Сына Рита не видела два года. По новым фотографиям, которые он выкладывал в профиле, Рита знала, что у Васи всё хорошо, хотя она так не считала.
Марту он встретил на последнем курсе университета. К тому времени Вася уже два года встречался с приятной девочкой Ирой, которая напоминала молодую копию Риты: тоже невысокая, пухленькая, с хорошеньким личиком и кулинарными талантами. Рите нравилась Ира, и она уже планировала, кого пригласят на свадьбу, и сколько Ира родит ей внуков. А лучше внучек – Рита всегда мечтала о дочери, но после Васи пришлось сделать операцию, и детей у неё больше не могло быть.
-Мне кажется, у Васи роман, – призналась однажды Ирочка, шмыгая своим курносым носиком.
Рита усадила девушку рядом и велела рассказать всё без утайки.
Оказалось, что они с Васей планировали поехать в свадебное путешествие в Китай, и он пошёл на курсы китайского, хотя Ирочка и говорила ему, что достаточно английского. Но Вася вообразил, что он будет удивлять китайцев своим чудесным произношением, и отправился на курсы.
-Я сначала внимания не обратила, – оправдывалась Ирочка. – Ну, упоминает он эту Марту. Но она замужем. И старше его на десять лет! Я даже не думала, что нужно запретить ему с ней общаться. А теперь… Они всё время списываются, ходят куда-то после занятий, хотя он всё отрицает. Но я следила за ними и видела, как они зашли в кафе. А мне он сказал, что сразу поехал домой.
Рита попыталась промыть сыну мозги, но сделала только хуже: тот признался, что влюблён в Марту и что сделает всё, чтобы она ушла от мужа.
-Зачем тебе чужой ребёнок? – возмутилась Рита. – Ирочка тебе своих родит!
-Мама, ты не понимаешь – я её люблю!
Дальше – больше. Оказалось, что Марта с пересаженной почкой, и рожать больше не сможет, так как всё время принимает какие-то препараты. Тут Рита вообще встала в позу:
-Ноги её здесь не будет!
Вася только пожал плечами:
-Ну, хорошо.
Рита уже практически праздновала победу и говорила Ирочке, чтобы та подождала немного – куда он денется, вернётся, как миленький, поймёт, какое сокровище потерял!
Оказалось, что всё не совсем так, как представляла себе Рита: то, что он не приводил Марту знакомиться, вовсе не означало, что между ними всё закончилось. Наоборот: однажды сын пришёл и сказал:
-Мы с Мартой решали расписаться.
У Риты даже в глазах потемнело.
-В смысле расписываться?
-В прямом.
-То есть ты женишься на ней?
-Да.
Рита могла понять разницу в десять лет. Она могла постараться принять чужого ребёнка. Даже эту свадьбу она как-нибудь бы перенесла, если бы была свадьба. Но Вася сказал, что они просто распишутся.
-А как же гости? Праздник? Выкуп? – не могла понять Рита.
-Мам, ну это же прошлый век! Кому это надо вообще?
-Мне это надо, Васенька. Ты у меня единственный сын, так что будь добр – уважь мать. Что я родственникам говорить буду?
-Что хочешь, то и говори. Ну не любит Марта всех этих помпезностей. Она и в первый раз так замуж выходила.
-И к чему это всё привело? – накинулась на сына Марта. – Разводится ведь! Вася, ну зачем тебе всё это? Она ребёнка родить не может, свадьбы не хочет, ещё и дитё чужое воспитывать… Что за нахалка такая!
-Не говори так про Марту! – обиделся Вася. – Я люблю её, понимаешь?
Рита не понимала. Она даже подумала, что Марта сына приворожила, и сходила к цыганке с третьего этажа, попросила совета, как снять заклятье. Та сказала:
-Любовное заклятье только любовью можно снять.
Что значат эти слова, Рита не поняла. И пошла к Марте – потребовать от неё, чтобы та отстала от сына.
Вася обиделся на Риту за этот разговор. Говорил, что Марта плакала и даже вернула ему кольцо. Рита решила, что услышаны её молитвы, но вышло всё иначе: Вася собрал вещи и съехал из дома, заявив, что пока мама не помирится с Мартой, он видеть её не хочет.
-Отказался от матери! – рассказывала Рита всем подряд. – Я его растила, всю душу ему отдавала, а он вот так – не нужна ему мать, выбросил на помойку!
Ирочка первый год очень поддерживала Риту и была ей как дочь – в глубине души Рита продолжала надеяться, что Вася одумается и вернётся к Ирочке. Но через год Ира начала встречаться с другим мальчиком и выскочила за него замуж буквально через полгода. Как оказалось, забеременела. Рите было обидно до слёз – ведь Ирочка могла ей внука родить. Или лучше внучку.
Сын так и не общался с Ритой. А она с ним. Нет, они обменивались сухими поздравлениями на праздники, но в гости сын не приезжал. А Рита не звала. Из гордости.
И вот она шла на базар за персиками и увидела Васю. Тот шёл через дорогу и держал на руках крошечную кудрявую девочку. Она была так похожа на самого Васю в детстве, что Рита аж задохнулась: внучка, как она мечтала. И тут же к горлу подступили горячие слёзы: как он мог? У него дочь родилась, а он ничего не сказал Рите?
Первой мыслью было подойти и отругать его. Но Рита тут же её откинула: нет уж, не будет она так унижаться. Развернуться бы и уйти, но Рита не смогла. Она пошла за сыном, держась чуть поодаль, и так узнала, где Вася сейчас живёт. Во дворе он немного погулял с девочкой – качал её на качелях, помогал взобраться на горку. Девочка была чудесная, у Риты глаза на мокром месте были, когда она на неё смотрела. Когда сын увёл дочку, Рита вздохнула и пошла домой.
С того дня она несколько раз ходила к тому дому и ждала, не выйдет ли сын с дочкой. Он выходил – иногда только со своей, иногда и старшую Мартину с собой брал. Сама Марта вышла погулять с детьми всего раз – вот ленивая баба! Рита поняла, что сыну нужна помощь. Она пошла в детский магазин, накупила подарков внучке и пошла искать квартиру, где живёт Вася – спросила у старушки на лавочке, и та сразу ей сказала.
Дверь открыл Вася. И страшно удивился.
-Мама?
-Надо же, помнишь ещё, как я выгляжу, – проворчала Рита и протиснулась в квартиру. – Совести у тебя нет! Почему не сказал, что у тебя дочь родилась?
Сын смотрел на Риту так, словно не понимал, о чём она говорит. В этот момент в коридор вышла сама Марта – какая-то опухшая, может, снова беременная. И зачем они обманывали Риту, что Марта не может родить?
-Здравствуйте, Маргарита Витальевна! – поздоровалась Марта.
Из-за её спины выглядывала старшая девчонка.
-Внучка моя где? – строго спросила Рита.
-Спит, – пискнула девочка.
Рита, не спрашивая разрешения, прошла в ванную комнату и помыла руки. Потом прошла в комнату к кроватке, в которой спал кудрявый ангелок. Глаза снова увлажнились.
-Как на тебя похожа, Васенька, – прошептала Рита.
Вася прокашлялся.
-Мам… Мы её удочерили.
У Риты было такое ощущение, будто её ударили под дых. Приёмная? Было такое ощущение, будто её обманули. Это было даже хуже, чем то, что Вася скрывал рождение дочери.
Злые слёзы брызнули из глаз. Рита оттолкнула девочку, которая путалась под ногами, и побежала прочь.
-Бабушка, ты куда? – пропищала девчонка.
Рита бежала и не смотрела под ноги, несколько раз запнулась и чуть не упала. Боялась, что Вася побежит за ней, но, похоже, ему было всё равно, до чего он довёл мать.
До дома Рита добралась невменяемая. Телефон звонил несколько раз, но она его проигнорировала. Мечта, созданная в её воображении, разбилась вдребезги. И в этом была виновата дурацкая Марта.
Только к вечеру она взяла в руки телефон. Пропущенные были от сына. Ну хоть немного совесть у него проснулась. Может, одумался и хочет вернуться домой? Рита увидела, что сын ещё и сообщение прислал.
«Мама, я не рассказывал тебе, потому что знал, что ты так отреагируешь. Вероника моя дочь, и тебе придётся принять это. Или нет, но и меня тогда не будет в твоей жизни. Я просил тебя не расстраивать Марту. Ты знаешь, что у неё проблемы со здоровьем, и сейчас ей хуже. Прогнозы такие, что, возможно, ей осталось год-два, если врачи не придумают, что ещё можно сделать. Я хочу, чтобы она была счастлива, сколько бы ей ни осталось. И чтобы наши девочки были счастливы. Как был счастлив в своём детстве я».
Крупная слеза упала на экран телефона. Рита всхлипнула. Почему-то вспомнился тонкий голосок старшей девчонки: «Бабушка, ты куда?».
Ночью она почти не сомкнула глаз. Всё вертелась и думала о Васе, вспомнила, какой он был миленький в детстве. Думала об Ирочке – какая из неё получилась бы чудесная жена для Васи! Но что поделать – он выбрал другую.
Утром Рита собралась и снова пошла к сыну. Дверь открыла Марта. Смотрела молча и ждала. В коридор вышел Вася. Он шагнул и прикрыл собой Марту, словно Рита могла её ударить.
-Мог бы догадаться и позвонить Михайлову, – проворчала Рита. – Или мне бы сказал. Что за детский сад – знаешь же, что у меня связи. Ничего, я утром ему уже сама позвонила. Завтра приём в девять.
Михайлов Димка был её одноклассником. А сейчас – светилом в хирургии. Проблем Марты Рита не знала, но Михайлов там на месте разберётся. Для Риты он врачей из-под земли достанет – со школы в неё влюблён был. И до сих пор любит.
Марта вопросительно посмотрела на Васю. Тот неуверенно произнёс:
-А он разве разбирается…
-Дима во всём разбирается, – отрезала Рита. – А если сам не разберётся, найдёт того, кто разберётся. Моей внучке нужна здоровая мама, ясно? Так что не спорь – берите все обследования и езжайте завтра.
-А детей куда? – неуверенно проговорил Вася.
-А я на что? – с обидой спросила Рита. – Неужели я с внучками не посижу?
Вася хотел что-то сказать, но Марта мягко взяла его за руку и сказала:
-Спасибо, Маргарита Витальевна! Я вам очень благодарна. Вероника спит опять, идёмте, скоро как раз должна проснуться.
Рита пошла в ванную, помыла руки и отправилась в уже знакомую комнату. В кроватки ворочалась сонная Вероника. Настоящий ангелок, и очень похожая на Васеньку в детстве. Глаза Риты увлажнились. Она неуверенно протянула руку и коснулась крошечной ладошки. Такая маленькая. Неужели этому ребёнку предстоит второй раз остаться без матери? Нет, Рита не допустит такого. Если понадобиться, она за Диму замуж выйдет – так уж и быть, дождался он, значит, только бы спас эту несчастную Марту. Вася вон как на неё смотрит. Муж на Риту тоже так смотрел. Хороший у неё был муж, десять лет она траур по нему носила. Может, и хватит. Рита ещё поживёт. И Марта тоже. Рита покосилась на невестку, та неловко улыбнулась. Вроде и не такая она плохая…
В этот момент сын подошёл и обнял Риту.
-Хорошенькая, правда? – шепнул он.
Рита кивнула. Дурацкие глаза снова увлажнились.
-Спасибо, мам, – сказал он.
Рита всхлипнула. Всё же, не такой у неё плохой сын. Муж бы им точно гордился. И она гордится. Хотя всё равно жалко, что не женился на Ирочке.
В этот момент Вероника открыла глазки, посмотрела на Риту и улыбнулась. И от этой беззубой улыбки все мысли разом покинули голову Риты. И осталось только острое ощущение счастья и покоя. И уверенность, что всё будет хорошо…
