-Я еще надеюсь! Мне же не сто лет. Где-то же он ходит. Мой единственный!
Надя подумала и сказала:
-Так если встретишь его, опять карусель закрутится. Снова надо будет о ком-то заботиться, и вся твоя красота прахом пойдет.
-Ну нет! Я хочу встретить того, кто будет заботиться обо мне! Где-то же он ходит, мой единственный?
По правде говоря, Марина уже почти не надеялась — всё-таки сорок семь лет. С другой стороны, глядя на себя в зеркало, — тело подтянулось, лицо тоже подтянулось — ни отеков, ни морщин, — Марина думала: «Мне сорок семь? Бред!»
***
Марина долго была одна. Работала она директором в магазине, но одиночество женщины никак не было связано с тем, что она строила карьеру — нет. Просто когда Марине было сорок, её муж умер после тяжелой продолжительной болезни, а любовь у них с Димой была просто невероятной. Долгой, крепкой, сильной. Взаимной. Потеряв мужа, Марина и смотреть ни на кого не хотела. Ну года три-то точно. А может и все четыре. Когда же она всё-таки удосужилась посмотреть по сторонам, выяснилось, что мужчины делились всего на две категории. Одни были весьма неплохи, но давно и прочно женаты. А вторые — свободны, но никуда не годились. Хотелось бы принца — покойный Дима был принцем, а может и целым королём. Хотелось бы, но… принцев что-то вокруг не наблюдалось. Ни одного.
Выросла дочь, Полина, вышла замуж и уехала со своим мужем жить в другой город.
-Мы будем приезжать, мамуль! — лепетала Поля. — И ты к нам!
Ей было неловко, что она оставляет мать одну.
-Поленька, ты не переживай! Со мной всё будет в порядке! — заверила Марина дочку.
Конечно, ей было грустно! Но грустила она недолго. Просто посмотрела на всё с другой стороны — да, больше не о ком заботиться. Но ведь можно заботиться о себе!
Так, в сорок пять лет, Марина внезапно занялась исключительно собой. И ей было интересно. В свободное от работы время она ходила на массаж лица, делала себе сложные прически, начала посещать фитнес-клуб, приоделась. Коллеги и подруги начали подозревать неладное. Точнее, наоборот ладное, да вот только напрасно.
-Влюбилась?! — ахала Надя, подруга и коллега Марины.
Она работала в магазине в отделе кадров.
-Если бы! В кого влюбляться-то? Не в кого!
-Так ты чего… для себя это всё?
-Ну конечно! А почему нет? Сначала я была занята семьей. Потом заболел Дима, и начался ад — я те четыре года никогда не забуду. Как я крутилась белкой в колесе, а у меня с каждый днем отнимали кусочек надежды. Потом всё закончилось, и мне вообще жить не хотелось. Потом у Польки с учебой началась чехарда — последние классы в школе, репетиторы, подготовка к институту… в общем, для себя я уж и не помню, когда жила.
-Ага! А Полька тебя еще и отблагодарила — хвостом вильнула, и была такова в свои Сочи!
-Да вот же ты не понимаешь совсем! Я тебе же говорю: так лучше! Сначала я тоже расстроилась. И тосковала. Но это ведь неизбежно — дети должны вылетать из гнезда. Зато теперь я кум королю. Смотри, какой пресс накачала!
Марина подняла свитер и продемонстрировала кубики на животе.
-Ого! А как это? В нашем возрасте…
-В любом возрасте! Если правильно заниматься, можно стать красавицей в любом возрасте!
-И для чего та красота, если никто даже её не видит?
-Ну… я еще надеюсь! Мне же не сто лет. Где-то же он ходит. Мой единственный!
Надя подумала и сказала:
-Так если встретишь его, опять карусель закрутится. Снова надо будет о ком-то заботиться, и вся твоя красота прахом пойдет.
-Ну нет! Я хочу встретить того, кто будет заботиться обо мне! Где-то же он ходит, мой единственный?
По правде говоря, Марина уже почти не надеялась — всё-таки сорок семь лет. С другой стороны, глядя на себя в зеркало, — тело подтянулось, лицо тоже подтянулось — ни отеков, ни морщин, — Марина думала: «Мне сорок семь? Бред!»
Однажды они с Надей и еще одной подругой, Сашей, пошли в кафе, отметить премию. Там она его и встретила. Игорь подошел, смущаясь, и пригласил Марину на танец. С виду он был просто красавчик. И вежливый такой, обходительный. Точно женат — подумала Марина. Но танец — это же не грех.
В процессе танца под живую музыку, под хрипловатый прокуренный голос певицы, выяснилось, что Игорь разведен.
-И почему же? — полюбопытствовала Марина.
-Да просто разлюбили. Решили отпустить друг друга. Мне кажется, она уже встретила кого-то. Если разлюбили, зачем мучиться? А вы?
-Что — я?
-Ну ваша история одиночества? Вы же одна?
Марина призналась, что она одна. И без лишних слов, коротко, сказала, что вдова уже семь лет. Чуткий Игорь посочувствовал ей, очень искренне, но тактично. Он понравился Марине. Они протанцевали три медленных танца, и очень много говорили.
-Ваши подруги сейчас испепелят меня взглядами. Марина, вы оставите мне номер телефона?
Она оставила, конечно. Сердце Марины трепетало. Она чувствовала: это он. Тот самый. Единственный. То есть, единственным был, конечно, Дима, но ведь его так давно нет. А муж её любил, и хотел бы, чтобы Марина была счастлива.
Марина начала встречаться с Игорем — внимательным и заботливым. И щедрым. На третьем свидании он подарил Марине красивое колье с изумрудами.
-Ого!
-Я подумал, что оно отлично подойдет к твоим глазам, — скромно сказал Игорь.
Марина была влюблена и летала на землей от счастья, но почти сразу начались тревожные звоночки. Просто Марина не сразу их услышала.
Игорь не приветствовал её посиделки с подругами. Они с девчонками любили пару раз в месяц выбраться на волю — Саша и Надя были замужем. Просто шли в кино, или заказывали столик в кафе и сидели, болтали под бокальчик весь вечер.
-Это небезопасно, — мягко, но настойчиво говорил Игорь. — Хорошо тогда к тебе я подошел, а если бы какой-нибудь аферист? Или того хуже, отморозок какой-нибудь! Есть такие кадры. Ходят по кафе, высматривают легкодоступных женщин. Хорошо, если просто для секса. А если убьет?
-Да где же мы легкодоступные? — возмущалась Марина.
-Но они-то как рассуждают? Если пошла без мужа в кафе, значит легкодоступная.
Игорь вежливо и мягко продавливал точку зрения, как должна вести себя приличная женщина в паре, а как не должна. Всё это подавалось под соусом: «Я ведь так тебя люблю!» Заодно Игорь ненавязчиво мониторил телефон Марины на предмет левых чатов. Ей пришлось чистить и чаты с подругами — мало ли, о чем они там болтали. На очередную прогулку с Надей и Сашей она не пошла.
-Ты что, ку-ку? — обиделась Надя. — Мы же и так редко выбираемся!
-Меня Игорь попросил побыть дома, — уклончиво сказала Марина. — У него для меня сюрприз.
-Ладно. А двадцать пятого ты идешь?
-Посмотрим.
Через три дня после этого разговора Надя созванивалась со своей иногородней приятельницей и рассказала с обидой о том, как подруга встретила мужчину и откалывается от коллектива. А мужчина всем хорош — и собой, и заботлив-то он, и внимателен. На работу Марину провожает, а с работы встречает. Подарки дарит, всюду её сопровождает — в зал они теперь ходят вместе.
-Да он маньяк! — фыркнула подруга Соня.
-Чего-о? — поразилась Надя.
-Типичный маньяк. Душит любовью и заботой, постоянно присутствует в жизни женщины, всё контролирует, от подруг и родни её оттаскивает, или мягко уводит. Суть одна — он хочет владеть ей безраздельно, а если что-то пойдет не по его плану — ей хана. Погоди, он скоро начнет руки распускать, а расстаться с такими практически невозможно. Как правило, подобные союзы заканчиваются смертью жертвы. По-хорошему, конечно, они должны заканчиваться судебным запретом, а в случае его нарушения — заключением маньяка под стражу, но у нас это всё работает плохо, и я очень сочувствую твоей подруге!
-Слушай, а ведь точно… он её с нами даже в кафе не отпускает!
Кроме этого Игорь постоянно звонил Марине, контролировал каждый её шаг. «Куда пошла? Зачем пошла? Что ты там делаешь?» По какой-то непонятной причине Марина всё это терпела, и даже воспринимала, как норму.
Двадцать пятого Марина не пошла гулять с подругами. А когда Надя попыталась поговорить с ней, то Марина её просто не услышала:
-Чего ты наговариваешь? Какой контроль? Какой маньяк? У нас всё хорошо!
-Да и на здоровье! — психанула Надя.
Хотя понимала, что психует совершенно напрасно. Марина в розовых очках. Пока они не разобьются, не порежут ей глаза, залив их кровью, — всё бесполезно! Она не услышит голос разума из уст Нади.
Лав-стори Марины и Игоря продлилась недолго. Кое-что в отношении себя она была категорически не готова терпеть. Игорю показалось, что Марина строила глазки какому-то пижону в театре, во время антракта, в буфете. Ну уж пижон-то точно смотрел на Марину совершенно непозволительно! Дома Игорь прочитал Марине нотацию, а после еще и влепил пощечину, видимо, чтобы лучше дошло.
Получив по лицу, Марина тут же вспомнила слова Нади, которая утверждала, что Игорь никакой не единственный заботливый и любящий, а просто маньяк. В голове вдруг сложился пазл, тут же вспомнились подобные истории, которые красиво начинались и кроваво заканчивались — такие сюжеты можно было увидеть в интернете в огромном количестве, в документальных фильмах. Марина кое-как дотерпела до утра, выслушивая извинения Игоря, а утром ушла на работу. Она не стала конфликтовать с ним в открытую, или выгонять его. Что-то подсказывало Марине, что таким способом она ничего не добьется. Ничего хорошего.
-Надя, беда! Что мне делать?
Выслушав подругу, Надя сказала:
-Срочно меняй замки. Его вещи собери и отправь ему с таксистом. Надо, чтобы кто-то тебя провожал.
-Ты думаешь, настолько всё будет плохо?
-Даже не сомневайся! Сонька, моя подруга из столицы, очень красочно расписала мне такой тип мужчин. Мужайся, Марин! Так просто ты от него не отделаешься.
И начался ад. Игорь забрал все подарки, в том числе колье с изумрудами. Марине и не было жалко — пусть забирает. Противно только было. И обидно, что она так ошиблась. Домой её теперь провожал охранник магазина, за доплату. Игорь напал на охранника, они подрались. Паша в драке победил, но тоже был изрядно побит.
-Да, Марина Сергеевна. Вот оно вам надо было?
-Павлик… прости!
-Да уж. А мне вот оно надо теперь?
Марина привела Пашу в порядок, отпустила домой. Утром он еще и встречал её. А когда была не его смена, Марину встречал и провожал Иван. Хорошо, что работа рядом с домом! Иначе вообще непонятно, что бы она делала.
Игорь постоянно приезжал в магазин, и домой к Марине. Слал сообщения, с разных номеров. «Тебе не жить, тварь!», и прочее в таком духе. Марина пошла в полицию, но там её ничем не порадовали.
-Вот вы тоже! — сказал оперативный дежурный. — Свяжетесь с кем ни попадя, а нам разгребать! Нам настоящих преступников ловить надо!
-А он что, не настоящий? Он угрожает меня убить!
Полистав переписку с маньяком Игорем, полицейский заявил, что прямой угрозы нет. «Я тебя убью!» не написано. Он нехотя принял заявление и ничего не обещал.
Марина решила взять отпуск и подумать, как ей жить дальше. Однажды, например, Паша не смог её проводить до дома. Ни за какие деньги. Семейные обстоятельства. Провожала её Надя с баллончиком. Хорошо, что Игоря они не встретили.
Марина сидела в кресле, когда ей показалось, что кто-то пытается открыть замки. А потом в дверь позвонили и громко постучали. Она вздрогнула и заорала от ужаса. На всю улицу, наверное, заорала. Звонки и стук стихли. У Марины зазвонил мобильник. Она с осторожностью, как будто телефон был живым и кусался, взглянула на экран. И просияла — звонил её родной брат. Лёнька. Он жил в другой стране со своей семьей, и виделись они так редко… когда же они виделись последний раз?
-Лёнька! — завопила Марина в трубку.
-Что у тебя происходит? Ты дома?
-Да! А что происходит?
-Открывай!
-Что?!
-Впусти меня, чокнутая!
Марина подошла к двери и на сто раз проверила, что там, за порогом, именно Лёня. Потом она впустила его и разрыдалась прямо на груди младшего брата.
-М-да! Значит, не напрасно я встревожился, когда услышал этот дикий крик. Я вообще пытался зайти со своими ключами. Думал, ты на работе. Сделаю тебе сюрприз. Что с тобой случилось? Ты здорова?
-Я — да!
И Марина, периодически рыдая, рассказала брату о своей неудавшейся попытке построить отношения с Игорем.
-Ударил? Тебя? Ну всё! Хана козлу!
Много лет назад брат работал тренером по боксу. Марина знала, что с ним лучше не связываться.
-Да не надо его бить! Как мне избавиться от него. Вот чтобы раз, и навсегда.
-Сказал бы я тебе, как…
-Ой, нет! Убивать никого тоже не надо! — испугалась Марина.
Они провели семейный вечер вдвоем. Лёня рассказывал Марине о своей жизни в Испании, показывал свежие фото жены и детей. И них с Юлей был свой ресторан недалеко от Средиземного моря.
-А то, может, давай к нам? Поживешь у нас пару месяцев, может он пока другую дурочку себе найдет.
-Ну спасибо, братец! Нет, к вам я не могу. У меня работа! Ты позвонил, я думала, это он. Вот и закричала.
-Как же ты вообще с таким умудрилась связаться, Мариш?
-Долго была одна. Он показался хорошим. И не женат… где ты видел сейчас в моем возрасте неженатых?
Лёня подумал и сказал:
-Слушай, а у меня друг не так давно овдовел. В том смысле, что пару лет назад. Хороший друг! В мэрии работает.
-Твой ровесник?
-Так и что же? Ты меня всего на пять лет старше!
-Лёня, а кем он в мэрии работает?
-Да замом каким-то. Давай ему расскажем твою страшилку?
-Стыдно же, Лёнь!
-Вот уж ерунда. Ни грамма не стыдно. С кем не бывает?
Брат Марины созвонился с другом, Вадимом. Они встретились в ресторане. Марина всю дорогу упиралась:
-Вы не виделись сто лет, вам поговорить надо. А я чего туда пойду?
-Да нормально всё, сестра! Не выкаблучивайся.
-Потом буду бояться домой одна ехать!
-Ты и не поедешь одна! Водитель Вадькин тебя отвезет.
Марина ежеминутно озиралась, чем окончательно разозлила Леонида. В том смысле, что он разозлился на этого маньяка, Игоря, который отравил сестре жизнь. Лёня был уверен в старом друге. Он в стороне не будет стоять!
Вадик оказался совершенно обычным, даже не слишком симпатичным. Как на мужчину Марина на него смотреть не стала бы. И не стала. Тем лучше — она с легкостью поделилась своей бедой.
-Решим, — спокойно сказал Вадик, и налил ей вина.
-Да я не хотела с вами тут сидеть… вам, наверное, есть о чем поговорить.
-Никаких грязных секретов у нас с Лёней нет, если вы об этом! — сказал Вадим и вдруг совершенно очаровательно улыбнулся.
А! Так он обаятельный! Понятно…
Марина всё-таки уехала с водителем Вадика домой. В подъезде снова случилась безобразная сцена с участием Игоря, который караулил её. Он накинулся на них с кулаками, выкрикивая оскорбления в адрес Марины. Водитель, Максим, сделал одно едва заметное движение, и Игорь, выдохнув, повис на его руке, как тряпочка.
-Ну, на ловца и зверь бежит! — пробасил Максим.
И начал спускаться вниз, закинув бесчувственного Игоря себе на плечо.
-Вы только не убивайте его! — сдавленно крикнула Марина вслед Максиму.
-Разберемся! — коротко бросил он.
Игорь в жизни Марины больше не появлялся. Он был жив-здоров — Надя как-то его встретила на улице, Игорь сделал вид, что ослеп. Не заметил её. Надя рассказала Марине.
-Слава Богу! — выдохнула она. — Я уж думала, что он скончался от одного удара этого бугая Максима.
-Так спросила бы у Вадика-то! Вы встречаетесь?
Марина засмущалась.
-Ну так… встречаемся. В кино ходим, в театр. Спокойно всё, в общем.
-Что? Не нравится он тебе? Маньяков тебе подавай? — подколола Надя подругу.
Марина засмеялась. Хотя если вспомнить всё, то было не смешно! А Вадик… что — Вадик? Он очень хороший. Марина узнавала его с каждой встречей всё лучше, и он ей уже нравился. Ну да, нет диких страстей! А может они и не нужны в её-то годы? Пусть просто всё будет хорошо. И спокойно.
