Свадьба должна была быть осенью. А летом появилась эта городская и всё испортила.
Её звали Жанна. Имя такое дурацкое – Ира с девчонками прозвали её «Жабой Васильевной», подражая любимому сериалу. В деревню она приезжала каждое лето, по крайней мере, раньше – родители отправляли Жанну к бабушке, чтобы дышала свежим воздухом и питалась натуральными продуктами. И всё равно к концу лета Жанна была худой и бледной, только продукты на неё переводить!
Вадик нравился Ире с пятого класса, когда учительница поставила их в пару изготовления подарков – Вадик делал для Иры на 8 марта картину из рваной цветовой бумаги, которая должна была изображать мимозы, а Ира клеила для него на 23 февраля танк из спичечных коробков. С тех пор Ира решила, что выйдет за него замуж: на школьных дискотеках она отгоняла конкуренток, сидела на левом ряду, чтобы Вадик видел более красивую сторону её лица, всегда здоровалась с его мамой максимально вежливо и дружелюбно. Встречаться они начали в шестнадцать, и вот спустя два года заговорили о свадьбе.
-Летом подадим заявление, в конце сентября отгуляем – картошку выкопаем как раз, и можно жениться.
Ира уже и платье выбирала, и тут эта Жанна.
То, что Вадик бегал за этой городской – факт. Раньше Ира к этому относилась философски – всё равно Жанка уедет осенью, и Вадик будет полностью в её распоряжении.
Но сейчас всё было иначе. Они больше не были детьми, и если раньше Вадик таскал Жанке ромашки, теперь гонял за розами в райцентр. И раньше Жанка нос от него воротила, а теперь, видимо, городские женихи закончились, и она взялась за Вадика.
-И что он в ней нашёл? – жаловалась Ира подругам. – Худая, костлявая, причёска эта дурацкая. Что теперь, так модно ходить?
Подружки её поддерживали и ругали Жанку. Только вот Вадика, похоже, всё устраивало: вся деревня видела, как он Жанку в четвёрке своей возил, а баба Нюра так и вообще сказала:
-Сосались давеча на качелях у пруда, совсем совесть потеряли, бесстыжие!
Ира всю ночь проплакала, а наутро пошла к Вадику.
Дома его не было. Зато была его мать.
-Ирочка, детка, ты прости, я не знаю, что на него нашло. Женюсь, говорит, мама, на Жанке, и всё тут!
-Ну как же это… Мы же…
По лицу у Иры снова поползли слёзы.
-Приворожила она его, – почему-то шёпотом сказала мать Вадика. – Как есть приворожила!
-И что делать?
-К Аркадьевне сходи, она отшепчет.
Аркадьевна сказала, что нужно добыть фото соперницы и её волосы, выкопать ямку, положить туда фото и волосы, засыпать солью, а сверху землёй.
Добыть фотку отказались нетрудно – залезла в кошелёк к Вадику, где тот сразу три фотки держал: мамину, Иркину и Жанкину.
С волосами было сложнее – пришлось подкараулить её на улице и наброситься, типа месть сопернице. И незаметно вырвать клок.
-Я всё равно за него замуж выйду! – кричала Жанка. – Вадик сказал, что он меня любит!
-Да кому ты нужна, вобла сухая!
Фотографию и волосы Ира зарыла так глубоко, как только смогла. И сразу две пачки соли высыпала, чтобы наверняка. Она искренне верила, что должно получиться. И получилось – через неделю Жанка пропала. Вадик ходил как в воду опущенный:
-Бабка её говорит, что Жанна уехала. А она не могла уехать, я знаю! Мы же даже заявление в ЗАГС подали!
Ира слушала и не верила своим ушам.
-Ты сейчас серьёзно? И вот так спокойно мне это говоришь?
-Прости, Ириша. Я люблю тебя, но Жанку люблю больше. Что мне делать? Она на телефон не отвечает. Вдруг с ней что случилось?
Ире стало страшно: а вдруг это она со своим ритуалом действительно, что плохое с Жанкой сделала?
Пошла к Аркадьевне.
-Два пакета соли, говоришь? Многовато, я же говорила, что один.
Делать нечего, пришлось к бабке Жанны идти. Та подумала, что Ира подружка Жанкина – слепая была и глуховатая, обмануть её легко было.
-Вадьке только не говори, Жанночка не велела. В больнице она.
Ира обмерла.
-Как в больнице?
Бабка заплакала:
-Плохи дела, деточка, совсем плохи.
Ира вовсе не хотела, чтобы Жанна болела или того хуже… И что теперь делать?
-В какой больнице?
-Где-то на Плахотного в городе…
У мамы Ира осторожно выяснила, что это за больница. Мама сказала:
-Тебе зачем? Онкологическая вроде там…
Тут уж Ира в слёзы бросилась – ну зачем она это сделала!
Вадику Ира ничего не сказала, и сама поехала в город.
В больнице долго мыкалась, пыталась найти Жанку, но больница была большая, и никто ничего не знал. В конце концов, Ира села на скамейку и заплакала.
-Девушка, вам помочь?
Перед ней стояла милая женщина с рыжими кудряшками.
-Я подругу не могу найти. Она здесь, в больнице. Жанна Смирнова.
-Пошли, найдём твою подругу.
Женщина поймала молоденькую медсестру со строгим лицом, что-то ей сказала, та нахмурилась и назвала номер палаты и отделение.
-Идём.
Жанна была бледной, ещё бледнее, чем обычно. Ире даже страшно стало. Она мелкими шажками подошла к кровати и сказала:
-Прости, это я виновата.
Она открыла глаза.
-Ира? Что ты здесь делаешь?
-Жанна, прости! – заплакала Ира. – Я не знала, я не хотела, я не думала, что так будет!
-Ты о чём?
И тут Ира обо всём рассказала: про свадьбу осенью, про Аркадьевну и про две упаковки соли.
-Глупая, – слабо улыбнулась Жанна. – Ты тут ни при чём, я давно болею. А за Вадика не обижайся – я недолго твоей соперницей буду. Просто мне хотелось, понимаешь, успеть узнать – как это. Посмотреть на себя в белом платье, услышать это слово – жена. А впрочем, теперь уже всё равно. Не будет никакой свадьбы, всё равно я туда не доеду.
У Иры мороз пошёл по коже.
-Не говори так! Нельзя так говорить, тут же больница, тебя обязательно вылечат!
-Не вылечат… – прошептала Жанна.
Ира подошла, взяла Жанну за руку и сказала:
-Я такое платье видела: мне оно не пойдёт, а на тебе очень. Погоди, я сейчас покажу, я даже вырезала его из журнала…
Изнутри Иру жгло такой болью, какой она никогда не знала. Пусть Вадик женится на этой Жанке – что у Иры, поклонников мало? Вон, Витька сколько раз погулять звал, а Серёжка разругался со своей Наташкой и тоже пялится на Иру, когда приходит в сельсовет за получкой. Ира красивая, она без жениха не останется. И, главное, здоровая. А Жанна… Может, Вадик спасёт её своей любовью. Потом Ира привезёт сюда Вадика и договориться, чтобы Жанну и Вадима расписали в больнице. И запретит девчонкам называть Жанну «Жабой Васильевной». Но это будет потом. А пока она будет показывать Жанне платье и болтать о всякой ерунде. И, когда вернется домой, откопает фотографию, только бы снять это дурацкое проклятье, только бы увидеть, как к слепой бабе Дусе будут приезжать правнуки…
