозы? Я ничего…
— Запись есть, — спокойно сказал Вадим. — Регистратор у меня в машине. Разговор вчерашний полностью записал. Про «объясню по-плохому» и «случайности на дорогах». Хотите послушать?
Лицо Кирилла медленно менялось — от бледности к красноте, от возмущения к растерянности.
— Вы… вы подставили меня!
— Мы защитили человека, — поправила следователь. — Пройдёмте.
Когда машина с Кириллом уехала, Светлана обхватила себя руками.
— Вадик, спасибо. Я не знаю, как…
— Да ладно вам. Сделал что должен. — Он неловко похлопал её по плечу. — Пойдёмте, провожу до квартиры.
Они поднимались в лифте молча. На площадке Светлана вдруг обняла Вадима — быстро, по-дочернему.
— Вы хороший человек. Очень хороший.
— И вы ничего, — пробормотал он, явно смутившись. — Будете тут теперь одна справляться?
— Справлюсь. У меня же есть ваш номер — девять-двадцать два.
Вадим усмехнулся.
— Есть. И Даша моя внучка на днях день рождения отмечает. Приходите, если хотите. Она торт испечь собралась.
— Обязательно приду, — пообещала Светлана.
И пришла. С подарком и букетом. Даша оказалась весёлой девчонкой с косичками, торт вышел кривоватый, но вкусный. А Вадим сидел за столом, смотрел на своих — сына с невесткой, внучку, Светлану — и думал: наверное, жена была права. Помогать людям просто потому, что можешь, — это и есть смысл.
Светлана словно прочитала его мысли.
— За хороших людей, — подняла она бокал с соком.
— За хороших, — согласился Вадим. — Их не так много, но они есть.
