Людмила Павловна поправила занавески на кухне и в который раз взглянула на часы. Николай опаздывал уже на полчаса. Когда послышались знакомые шаги на лестнице, она мгновенно распознала их тяжесть — что-то определенно было не так.
— Мам, привет, — Николай едва кивнул, проходя на кухню. Лицо у него было мрачнее осенних туч.
— Что случилось, сынок? Ты выглядишь так, будто весь мир рухнул.
— Да все то же самое, — он опустился на стул и потер виски. — Оля опять устроила скандал из-за того, что я задержался на работе. А потом начала про твои звонки… Говорит, что я к маме бегаю чаще, чем с ней разговариваю.
Людмила Павловна почувствовала, как внутри что-то сжалось. Неужели она виновата в их ссорах? Абсурд какой-то!
— Николай, милый, а может быть, Ольга просто устала? Ребенок маленький, работа…
— Мам, ты же не знаешь, как она себя ведет! — взрыв эмоций был неожиданным. — Вчера я пришел домой, а она молчит как партизан. Спрашиваю, что случилось — отворачивается. А потом как выдаст: «А что тебя интересует? Лучше маме позвони, расскажи, как дела».
Людмила Павловна налила сыну чаю, но руки предательски дрожали. Как же так получилось? Она всю жизнь мечтала о дружной семье, где все друг друга поддерживают.
— Сынок, а ты пробовал с ней серьезно поговорить?
— О чем говорить, мам? Она вообще странная стала. То молчит неделями, то вдруг начинает претензии предъявлять. Я даже не понимаю, чего она от меня хочет.
Людмила Павловна медленно кивала, но в голове уже созревал план. Сорок лет замужества чему-то да научили! Молодые люди просто не умеют строить отношения — им нужна помощь, мудрый совет.
— Знаешь что, Николай? Может быть, мне стоит поговорить с Ольгой? По-женски, по душам. Объяснить ей, как стоит мужчину держать.
— Ты думаешь, поможет?
— Конечно! Женщина женщину поймет. Я же тоже через это проходила с твоим отцом. Нужно просто знать подход.
Николай впервые за вечер улыбнулся:
— А может, и правда стоит попробовать. Хуже уже не будет.
Людмила Павловна похлопала сына по руке. Как же она раньше не догадалась? Конечно, молодая женщина нуждается в наставлениях! Ольга просто не понимает, что семья — это работа, а не сплошные романтические грезы.
— Завтра же с ней поговорю. Все образуется, увидишь.
Когда Николай ушел, Людмила Павловна долго сидела на кухне, планируя разговор. Она точно знала, что сказать: о женской мудрости, о том, как важно поддерживать мужа, не пилить его, создавать уют. Ведь в ее время женщины это понимали!
А эти молодые… Им все подавай готовое.
Следующим вечером Людмила Павловна позвонила Ольге.
Голос невестки показался ей каким-то усталым, но это только укрепило уверенность в правильности задуманного.
— Оленька, милая, не могла бы ты завтра зайти? Хочу с тобой поговорить… по душам.
— А что случилось? — в голосе Ольги послышалась настороженность.
— Да так, женские дела. Приходи часов в шесть, я борщ сварю.
Ольга пришла точно в назначенное время, но выглядела так, словно шла на казнь. Людмила Павловна сразу взяла быка за рога:
— Садись, дорогая. Я хочу тебе кое-что сказать, но не обижайся. Мне Николай рассказывает, что у вас не все гладко…
— Он… рассказывает? — Ольга побледнела.
— Ну конечно! Я же мать, с кем ему делиться, как не со мной? — Людмила Павловна не заметила, как изменилось лицо невестки. — Так вот, дорогая моя, я хочу тебе объяснить одну простую истину: мужчину нужно уметь держать.
— Держать?
— Ну да! Не пилить по пустякам, создавать уют, чтобы он домой хотел идти, а не искал развлечения на стороне. Мужчина же как ребенок — его нужно хвалить, поощрять…
Ольга молчала, но Людмила Павловна видела, как напряглись ее плечи.
— И потом, зачем ты его ревнуешь ко мне? Это же глупо! Мать есть мать, а жена есть жена. У каждой свое место.
— Свое место… — повторила Ольга тихо.
— Именно! А еще — знаешь что я думаю? — Людмила Павловна наклонилась ближе, словно делилась государственной тайной. — Может, Николаю стоит пожить у меня недельку-другую? Чтобы остыл немного, подумал. А ты за это время тоже обдумаешь мои слова.
Ольга резко встала:
— Вы предлагаете мне выгнать собственного мужа из дома?
— Да что ты! Не выгнать, а дать шанс разобраться в отношениях. Иногда расстояние помогает понять, что важно…
— Понятно, — Ольга взяла сумку. — Спасибо за… совет.
— Оленька, ты куда? Борщ же еще не пробовала!
— Я не голодна.
После ухода невестки Людмила Павловна чувствовала легкое беспокойство. Ольга как-то странно отреагировала… Но молодые всегда сначала сопротивляются мудрым советам!
Через час позвонил Николай:
— Мам, что ты Ольге сказала? Она пришла домой как полоумная, начала вещи собирать!
— Как собирать?
— Говорит, что устала доказывать свое право на существование в этой семье! И что раз я все равно все маме рассказываю, пусть мама и живет с тобой!
У Людмилы Павловны не хватило воздуха:
— Николай, я же хотела как лучше…
— А получилось как получалось всё время.! Она к Светке ушла и сказала, что подает на разрыв брака!
Людмила Павловна три дня не находила себе места. Она ходила по квартире как маятник, то и дело хваталась за телефон, но так и не решалась позвонить. Что сказать? Как объяснить?
В четверг вечером пришел Николай с пятилетним Мишкой. Внук выглядел растерянным и грустным.
— Бабуля, а почему мама больше не живет с нами? — спросил мальчик, прижимаясь к ее ноге.
— Мама… мама просто отдыхает немного, солнышко.
— А она вернется?
Людмила Павловна посмотрела на сына. Тот сидел, уставившись в одну точку, и выглядел еще хуже, чем неделю назад.
— Николай, милый, может, ты сходишь к Ольге? Поговоришь?
— О чем говорить, мам? — он резко повернулся к ней. — Она права. Я действительно тебе все рассказываю вместо того, чтобы с женой разбираться. И ты… ты вообще не в своем деле лезешь!
— Как ты со мной разговариваешь? Я же хотела помочь!
— Помочь? — Николай горько рассмеялся. — Ты ей сказала, что она не умеет мужика держать! А потом предложила мне от нее сбежать! Это ты называешь помощью?
Людмила Павловна почувствовала, как слова сына ударили в самое сердце. Неужели она действительно так сказала?
— Но я же не хотела…
— А чего ты хотела, мам? Чтобы мы развелись, и я к тебе вернулся? — в голосе Николая звучала такая боль, что Людмила Павловна невольно отшатнулась.
— Николай!
— Знаешь что? Может, и правда пора мне пожить отдельно. От всех.
Он взял Мишку за руку:
— Пойдем, сынок. Заедем к маме, потом домой.
Когда они ушли, Людмила Павловна опустилась на диван и заплакала. Впервые за много лет она почувствовала себя действительно одинокой. Что же она наделала?
На следующий день она случайно встретила Ольгу возле магазина. Невестка выглядела измученной, под глазами залегли темные круги.
— Оля… — Людмила Павловна не знала, с чего начать.
— Здравствуйте, Людмила Павловна.
— Можно с тобой поговорить? Пожалуйста.
Ольга хотела было отказаться, но что-то в голосе свекрови заставило ее остановиться.
Они сели на скамейку в соседнем сквере.
— Оля, я поняла, что все испортила. Но объясни мне… что я сделала не так? Я правда не понимаю.
Ольга долго молчала, потом тихо сказала:
— Вы знаете, сколько лет я пытаюсь доказать, что достойна вашего сына? Что я хорошая жена, хорошая мать? А вы мне говорите, что я не умею мужчину держать…
— Но я же не хотела тебя обидеть!
— А еще вы предложили моему мужу уйти от меня! — голос Ольги дрожал. — Вы понимаете, что —? Я каждый день борюсь за свою семью, а вы…
Людмила Павловна смотрела на невестку и вдруг увидела ее совсем другими глазами.
— Оленька, я… я была дурой, — слова вырвались у Людмилы Павловны помимо воли. — Прости меня. Я думала, что знаю, как надо, а оказалось… я вообще ничего не понимаю в ваших отношениях.
Ольга удивленно посмотрела на свекровь. Та сидела, сгорбившись, и выглядела совсем не как грозная повелительница семьи, а как уставшая женщина, которая поняла, что наделала ошибок.
— Знаешь, о чем я все эти годы мечтала? — продолжила Людмила Павловна. — О том, чтобы у нас была дружная семья. А на самом деле, что я сама ее разрушаю.
— Людмила Павловна…
— Нет, дай мне сказать. Ты же работаешь, ребенка воспитываешь, дом ведешь. А я еще и лезу со своими советами… Какая я эгоистка!
Ольга неожиданно для себя положила руку на плечо свекрови:
— Вы не эгоистка. Вы просто… очень любите Колю.
— Люблю. Но неправильно люблю, на самом деле. Мне казалось, что если он будет мне все рассказывать, то я смогу ему помочь. А на самом деле я между вами стену строила.
Они сидели молча, каждая думая о своем. Потом Ольга тихо спросила:
— А что теперь делать? Коля на меня обижается, говорит, что я драматизирую. Мишка спрашивает, почему мама не живет дома…
— Мишка? — Людмила Павловна резко подняла голову. — А что с Мишкой?
— Он стал замкнутый какой-то. Вчера воспитательница звонила, сказала, что он в садике ни с кем не играет.
У Людмилы Павловны екнуло сердце. Внук страдает из-за ее глупых советов!
— Оля, а давай попробуем все исправить? Вместе?
— Как?
— Я позвоню Николаю, скажу, что хочу всех вас в воскресенье на прогулку пригласить. В парк. И… и обещаю больше не лезть в ваши дела. Дам вам самим разбираться.
Ольга недоверчиво посмотрела на свекровь:
— Правда не будете лезть?
— Клянусь! Буду просто бабушкой Мишке и… если получится… подругой тебе.
Воскресенье выдалось солнечным. Людмила Павловна нервничала больше, чем в день свадьбы сына. А вдруг не получится? А вдруг поздно?
Но когда она увидела, как Николай и Ольга осторожно улыбаются друг другу, наблюдая за игрой Мишки на детской площадке, сердце наполнилось надеждой.
— Мам, спасибо, — тихо сказал Николай, когда Ольга побежала ловить сына с горки.
— За что?
— За то, что извинилась перед Олей. Она мне рассказала. И за то, что… ну, за то, что дала нам способ самим разобраться.
Людмила Павловна кивнула, не доверяя своему голосу.
Вечером, провожая их домой, всех вместе, она подумала: а ведь счастье в семье не в том, чтобы всех контролировать. Счастье в семье — это когда ты можешь отпустить тех, кого любишь, и позволить им учиться быть счастливыми самостоятельно.
— Бабуля, а в следующие выходные мы опять вместе пойдем гулять? — спросил Мишка.
— Конечно, солнышко. Если мама с папой разрешат.
И впервые за долгое время она действительно имела именно это.
